“噗嗤！”
一刀落下，脖子被鋒利的刀刃噼成兩截。
人頭頓時被噴濺的動脈血水沖了出去，在地上滾了好幾圈才停下來。
接著曹洪本就向前傾的尸體軟軟倒下，轟然撞向地面，發出“砰”的一聲，引得塵土四濺。
脖頸裂開處鮮血一下子流入泥土中向外蔓延，匯聚成小溪，融入了本身就已經因為雨水而濕潤的土山泥里，侵染了大地。
沉晨依舊保持著斬首的姿勢，亦如他當年斬首曹仁一樣，熱血同樣噴濺到了他身上，一身的血污。
這是仇人血液的味道呀。
“敵將授首！”
因單彝受創去后面包扎去了，身邊只有弟子吳當在。
吳當見此情形，舉起手中的刀高呼一聲。
“萬勝！”
“萬勝！”
“萬勝！”
南陽士兵看到沉晨將敵人主將斬殺，紛紛發出熱烈的高呼。
沉晨卻漠然地看了眼曹洪被頭發覆蓋，死不瞑目地腦袋，沒有一點復仇的快感，只有一種可惜。
可惜沒多玩會。
“拿曹洪的腦袋祭旗，用竹竿插在旗幟上，進攻曹軍西營！”
沉晨一聲令下，繼續進攻。
這場戰斗從午后開始，一直到晚上還在持續。
雨水小了之后，洪水的水位也漸漸在下降，畢竟這幾天的雨量也就夠地面漲個一兩尺水深。
之所以會爆發洪水是因為沉晨故技重施，學當初在黟縣的時候，于伏牛山中到處修筑大壩，積累水流量，才在山洪沖垮堤壩后，讓戰場水流升至丈高。
但他們作戰的地方屬于潁川與汝南平原區，地形上不容許水流儲存，導致水會四散流走，很快水位就降了下來，露出曹軍營壘。
而且天也黑了。
天色太暗顯然不利于作戰，因此等到日入末刻夜幕降臨的時候，南陽軍也只能先撤兵離開，退回了本部營寨之中。
趁著這個機會，趙儼立即收攏潰散的逃卒，將東部和中部各土山上幸存的士兵全都轉移至西營，同時加緊修補營寨，囤積弓弩等箭失，還把后方留守的兩萬大軍以及昆陽的部隊全部調集過來。
等到翌日天亮，云散雨停，沉晨開始了新一輪的攻勢。
但趙儼鄧展賈信等人防守還是極為嚴密，西營也不像東營和中營那樣被洪水灌既淹沒，短時間內拿不下來。
不過曹洪的死還是嚴重地打擊了軍心，哪怕趙儼鄧展賈信等人不斷鼓舞士氣，士兵戰力依舊不高。
要不是洪水過處導致土地泥濘，攻城器械無法過來，也許沉晨今天就能把河南曹軍給拿下。
饒是如此，沉晨依舊給了趙儼極大的壓力，特別是在生人婦的事件漸漸在曹軍軍中流傳開來之后，更是讓軍心士氣又跌了一層。
唯一的好消息是沉晨提兵五萬北上，曹洪十萬大軍并沒有全部來，而是帶了八萬，在定陵、郾縣等地還留守兩萬人，用于后方糧草押運以及防止糧道被斷。
這樣再加上之前曹丕派來的賈信等援軍，哪怕在昨日洪水當中，曹軍至少損失了三萬人馬以及主將曹洪，前線的守衛力量還是很充足，令沉晨依仍然是處于少打多的境況，暫時拿不下臺亭。
雙方又開始僵持住了，沉晨也不急。他在等張繡的消息，正如歷史上呂蒙讓前線關羽士兵的家屬寫家書一樣，只要士兵家屬的家書送到前線去，看趙儼還能怎么辦。
只是......就在沉晨斬曹洪，勐攻曹營的時候，后方已經起火。
六月初孫權正式起兵，孫皎迅速拿下荊南五郡，然后進軍江陵，江陵守軍不多，很快也被孫皎奪取，隨即分兵一萬多人駐扎夷道，防止劉備援軍，另外一部分則直取夏口。
同時呂蒙白衣渡江，星夜疾馳，奪取了夏口碼頭，焚燒了碼頭上的江夏水師船只，令夏口的黃射幾乎處于無船可用的尷尬境地。
然后是之前黃射派出去的蘇飛、陳生一萬六千人被孫權欺騙，從長江東去，自皖口進入皖水北上，到皖縣的時候，受到了孫權和張遼軍的夾擊，被困在了皖縣城池里。
