以農耕時代，為什么一開始是北方中原遠比南方發達？
在同樣受到戰亂的情況下，為什么北方中原的恢復能力要遠比南方更快速？
因為在江南沒有得到徹底的開發前，在雙季稻沒有被推廣以前。
北方和江南的糧食產量就不在一個層次上。
人活著，就得吃飯，不吃飯就得餓死。
就算是后世的工業信息時代，糧食也是某些大國影響乃至控制世界的主要工具之一。
更別說在農耕時代，糧食的產量，直接就決定了一個國家的人口上限。
而糧食產量與人口多寡，則決定了一個國家的國力上限。
至于能不能把潛力發揮出來，那就是執政者的事。
一場春旱，讓吳國哀嚎遍地，才到盛夏，不少百姓就已經注定今年顆粒無收，不敢想像到了冬日會有什么樣的慘狀。
對魏國來說，這一場春旱是雪上加霜，只能多補種一些菽，祈求著能多收一些秋糧。
而漢國，小胖子還有心情在減賦稅——大不了今年多吃一些東吳的海產品。
畢竟吳國的錢不值錢，只能拿特產換物資了。
同時蜀地不少人家，悄悄地在心里盤算著賣給吳國的糧食還有多少提價空間。
這就是各國生產力的最具體體現。
這一場蔓延各地的旱情，也讓魏吳兩國徹底露出了胖次——季漢穿了一條安全褲。
“穿上褲頭再出去！誰敢就這樣光著出去就彈小雀雀！”
大河邊上的五原縣學堂，修了兩個大水池，引水入內，成了學堂學生消暑的好去處。
從涼州調過來的李八郎，已經是五原縣縣丞。
若是能安心在邊地呆幾年，后面升個縣令，那就容易多了。
成為縣令之后，就算是正式在大漢官場立穩腳跟。
只是五原縣的人口，絕大部分是興漢會的煉鐵工坊職工和家屬。
所以五原縣的李縣丞，這三年來，要說輕松，那自然是輕松，因為沒有多少事可做。
但要說苦逼，那也是苦逼。
因為堂堂一縣縣丞，居然還要兼職管教學堂的學生。
煉鐵工坊的職工，有漢有胡，孩子自然也是漢胡相雜。
胡人的孩子，沒有經常洗澡的習慣。
冬天還好，盛夏這么熱的天，不洗澡的話，當真是能臭死個人。
衛生習慣不好，萬一有了疫病那就更是要命。
所以學堂都會像趕鴨子似地趕著他們去池子里洗個澡——同時順便消消暑。
十歲前后的孩子，正是跳脫得像個猴兒的年紀，玩嗨了，一個不留神，就光著身子竄出去了。
所以李縣丞要牢牢地盯著他們。
看到哪個不聽話，直接就是揪著小雀雀彈。
這些胡人的孩子，說是學生，實則他們的父母早就替他們跟興漢會簽了半賣身契約。
以后至少要給興漢會干夠十年，才能離開。
對興漢會來說，是預定下了未來十年的勞動力。
而對于胡人來說，則是有人保證自己孩子未來十年的溫飽問題。
雙方都覺得自己賺了。
至于當事人長大以后會怎么想，卻是沒有人在意。
想要擺脫這個命運，除非他們能考上皇家學院。
不過這幾乎是不可能的。
學院一年才收多少學生？
像大河煉鐵工坊學堂這種漢胡混讀的學堂，未來兩年里能有一兩個學生進入學院，那就算是安慰了。
所以李縣丞不怕報復，抓住了不聽話的學生，就可勁地彈。
離學堂不遠的地方，豎著高高的水車，正在不斷地轉動著。
從大河引過來的水，被水車抽到水渠里，再順著水渠，流入新開的田地，滋潤著莊稼。
大河兩岸種了一些春小麥，已經快要可以收割了——橋山以南，種的是冬小麥，也就是秋天種，來年夏天收。
而橋山以北的河套地區，種的則是春小麥，春天種，夏末收。
春小麥的口感不如冬小麥，而且產量也要比冬小麥低一些。
只是這種年頭，人能吃得上飯就是老天恩賜了，誰還管好不好吃？
所以口感還不是最重要的。
最重要的是春小麥有一個非常大的優點，那就是耐旱。
這一點，讓它可以在農耕線以北種植，彌足珍貴。
只是九原故地，基本都是重新開墾的耕地。
為了保證收獲，這兩年種得更多的是比春小麥更能適應環境的黍和菽。
