姜云抽空掃了一眼排隊的人群，見到有不少身上帶著補丁的人三兩結伴來買生紅薯，心中便有數了。
看來，還是有識貨的人嘛……
正想著，三個老農湊到面前，挑了一個最小的紅薯，付了錢之后卻站到一旁沒有離開。
姜云沒有在意,待準備的東西賣完，見他們還在，不由看了過去。
“咦？”這人似乎有點眼熟？
三人見她終于注意到他們了，連忙上前。
其中姜云眼熟的那老者緊張地開口，“姜小娘子可還記得老漢？”
姜云不確定道：“虎溪鎮？”
老者頓時激動道：“對對對！就在虎溪鎮的糧油店外，你教我們用蜘蛛治稻虱,還說早稻要淺插。”
“那稻虱可有緩解？”姜云忍不住關心起來。
老者連連點頭，“姜小娘子的辦法很有效。”
老者沒說的是，因為當初覺得姜云吹牛,他也是抱著半信半疑拿了一塊地去嘗試的，可等他試出來果然有效之后，其他地卻已經晚了。
方才見到姜楊站在姜云身邊，又聽姜云說這紅薯耐旱一事，這才驚覺，或許姜云就是姜家那個研究出香菇種植的小娘子。
而他們之所以等在這里，自然是為了問紅薯的種植之法。
得知他們這么直接地詢問紅薯種植的方法，姜云反倒有些驚訝，“你們就不怕我在騙你們嗎？”
老者連忙解釋：“當然不會！你連香菇都能種出來，紅薯種植我們也信你！”
姜云恍然，“你們見過我四叔？”
得到姜云的承認，老者更激動了。
姜云都怕他身體受不住，于是連忙道：“來年二月、清明、芒種前我會去城外的聚集地教紅薯種植，你們若是想學，到時候去那聽就行。你把你們的村子地址留下，到時候具體是哪一天我提前讓人去通知你們。”
“那……這紅薯的種子……”
這倒是個問題。
姜云問道：“你們想種多少？”
得知他們想大范圍種植,姜云有些為難，“實不相瞞，今年我們村收的紅薯，大部分都賣出去了，若是你們想大批地買，我也拿不出來。這樣，我回頭和買家商議一下，看看到時候能不能勻一些給你們。”
反正聚集地那邊也用不了那么多紅薯。
姜云這么想著，也沒耽誤，當天收攤后便由姜楊帶著去見了曹掌柜。
得知姜云的來意，曹掌柜搖了搖頭，“聚集地那邊的紅薯不能勻給他們。”
姜云急了，“為什么？我不是跟你說過了嗎，一個紅薯可以培育出很多秧苗，你買的那些紅薯，聚集地那邊的人根本種不完啊。”
“種得完。”曹掌柜道，“我準備讓人將附近的山地也開出來，都用來種紅薯。”
姜云一愣，“你瘋啦！你不讓他們種些水稻、麥子嗎？那他們豈不是還得去買？”
“不用，我會準備好他們所需要的糧食,作為工錢發給他們。”
姜云不理解。
曹掌柜：“你們村雖然種了很多紅薯，但這些還是太少了,想要將紅薯這個新作物推廣出去，首先就要解決種子的問題。”
姜云有些明白了，曹掌柜和韓老想要借紅薯造勢，勢必要讓這個勢最大化，與其讓周圍的百姓零散地種植，收成良莠不齊，倒不如全都掌控在手里。
果然是心機深沉的商人啊……
姜云皺眉看了曹掌柜一眼，然后和姜楊告辭離開。
留下一頭霧水的曹掌柜，“她剛剛那是什么眼神？”是在心里罵他吧？是吧？
一旁的手下：不敢說話。
……
二人并排走出曹掌柜的院子。
姜楊問道：“曹掌柜的不肯勻給他們，那你怎么跟他們交代？”
姜云沉吟片刻，隨后不在意地擺擺手：“沒事，我勻給他們！”
“那你自己不種了嗎？”
“種啊！只是不種那么多了，少種點，正好騰出些地來做新的種植實驗。”
……
待二人走后，韓正從屏風后走出。
下人送上茶水后紛紛退出。
韓正望著門外感慨道：“這次還真多虧了他們，如今想來，當初我真是以小人之心度君子之腹了。”
