錦衣衛分為南北鎮撫司，北鎮撫司專理詔獄，有權自行逮捕、偵訊、行刑、處決，不必經過一般司法機構，在大明暴力機關中，遠超過三司。
次日一早，慕容鐵柱親自將范小刀、趙行二人送入詔獄。
北鎮撫司斗拱飛檐，四周黑墻，黑磚黑瓦，都是一層建筑，處處透露著一股陰森之意。大門口，兩個黑色的石獬豸，一左一右，蹲在門口，據說此神獸能辨忠奸善惡。
詔獄內異常安靜，不跟六扇門或順天府大牢那樣，到處都有人喊冤。能夠進這座大牢之人，都是朝廷的重臣，他們生死由皇帝決定，喊冤枉是沒有用的。
一名圓臉笑容可掬的中年錦衣衛迎了上來，“頭兒，又來新客人了。”
慕容鐵柱道：“這兩人是薛大人的朋友，暫時在這里住上幾日，你們幾個好好伺候著。”
中年胖子道：“您放心，我們一定好好的服侍好。最近沒什么新業務，兄弟們閑著沒事兒，又炮制了幾個新手段，終于來了練手的了。”
慕容臉色一沉，“大人有令，他們兩個要是少了半根頭發，為你們試問。”
中年胖子嘿嘿一笑，道：“您放心，我們一定手腳干凈利落，絕不讓外人看出來。”
“劉胖子，在詔獄里面時間久了，你心理扭曲了，聽不懂我說話還是怎得？他們二人是在這里暫時避禍，你們要好吃好喝的伺候著！”
劉胖子聞言一愣，避禍？跑到詔獄里？還好好吃好喝的伺候？是我耳朵聽錯了，還是這位北鎮撫司副指揮使腦子有毛病？
“咱們錦衣衛向來都是折磨人的，伺候人的事兒，我們不擅長啊！”
“少廢話，不懂就學！”
說罷慕容鐵柱揚長而去，現場只留下三人面面相覷。趙行望著中年人，“閣下莫非是北鎮撫司百戶，人稱大明刑審第一人的劉一手？”
劉一手呵呵一笑，“過獎，過獎，只是兄弟一心鉆研學術，小有點成績罷了。第一人嘛，不敢當，不敢當啊！”
他說話輕聲細語，十分客氣。
饒是趙行定力頗高，聽到這個名字，心中忍不住咯噔一下。劉一手這個名字，在京城幾乎是無人不知，無人不曉，他精通酷刑，鉆研秦漢以來各朝代的刑訊逼供術，據說折磨人的手段層出不窮，在他手底下過刑之人，沒人能撐得住一天。
范小刀問，“劉一手，很有名嗎？”
“豈止是有名，咱們六扇門的提牢司，在他們面前，都是弟弟。”心中僥幸，幸虧慕容鐵柱提前交代，要是真在他們身上來點小手段，怕是兩人吃不了兜著走了。
劉一手道：“慕容大人臨走之前，讓下官好生照顧二位，咱們詔獄條件一般，兩位只能將就一下，要是有什么怠慢之處，還望見諒。”
將二人領入了一個牢房，里面兩張石床，上面倒也干凈整潔，安置兩人住下，不片刻，劉一手又親自抱來了兩床棉被，“這是新換的棉花，蓋著舒服一些。”
趙行道：“劉百戶客氣，現在這兩床被子也挺新的，不必勞煩。”
劉一手卻道：“新是新，但這兩個是殺人被，只怕兩位睡上一晚，就看不到明天的太陽了。”
范小刀奇道：“殺人被？”
劉一手笑道：“不錯，你看這被子普通，實則暗有玄機。”
范小刀上前查探，只覺得這床被子奇重無比，將近七八十斤。
劉一手道，“這被子的棉絮，在水銀中泡過，犯人睡下之時，只是稍微有些重，一旦熟睡，到時候只要將床頭調低，水銀便順勢壓在胸口，幾十斤的重量，哪怕醒來，也沒有反抗之力，會被活活悶死，哪怕再高明的仵作，也查不出任何端倪。”
兩人暗暗稱奇。
殺人手法，千千萬萬，想不到一條被子也能殺人。做刑訊官到這個份上，什么烙鐵、鋼鞭，十大酷刑啊，這種折磨人的手段，太過于低級。如何將一件尋常之物，變成殺人于無形的手段，才能稱得上是藝術。
“兩位不知什么關系，在京中惹了什么人，連薛大人都不敢招惹，把你們送進來避難？”