麥和黍之間，還有一些芋頭地。
五麥一芋或者五黍一芋，可以保證遇到饑荒的時候不會餓死人。
這個數據，在同地的其他地方，則是十麥一芋。
五原故地這種地方，由于是新復之地，最重要的，是先保證糧食的供應。
芋頭產量大，磨成粉后和面粉摻到一起，就算是口糧了。
別人家還在吃卡嗓門的麥飯呢，大漢的百姓都開始吃面粉了，誰敢嫌棄不好吃？
而且芋頭粉還可以做成涼皮和涼粉，正好合適在夏天吃。
所以不用擔心芋頭儲量會過剩。
不過芋頭需要的水肥很多。
也就是興漢會這種有組織能力，又有水車抽水，還有牧場生產肥料的團體。
再加上農業專家的指導，才能有目的性地大量種芋頭，以備饑荒。
至于像吳國那樣的，就算是有人知道芋頭能防饑荒，但誰會干這種吃力不討好的事？
就算是想干，也得有這個實力才行。
還是那句話，一個國家的真正發展，是需要系統性地打牢基礎。
而不是學了幾樣新技術，就想著能跨越式發展起來。
就拿種芋頭來說，季漢因為糧食的富余，可以大規模地推廣圈養家畜。
而圈養又可以更好地進行積肥，反過來進一步有助于糧食的增產。
但凡家里有點規模的圈養家畜，種個一兩畝地的芋頭，那自然是能承擔得起。
但沒有先進姿勢的魏吳兩國，連種莊稼的肥料都缺，更別說是種芋頭。
李縣丞彈完了小雀雀，又給孩子們安排了吃食，然后這才能休息。
而在不遠處的大河邊上，有人比他還要忙碌。
李許氏走在地頭上，不時地彎下腰，看看已經開始變得金黃色的麥穗。
九原都督府護軍許勛，同時也是李許氏的從兄，跟在她旁邊，問道：
“三娘，如何？這糧食何時可以收割？我也好向都督府那邊通知一聲，讓他們提前做好準備。”
李許氏繞了一圈，抬頭看了看黃綠相間的田地，臉上帶著滿意的笑容：
“阿兄，這麥子再過半個來月，就可以收割了。”
她看向自己的從兄，“我算過了，整個都督府，從高闕到五原，今年產出的糧食應當是夠吃了，不需要再從關中和并州運糧。”
許勛點頭：“那就再好不過了。聽說今年內地有春旱，收成比往年差一些。”
“沒曾想我們這里，今年反而比去年要好。”
李許氏的目光落到那些高高低低的水車上，神色頗有些感慨：
“河南地（注：河套在明以前稱為河南地，即大河以南的意思）被大河所包，別處有旱情，這里只要能想辦法引大河的水灌既，卻是不用擔心缺水。”
“若是耕種得法，說不得，也能成為一個糧倉，日后被稱為小關中乃至小天府，恐怕也不無可能。”
許勛卻是沒有這么大的野心，他搖了搖頭：“可不敢跟關中比，九原雖不缺水，但土地可比不過關中肥沃。”
李許氏沒有接這個話，在她看來，既然是小關中，肯定是不能跟真正的關中比，但也足以說明是個適合耕種的地方。
不過她看到許勛似乎有些心不在焉，似乎并不為今年的河南地豐收所動，不禁有些好奇地問道：
“阿兄看起來好像不太高興？”
許勛嘆了一口氣：
“河南地糧食能自足，自然是一件喜事。但會首看重這里，可不是單純為了種地。”
稱會首而不是稱中都護，自然是說興漢會的事。
五原縣和平城同時開工，現在平城那邊，煤山找到了，鐵礦也找到了，聽說一直在大肆招工。
而五原縣這里，比平城那邊還早發現鐵礦，可是卻遲遲找不到煤，這就令人尷尬了。
所以五原縣這邊，也要加快進度了，要不然，胡人都被平城招走了。
這種事情，他本是不應該說的。
但眼前這個從妹，本就是他親手想送到中都護榻上的，可惜的是沒定過親，沒被人家看上。
陰差陽錯之下，反而是成了中都護妾室的小舅子的妻室。
不過這位從妹，現在在興漢會的地位可不低。
所以這些話，對她說起來，倒是無妨。
李許氏一向只管種地，她轉過頭，看了看北邊的陰山。
陰山山上，郁郁蔥蔥，并不像后世那般，林木稀疏。
