將軍府前院書房。趙剛與暗衛們全數跪在地上，連頭都不敢抬起。耶律肅背著手，站在書案之前，臉色沉的嚇人，“究竟出了什么事，一五一十都給我說清楚了。”
暗衛不敢先答。他們只守在院外，并隨行馬車前往寶華寺，途中馬車墜崖、遇襲后，才出手介入。趙剛將額頭抵在青石板磚之上，冷汗四溢，答道：“回稟將軍，今日晨起后，屬下套了馬車護送夏姑娘一行前往寶華寺，進入山路后馬匹狂躁，屬下才將馬匹控制住，它又發狂發癲，韁繩斷裂，拖著馬車狂奔不止進而墜崖。屬下正要下崖救人時，黑衣人現身，屬下分身乏術喚出暗衛協助。但……”“將軍！”
趙剛的話還未說完，門外響起何青求見的聲音。得了允許進屋后，何青便道：“生擒回來的暗衛經不住拷問，咬了藏在牙里的毒藥自盡了。”
耶律肅：“問出什么了。”
何青弓著背，語氣小心翼翼道：“他們咬死不肯開口。但在死后，陸元亦發現他們面上，似覆著人皮面具，揭開后發現這幾個暗衛五官深邃不像南延人，更像是東羅、西疆那邊的。”
耶律肅背在身后的手指搓動，冷笑一聲，“京城腳下，不知何事何物竟讓他們派出易容后的死士暗殺。”
說罷，冰冷的視線落在趙剛背上。趙剛雖伏著身，但那冷若冰霜的視線卻無法忽視，急忙回道：“那幾個黑衣人絕非是沖著屬下來的，在屬下急著要去救夏姑娘喚出暗衛后，黑衣人仍圍攻屬下，招式棘手，幾人協作，便是被暗衛所傷也死死纏著屬下，更像是故意阻攔屬下營救夏姑娘。還有一物——”趙剛說著，從懷中拿出一塊團起的帕子。掀開手帕，雙手呈上。耶律肅靠近一步，垂眸看去。那是隨處可見的路邊雜草，此時卻被趙剛包裹在手帕里。一縷極淡的異香鉆入鼻尖。他眉心猛一皺起，眼底劃過一絲厲色，立刻吩咐何青：“去喚府醫！”
府醫來得及時。結果趙剛包在帕子里的雜草，放置鼻下仔細嗅過，又用手指碾了碾，這才答道：“稟將軍，這些看似普通的雜草上被人撒了龍竹葉的汁水。龍竹葉氣味微甘，與人體無害，牲畜嗅覺靈敏，嗅一絲氣味就容易性格狂躁失控，而這葉子上的更是提純后的汁水，觸之粘手，對牲畜的影響更大。只是這龍竹葉罕見，不知趙侍衛是從何處取得的？”
趙剛聽了府醫的解答后，大驚失色：“前往寶華山途經的山路兩側……”“是誰竟敢在山路上撒龍竹葉的汁水？”
府醫薄怒，“山路行人難走，多用騾子、馬車代步，若是沿路灑在路邊，這不是就等著出畜生發狂失控嗎！”
黑衣人果真是沖著夏姑娘去的！且早就知道夏姑娘要去寶華寺祈福，提前埋伏在山中，更在路邊撒上龍竹葉的汁水！只是——趙剛為證自身清白，竟不顧耶律肅沉怒威儀，直起腰背，大聲陳訴，繃得額上青筋鼓起，道：“將軍明鑒！夏姑娘前往寶華寺一事是前一日臨時起意，院中所有人物，除了往駐地遞消息的暗衛，再無人擅離小院一步！而夏姑娘要走山路，更是當天姑娘臨時起意，說是懼于摘星樓一事，這才不愿穿城而過！”
趙剛自證了清白，暗衛也跟著回道：“那日往返駐地路上，屬下不曾與任何人交談！”
“小院一干人等，嚴加拷問！”
耶律肅的語氣壓著怒意，看向何青，吩咐道：“京郊隸屬巡防營，去派人告知周悙，讓他派人封鎖山路。”
何青應是，退下辦差。耶律肅又向府醫道：“你隨其他侍衛先一步前往山中，將撒有龍竹葉汁水的山路圈出，待巡防營趕來，再將如何清理龍竹葉汁水一事告知，確保清理過后不會再起事故。”
府醫應下。耶律肅這才喚來陸元亦，命帶著府醫先一步前往山中，阻攔行人經過。處理完龍竹葉一事后，耶律肅眉間的冷意才淡了些，“趙剛，再給你一次戴罪立功的機會。”
