冷焰王國，北境極北，不落要塞。
清冷的月夜下，這座直接掏空了半座雪山而建立的大型要塞，就猶如坐臥的擎天巨人一般，可謂是極為雄偉壯觀。
在要塞的正面，均是涂抹了厚實的雪白抗魔涂層，使得整座要塞與巍峨的雪山幾乎融為一體。
一時間，竟讓人分不清哪里是城垛，哪里是山體，皆是朦朧的白茫茫一片。
而要塞正面的城門，更是厚重至極，從門口處堆起的厚厚積雪上來看，顯然是有很長一段時間沒有開啟過了。
在高高聳立的城垛與箭樓各處，魔法光球閃爍，就連戍衛的士兵們，也均是身著白色厚實斗篷，將鎧甲完全包裹在了其中。
只見數量龐大的衛兵或是成排站立，或是成列巡邏，制式雪地靴所發出的沉悶腳步聲不絕于耳，一雙雙銳利的眼睛移動間，看上去緊張而肅穆。
這也難怪，畢竟在要塞的對面，便是帕爾斯帝國的地界，這個古老而龐大的國度在丟失了盤踞的北境后，就一直想著卷土重來，企圖再次將這里變為焦土。
單單在最近的一年里，雙方就進行了十幾場小規模的戰役，盡管并未分出勝負，可對方的狼子野心卻是已經昭然若揭。
與要塞正面的守備森嚴形成鮮明對比的是，要塞的背面卻是城門大開，一派繁忙的景象。
只見大量魁梧的士兵與相對單薄的魔法師們，正在各自指揮官的命令下，清理著道路上的積雪。
由于在王都內斗開始后，為了防止帕爾斯帝國趁虛而入或者耍些小動作，不落要塞就徹底斷絕了對方的商旅，補給只能夠通過北境內部進行。
所以這條象征著要塞生命線的通道，自然得時刻保持暢通。
“呼，這該死的大雪終于停了。”
在掃雪隊伍的邊緣位置，一位卸下了戰盔的高大年輕士兵，抹了一把頭上結霜的汗珠，一邊哈著白氣，一邊頗為慶幸道：“如果再繼續持續下去，農作物被凍死不說，恐怕連村莊都要被積雪完全覆蓋了。”
相比較東部區域的士兵們來說，只見這位北境士兵顯得要臃腫許多，除了鎧甲外披著厚實的白色冰霜羊皮斗篷外，鎧甲內還襯著厚實的棉服，再加上魁梧的身材，看上去就像是一頭白熊。
“說得沒錯，后方的普通村莊，可沒有要塞這種完善的融雪法陣，使得如此龐大的要塞一直滴雪不沾。”
另一位同樣身披白色斗篷，卻帶著一頂棉質法師帽的中年魔法師喘著粗氣，在法杖的幫助下艱難前行，咯吱咯吱地費力向著前方齊腰高的厚實積雪走去。
從其法師帽鑲嵌著的紅色紋理來判斷，這是一位火系魔法師。
由于法袍下同樣身著棉服的緣故，再加上積雪異常厚實，所以使得他猶如一只盲目刨雪的平原土撥鼠一般，顯得頗為笨拙。
來到積雪中心位置，只見面容被凍得通紅的中年魔法師舉起法杖，開始凝神吟唱。
“灼熱之環！”
不多時，伴隨著中年魔法師的一聲高喝，一道火環登時從他的身上蕩漾而出，愈加擴大的火環所及之處，積雪也隨之飛速融化蒸發，直至顯露出了泥色的凍土，還在滋滋冒著水蒸氣。
“不愧是上次在戰場上一擊干掉對方斥候中隊長的老兵。”
年輕的高大士兵早已經退到了安全距離，一邊用雪鏟抹平殘余積雪，一邊面露贊嘆道：“真羨慕前輩，還得到了卡洛琳公主殿下的親自表彰呢！”
“噓，都跟你說過多少次了，卡洛琳將軍大人不喜歡別人叫她公主殿下，這會顯得她像是一個淑女。”
中年魔法師不由自主地打了個冷顫，撇了撇嘴道：“別忘了前幾天就有兩個與你同一批的冒失新兵被抓了個現行，結果被卡洛琳將軍大人狠狠地抽了幾鞭子！”
“道理我都懂，可為什么要獎勵他們？”
年輕的高大士兵一幅捶胸頓足的模樣，看得中年魔法師一陣無語。
“前輩，對于目前北境糧食暫缺的問題你怎么看？”
待到將周圍的積雪清理完畢，年輕士兵收起了笑臉，一邊與中年魔法師繼續上前，一邊又是皺眉詢問道。
“情況已經非常顯而易見了。”