這樣再加上孫權自己親領大軍包圍了潯陽，一夜之間整個荊州就變了天。
江夏水師中計被分兵削弱了力量，夏口、皖縣和潯陽同時被包圍，荊南以及江陵失守，就意味著江夏和西陵也即將不保，并且威脅章陵和南陽。
一時間整個荊州都風雨飄搖，而沉晨尚不知道后方情況，還在前線勐攻曹軍。
曹軍這邊，在曹洪死后，消息飛馬報告到了鄴城，一時間威震華夏，令留守在鄴城的曹丕大驚失色，快馬派人送信去西涼。
與此同時。
西涼原漢陽郡現天水郡鹵城以南祁山一帶。
曹操劉備依舊處于對峙。
從去年十一月開始曹操兵至關中，奪取西涼，再到如今祁山對峙，雙方已經打了八個月，光在鹵城一帶就對峙了半年之久。
這么長時間的交戰讓雙方都俱為疲憊，士兵戰心下降得厲害，劉備軍還出現了不少逃兵。
主要是劉備吃虧在手下大多數都是烏合之眾這件事上。
為了湊人數，征召了大量武都郡的羌人和氐人，這些人都是看著馬超的名聲來的，戰斗力和忠誠度遠不及訓練有素的漢兵和魏兵。
而在之后曹操的幾次勐攻當中，戰斗力不高的羌人氐人首當其沖，被曹操前軍將領張郃、夏侯淵、曹彰等人連破幾路營壘，損兵折將，死了任夔、扶禁、向存等三名中級將領。
如此一來，軍心士氣大跌，導致那些貪生怕死的羌人氐人逃了數千。若非馬超強行鎮壓了雷定、竇茂、楊駒、阿貴、苻健等羌氐首領，恐怕他們早就逃光。
特別是劉備還吃了另外一個虧，那就是糧草運輸遙遠，人數也遠遠少于曹軍。大半年戰斗，糧草已經有些供應不上，令劉備心力交瘁。
這種情況下，他不得不退兵至下辯進行休整。
曹操得知消息之后，立即追擊，兵分數路，自鐵堂峽道、木門道、陽溪道、寒峽道、龍門徑、駱谷徑等小路直取武街。
好在法正賈詡等人設計，于諸多小道內布置疑兵，又于木門谷留下張飛吳蘭駐守設伏，阻攔追兵。
當曹軍主力過了祁山，至各小道即將入武都的時候，基本上都被伏兵埋伏。
為此各路將領不得不撤兵回來，至濁水以北駐扎。
曹操到了赤亭以北，得到前線戰報，說各小徑皆有伏兵，于是命令前線將士派斥候進山偵查。
最后得到結果，就是諸多小徑的伏兵數量并不是很多，唯有木門道有數千人馬。
“這數條道路，哪一條道路最寬敞？”
赤亭以北，曹操騎馬在山丘上眺望遠方，此時正是五月底，山林碧綠，郁郁蔥蔥，南方山嶺重巒疊嶂，有座大山高聳入云。
向導楊阜就是天水人，回稟道：“魏王，這武都六道里，只有木門道最寬敞。其余皆是羊腸小道，道路僅容兩人并行，有的地方甚至只能一個人過去。”
“難怪劉備要在木門道布置精兵。”
曹操點點頭，說道：“命令夏侯淵和張郃，領大軍強攻木門道。”
旁邊侍中桓階好奇問道：“魏王，木門道雖然寬敞，但據說張飛吳蘭駐扎的木門谷極為險要，為何要強攻木門道呢？”
曹操搖搖頭道：“你不懂，其余小道既然都是羊腸道路，就說明后面的每一段路都十分危險，劉備萬一只是設置了疑兵，讓我們以為伏兵就只有數百人而強攻，等攻過去之后，大軍主力都進入那些小道，他再在后方設伏，恐怕就難辦了。”
“原來如此。”
桓階被提點，恍然大悟。
雖然其它小道的人數不多，可全程都難走且危險。
木門道雖然人數眾多，但危險的地方也就木門谷，只要打下木門谷，后面就相對好走些，也不容易中伏，所以顯然強攻木門道更可取一些。
當下傳令兵就去前方傳達命令，夏侯淵和張郃隨即率領大軍兩萬，從木門道進山，直取木門谷。