當初韓正去試探他們的事，曹掌柜是知道的。
不過他比韓正多知道的，是姜楊手里真的有一批臟物。
說是什么“俠匪”劫富濟貧，他可不信。
只是這些他并沒有告訴韓正。
畢竟，那也是蘇先生的學生嘛，不看僧面看佛面。
韓正為官多年，眼里未必容得下沙子。
而他就不一樣了，只要能辦成事，他并不介意使用一些特殊手段。
況且，互惠互利的事，他為何要去揭人家的短呢？他還盼著要是再有下次，他們還來找他處理臟物。
所以對于韓正的話，曹掌柜也只道：“他們也因此受利了，既然互惠互利，韓公也不必過多自責。若真是過意不去，不如賞他們一份榮耀，既可以庇護他們，又能另他們行事便利。”
韓正思索片刻后頷首，“也好，若是一味遮掩他們，反倒惹人懷疑，倒不如給一個不痛不癢的榮耀。”
……
于是，等姜云他們玩夠了，“紅薯姑娘”的戲也演夠了，終于收攤回村之后。沒兩天，一個“積善之家”的牌匾便敲鑼打鼓地從縣城一路送去了嶺口村。
彼時，姜云家門口正吵成一團……
“憑什么我們出錢了，新工坊卻還歸你們？！當初下山幫那些難民，又不是只有你們家的人出力的！”沈百年站在一眾村民前面，和姜楊等人對峙道。
在姜楊身后，則是支持他的眾人。
姜瓜子一聽這話便不客氣道：“你們家又沒出力，你叫什么？當初蘇先生讓學堂里的學生下山幫忙，你聽說沒有工錢，死活不肯讓沈夏至一起去，你現在有什么臉說這話？”
“我家勞力少，要留他在家搶收，有什么問題？”沈百年理直氣壯道，“再說了，我家是沒男丁可用，可我們沈氏的其他家，多的是男丁參與了。
還有那舊工坊，這么長時間以來，我們為你們家累死累活的，如今新工坊建設，既然要我們出錢，那憑什么還是你們姜氏一家獨大？就憑村長姓姜嗎？”
看著胡攪蠻纏的沈百年，姜楊眉頭緊皺，“當初下山幫助難民，但凡出力的人家，都換了難民中的青壯來幫忙搶收，去一個人便換兩個青壯回來，事后雖然沒有工錢，但也分了些獵物，并未讓大家白白幫忙。況且，此事當初也是商議過的，全憑自愿，不愿意去的不會勉強。”
沈百年被噎得無話可說，于是梗著脖子叫囂道：“說新工坊呢，誰跟你扯什么幫忙的事！反正你要我們出錢，那新工坊就不能還給你們主事。”
“那照你的意思，新工坊該給誰主事呢？”周老太的聲音從眾人后面傳來。
眾人讓開一條道，就見姜云和姜苗一人扶著周老太的一只手仰著頭走了出來。
一見周老太，跟著沈百年鬧事的一群青壯就有些犯怵。
沈百年也縮了縮脖子，“舊工坊由你們姜家主事，那新工坊自然是由我們沈氏的人來主事了！”
“你倒是算得一筆好賬。”周老太冷笑一聲，隨后看向身旁的姜楊，“既如此，這新工坊便讓他們主事去吧。”
姜楊驚訝：“娘？”
卻見周老太站在臺階上，居高臨下地看著沈百年，“你既然自稱是為你們沈氏鳴不平，你們沈氏的族長也沒出來說話，那我姑且便當他是同意你們的所作所為的。新工坊我們家不參與，你們沈氏是想自己去建新工坊，還是想和村里其他人家合力，都與我們不相干。”
沈百年旁邊的人一聽便急了，扯著他的袖子小聲道：“大年，這可不行，他們家要是不參加，誰來賣貨啊？”
沈百年一甩袖子，咬牙道：“你急什么，他們家不參加，姜氏其他家的人也不參加嗎？只要有姜氏族人參加，他們家就不可能不管！”
周老太只當沒看到他們私下的動作，繼續道：“至于剛才你們說，村里人在舊工坊為我們家累死累活，這話，我也懶得和你這小輩辯駁。只是既然你們心里覺得委屈，我這當長輩的也不能不理是吧？”
周老太話音一頓，沈百年等人的心都提了起來，心中有種不祥的預感。
