話音剛落，一名老者信步邁入松鶴樓，三男一女四名帶刀侍衛緊隨其后。
來者正是薛應雄。
今日他穿得是藍緞常服，但常年久居上位，一股不怒自威的氣勢從身上散發出來。
薛應雄來到范小刀身前，“范小弟，咱們又見面了。”
范小刀拱手道：“原來是薛大人。”
徐掌柜雖然不認識薛應雄，但看到他身邊四個護衛的裝飾，繡春刀、飛魚服，便已猜到了對方身份，心中咯噔一下，錦衣衛。京城達官顯貴眾多，權力門派錯綜復雜，只要不主動惹事，一般也不會有事。
但是錦衣衛不同，他們是那種你不找事，事來找你的衙門。而且，四品以下，有先斬后奏之權，尤其是北鎮撫司的詔獄，更為恐怖，十個進去，有九個不能活著出來，素有“一日入詔獄，后悔為世人”之名。
拓跋白道：“兀那老頭兒，你是何人，竟敢管我們大周的事？”
薛應雄笑道：“一個愿意花錢看你們打架之人。”
說罷，一擺手，軒轅鐵柱給徐掌柜送上一張銀票。“這是一千兩大通錢莊的銀票，我們爺說了，今日樓子里的損失，都算在他頭上。”
錦衣衛送銀票？
那堪比黃鼠狼給雞拜年，給徐掌柜十個膽子，他也不敢收，別得不說，但是一個小小錦衣衛百戶，來松鶴樓吃飯，他們都要好吃好喝伺候著，臨行之前還不忘拿上一份孝敬，哪里有收錢的道理？
徐掌柜心想，他們拿一千兩銀子，這是要收錢的參照啊，于是連去后賬房，取出來一千兩銀票，“一點孝敬，不成敬意。”
薛應雄微微皺眉，看了軒轅鐵柱一眼，軒轅鐵柱道，“怎得，嫌少？再給你們五百兩，夠重建你們松鶴樓了。”
徐掌柜一咬牙，又取出五百兩銀票。
“官爺，這是我們賬面上所有的錢了。”
牛大富見狀，還有這等好事，于是道：“徐掌柜，我這里還有兩百文。要不，你也隨上二百？”
徐掌柜道：“滾！”
牛大富碰了釘子，問范小刀，“這位是你朋友？”
范小刀道：“算吧。”
“什么來頭，這么大？”
范小刀道：“錦衣衛指揮使，靖國侯薛大人。”
“啊？”
牛大富聽到這個名字，整個人往后鉆，恨不得找個地縫要鉆進去。那幾個北周人一聽，來人竟是當今大明天下最有權勢的幾人之一，又是第一特務機關錦衣衛的頭，心中也犯怵。
這些年，即便在北周，他們也聽過錦衣衛的赫赫兇名。
拓跋白初生牛犢，又仗著是天策閣的弟子，才不管什么錦衣衛，道：“我管你什么人，敢攔著小爺打架，信不信連你一起打了？”
為首老者連攔住拓跋白，用北周話跟他嘰哩哇啦說了一通，那拓跋白看看薛應雄，又看了一眼范小刀，冷哼一聲，“小子，今日小爺有事在身，不跟你計較，再過幾日便是中秋，你敢不敢跟我決一死戰？”
范小刀道：“怎得，生死局，還是父子局？”
拓跋白問，“何謂生死局，何謂父子局？”
范小刀道：“生死局便是比武纏斗，不死不休，兩人相斗，只有一人活著出來。父子局那就簡單了，兩人比武，輸了的以后不管在任何場合，只要見到對方，都要跪下喊爸爸。”
“小爺我比你大，若喊你爸爸，豈不吃虧？”
范小刀道：“我兒子比較多。每年磕頭發紅包，就是一筆不小的挑費，這么算下來，還是我更吃虧。”
“沒事，趕明年，我給你包個大的！”
兩人斗了一番嘴，誰沒占到便宜，旋即約定了比武局。
北周使團眾人正要離開，薛應雄忽然道：“蕭副使，塔木兒李是不是也跟你們使團一起來到京城？”
為首那老者大吃一驚。
倒不是因為他被叫破了身份，畢竟他是北周使團的副使，以錦衣衛的耳目，要想知道他身份并不難，所以從一開始，他就刻意保持低調，讓他吃驚的是，塔木兒李也來中原之事，這件事做得極為隱秘，整個使團二百余人，知道此事的不足三人，竟也被錦衣衛察覺。
看來，薛應雄出現在這里，并非巧合。