趙剛欣喜，雙手抱拳，“屬下聽命！”
“拷問小院中人之事交你去辦，東羅細作擅易容術，若錯過任何可疑之人，提頭來見！”
趙剛穩下萬般情緒，沉聲道：“是！”
若非他此次發現了雜草有異，就憑他自證清白的那幾句話，怕將軍不會輕易放過他。趙剛逃過一劫，暗衛卻沒那么好運。統統被趕回暗衛營不說，罰俸、杖責更是少不了。趙剛正要退下，忽然想起一個極為重要的問題。在門口猶豫了兩步后，耶律肅的眼神已經掃來。他小心翼翼的詢道：“夏姑娘至今還未清醒，拷問一事……”“我親自審。”
下一句就是，“還不快滾出去。”
眾人退下后，耶律肅并未在書房久留，而是去了后面的一處偏僻小院中。小院門口守著的皆是府兵。院內不見任何閑雜人等，就連夏寧那些下人也都不見身影。耶律肅推開一扇緊閉的房門，進入。繞過一扇屏風，入目，躺在床上昏睡未醒的女子正是夏寧。她身上多處挫傷，額上的傷口最重，即使用了上好的止血藥，綁了厚厚的繃帶，也仍能看見透出的隱隱血色。許是痛極，昏睡之中，她的眉間緊蹙不展。便是昏睡蹙眉，也楚楚可憐的很。東羅那些黑衣人是要她的人，亦或是要她的命？只是這夏氏空有美貌，一介賤籍，自小在天青閣長大，三年前又長住小院，與東羅并無任何牽扯。難不成……一念閃過，耶律肅走到床畔，彎腰伸手在她的耳后仔細摩挲，并未摸到任何人皮面具的異樣感。夏氏于東羅唯一有用的身份就是自己的外室。若東羅人當真是想要取了夏氏的性命，假扮她潛入將軍府中，可易容術只可偽裝面容、習性，不可能連肌膚、骨骼都一一細致的模仿出來。夏氏是他枕邊人。內里被替換了芯子，他如何會察覺不了？而耶律肅剛才摩挲夏寧臉頰的動作，恰好催醒了她。悠悠轉醒，略顯乏力的掀起眼瞼，入目所見，就是耶律肅那張清冷、高貴的面容。這一瞬間，夏寧心中的慶幸大于失落。慶幸自己還活著。而非是逃離失敗。比起自由，她還是更希望自己能活下去。此時哭的倒是真心實意，眼淚汪汪，沿著眼角滑落滲入鬢角，嗓音輕若浮云，“奴……以為自己就要……見不到大人了……”美人落淚。梨花帶雨。只是哭的有些狠了，抽泣時牽動了額上的傷口，疼的她嘶嘶倒吸著冷氣。一張連血色全無。疼的連偽裝都顧不上，五官擰在了一起。雖不如方才那般招人憐惜，卻顯真實。耶律肅眼底的冷意淡去，嘴上說道：“不想血盡而亡就繼續哭著。”
夏寧抽抽搭搭，幅度極小，小心翼翼的生怕再扯到額上的傷口，眼中蒙著一層淚光，“奴現在信自己還、還活著了……”耶律肅挑眉看她。夏寧稍彎了眼睛，嘴角揚起，認真的回道：“奴若是死后還能見到大人，定會將大人想象的待奴溫柔款款……”她說的認真，眼睛因蒙著淚光，眼神明亮熠熠，“奴受傷了，會貼心照顧，奴傷心了便會溫言寬解，奴——”聽她說的愈發荒唐，耶律肅再聽不下去，“一派胡言。”
用詞雖重，但語氣聽著倒不兇狠。夏寧有些詫異，莫不是自己真的受了重傷，耶律肅心疼她了？她此時困頓、暈眩的厲害，但也強撐精神試探。她幽幽嘆息，耷拉著眉睫，“奴這才深信，自己還活著。”
耶律肅只冷冷看了她一眼以示警告，竟不曾再訓斥說教她。夏寧心中不可謂不震驚。還想多說幾句時，實在扛不住身子疲乏，意識朦朧著，再次陷入昏睡之前仍不忘神情道：“奴還能活著……日日見到大……人……心中……歡……”喜字尚未說出口。便已入睡。耶律肅垂眸，眼神冷淡的看她。一時竟有些分不出清楚，哪些是她曲意逢迎的討好，哪些才是她這身皮囊之下的本性。但——此次于她而言，只是一場無妄之災。念在她侍奉自己三年，這次，就當遂了她的愿。在耶律肅離開后，夏寧足足昏睡了一日才醒來，醒來時眼冒金星、心跳急促，腦袋暈眩，屋子里還無人在旁服侍。她用盡了力氣拍向床沿，才驚動了守在外面的侍衛。侍衛推門入內，站在屏風之外，試探性的問道：“可是夏姑娘醒了？”