然后就聽周老太繼續道：“既然這樣，從下旬起，工坊便不再招用村里人了。我們家可不想擔上奴役同村的罪名。”
沈百年沒想到周老太這么狠，“你，你休要嚇唬我等，不招用村里人干活，憑你們家這么點人怎么能夠忙得過來？！”
周老太連眼神都不愿多給他一個，直接對姜楊道：“不是說上回那些青壯想在我們村附近安家嗎？我看他們手腳麻利，以后我們家的工坊便請他們來干活吧。”
這會兒姜楊也已經回過神來，從善如流道：“我明天就下山聯系他們！此事先前縣令大人已經同意的了。”
一旁的姜瓜子也拍著胸脯道：“嬸，您放心，還有我們呢，我們能吃苦得很。要不是我四哥帶著我們，如今我怕是還在喝稀粥呢，哪能一個月掙三五兩銀子，過上天天有肉吃的好日子？您放心，我愿意跟著我四哥干一輩子。”
姜柳條和姜豐登等人也附和道，“還有我們。”
“還有我！”眾人抬頭望去，只見是被困在家中的沈火年疾步而來。
周老太點點頭，“好，你們都是好樣的，一切便聽四郎安排吧。行了，事情既然已經解決了那便都散了吧。”
周老太說著扶了扶額頭，“嗐，年紀大了身子果然不中用了，和小輩說幾句話，便覺得有些頭暈，扶我回去歇著吧。”
沈百年等人：這是在說他們這些小輩故意氣她？！
姜云扶著周老太離開之前，狀似無意地對姜楊道：“對了，四叔，既然我們不參與新工坊建設了，那咱家那二百多兩是不是可以不用出了？這樣，咱家的房子是不是可以快些建起來了？那我可以多要一間書房嗎？這樣我和小姑姑還有弟弟妹妹們就有地方讀書習字了！”
姜楊心領神會，“你放心，明日我下山去，多喊些人手來幫忙。”
沈百年身邊的人一聽二百多兩銀子飛走了，急道：“不行，你們怎么能不出錢呢！”
現場頓時一靜。
姜楊等人冷眼看他，“不行？我家的錢你憑什么說不行？莫不是想明搶不成？”
已經扶著周老太進了院子的姜云沖了抱著一根木根沖了出來，“是誰想搶我家銀子的？！”說著，手中的木棍應聲而斷。
說話那人：……
沈百年一把扯開那人，低聲罵道：“蠢貨！只要新工坊掌握在我們手里，還怕他們不出錢不成？！他們不過是嚇唬我們的，你真以為他們舍得下新工坊嗎？”
那人不服氣道：“怎么就舍不下了！人家已經賺了二百多兩了，沒有新工坊人家可以建大院子！都怪你！要不是你說鬧一鬧可以分得更多的錢，也不會鬧成現在這樣。”
旁邊的人也開口道：“就是！現在周老太發話不招用村里人干活了，以后我們怎么掙錢？！”
……
轉眼間，沈百年就被自己帶來的幫手給淹沒了。
姜云見狀遺憾地撿起地上斷成兩節的木棍，走回院子，順便將院門關上。
“還是阿媽厲害，幾句話便讓他們自己先鬧了起來。”
姜楊笑道：“你也深得阿媽的真傳。”
姜云自得一笑，樂呵呵地去找周老太。
“阿媽，接下來咱們怎么做？！”姜云一臉躍躍欲試。
周老太漫不經心地喝一口茶：“什么也不用做，等那些躲在后面裝死的老頭親自上門來求我們。若是誠意足夠，那便再考慮，若是誠意不足，我們就安心建新房子。”
姜云一愣，“那豈不是真要把新工坊讓給他們？”她先前只以為這是以退為進，若真要放棄，作為新工坊的謀劃者之一，她自然是舍不得的。
周老太：“讓他們折騰去唄。成不成的，與我們又無礙。”
姜楊和姜云對視一眼，已經開始想著要如何暗中破壞了。
周老太瞥了二人一眼，“我勸你們別插手，這種時候，就坐等看戲吧。”
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