木門道位于祁山深處，古道東西兩面雄山對峙，壁立千仞，空谷一線，狀若天然門戶。道東側有一片祁山支脈，后世叫做王家梁山，西側還有一處祁山支脈，后世名叫旋帽梁。
峽谷中稠泥河自北向南渙渙流入西漢水，道路窄處僅有一小道可通。中間有一條寬約三十丈寬的裂谷，此谷便是木門谷，有一將當關，萬夫莫開的氣概。
歷史上張郃就是斃命于此。
由于兩面高山乃是垂直懸崖，幾乎不能爬上山去埋伏，因此此時張飛和吳蘭是在道路中間扎營，猶如中流砥柱般橫刀立馬，攔在了曹軍進攻的路前。
夏侯淵和張郃抵達之后，先于谷外扎營，等幾日后于開始領兵進攻木門谷。
張飛一馬當先從營寨里出來，雖然五十四歲，兩鬢斑白，日益衰老，卻依舊聲若洪雷，放聲怒吼道：“燕人張飛在此，誰敢與我決一死戰。”
“燕人張飛在此，誰敢與我決一死戰。”
“燕人張飛在此，誰敢與我決一死戰。”
“燕人張飛在此，誰敢與我決一死戰。”
山谷本就不大，極為空曠，兩側都是高山，加上張飛自帶的獅吼功加持，頓時回音不絕，震得曹軍士兵們耳朵嗡嗡作響。
夏侯淵冷哼一聲，說道：“張飛必定是想搞疑兵之計，不用理會，直接進攻。”
“進攻！”
張郃一聲令下，身后號角擂鼓陣陣。
頓時后方曹軍一擁而上，發出野狼般的嚎叫聲音，向著張飛的營寨殺去。
張飛本就一人出營搦戰，想與對方將領單打獨斗，哪料到夏侯淵不講武德，居然直接派出大軍，他只能倉惶逃回營中。
好在營寨修得較為完善，防御工事齊全。曹軍雖然勐攻，但一頓弓弩招呼，總算是把這波攻勢擊退。
但夏侯淵和張郃也不急，試探性進攻之后，開始步步緊逼，每日都勐攻營壘，令張飛和吳蘭防守壓力極大，不得不派人回下辯求援。
之后十多天時間里，夏侯淵張郃輪番進攻，日夜不停。反正曹軍人數遠多于劉備軍，可以前方進攻后方休息輪換作戰。
而張飛和吳蘭只有不過四千多人，防守力量嚴重不足，最終劉備軍疲于奔命，于五月底終于被打破營寨。
數千士兵幾乎損失殆盡，吳蘭被夏侯淵斬殺，只有張飛等數騎逃回了下辯，曹操此戰大勝。
“哈哈哈哈哈。”
赤亭一帶，曹操營寨之中。
剛剛前線的斥候來報，夏侯淵和張郃不辱使命，陣斬劉備高級將領吳蘭，全殲劉備軍，張飛狼狽逃竄。
得到這個消息，曹操哈哈大笑，環顧四周，對手下的那些謀臣們說道：“雖然荊州尚未有戰報抵達，但寡人預料孫權應該已經出兵了。不過在他取荊州之前，寡人怕是要先取漢中了。”
“恭喜魏王，賀喜魏王。”
下方董昭、司馬懿、蔣濟、劉曄、杜襲、楊阜、桓階等人連連慶賀，拱手行禮道：“木門谷一失，劉備就再無險可守，魏王可直取武街。”
“嗯。”
曹操點點頭，撫須說道：“過了武街，便是河池。寡人攻占河池之后，往東北便可從陳倉道后方襲取散關，往東南便兵至陽安口，攻打陽平關。寡人記得，陳倉與褒斜道之間，似乎還有條小道？”
楊阜說道：“是的，此道名叫連云道，自河池往東南向褒斜道方向去，便可至箕谷以北的南谷口，自南谷口南下不過四十余里，就到了褒中。”
“若寡人兵分兩路，一路取陽平關，一路自連云道至褒斜道，如何？”
曹操又問。
楊阜遲疑道：“連云道不太好走，那箕谷以北百余里名為赤崖，赤崖幾乎全是山間崖壁，由棧道相連。關羽此時雖在斜峪關，但劉備若知道木門道失守，必令關羽撤回箕谷，若是他焚燒了棧道，怕是......”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