兩人將夏雨荷一案簡單說了幾句，劉一手道，“原來跟太平公主有關，難怪。”
“怎得，太平公主在朝廷中權力很大嗎？”
劉一手呵呵一笑，“這個不是下官能妄議之事，兩位還沒有吃飯吧，我去準備些酒菜，天氣漸冷，得喝幾杯。”
牢房內，火鍋熱氣騰騰。
劉一手找來了燒烙鐵的爐子，又用刑訊用的幾個工具，弄了些肉菜，臨時搭建了個火鍋，三人在詔獄中吃起火鍋來。
只是范、趙二人生怕又是什么殺人之術，拿著筷子卻不敢動。劉一手道，“在下一生沒什么別的本領，只精通兩道，一是刑訊，一是美食，吃著美食審訊犯人，乃人生一大樂趣。”
兩人對視一眼，想到血淋淋的審訊室，還有珍饈美味，能吃得下之人，大抵都是心理變態吧。
劉一手雖然名氣在外，但看上去一臉人畜無害，而且說話做事又客氣又有禮貌，很難將他與刑訊逼供第一人聯系起來。
幾杯酒落肚，氣氛逐漸活絡起來，不多時，三人以兄弟相稱。
范小刀道：“劉大哥，我有一事不解，我看大哥做事慢條斯理，脾氣又好，跟外面傳聞有怕是不太一樣啊。”
劉一手笑問，“怎得，審訊還必須得兇神惡煞一般？”
“至少能嚇唬住人啊？”
劉一手道：“我在詔獄二十多年，上至皇親國戚，下至販夫走卒，經過手的沒有一萬也有八千，日子久了，心態也便平和了，審訊而已，兇神惡煞也罷，笑容可掬也好，要的是結果，手段只是輔助。無論是達官顯貴，還是官居一品，進來之后，上了手段，也與尋常人并無二致，所以老哥我也總結出一個經驗，那就是保持平常心。”
“平常心？”
“正是。今日還高高在上，明日變成階下之囚，見慣了大起大落、宦海浮沉，對這些事自然也就麻木了，如今老哥我有份差事，雖然不怎么體面，每月都有銀子落袋，還能坐在這里跟兩位老弟吃火鍋，已是很滿足了。”
趙行打量著各式各樣沒見過的刑具，不由感慨：“老哥心態真穩。”
劉一手笑道：“也不是一直如此。當年從辣椒水、老虎凳，到剝皮充草點天燈，這些手段也是用過的，但逼供嘛，拿到結果，用什么方式，還得琢磨人的心理。”
范小刀問：“那冤家錯案也不少吧。”
劉一手苦笑搖了搖頭，“這里是詔獄，不是你們六扇門，你們是緝盜查案，為百姓辦事，我們則是為政治服務的衙門。幾百年來，朝中權臣爭斗，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，哪里有什么冤假錯案？當官之人，又有幾個是干凈的？要怪只怪，站錯了隊，跟錯了人，說錯了話，辦錯了事。”
一番話說的通透，看得也通透。
沒想到在人人望而生畏的詔獄之中，竟還有如此明理之人，這直接顛覆了范小刀和趙行對詔獄的印象。
范小刀端起酒杯，“真是聽君一席話，勝喝十年尿啊！老哥，敬你一杯！”
劉一手已有些醉意，似乎許久沒跟人交流，話匣子一打開，便是滔滔不絕，“這些年來，審問了那么多人，大部人都經不住一套流程，不過，也有兩個例外。”
兩人一聽，頓時來了興致。
“第一個嘛，便是楊大頭。當年他冒死直諫，被落了詔獄。結結實實挨了一百廷杖，當時有人給他送蛇膽，卻被他喝止，說自己有膽，何必借蛇膽？后來他雙腿腐爛，腿上生蛆，有一次我被他叫過去添燈油，看到他正在用碎碗片挖腐肉，就如沒事兒人一般，之后，還刮掉骨頭上的筋膜，看得我雙腿生寒，當年關二爺刮骨療傷，還有酒有棋呢，此乃我第一佩服之人。”
當年楊繼盛一案，曾在京城中鬧得沸沸揚揚，就連偏居一隅的范小刀也有所耳聞，如今聽劉一手親身經歷之人講述，聽起來更是震撼。
趙行又問：“那第二人呢？”
劉一手道：“自然便是前任六扇門總捕頭宋金剛了。”
PS：喝酒回來晚了，補上。