一聲哀嚎聲響起。耶律琮只覺得腹部一陣劇痛，低頭看去，竟是一支簪子插在他的肚子上，溢出的鮮血迅速將衣裳染紅。劇烈的疼痛令他短暫的清醒過來。“你竟敢——”話音未落，外面響起一串的腳步聲。還不等耶律琮反應過來，那些人已經來到門外，用力將門推開。床簾垂下，里面的情形被密密遮擋住。但床前散一地衣裳，以及男子長靴，曖昧向來人展示著。“你們、你們在做什么！”
一道呵斥聲響起。里頭的耶律琮瞬間明白了過來，指著夏寧：“是你故意把她們引來的？！”
夏寧無力嘲諷，只能輕吐兩字“蠢貨”。外面的人還在催促，“還不穿上衣服趕緊出來！”
耶律琮染上的情欲早已褪去，眼神惡毒的看著夏氏，“你給我等著！”
耶律琮氣的掀開床簾之下出去。驚呼聲、吸氣聲響起一片。“二皇子？！”
且還是衣衫不整的樣子？！里面的女子是——夏氏？！驃騎將軍的外室？！竟然和二皇子廝混在了一起？而且兩人都滾到床上去了！二皇子的衣裳都脫了，想必事情都過半了……耶律琮單手捂住腹部遮擋住，彎腰撿起地上的衣服隨手披上，臉色青得發黑，“都給我散開！”
安宜郡主緊接著反應過來，把人都推到了門外，反手將房門合上。視線掃過所有人，最后在慕樂婉面上淺淺劃過，嚴肅厲聲：“今日之事，外男擅入外宅、門口下人又被誰刻意調走，在未查清楚之前，本郡主不希望有人泄露出去！”
圍著的人才散開。又召來耶律琮的侍從，眼神落在他腹部，盡管他刻意遮掩，但如何能瞞得過安宜郡主的眼睛。“快扶你們殿下下去休息。”
耶律琮在離開時，安宜郡主又喚住他，“此事發生在我的東苑，定會查清楚，你自己心里也需有數，是誰對你下了手。”
腹部的痛感愈發強烈。他面上的儒雅溫和崩裂，“除了夏氏那賤人，還會有誰？！”
安宜郡主皺眉，“她這樣做對自己有——”耶律琮根本不愿聽她說話，狠狠一甩袖子，都不愿意被侍從攙扶著，怒氣沖沖的離開。安宜郡主眉心褶皺漸深，這二皇子性格怎么變成這樣了？如同換了個人般。她命人守在門口，不允許有人來打擾，這才進屋。她掀起窗簾，視線看見了掉落在床上的簪子，簪子帶血，將背面都弄臟了一小塊。耶律琮衣衫不整，但她卻衣衫整齊的躺在床上，除了這么大的騷亂，她卻仍躺著未動……安宜郡主湊近，撥了下她的胳膊。柔軟無力。是被人下藥了！竟然有人敢在她的局上做這種事！她將夏寧扶起來，看著夏氏臉上的淡漠，想必是已經知道被算計了，而這夏氏中了藥后還能用簪子傷到耶律琮，其心性該有多堅毅。只是……出了這事終究要可惜了……心中有些不忍，“我派人送你回去。”
夏寧垂眸，言語淡淡：“多謝。”
女子聲譽比命還重。更何況她已是耶律肅的外室，現在卻和耶律琮衣衫不整的在一張床上被那么多人看見，就是一百張嘴巴解釋不清了。而下毒的人，顯而易見。慕家小姐，又或是……皇后……淵帝尚未立太子，局勢不穩，皇子長成，而耶律肅又功勞權勢過大，其中權勢錯綜復雜，即便她貴為郡主，在得知夏寧是被人下了藥后，也不能聲張什么。到底都是女子，安宜郡主略安慰了她兩句，就命人送了她回去。她能做的只有讓東苑的所有人閉嘴。至于旁人……怕是今晚都不到，夏氏與二皇子的事情就會傳遍京城。－迷藥的藥效很快散去，但夏寧仍覺得渾身乏力，只能靠在馬車壁上，任由身子隨著顛簸搖晃。竹立在知道出事后，眼淚就一直沒停過。上了馬車后，她連坐也不坐，只哭著伏在夏寧的腳邊，“都是奴婢的錯……如果奴婢沒被人調開……”行程過半，夏寧才淡聲打斷了她的哭聲，眼神無力的垂下，“你這是要哭的整個京城都知道這事是嗎？”
