京郊小院里。耶律肅歸來已有月余，自從張嬤嬤打聽來一個接著一個消息，最近幾日又聽聞大人去了駐地練兵，按照往年的習慣，沒個兩三個月是不會回京的，嬤嬤的精神頭兒就如同被霜打過的茄子，一日不如一日。這怎么出征前看著大人待夏氏還挺上心的，怎么回來后忽然就冷了下來呢。難不成真被那東羅美艷公主給迷了去？嬤嬤愁的無心家事，見著夏寧就要嘆一口氣，搞得夏寧日日都想躲著她。入秋后，午后的陽光曬得人身上舒坦。夏寧舞完劍后稍作休整，忽然看見自己這光禿禿的院子，一念起，招手喚道：“竹立，你來。”
正在掃院子的蘭束攥著掃把，小跑著過來：“小姐，有什么吩咐？”
“明天你隨嬤嬤去鎮上時，順道去趟木材行，按我的要求定些木樁回來。蘭束自然應下。到了第二日午后，竹立與張嬤嬤遲遲而歸。夏寧搬著小凳子坐在屋檐下，手里捧著一小撮瓜子，正磕著瓜子，與梅開閑話。院門一開，她們就看見拖著一平板車回來的蘭束與嬤嬤。平板車上堆成小山高的木頭樁子。進了院子里，門一關，嬤嬤立刻撒了手，也不管地上臟不臟，直接癱坐了下來，整個人呼哧呼哧的直喘。蘭束也累的臉漲得通紅，扶著板車岣嶁著背喘個不停。夏寧哎喲了聲，扔下手里的瓜子跑過去，口中叫著：“竹立！菊團！快倒水來！”
一邊扶著嬤嬤往廊下陰涼的地方去。梅開也跟在后頭，扶著蘭束往廊下走去。兩人一連喝了三四盞涼水后，嬤嬤才張口說得出話，“好姑娘，這回差點累死老太婆了！”
夏寧拱手告罪，“我的錯我的錯，這個月嬤嬤的茶水煎餅果子我都包了。”
嬤嬤臉上多了一份笑意，“那老太婆也就不客氣了。”
夏寧有笑瞇瞇的看向蘭束，“咱們蘭束的也不能少了。”
蘭束激動地感謝個不停。一老一小這回真累著了，夏寧讓她們繼續坐著歇息，自己帶著三個姑娘將平板車上的木頭樁子卸下來，一根根的擺在院子的空地上，稀稀拉拉的占了小半個院子。竹立回頭一看，才啊了聲，“小姐，您買這么些木頭樁子不是為了扎秋千啊。”
一臉的遺憾。夏寧沒忍住，噗嗤笑了聲，反問道，“你覺得你家小姐像是會在院子里扎秋千的人么？”
竹立耷拉著嘴角，遺憾的都快從黑漆漆的眼珠子滲出來了，“那小姐買這么多木頭作甚？扎柵欄？可、可扎柵欄也不是這么放的啊。”
夏寧親昵的點了下她的額頭，故意逗她，“就不告訴你。”
說完后，也不管竹立一臉失望、受傷的表情，轉頭對院子里的幾人道，“今天大家都累了，晚上都早些歇息，明早早起干活，還有好吃的糕點、茶水喔。”
張嬤嬤最捧她的場，笑著道：“我晚些時候還要把平板車給木材店還回去，明兒個的茶水果子老太婆要雙份，姑娘給不？”
夏寧大手一揮，笑的明媚如花，“給！”
六人在院子里笑開了，還在商量著明天早早兒的出去買哪家的果子茶餅。一屋子說說笑笑，好不熱鬧。驅散了小院這一個月多來的愁云慘霧。可這剛放晴才沒多久，夏寧率先止住了笑臉，一張臉登時冷了下來。梅開關切的問道：“小姐？”
夏寧掃過眾人，發現大家都面露憂色的望著她，這才發現自己的表情轉變的太過直白，“無事，不過是——”“是什么？”
張嬤嬤雙手撐著膝蓋打算站起身來，好奇的詢問道。夏寧嘴角淺淺上揚，眉梢稍稍瞇起，纖細的手指挑了一縷碎發別在耳后，一個動作之間，氣韻變化，風情顯露，“不過是將軍來了。”
“將、將——哎喲——”張嬤嬤一緊張手一滑，重心后滑，一個屁墩兒坐下后緊接著順著三層階梯的坡度直接滑了下去，最后結結實實的墩到了實地上。叫的太過于凄慘。幾個丫鬟連忙上前扶人，緊張兮兮的叫道：“嬤嬤！”
夏寧擺弄到一半的風情卡住，想換一個關切的表情。小院的門再一次推開。眾人回首，齊齊看去。展露在耶律肅眼前的，是一副頗為滑稽可笑的場景。耶律肅將視線落在夏氏的身上。一年多未見，她似乎與‘獨守空閨、常年孤寂’這八字毫無干系，反而是這一年多以來，她的日子愈發滋潤。丫鬟們慌亂下跪，伏下身子不敢抬頭。張嬤嬤也忍著痛楚下跪行禮。院里亂糟糟的跪了一地。可偏夏寧仍站著。久別一年有余，雖耶律肅從戰場歸來有段日子，膚色幾近麥色，身上的肅殺凜冽更甚從前。常服下包裹的身軀線條壯碩。眼神犀利、冷傲。周身的氣息透著危險，讓人畏懼。須臾后，夏寧才調整好了表情，似是不敢置信，又像是驚喜過度，杏眼中氤氳著薄薄一層水光，眸光眷戀、熾熱的看向耶律肅。未擦口脂的唇瓣輕啟，嬌聲喚道：“大人……”腳下步子提起，由跨步至小碎步再至小跑，最后又生生了停了下來。手指稍稍蜷起，妄圖觸碰眼前人，卻又止住，無處安放。細密似鴨羽的眼睫微微顫栗著。眼眶中裹著的淚光將要落下。再次開口時，嗓音已有哽咽，“將軍……奴……”面對美人落淚，驃騎大將軍只掃了她一眼，抬腳往屋里走去，冷漠的聲音才緩緩飄來，“進去再說。”
正打算哭的夏寧：………………這是素的太狠了？一來就直奔正事？夏寧吸了吸鼻子，抬頭看了眼日頭還高掛著。不應該啊。耶律肅規矩極大，白日從不辦事。“小姐！”
“哎喲我的好姑娘誒！”
張嬤嬤由梅開扶著，疼的表情猙獰也要走來叮囑她，“姑娘發什么愣啊！還不趕緊進去伺候著！”
說完后嘶——嘶——地倒吸冷氣，“快！扶我去廚房！做菜去！”
三個丫鬟這才從地上爬起來，被嬤嬤指揮的各處忙去。待嬤嬤吩咐完了眾人，見夏寧還站在院子里，氣血上涌，壓著嗓子眼敦促道：“姑娘誒！”
夏寧連忙回神，朝嬤嬤飛了個媚眼，“去了~”