夏寧張嘴，“是……我餓了……”聲音細弱蚊蠅。屏風外的侍衛一時沒聽清楚，又靠近了兩步，“夏姑娘？”
夏寧憋著一股氣，拼盡全身力氣吼了嗓子：“吃的拿來——餓、死——”不成想門外來人，只聽到一道熟悉的聲音響起：“姑娘如此中氣十足，想來是無大礙了，將軍。”
前面那兩句話都無關緊要。最最要緊的是后面那個稱呼。將軍？耶律肅也在？接著，就聽耶律肅低冷的聲音傳來：“既如此，今日換藥就不必給她開安神的湯藥。”
里面的聲音頓時啞了。耶律肅哼了聲。但跟在旁邊的府醫親眼所見，將軍居然笑了一瞬。盡管極為短暫，但的的確確是笑了！乖乖，里頭那位夏姑娘果真是了不得。她言語不端不說，竟然還能讓這位冷面將軍笑，的的確確有幾分本事在身上。但看她憑著娼籍，一路從外室小院能進的將軍府后院，手腕可見一斑啊。府醫心中大為感慨了番。而躺在床上啞聲的夏寧倒也不是害臊，而是見好就收，女子適當‘嬌蠻’得張弛有度，反而會教人覺得真實可愛，否則只會淪為刁蠻潑婦。見耶律肅繞過屏風。今日他穿的極為俊逸出塵，一件湖藍色直襟長袍，腰束月白祥云騰霧的刺繡三指寬腰帶，腰間罕見的掛著一塊墨綠玉佩。發絲用墨玉冠束起。額頭飽滿，鼻梁高挺，薄唇微揚，掛一絲清冷薄笑。好一派清貴閑雅貴公子的打扮。饒是夏寧知他皮相極好，但鮮少見他打扮如此出挑，不經多看了兩眼。她毫不遮掩自己露出的神情，惹得耶律肅眉心攏起，臉上寒意漸濃，夏寧這才收回了視線，眨了眨眼睛，嗓音柔軟無辜的喚了聲：“大人……”耶律肅瞥她，“這會是沒力氣了？”
夏寧嬌羞垂眸，“給奴留些面子罷……”嗓音嬌軟，纖弱。像是羽毛掠過心尖，聽的人酥了半邊身子。而耶律肅不吃她這些狐媚功夫，只讓府醫給她換藥。夏寧這回是徹底醒了，在府醫說了句‘姑娘冒犯后’，將她從床上扶起，靠坐在床柱上，直接上手拆下繃帶。額頭的傷口大又深，血肉黏連，撕下來時疼的她眼淚花兒都擠出來了。可就疼成這樣，她也只是死死咬著下唇忍著，連一聲叫喚都沒有。上藥后再次綁上繃帶。這一番下來，夏寧痛的身上衣衫被冷汗打濕，整個人像是從水里打撈出來的，連府醫都對她刮目相看。不愧是能讓將軍如此上心的外室。“三日過后，老夫再來為姑娘換藥。”
夏寧渾身脫力，卻還不忘朝著府醫頷首，聲音虛弱道：“多謝……”府醫提著藥箱這才退下。她渾身濕透，男女、尊卑有別，府醫自是不好再扶著她躺下。夏寧正撐著胳膊，想自己是滾著躺下去，還是砸著躺下去才不會牽扯到傷口時，耶律肅忽然靠近，伸手攬著她的肩膀。夏寧微愣。極快的掀起眼瞼，看向欺身靠近自己的男人。這一眼，便讓她看見了耶律肅面上閃過的厭色。耶律肅手掌臂彎所碰之處，皆是濕漉的汗水。他一向清貴潔凈，便是在兩人歡好時，也不曾親吻過她沾著汗意后的肌膚，此時虛摟著一身冷汗濕漉的夏寧，自是難掩生理上的排斥。快速將她放回床上，抽回手去。在夏寧心中那抹極淡的動容，也若浮云般散去。她柔聲說道：“奴身上都是汗難聞的很，還請大人將丫鬟們叫來，略作收拾。”
她說的柔婉，就像是沒有察覺到耶律肅的厭惡之意。等著他離開后，好好洗漱、進食。可她等來了什么。“不必。”