聲音淡漠。竹立立馬用手捂住嘴巴。不敢再開口說一個字。眼淚更像是止不住的珠子，順著臉頰滑落。但這一次，夏寧卻無心也無力去哄她了。還未入夜，這件事就已傳遍半個京城。淵帝得知后，立刻將二皇子提到了跟前，二皇子甚至還未來得及請安，淵帝跨步上前，勃然大怒，將他狠狠連踹了三四腳，最后一腳竟是照著他的門面踹去！踹的二皇子當時就懵了。今日之前，淵帝已經命他重新辦差。就因為夏氏的事情……？耶律琮淌著鼻血，爬到淵帝腳邊，才過去，淵帝二話不說又是一腳踹去。“逆子！不學好的東西！你今日都干了什么蠢事！”
耶律琮不以為然，“是那夏氏先勾引我的！她——”還沒說完，淵帝又是一腳踹過去。“那夏氏會勾引你？！糊涂東西！她勾引你圖什么！啊？！你告訴朕啊！”
淵帝指著他的腦袋，沖冠眥裂。耶律琮雙目震驚，“父皇，你不信兒臣？！真的是那夏氏——”“啪——”淵帝揚起手掌朝著他的臉頰甩下去！耶律琮生的細皮嫩肉，頓時半邊臉浮起通紅五指印。怒氣滔天，手指幾乎要戳進他的眼中：“你再說！”
耶律琮心有不甘，腦袋用力磕在地上，顫抖著嗓音哭訴道：“夏氏先是刻意落下一顆珠子贈與兒子！今日又派人傳話給兒子于東苑房內私會——”不說還好。一說淵帝更是惱怒不休。揚起手掌還要落下。耶律琮卻昂起腦袋，“父皇！兒子無錯是那夏氏——”“蠢貨！蠢貨！朕怎么會生出你這個蠢東西！”
淵帝破口大罵，臉上青筋暴起，“她是誰，啊？！”
“她不過是表哥的一個外室，也是她不貞不潔在——”“蠢——咳咳咳！”
氣急攻心，淵帝捂著胸口悶咳不止。內官急忙上前扶著淵帝，連聲勸道：“陛下龍體要緊啊！”
淵帝指著在趴在地上的耶律琮，“來人！拖下去打！狠狠打！直到他想明白為止！”
“父皇！”
耶律琮不敢置信，“兒臣也是受害，她還傷了兒——”淵帝厲聲怒斥：“御前侍衛何在！都死了不成！拉下去打！就在甘泉宮外打！”
“父皇！！！”
耶律琮哀嚎一聲。父皇竟然要在甘泉宮外、當著那些宮人的面打他？！他的顏面何存？！御前侍衛不敢再拖延，兩人上前將耶律琮拖了下去。內官聽著外面的聲音，朝外偷偷使了個手勢，讓下面的小太監去找皇后來。陛下正在怒氣頭上，即便是為了給驃騎將軍一個交代，這個懲戒也著實太重！這是要讓二皇子成為天下的笑話啊！他扶著淵帝，也只敢低聲勸道：“陛下息怒，小心龍體。”
淵帝的手搭在內官的胳膊上，用力收緊，耳中聽著棍棒落下的聲音，眼神望向殿外，眼底騰起陰鷙的狠色。直至皇后匆匆趕到甘泉宮，還未來得及向淵帝求情，就看見行刑的侍衛驚慌失措的滾進來匯報：“陛、陛下——二皇子——二皇子——”一張臉驚恐如白紙。豆大的冷汗滑下來。皇后急得怒斥一聲：“琮兒怎么了！”
侍衛跪在地上，頭用力抵著，艱難道：“沒氣了……”說完后，侍衛一動也不敢動。唯恐動一下就要腦袋搬家！他們竟然將二皇子活活打死了！可他們分明手下留了力氣啊！二皇子疫病痊愈還沒有多久，他們心中自然有數，怎么可能下了狠手，可事實就是——二皇子死了！死在了他們手上！打死皇子那可是要株連九族的大罪啊！皇后聽到這個噩耗，幾乎要暈厥過去，身邊的嬤嬤眼疾手快將她扶住，只聽見皇后道：“快……扶著我看看琮兒……我的孩子……”淵帝亦是沒想到這個結果。但比起皇后的失態，他只是閉上眼，身子搖晃了下。再次睜開眼時，眼底情緒已然平復。“皇后。”