因為這個時候，陰山的森林資源還沒有得到開發。
最多也就是前秦到前漢的時候，匈奴人曾用陰山的林木做弓箭材料。
“我記得，在南鄉制出焦炭以前，雖也有用石炭煉鐵，但大多不都是用木炭嗎？”
李許氏有些疑問，“既然尋不到煤，陰山上那般多的林木，用來燒炭煉鐵，也是可以的吧？”
許勛點頭：
“我此次過來，也是為了這事。煉鐵之事，不能再拖下去了，實在不行，只能是伐木燒炭。”
說著，他認真地看向李許氏：
“我記得你以前說過，若是破壞林木過度，容易造成土地貧瘠，不利耕種。”
“所以伐陰山之木，最是怕你反對，卻是沒有想到，現在你居然也支持燒炭煉鐵。”
李許氏指了指連綿不斷的陰山：
“這般多的林木，一年能用多少樹？只要規劃得當，伐一片補一片，輪流不息，自然無礙。”
“怕的就是光伐不補，若是沒了草木護住水土，到時候再肥沃的土地，也會變成無法耕種的荒地。”
說著，她又指了指南邊。
秦直道如同一條巨龍，蜿蜒向南。
“從這里到長安，中間所隔著的上郡，有很多地方已經開始沙化了，就是因為當年放牧過度，導致草木不生，所以變成了那個樣子。”
“若是再不注意，秦直道恐怕有一天也會被沙子所掩蓋。”
作為農業專家，李許氏在農業方面，有著比他人更為專業的知識。
在反復研讀《氾勝之書》《四民月令》等農書后，李許氏結合自己這些年來的經驗，產生了自己也寫一本農書的想法。
這是一個非常大膽，同時雖然不知道是不是絕后，但絕對是空前的做法。
因為歷史上從來沒有一個女子在這方面有過著作。
若是換了別人，恐怕連想都不敢想。
但這么多年來，李許氏的見識，已經非一般女子所能相比。
更重要的是，她的這個想法，得到了中都護的大力支持。
中都護表示，只要她能真正總結出來，就一定會讓人印刷出來。
這可是三不朽里的立言了。
有了人生的最大目標，李許氏更是一心撲到農業研究上。
她甚至親自去過上郡的荒漠地，查探水土流失所造成的影響。
許勛可不管什么荒漠不荒漠的，他這一次來五原縣見李許氏，可不就是為了等她這一番話？
“三娘，放眼整個大漢，這耕種之事，除了中都護，還有何人能比得上你？”
說白了，這些年大漢增產了這么多糧食，自己這位從妹可是有不少的功勞。
若非她是女兒身，恐怕入朝為官，日后爭一爭大司農，也未嘗不可。
“只要你確定，能伐陰山之林煉鐵，不礙河南地的耕種，那這個事，就算是穩妥了。”
李許氏這才反應過來，笑道：
“原來阿兄在這里等著我呢。”
她看了看大河邊上的糧田，又看了看北邊的陰山，終是點了點頭：
“這倒無妨，只是你們得保證，須得規劃好了，不得亂砍濫伐。”
許勛連忙道：
“那是自然，若是三娘不放心，這個事也請你一并代勞了，幫我們規劃一番。”
“想必有了三娘的幫忙，中都護那邊，就能多出不少把握。”
中都護現在總參一國政事，而且身份也與以前大不一樣。
這種事情，若是讓繼續讓他親力親為，手底下那么多小弟難道都是吃白飯的？
而且一個處理不好，也容易落人口實。
所以他們所要做的，就是把所有準備都辦妥帖了。
然后中都護再順手推動一下，這才叫配合，這才叫會做事。
只見李許氏搖了搖頭：
“什么幫忙不幫忙的，不過都是為了大漢出力罷了。”
語氣間，頗有巾幗不讓須眉之風。
反正河南地的耕種已經走上了正軌，正好趁著這個機會，順便做一下塞外之地關于林木與耕地的研究，也是極好的。
“那我就多謝三娘了。”
許勛本以為此行要費不少口舌，沒想到卻是這般容易，大喜之下，甚至拱手行了一禮。
只要能在陰山伐薪燒炭，大河煉鐵工坊就算是正式開張了。
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