范小刀認識這支箭。
這支箭的主人，在幾日前差點要了他和朱延的性命，以對方展示出來的能力和境界，要殺死范小刀、趙行中的任何一人，都輕而易舉，可是偏偏取了趙老七的性命。
想想方才拓跋一刀的那番話，很明顯有警告的意味。
在京城，被這樣一個神出鬼沒的箭手盯上，隨時都有性命之憂，可不是一件好事。只是，箭手與北周使團究竟什么關系？之前刺殺朱延，也是北周的主意？
范小刀來不及多想。
他順著箭來的方向望去，深夜之中，箭手早已不知蹤影。
趙老七死了。
死在了北周使館的門口。
他本來可以不用死，是范小刀臨時起意，將他帶來了使館，而且就在剛才，雙方剛建立了合作關系，可是就是如此，趙老七慘死在了范小刀眼前。
可以說，趙老七是因他而死，為他而死。
范小刀心中出離憤怒，雙目幾乎噴火，怒視著不遠處，站在門口瞧熱鬧的北周使館中人，他緩緩來到大門口，“拓跋一刀呢？”
不多時，拓跋一刀走了出來，看到不遠處趙老七的尸體，愕然道：“這是怎么回事？”
范小刀冷冷道：“我倒要問你了。”
拓跋一刀打了個哈哈，“出了這院子，便是你們大明的地盤，貴朋友之死，我們也愛莫能助。耍嘴皮子，我們在行，但是查案的話，還要靠范捕頭和趙捕頭了，不過……”拓跋一刀頓了頓，“鑒于在使館門口發生了這么惡劣的事件，我們對貴朝的治安狀況深表擔憂，可以代你們向貴朝發出一則聲明，譴責這種暴力行徑！”
拓跋一刀又道，“話又說回來，也算兩位幸運，這箭要是稍微偏一點，恐怕死地就不是地上這位了。”
言語之中，不無威脅之意。
范小刀握刀的手不住顫抖，有一瞬間，他甚至想拔刀殺了此人，趙行來到他身前，將此事攔了下來。
范小刀深吸一口氣，在使館門口看熱鬧的北周眾人道，“各位也看到了，最近京城不太平，大家出門之時，一定要小心，不是所有的人，都能跟蕭義律一樣幸運，死后還能湊個全尸。”
說罷，又對趙行道，“幫忙安置一下趙辰的后事，在這里等我，我去去便回。”
“去哪里？”
“詔獄。”
……
北鎮撫司最近比較熱鬧。
這個全京城最陰森、最令人談之色變的地方，忽然來了三十多位客人，讓向來冷冷清清的詔獄變得充滿了生機和活力。皮鞭聲、烙鐵聲、慘叫聲，聲聲入耳，混雜著彌漫在空氣之中屎尿味、熟肉味，充斥在這座黑色建筑的四周。
怕是深夜游蕩的鬼魂，來到這里也會主動繞路。
范小刀深夜到來，出乎眾人意料，今日當值的是慕容，他知道范小刀與薛大人的關系，訝道：“什么風把范小兄弟吹到這里了？”
范小刀道，“我找青虎，需要向薛大人請示嘛？”
慕容搖頭道，“大人交代過，人是你抓來的，我們只是代為保管，怎么處置，一切聽范捕頭安排。”他見范小刀臉色不善，試探問，“你要夜審青虎？”
范小刀搖頭，“雖同在公門，審訊這種事，我不如你們在行，只是來問幾句話。”
這里不是范小刀第一次來，但重新回詔獄，依舊讓他覺得有些心寒。青虎是北周諜子頭目，關押在了最深處的三號石牢之中。
詔獄中的石牢，共有四個，專門為重要囚犯所鑄，幾乎三步一崗，五步一哨，石牢之中，裝有機關暗器，若有人劫獄，只要外面的人觸發機關，整個石牢便會塌陷，將囚犯壓成肉泥。
不過，這種設計也是多此一舉，因為關押進來的，大多數都是文官政治犯，這種石牢從建立之初，就從來沒有用過。
通過小孔，范小刀看到里面布置的不錯，至少比上次他們住的地方，要舒服很多，大約一丈見方，一張床，一張茶幾，一凳子，收拾的干干凈凈，青虎就坐在里面