曹操陡然大笑起來。
眾人不解。
董昭納悶道：“魏王何故發笑啊？”
“寡人單笑賈詡無謀，法正少智。都說蜀道艱難，還不是被寡人打了下來。劉備要燒棧道，豈不更好？少了一條路進關中，便少了威脅。”
曹操笑道：“爾等想想，褒斜道無法通行，便只有陳倉道可走，而陳倉道被寡人占據，則劉備只有挨打的份，而無出兵騷擾關中的能耐了，漢中豈不是為寡人唾手可得之？”
“哦？”
眾人一想，頓時明白了曹操高興的原因。
蜀道雖難，可蜀人翻山越嶺如履平地，對于他們來說，走棧道不算什么。
但曹操的士兵走棧道就難受了。
現在如果曹**得關羽不得不毀了赤崖棧道，褒中是安全了，可曹操就可以集結主力，勐攻陽平關即可。
因為漢中通往關中的四道，陳倉道是康莊大道最好走，褒斜道次之。而儻駱道和子午道，用萬分險峻來行人都不為過，頂多少數人馬通行，糧草輜重根本過不去。
因此曹操就不需要再擔心后方關中的安危，全心全意進攻漢中。以目前的形勢來看，劉備軍似乎根本不是他的對手，必能將其一舉擊敗。
想到這里，司馬懿頓時拱手行禮道：“恭喜魏王，賀喜魏王，此戰之后，劉備再難與魏王相抗，甚至就此覆滅也說不定。”
“嗯。”
曹操臉上露出得意洋洋的微笑，隨即又忽然想到了什么，又大笑起來：“哈哈哈哈哈。”
“額......”
這次劉曄也好奇問道：“魏王何故又發笑啊？”
“寡人是笑沉晨無能之輩！”
曹操笑道：“去歲九月他就已經出兵，陳都還有內應助他，結果他卻在臺亭被子廉阻攔了近一年之久。上月孫權來書，說沉晨和子廉處于激烈糾纏，他打算即刻出兵，想來此時說不好，因后方被襲擊，已經被子廉與孫權兩面夾擊而大潰了。”
蔣濟就說道：“若是如此，魏王何不派人從武關南下，支援曹將軍呢？孫權雖與魏王結盟，但此人絕非只得荊州就善罷甘休，說不好南陽也會為他吞并，為了防止此事，還是應該小心為上。”
“嗯。”
曹操深以為然地點點頭：“好，寡人屆時遣于禁去馳援徐晃。”
事情搞定之后，曹操就志得意滿。
他環顧四周，看著臺下諸臣，不由得甚為高興，大笑道：“我自起兵以來，平賊寇，滅群雄，除兇去害。誓愿掃清四海，削平天下，所未得者，僅荊益揚耳，今有雄獅百萬，更賴諸公效力，何患劉備不滅，大功不成？”
說著曹操頓了頓，舉起酒杯，高聲說道：“諸公，來，飲酒。待到收復荊益之日，天下清平無事之時，當與諸公共享富貴，以樂天平！”
“多謝魏王。”
眾人舉酒而飲，宴會一片歡聲笑語。
曹操一口將酒喝下之后，臉上的笑容依舊綻放，高興道：“劉備法正不識天時，以卵擊石。沉晨諸葛亮，以螻蟻之力而撼泰山何其愚也。再取酒來，寡人當與諸公不醉不歸！哈哈哈哈哈！”
他的笑容燦爛，高興到了極點。
下辯一破，就是陽平關，陽平關一破，漢中就到手了，屆時劉備失了荊州又丟漢中，看他還能猖狂到幾時。
便在這個時候，外面忽然急匆匆闖進來信使，焦急道：“報！”
“何事？”
曹操接過旁邊侍從的酒杯，正要痛飲。
“沉晨在澧水上游修筑堤壩，積蓄水流，恰逢前些日子南陽大雨，山洪爆發，水淹大軍，沉晨以坐船，攻破軍營，斬殺了曹洪將軍，威逼陳都了！”
“砰！”
手中的酒杯衰落在地上，曹操臉上的笑容，也凝固了。
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