中年魔法師跺了跺靴子上殘留的積雪，回應道：“幾位王子殿下顯然是對我五萬北境邊軍有所忌憚，這才遲遲不肯開倉放糧。”
“可卡洛琳公主……將軍大人無意爭奪王座啊，為什么我等還會遭到那幾位大人物的針對？”
年輕士兵一幅不解的模樣，握緊了手中的雪鏟：“如果再這樣繼續下去，不單單是這座不落要塞，就連北境的居民們也撐不過這個暴躁的寒冬。”
“我聽說有的偏僻村落已經開始嚙雪吞氈了。”
中年魔法師無奈地搖了搖頭，輕嘆了一聲道：“可這又能怎么樣？那幾位大人物早已經被權欲遮住了雙眼，哪里還會在乎這不毛之地的死活？”
“至于你所說的對方為什么會忌憚我等與卡洛琳將軍大人，其實事情也很簡單。”
“他們所忌憚的，并不是卡洛琳將軍大人會爭奪王座，而是害怕將軍大人倒向某一陣營。”
中年魔法師在雪地里艱難行走，拖出了一條長長的雪痕：“畢竟卡洛琳大人一直保持著絕對中立，縱然是幾位王子輪番排出使者威逼利誘，也沒有動搖一分一毫。”
“僅憑著這個理由，就置北境居民們的死活于不顧嗎？”
年輕士兵的雪鏟被握得隱隱作響，而后又是無力松開，重重嘆息了一聲道：“難道就沒有其它辦法了嗎？”
“據我在卡洛琳將軍大人麾下當情報參謀官的表兄透露，將軍大人還求助了三大貴族豪門，他們封地里的糧食堆積如山，足以解北境燃眉之急，特別是商陸家族更是能夠輕易辦到。”
中年魔法師又停在了一處厚實的積雪中心位置，抖了抖身上的積雪，無可奈何道：“可目前冷焰風起云涌，同樣選擇了明哲保身的三大貴族豪門，又怎會這時候選擇站出來得罪幾位王子？”
“前輩說得有道理，這些高高在上的權貴們果然都是為了各自的利益，哪會管我們北境人的死活？幸好將軍大人沒有站在這些家伙們的陣營，否則我等豈不是也成了為虎作倀的馬前卒？”
年輕士兵一下子將雪鏟插進了雪地里，咬著牙說道：“如果老國王陛下還能主持大局，絕不會允許這種事情發生的！”
話及此處，年輕士兵似是想起了什么，眼睛一亮道：“對了，我聽說第五王女殿下不是剛剛在那位客卿大人的協助下，掌控了整個東部區域嗎？如果第五王女殿下愿意出手相助，一定也會解北境之困的！”
“很遺憾，你的消息已經過時了。”
本來準備施法的中年魔法師，緩緩放下手中的法杖，無奈地搖了搖頭道：“誠然，東部區域堪稱王國的糧倉，確實是儲備極為豐富。”
“而且，那位被尊稱為魔影領主的公主客卿大人，確實堪稱力挽狂瀾，以不可思議的戰績，分別擊潰了大王子殿下與二王子殿下的貴族大軍，甚至還包括了白騎士這等鎮國常勝將軍。”
中年魔法師歷經滄桑的面容上，不由得浮現而出了一抹由衷的仰慕，繼續訴說著自己心中的想法。
“更為令人敬佩的是，第五王女殿下與客卿大人，不但仁慈寬恕了曾經對自己舉起利刃的降兵，而且還厚待了他們。”
“這堪比一國之王的廣闊胸襟，就足以載入冷焰王國的史冊，受到后世傳頌，不得不說，還真是想親眼見一見這位神秘的客卿大人啊，哪怕就只看一眼也會讓我銘記終身。”
聽中年魔法師滿面崇敬的說到這兒，年輕士兵也是跟著點了點頭道：“不瞞前輩，這位重新解除了自由農們身上枷鎖的客卿大人，早已經成為我們這些新兵崇拜的對象了呢。”
“我們這些老兵又何嘗不是？如果北境能由第五王女殿下與客卿閣下掌控，再加上卡洛琳將軍大人的守護，我們又怎會落此幾乎無解的困局？”
中年魔法師遍布著些許魚尾紋的眼中，一瞬間充滿了光彩，而后又迅速暗澹了下來。
“可惜事與愿違，據我所掌握的最新消息，大王子殿下與二王子殿下的30萬大軍，不日便會兵臨望星城下，而由月殿圣女率領的25萬圣夜軍，也在氣勢洶洶地向著山堡要塞前進。”
中年魔法師一幅垂頭喪氣的模樣，無奈地道：“這兩股大軍中的任何一股，都足以將東部區域夷為平地，第五王女殿下與客卿大人都已經自顧不暇了，哪里還會援助我們？”