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，與剛抓到時相比，瘦了一些。
范小刀奇道：“都說你們詔獄的酷刑，天下聞名，如今青虎來了，竟然沒有用？豈不顯得我們朝廷有失待客之道？”
慕容道：“尋常諜子，沒人能撐得住我們的嚴刑拷打，就算讓他說他媽媽是男人，也都會承認，可是里面關得是青虎，北周最有名的兩大諜子之一，受過專業訓練，就算用刑，也問不出什么有用的消息。”
此時，其他人的審訊依舊在進行中，“那些人呢，問到有用的消息了？”
慕容道：“這些人，多半是明人，吃里扒外的東西，有些是對朝廷不滿，有些純粹是為了錢財，在詔獄能撐過三天的，也不過兩人而已，不過這些人身份低微，你若是能撬開青虎的嘴，那可是大功一件啊！”
范小刀笑道：“慕容大哥莫要取笑在下，我若能撬開他的嘴，那大哥怕是飯碗不保了。”
牢門打開，范小刀與慕容走了進來。
青虎正坐在石凳之上發呆，看到范小刀，眼皮抬了一下，又垂下眼簾，低頭看石桌。
面對將他抓進來的范小刀，并沒有想象中的仇人見面，分外眼紅，相反的，青虎似乎將他無視了。
慕容道，“這個房間一關，沒有燈光，沒有聲音，與世隔絕，尋常人在這種地方，關上三日，便已經發瘋，如今他關進來七天了，依舊如沒事人一般，心境之堅，非常人所能及。”
范小刀道，“朋友，又見面了。這幾日，不知在這里待得習不習慣。”
青虎閉上眼睛，也不說話，干脆來個拒不配合，他們這種身份特殊，自從被抓之日，早已將生死置之度外，做了必死的準備，只是數日下來，沒有審訊，也沒有用刑，讓他有些不解。
范小刀又問了幾句，青虎這才冷冷道，“少在我身上浪費時間了，要殺便殺，要剮便剮。”
范小刀沒有接話，從懷中取出來那封無頭無尾的密信，放在青虎面前，青虎見狀，臉色微變，旋即恢復平靜，范小刀見他反應，便猜到這密信與他有關。
“你也知道這封信的來龍去脈，前不久，我們從北邊抓了個人。”
見青虎耳朵微動，顯然是這封信的出現，有些出乎意料，在等范小刀說下文。范小刀雖不知這封信到底是什么意思，但是從對方的反應來看，應該十分重要，于是跟他玩起了心理戰術。這封信是定北軍的專用紙所書，若真出問題，自然是在定北軍那邊，范小刀這句話有些含糊其詞，故意讓對方誤會。
“我剛從拓跋一刀那邊出來，談判之事，應該用不了多久，便有定論。本來很簡單的事，也多虧了你和你無孔不入的情報網絡，讓我們忙了這么久。”
青虎冷笑道：“既然如此，你來找我，不是多此一舉？”
“我來找你，一是有一事不明，二是給你帶來了一個好消息和一個壞消息。”范小刀淡淡道，“我比較好奇，藏在使館中的那一名箭手，究竟是什么身份？你們又是如何知道太子的行蹤的？”
青虎沒有回答，反道：“你姓范，名小刀，三個月之前來到京城，之前名不見經傳，卻接連攀附上了薛應雄、陳銓等人，我也比較好奇，你究竟是什么身份，哪里來的這本事？”
范小刀笑道：“我運氣比較好，至少，比你好。”
青虎道：“人各有命，只是憑運氣二字，難以解釋得通。你與拓跋白比武之時，我在現場，從你的武功路數來看，我已經猜到了你的身份。”
青虎不愧是諜網頭目之一，自始至終，始終沒讓范小刀控制好節奏。不過，從青虎的反應來看，若順這封信，應該能查到有用的消息，他來此，其中一個目的，就是要確定這件事。
他又道，“那兩個消息，先聽哪個？”
青虎道，“最近壞消息太多，先說好消息吧。”
范小刀道，“拓跋一刀把你的性命作為籌碼，加入到談判之中了，如果不出意外，朝廷應該會同意放了你。”
