李瑄攻破黃河沿岸諸多城池之后，發現曹操并未派兵北上支援，他心中一緊，立刻明白曹操是打算在荊州做決戰了。
這樣一來，荊州不管是宛城還是新野，甚至是襄陽，都十分危險了。
想及此處，李瑄立刻改變策略，留下一萬精兵，在豫州司州一帶劫掠曹操糧草，自己則帶著大軍，徑直往南下而去。
此時的曹操，已然快要來到宜城。
宜城內外，赫然是一片慘烈的景象。
自從曹彰到達宜城外以來，已經對宜城發起了不下十次大規模進攻。
每一次雙方都傷亡慘重。
宜城并非什么大城，城防力量不算特別好，所幸劉備和諸葛亮來到宜城之時，除了帶上四萬精兵，同樣也帶上了許多守城器械。
這些守城器械都是李瑄下面的中科院所設計改良過的精品。
本來都是用在襄陽的，如今大部分都被帶到宜城。
只是曹彰此番前來，也是做足了準備，借著江夏這個中轉站，運來許多攻城器械，這些東西本來是要用在襄陽的。
但當看到劉備出現在宜城之后，郭嘉果斷讓曹彰直接用在宜城，并且派兵斷了劉備的后路。
郭嘉這個時候還不知道李瑄的用意，只是隱隱覺得，宜城有可能會是此次南征，最重要的一個地方。
于是乎，自曹劉相斗以來，最為慘烈的一場戰爭，開始了。
上百臺投石機，在小小的宜城互相對轟，箭矢的消耗量，一天能達到數萬支，幾乎每分鐘，都有人陣亡。
殘垣、斷壁、血水、破敗，是現在宜城的寫照。
現在整個宜城已經到了殘破不堪的地步，劉備軍和曹軍常常會為了爭奪一塊小小的位置大打出手，雙方寸步不讓，動輒就會陣亡上千人。
戰爭的烈度之強，遠超之前的任何一場戰爭。
宜城外的曹軍營寨，曹彰坐在首座，看不出什么表情。
在之前的戰斗中，劉備經常冒著戰火，親自在城頭之上鼓舞士氣，讓劉備軍士氣大增，而曹彰本來就是一位猛將，見此情形，也同樣親力親為，親自前往前線，與士兵一同作戰。
本來這是一件鼓舞士氣的好事，只可惜，宜城除了劉備諸葛亮，還有一個人在此。
猛將譜第一的關羽關云長。
當關羽騎著赤兔馬，握著青龍偃月刀出現之時，曹彰感受到了莫大的壓力，手中狂歌長戟都仿佛在輕鳴。
沒有任何言語，被彼此氣機所牽引的兩人，立刻動起了手。
關羽的青龍偃月刀配合其夜讀春秋所悟的春秋刀法，自有一股王者之氣，傲意十足，讓人生不出抵抗之心。
好在曹彰自幼便能死撕猛虎，有黃須兒之稱的他，也有一股狂意在里面。
青龍偃月刀對上狂歌長戟，一番爭斗是天昏地暗，日月無光，五十回合過去，曹彰已然支持不住。
不過如今眾目睽睽之下，倘若曹彰怯戰而退，對于士氣的打擊是毀滅性的。
關羽卻是越戰越勇，那青龍偃月刀上纏繞的青龍仿佛活過來一般，翻騰于九天之上，刀氣四處彌漫，讓曹彰疲于應對。
關羽再次一招亢龍有悔朝著曹彰砍來，“叮當”一聲，曹彰勉力以狂歌長戟使出狂風掃葉給擋住，但自己卻是接連后退了好幾步。
關羽要的就是這個機會！沒等曹彰控制馬匹穩住身形，關羽仗著赤兔馬快，一個閃身就來到了曹彰身前，刀芒一閃就要取下曹彰的項上首級！
曹彰駭得面無人色，他已經想過關羽很強，但卻沒想到關羽這么強！
騎上赤兔馬，手拿青龍刀的關羽，當真無敵！
正當曹彰后悔不該堅持與關羽爭斗，導致現在陷入險境的時候，卻從斜刺里伸出一支長槍，擋住了關羽必殺的一刀。
曹彰心里一松，抬眼望去，來人鼻若懸膽，面目威嚴，左眼之上以一只黑色眼罩遮蔽，正是拔矢啖睛的夏侯惇！
夏侯惇放心不下曹彰，一直在旁掠陣，眼看曹彰有生命危險，這才拍馬趕到，毅然出手。
關羽沒有任何表情，青龍偃月刀一籠，將夏侯惇給卷到自己的刀光之中，再次與夏侯惇戰了起來。
曹彰心有余悸，又害怕夏侯惇有失，急令手下沖鋒，雙方士兵沖殺一陣，這才各自鳴金收兵。
不過自打這以后，曹彰就仿佛失了銳氣，表情一直都是冷冷淡淡的。
“三公子不必喪氣，如今的宜城，已經是強弩之末，只要我們再添最后一把火，足以攻破宜城。”郭嘉知道曹彰的心思，開口寬慰道。
對于郭嘉，曹彰還是十分敬佩的，此次南征，郭嘉一路出謀劃策，給了曹彰很大的幫助，因為戰事順利，曹操發了好幾封信來夸贊他。
“奉孝先生，你不知道，李瑄在豫州和兗州一路攻城略地，短短幾天，就推進了四百余里，我們的糧草已經受到影響，再不拿下宜城，恐怕父親責怪。”
看到曹彰愁容滿面，郭嘉不禁笑道：“三公子，劉備親自守城，又有諸葛亮關羽等人為爪牙，加上六萬大軍駐守，攻不下也是很正常的，丞相又怎么會怪罪呢？”
曹彰依舊沉默不語，不知道在想些什么，郭嘉見狀，再次說道：“三公子，丞相知道宜城戰事重要，已經密信通知我，他將帶領大軍親自來宜城。”
“什么？父親要來？”曹彰聞言露出了驚喜交加的表情，連日來的高強度戰爭，讓曹彰心力交瘁，他手下的士卒，幾乎要拼光了，如今聽到這樣的消息，猶如給了他一劑強心針。
“不錯，改變戰局的機會來了……”郭嘉神秘笑道，“我們完全可以借由丞相趕來的機會，設計劉備，讓他來得，回不得。”
曹彰這下沒有驚的神色，全都變成喜了，他知道，郭嘉想出如何破城的計策了。
“奉孝先生，你是想出什么計策了嗎？”
郭嘉笑而不語，輕聲一笑，這才說道：“三公子且附耳過來，我們只需……”
曹彰聽后，眼睛頓時亮了起來，望向郭嘉的眼神，更加崇拜有加。
無獨有偶，諸葛亮與郭嘉想到一起去了，他想要結束這場戰爭。
在宜城之中，望著城中疲憊不堪且衣衫襤褸的士卒們，諸葛亮找到了劉備。
“主公，算算時間，蠻族士兵也該到宜城了，我們也該發動反擊了。”
劉備這段時間也不好過，本來還算英俊的臉上，布滿了疲憊，眼神之中，也充滿了血絲。
聽到諸葛亮的話，劉備露出了振奮的神色，問道：“孔明，你有何妙計？”
諸葛亮輕搖羽扇，說了八個字：“螳螂捕蟬，黃雀在后。”
劉備有些不解，問道：“此言何解？”
“出城迎敵，引誘曹軍到空曠處，然后以旗火為號，讓蠻族士兵出擊，一舉擊潰曹軍！”
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