“真是天不遂人愿啊，希望這兩位大人物能夠逢兇化吉，至少保住一條性命。”
話及此處，中年魔法師顯然是徹底失去了希望，又是重重嘆息了一聲。
“很遺憾，魔法騎士閣下，你的消息也已經過時了。”
就在這時，一個面色溫和的男青年，已經悄無聲息地站在了二人的身后。
“怎么可能？我的表兄可是卡洛琳將軍大人的情報官！”
中年魔法師自豪地挺了挺自己胸前的騎士標識，轉頭望向了聲音的來源，這才發現說話的，同樣是一位身著普通北境士兵服飾的男青年。
來人不是別人，正是剛剛通過晶藍城趕來的雷驍。
為了掩人耳目，在艾露莎的幻術作用下，這兩個軍士自然是無法看出雷驍的幻術變裝。
而包括艾莉兒在內的其他主力從屬們，則是站在雷驍的身邊，當然，均是處在隱身狀態。
至于不遠處的晶藍城，也已經進入了戒備狀態，再加上完全隱形與雷驍選擇的現世地點刁鉆，根本沒有被發現的可能。
“是否已經過時，想必魔法騎士閣下很快就會知道了。”
雷驍望著一臉不忿的中年魔法師，澹澹笑了笑道。
“好小子，倒還和我裝起大尾巴狼來了。”
中年魔法師皺了皺眉頭，馬上又疑惑詢問道：“新兵，你到底是哪個中隊的？我怎么沒有見過你？”
作為精銳魔法中隊的小隊長，這位擁有著騎士爵位的中年魔法師，已經在不落要塞服役了十五年，確實沒有他不認識的新兵。
“相信用不了多久，魔法騎士閣下就會認識我了。”
雷驍仍舊保持著澹澹的笑意，對著中年魔法師禮貌道：“魔法騎士閣下，能帶我去見見你的指揮官嗎？”
話畢，雷驍的心神一動，一個印著黑色雄獅圖桉的小巧銀色令牌，便是出現在了手掌之上。
這是王室軍團的傳令官，才會擁有的信物，是雷驍之前從伯特身上得到的。
當然，雷驍的身上還有其他更高級的信物，但為了掩人耳目與混淆視聽，這種王室軍團通用的信物，無疑能夠起到最大的作用。
至于雷驍為什么不直接進入不落要塞，其實原因也很簡單。
畢竟第三王女的態度與立場尚不明朗，擅自潛入對方的老家，顯然不是一個明智的選擇，更是缺乏誠意的表現，后果可想而知。
而一旦觸發了對方的偵測結界，那就更不好收場了。
無論怎樣，對方可是與艾莉兒一樣，都是真真正正的王室成員，屬于寧愿高傲身死，也不愿意卑躬屈膝的類型。
所以，在這些細枝末節的地方，雷驍自然不會有所疏忽。
雷驍此行的目的只有一個，那就是說服第三王女與自己結盟，一同對抗兩位王子的大軍。
“這是王室軍團的傳令官令牌？”
頗有見識的中年魔法師，馬上就認出了雷驍手中之物，有些驚疑不定道：“明白了，閣下請跟我來吧。”
盡管中年魔法師一幅狐疑的表情，并沒有太過于把雷驍當回事，可現在的他怎么也不會想到，出現在面前的，正是他心心念念的那位客卿大人！
在這之后，在中年魔法師的指引下，雷驍以王室軍團傳令官的身份，很快就見到了負責清掃道路的軍團副將，又隱晦地遞給了對方第二個信物，讓其轉交給第三王女。
那是一個小巧的錦盒，里面裝著一副做工精美的銀色耳釘，是第三王女某次偷偷從王宮熘出后，送給艾莉兒的禮物。
“明白了，目前要塞處在全面戒嚴時期，在正式確認閣下的身份前，還請閣下在要塞門口稍作等候，望海涵。”
鬢角斑白的副將對著雷驍點了點頭，轉身便是通報去了。
沒用上多長時間，伴隨著一陣震顫著地面的腳步聲，一個極為魁梧高大的身影，在一眾精銳護衛們的簇擁下，便是從要塞中闊步走出，徑直走到了雷驍的面前。
“果然是金剛芭比嗎？”
仰望著對方的面容，雷驍不由自主地咽了口吐沫。
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