青虎聞言，渾身一動。
他被關進來之時，自然知道詔獄是什么地方，心中已存了以死殉國的打算
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，但是范小刀這句話，讓他重新燃起了對生的渴望。
青虎哈哈大笑，“你們明狗也就這點本事了，從頭到尾，始終被牽著鼻子走。這個消息，令人心情大悅，當浮一大白！”
范小刀對慕容道，“給他備些酒菜。”
慕容擺擺手，一人進來，領了命令之后，不多時，酒肉上來，青虎心情不錯，大快朵頤起來，范小刀、慕容靜靜的看著，讓他有充足的時間，來消化這個信息。
青虎酒足飯飽，擦了擦嘴，心情顯然不錯，問：“那，壞消息呢？”
范小刀道：“剛才，我一個朋友，在你們使館門口被射殺了。”
青虎道：“對我來說，也是個好消息。”
范小刀冷冷道：“所以，我來找你，借一樣東西，算是跟拓跋一刀禮尚往來。”
“什么東西？”
范小刀道：“借你項上人頭一用。”
他眼神清冷，如死人一般，冷冷的盯著青虎。在絕望之中，給他希望，然后親手毀掉這個希望，這種折磨，最是讓人難熬，手中刀已出鞘，如盯著一個獵物一般，似乎下一秒，就將之撲殺。
慕容連道：“范兄，此人殺不得。”
“你不是說人是我抓的，可以隨便處置？”
慕容道：“你可以動刑，也可以切斷他手腳，唯獨不能殺他。”
青虎也被嚇了一跳，這個家伙，剛才還滿是笑意，翻臉比翻書都快，道，“你若殺了我，又如何跟使館交代？收回鳳凰嶺，遙遙無期！”
范小刀道：“收不收回鳳凰嶺，關我屁事？”轉身對慕容道，“慕容大哥，今日之事，與你無關，還請你回避一下，將來朝廷若是追查起來，盡管往我身上推便是。”
慕容見他心意已決，又想到薛應雄的叮囑，搖了搖頭，道：“我就說他試圖越獄，觸發了機關。”說罷，轉身離開。
青虎先前聽到那個消息，本以為出獄之日，指日可待，可看到范小刀的眼神之中，便知他起了殺心，心中忍不住慌亂起來。
螻蟻尚且偷生，何況人呢？
哪怕他被訓練的心如磐石，可在生死面前，又如何能勘破？
更何況，他本來可以不用死？
見范小刀持刀向他走來，青虎連道，“若你不殺我，我用一個秘密，換我一條性命。”
“什么秘密？”
青虎湊到范小刀耳邊，低聲說了一句話，又退回來道，“如何？”
范小刀淡淡道：“這個秘密，換不回你的性命。”
收起，刀落。
人頭落地。
……
范小刀回到使館門口時，趙行剛命人找來棺木，將趙老七尸身收斂起來，范小刀來到棺材前，看了一眼，道，“趙老哥，是我對不起你，你且放心安去，這個仇，我一定幫你報。”
趙行看范小刀身上滿是鮮血，手中又拎了一個包裹，目光中滿是殺意，他認識范小刀這么久，就連生死之際，也都是吊兒郎當的樣子，像今日這種情況，確實首次。
范小刀是動了真怒。
他來到使館門口，一腳踹去，將使館大門，踹了個粉碎。
“讓拓跋一刀滾出來見我！”
拓跋一刀還在府中議事，聽到范小刀去而復返，來到門外，“范捕頭，我本來要睡了，深夜去而復返，不知又有何事？”
“怕是你今夜睡不著了。”
范小刀將手中包裹往他身前一扔。
青虎的人頭，滾落在地上，頭發散亂，沾滿了鮮血，雙目圓瞪，滿是不甘，一副死不瞑目的樣子。
拓跋一刀臉色微變，“你這是什么意思？”
范小刀道，“準備好國書，明日遞交朝廷，一月之內，歸還鳳凰嶺，奉上黃金十萬兩，否則，我朝將定北軍營關押的一百戰俘全部殺光，聽說你們國君六十多歲，保佑他能再生個兒子出來吧！”
此言一出，拓跋一刀雙腿一軟，癱坐在了地上。
（本章完）