次日，嬤嬤未來得及提起，夏寧先一步，當著嬤嬤的面吃了上回的藥丸。這回她分外仔細，沒喝酒沒飲茶，用溫開水送服了下去，相安無事。張嬤嬤待她愈發親厚，言語間時常提起府里聽來的雜事。可惜夏寧對這些瑣碎事毫無興趣，每回聽著就嗯嗯啊啊的敷衍著，惹得嬤嬤恨鐵不成鋼的瞪她。嬤嬤一生氣，夏寧就嘴甜著哄著，指揮著梅開竹立拿來蜜餞糕餅給嬤嬤甜甜嘴。主仆幾人說說笑笑，小院里的日子過得愉快松散。過了小半個月，嬤嬤告訴她，耶律肅率領大軍出征了。夏寧哦了聲，繼續手里的針線活。嬤嬤屏退了丫鬟，關起房門來想與她說悄悄話。“老奴伺候娘子也有兩年了，知道娘子是個不愿將心思擱在面上的善心人兒，單看娘子待院里的幾個丫頭就曉得。將軍出征前還惦記著來看兩回娘子，如此好的機會，娘子合該為自己多打算打算才是，伺候好了將軍是娘子的本分，讓將軍上了心，這才是娘子今后的福氣啊。”
張嬤嬤言辭懇切，推心置腹。一口一個娘子，將她視作耶律肅的女人，而非是見不得人的外室。夏寧心中生出一絲暖意，知道張嬤嬤是真的替她擔心。面上接了她的話，一本正色道：“嬤嬤這么一說倒是提醒我了，我可是在大人面前表了決心的，要日日在仙君、真人面前替大人祈福，改明兒要麻煩嬤嬤請兩張畫卷回來，就掛在，唔——”她沉吟著，眼神在屋子里掃了圈，最后落在小桌的對面墻上，“喏，就掛在那處，再買張案幾，兩個香爐，兩個蒲團來，好讓大人下回來小院里能看見，您說是不？”
她笑的杏眼彎彎，嘴角勾起。模樣動人。但怎么瞧著都沒個認真樣。張嬤嬤氣悶了瞬，“就這？”
夏寧只當聽不懂，嘟著嘴巴囔囔：“仙君、真人還不夠？不然再加個什么？”
張嬤嬤沒了好脾氣，索性挑明了與她直說：“我聽丫頭們說，娘子想抱養只東羅貓來，您就沒和將軍提提？這幾年里娘子從沒和將軍開口要些什么，就是當成床頭閑聊般提起也好，總也是您提了，將軍聽了不是？等到了東羅，見著那些異域風情的人物，讓將軍能想起娘子一二也是好的啊，總不教那些個妖里妖氣放蕩的女子迷了去。”
“嬤嬤說的是，我下回肯定記得。”
夏寧昂起腦袋，笑嘻嘻的看她。一張美人臉對著人笑的如此純真燦爛，便是張嬤嬤心中有一肚子氣也發不出來。最后又是被夏寧氣的拂袖而去。夏寧勾了唇笑笑，抖開手里的衣服往身上比。她身體調養了許久恢復的差不多了，打算在耶律肅出征期間恢復每日的鍛煉。早晚兩套拳，中午舞一會兒劍。耶律肅不在京城，夏寧也不避著張嬤嬤。春來暑往，秋立冬至。夏寧窺探不到外面的世界，一心過著自己與世隔絕的日子。偶爾聽嬤嬤提起菜價長了跌了，胭脂黛子出了新色，衣料簪子有了新品云云。八個月后，張嬤嬤興奮告知小院里的姑娘們，大人率兵打下了東羅，不日將凱旋回京。又過了三個月后，張嬤嬤更高興的說，大人回來了！皇帝陛下帶著一幫皇子文武大臣在京城門外迎接大軍凱旋，大贊耶律將軍的英勇戰功，為國收服了東羅這一心腹大患，恩榮賞賜綿綿不斷的涌進了耶律家。張嬤嬤張羅著開始打掃院子，連磚上的一粒灰塵都容不下。又又過了四五天，張嬤嬤突然不那么興奮的說，隨大軍回來的東羅俘虜中，除了無數東羅珍寶、珍稀藥材外，還有百位東羅美人，其中更有一位東羅公主。本是要獻給皇帝陛下的，但公主口口聲聲嚷嚷著自己已經是耶律肅的人，誓死不進皇帝的后宮。此事一出，京城駭然。如同一顆巨石投入了平靜的湖面，驚起滔天巨浪。張嬤嬤念念叨叨的安慰著舞劍的夏寧，“小姐別往心里去，大人已否認了，從未碰過東羅公主。而且東羅已淪為附屬國，區區一個屬國公主，哪夠資格嫁入耶律家。”
院中的女子提劍舞步，柔中帶剛，剛中見鋒，舞中藏媚。在陽光下熠熠生輝。移不開眼。沉醉入心。聽見張嬤嬤的聲音，夏寧也不曾停下，聲音四平八穩的回道：“聽說東羅美人爽朗奔放，傳聞倒是不假，大人嚴于律己古板守舊，性格互補豈非良配？”
張嬤嬤扶著額頭：“……………………算了，老奴還是干活去了。”
夏寧挽了劍花停下歇息，走到屋檐下喝水。臉上掛著晶瑩剔透的汗珠，眼神亮的明朗。侍候在小幾旁的梅開遞給她一盞涼水，嘴角抑制不住的笑。夏寧一邊飲著，一邊挑眉看她。梅開湊近了兩步，壓著笑聲揶揄道：“大人嚴于律己古板守舊，小姐嫵媚動人奔放熱情，與大人更是絕配。”
夏寧被嗆了下，很快就恢復了模樣，手指摩挲著茶盞，笑意輕浮：“將軍與外室，聽著似乎比將軍與公主更能流傳于勾欄茶舍。”
梅開點頭：“我也覺——”結果被夏寧用劍柄輕敲了下腦袋。“備水去。”
梅開也不惱怒，滿臉笑容的應下了，“這就去這就去了！”
這日過后，張嬤嬤打掃院子便沒那么勤快了。夏寧不受影響，每天還給自己加了三張大字的任務。如此又過了四五日，張嬤嬤耷拉著一張臉來說，皇帝陛下將東羅公主指給了耶律肅，沒給名分，只賞了過去。張嬤嬤的話里都能透出苦味來：“雖然官家不曾明說是將軍夫人，但最低也是個貴妾，是個風光有名有份的側室……”夏寧指了下碟子，“竹立快快快，拿塊酥給嬤嬤甜甜嘴，可不要苦壞了人。”
嬤嬤這回是真的難受上了，愁眉苦臉的望著夏寧，“姑娘啊……哎……姑……哎，哎……”接連不停的嘆著大氣。竹立聽后也愁上了，“嬤嬤說的是真的？那我家小姐可怎么辦啊……”夏寧眼神一跳，落在梅開身上。梅開也擔憂的望著夏寧。夏寧狠狠嘆了口氣，這靠不住的兩個丫頭。干脆擼起袖子自己上。