他沙啞著疲憊的嗓音開口，“革去耶律琮皇子頭銜，以平民之身下葬。”
“陛下！”
皇后震驚，卻不敢將情緒表露的太明顯，“琮兒他好歹是您親自看著長大的——”淵帝打斷她的陳情，眼神冷漠，根本不像是一個剛剛失去孩子的父親，冷酷的讓人心寒，“難民營一事他好大喜功、剛愎自用，險些拖累整個京城！朕給過他一次機會，可他呢？朝局不穩，他卻還有心思跑去參加安宜郡主的馬球會？！和耶律肅的外室傳出這種混賬事！”
“琮兒他絕非那種被沉溺美色的孩子！或許是那外室——”淵帝再一次打斷她，眼底的冷色凝起，審視著皇后的不甘，“論將來、實力、哪怕是相貌，琮兒他哪一點比得過耶律肅，竟是值得那外室不惜背叛肅兒與琮兒茍且？皇后，你來回答朕這個問題。”
帝王眼神毒辣。這些在他眼中，不過是小兒把戲。但卻令皇后陡生一背的冷汗。“陛下……”她極力穩定情緒，悲傷含淚，“琮兒他縱有千般萬般不是……可終究是臣妾一手看著養大的孩子……”淵帝背過身去，吐出的話語更冷：“若非看在皇后你的面上，這事，朕絕不會輕易斷案。”
皇后猛地抬起頭，視線驚慌的看著眼前的背影。陛下都——知道了？不！她什么都沒做。她只不過是將那樣東西給了慕樂婉罷了。余下的，都是慕樂婉所為！與她毫無干系！皇后退下后，外面傳來隱隱哭聲。聽在淵帝的耳中，只覺得諷刺。他緩緩睜開眼，眼睛無神、蒼老，猶如一位七老八十的老翁，散發出藹藹暮氣。“是朕老了……他們……她們……”淵帝呢喃低語著，“都有各自的心思了。這南延的江山，終究是要留給朕的兒子……”身旁攙扶的內官愈發躬下腰身。不敢言語半聲。甚至連呼吸都放輕了。“紅顏終究是禍水。”
“那夏氏，不能再留了。”
-淵帝將二皇子活活打死的消息，當晚就傳遍了京城。自然，將軍府里也得到了消息。竹立嚇得面色煞白，一雙眼緊盯著夏氏，眼淚蓄滿著驚恐與眼淚。甚至連雪音，清冷的面龐上也浮現了擔憂。屋子里安靜的可怕。這份死寂，像是一只無形的爪子，死死扼住所有人的脖頸。竹立撐不住了，心態幾近崩潰，她哭著跪在地上，“小姐，都是奴婢的錯……”“住口。”
夏寧煩躁的開口喝止她。她自恃聰慧，遇事不慌。但東苑這一事，卻輕而易舉的將她的自信擊破。這事在外頭謠傳的是她與二皇子廝混在一起、同處一室、衣衫不整，按南延的風氣，那耶律琮頂多是被軟禁或被皇帝呵斥兩句，能處置她的只有耶律肅。但如今——皇帝卻將耶律琮打死了！東苑一事，她被下了迷藥，耶律琮也是被下了催情藥，對她下藥就是慕樂婉那對主仆，明知這事有異的安宜郡主卻不徹查此事。為何？安宜郡主為了什么要給她下帖子？慕樂婉沒有這個能力，在她背后的是皇后……還是……夏寧攥緊五指，想起那雙異樣的眼瞳。若是皇后，目的又為何？皇帝又為何要將耶律琮直接打死？一位皇子因流言而被杖殺，那她呢……還能活么？皇帝，還允許她活下去么？！她頭疼欲裂。忍不住抬手捂住前額。這些手握權勢之人，稍許動作，就能輕而易舉的要她的命。而她……所求不過是平靜的日子而已。為何會如此艱難？這也是夏寧第一次，在面對皇權時，生出一股濃濃的無力感。仿若蚍蜉撼樹。雪音清冷的聲音響起，“消息已由人傳至軍營，將軍馬上就要回府了，姑娘您……早做準備才好。”