不對他在想什么？即使溫玉禮差點被溫東菱給害了，也不能證明她就是純粹無辜，畢竟她從前確實因爭風吃醋欺負過南燕。他心中認為最合適的妻子人選，仍是溫南燕，至于溫玉禮，既然給了她名分，就不必給感情了。……夜里，管家又帶著之前那一大批丫鬟過來給溫玉禮挑選。溫玉禮掃了一眼眾人，淡淡道：“不必挑了，這里有一堆紙團子，其中有兩張是做了標記的，其余全是空白，抽中那兩張的丫鬟留下來服侍。”
眾人沒有料到這一回的挑選竟然如此隨意。管家也有些怔愣，“王妃，她們都有不同的技藝，您不仔細選選？”
“懶得選，會什么樣的技藝并不重要，重要的是得勤快肯干，忠心不二。”
溫玉禮十分輕描淡寫，“就這么著吧，若是抽到的人笨手笨腳，其他人也還有機會再來。”
越是隨意，蕭元祁才越不會在意，省得他又抽了風來疑神疑鬼的。她說是有兩張紙做標記，其實只有一張，標記是一條橫線，白桃只需要藏點兒炭在指甲里，對空白的紙劃一下就行。丫鬟們抽了紙團子各自打開。“我抽到了！”
“還有我！”
隨著兩人的聲音響起，管家前去檢查兩人的紙團。“茯苓和白桃留下，其他人回吧。”
被點了名的兩人留了下來，其他人同管家一起離開了。溫玉禮開始指揮二人做事，“茯苓你去賬房那邊取一下我的月銀。白桃你留下來給我整理屋子。”
支走了茯苓，屋子里便只剩下溫玉禮和白桃二人。“王妃。”
白桃跪了下來，目光有些濕潤，“芍藥從前欺負過我幾回，我記了仇，我也十分感謝您為我出了這口氣，但我實在沒想到，她做了我的擋箭牌竟然會被殺……”“我沒想過要害死她，我昨夜整晚睡不好覺，我夢見她來找我索命了，她說，她是替我死的。”
“傻丫頭，這跟你有什么關系。”
溫玉禮道，“起來，把眼淚給抹干凈，別讓旁人看見。”
白桃站了起來，用衣袖胡亂抹了一把眼淚。“又不是你殺的人，你在這給自己攬什么過錯？芍藥那丫頭欺負你們，本就應該受到教訓，我讓她挨了頓打之后也撈了她一把，但實在沒想到她如此倒霉，這事多半是溫家那兩姐妹干的，溫東菱已成廢人，短時間內威脅不到我，將來有機會我會再下手。”
溫玉禮說到這，神色嚴肅了起來，“白桃，從今以后你跟著我，還會見識許多陰暗的事，你要冷靜果敢些，別輕易掉眼淚，顯得多脆弱。”
“你不再是廚房里打雜的小丫鬟了，作為我的貼身丫鬟，你也要學著拿出氣勢和膽量來，才不會讓人欺負了去，必要時候你也可以打壓別人。”
“你應該猜得到，小柔是我親手毒殺的，且還是在太妃娘娘眼皮子底下，我下的是鶴頂紅，我看著她斷氣，心里沒有半點不舍。”
“對待不忠誠的人，我不講任何情面。若他日你遇上了什么不得已的麻煩，大膽告訴我，因為我是容不得背叛與欺騙的，明白嗎？”
“奴婢明白。”
白桃已拭干了眼淚，目光堅定，“奴婢的主子只有您一人，不會再有第二人了。”
很快，被派去取月銀的茯苓回來了，溫玉禮眼見時辰不早，便叫兩人退下，關好房門后她回到桌邊坐下，取出抽屜里的一幅畫卷。她將畫卷攤開，提筆描繪著畫中人的衣裳細節。這是一幅半身畫。畫上的男子倚靠在半掩著的窗戶邊，黑發如綢緞般，一部分用發冠束起，余下的隨意披散在肩頭，優雅又透著慵懶。畫筆將他的面部輪廓以及五官勾勒得十分俊美細致，可即便畫得再傳神，也不及真人一半好看。溫玉禮喃喃自語，“真是個妖孽。”
蕭云昭這人不光是長得好看，連本事都不小。他是不是聽到了關于芍藥的事，得知她有麻煩，才會在關鍵時刻派墨竹來打溫東菱一個措手不及？又或者只是巧合，他那邊剛好把犯人審完了便第一時間送過來？如果那天遇見的人不是他，她自己來審犯人，效果可不會有這么好。他幫了她這么大一個忙，她送謝禮自然是不能含糊，他是書畫愛好者，這幅畫想必會喜歡吧？描繪好了衣裳的細節，這幅畫便算是徹底完成，溫玉禮等墨干了，將畫卷好收回抽屜中。兩日后的一個中午。溫玉禮和蕭元祁收到了寧王府下人送來的請柬，請柬上標注的地點是城西的醉香樓，時辰是傍晚酉時。寧王府的人說，這是街心一家新開張的大酒樓，菜式繁多，有西域和塞外的美食，招牌菜味道極好但價格昂貴，寧王想要品嘗，請祁王與祁王妃做東，把這頓請了就當做是還他人情了。“王爺，記得多帶些銀子，聽說那家酒樓招牌菜很是昂貴。”
“再昂貴的菜，對我們來說也不算什么。”
蕭元祁剛放下請柬，就見溫南燕的丫鬟麗心一臉焦急地跑來。“王爺，我家主子發熱了，額頭燙得很，渾身都在冒冷汗！”
蕭元祁立即站了起來，沉聲道：“什么時候的事？怎么現在才說！”
“半個時辰前就開始發熱了，一開始主子還不讓我告訴您，怕您擔心，她說睡一會兒大概就好了，哪知道情況一點也不見好，反而更嚴重。”
“胡鬧！”
蕭元祁呵斥著，已經邁出了步伐。見他頭也不回地走掉，溫玉禮身后的白桃撇了撇嘴，低聲道：“這側妃的身子骨還真夠嬌弱的。”
溫玉禮抿了一口茶，悠悠道：“挑這個時候生病，萬一她下午退不了燒，王爺去醉香樓的路上都得牽腸掛肚了……不對，他能不能去都不一定呢。”
“那萬一他去不了，您在寧王殿下那豈不是沒面子？”
白桃頓時有些惆悵，“明明是請你們二位一起去做東，王爺為了陪側妃就不陪您赴宴，回頭又該有人嚼舌根說您不得寵了。”
“我都被人說了三年不得寵了，還在乎多這一回嗎？他不去也無所謂。反正赴宴花的是他的錢，我只管大飽口福，聽說那招牌菜味道絕妙，他吃不了的份我幫他吃。”
溫玉禮本是隨意的一句話，沒想到竟應驗了。酉時將至，溫南燕還不退燒。蕭元祁一直守在床頭，只讓下人帶了一句話給溫玉禮，讓她帶夠銀子先去赴宴，他晚些再去給皇叔敬酒賠罪。溫玉禮二話沒說，帶著白桃和兩名護衛出門了。馬車行駛到了醉香樓底下，溫玉禮掀開簾子看眼前的酒樓。四層之高，落日余暉打在琉璃瓦頂上泛起半透明的光澤，映入眼簾的每根柱子上都刻了色彩斑斕的龍飛鳳舞圖。蕭云昭挑的這家果然夠氣派。溫玉禮剛抬腳跨進門檻，便有侍女上前來招呼，“祁王妃，我家殿下已在二樓雅間等候。”