蕭副使干咳一聲，只得裝糊涂，道：“在下并不知薛大人說的是誰。”
薛應雄淡淡道：“當年他背叛朝廷，逃到北周，加入你們天策閣，這些年來給你們出謀劃策，火燒朝滿倉，屠殺歸義城，這些手筆，都是出自他的謀劃，如今這個敗類已列入朝廷必殺名單之上，你們把他帶來，不會是僅僅給陛下賀壽這么簡單吧。”
蕭副使繼續裝糊涂，“此次賀壽，我大周使團二百一十七人，都在禮部有備案，并沒有大人所說之人，若大人憑空捏造，在下回去必會稟告團使大人，這番侮辱我朝，怕是有損兩國邦交。”
薛應雄冷笑：“你們將大軍屯兵鳳凰嶺，那才是有損兩國邦交之事。回去告訴你們團使，若在京城有什么動作，我薛應雄保證，你們一個也別想活著離開大明。”
眾人離去。
慕容鐵錘低聲道：“大人，這樣會不會打草驚蛇？”
薛應雄反問：“蛇在哪里？”
慕容道：“還在查！”
薛應雄道：“京城之中三千多錦衣衛，連一個人都找不到，告訴鐘權，給我盯緊北周使團，三日之內，若再查不到此人，革職查辦！”
范小刀見過薛應雄兩次，每次都是和顏悅色，然而剛才那剎那的變臉，讓他真正察覺到了這位特務頭領的厲害，他問道：“塔木兒李是什么人？”
“一個叛徒。”
“漢人？”
“正是。”
范小刀不解道，“一個漢人，為何還要幫北周人對付漢人？”
薛應雄嘆道：“漢人在對付起自己人來，往往是最狠的。不說這個，先吃東西。”
徐掌柜連吩咐伙計置辦了一桌酒菜，小心翼翼的在旁邊伺候著，薛應雄對四名侍衛道，“沒有外人，你們也一道坐下吃吧。”
牛大富第一次見這么大的官，坐立不安，菜也不敢去夾，有些語無倫次，端著酒杯道：“第一次跟大人喝酒，我也沒啥好說的，這杯酒，祝大人福如東海，壽比南山，妻妾成群，子孫滿堂。”
妻妾成群，子孫滿堂？
薛大人家有悍虎，沒有子嗣，這是他一塊心病，聽到牛大富這番話，忍不住皺起了眉頭。范小刀見狀，這不是哪壺不開提哪壺嘛，連抓起一根雞腿，塞進牛大富口中，“不會說話，就別亂說話！”
“我說的可都是拜年的吉祥話！”
“快吃東西吧！”
眾人邊吃邊聊，問及范小刀怎會來這里時，范小刀道：“昨日，朋友在這里押了一把佩刀，今日這不幫他來贖刀了嗎？”最后一句，聲音格外大，顯是說給徐掌柜聽的。
徐掌柜聞言，哪里還敢怠慢，吩咐伙計，把趙行的佩刀取了出來。
“那錢的事兒？”
徐掌柜道：“什么錢不錢的，趙捕頭是不小心把刀落在這里的，就算他不來，我正準備得空給趙捕頭送過去呢！”
吃罷飯，范小刀道：“結賬！”
薛應雄道：“范小弟才來京城，這頓飯不如由我來請。”
范小刀一愣，“我就是這個意思。不過，再過幾日，等我發了俸祿，一定請你吃頓好的。你務必要賞光！”
“那是自然！”
徐掌柜道：“大人能來我們這里已是給我們松鶴樓面子，說出去那是給小店增光的事，又怎么敢收您錢呢？”
軒轅鐵錘一瞪眼，徐掌柜連掌了自己一巴掌，“瞧我這張嘴，大人今日，從未來過小店，規矩我懂，我懂！”
軒轅鐵柱堅持付錢，徐掌柜說什么也不敢要。
錦衣衛來吃飯，不砸店已是燒高香了，之前的一個百戶，愣是因為從土豆絲中吃住牛肉來，又以吃素為由，訛了松鶴樓一筆銀子。最后軒轅鐵柱把刀架在他脖子上，才逼他收下了錢。
出得門，薛應雄對軒轅道：“錦衣衛是大明錦衣衛，吃飯付錢，天經地義，你手下的人該管一管了。”
豈不知這一句話，被軒轅鐵柱放在心里。
上面有命，下面豈敢不從？接下來的一段時間，京城中的錦衣衛進酒樓吃飯，因為付錢時店家不肯收，愣是動了刀子，甚至還因為這事，抓了幾個酒樓掌柜進了詔獄，當然，這些是外話，暫且不表。
回去路上，牛大富問，“你什么時候結交了這么厲害的人物？”
范小刀道，“不過是萍水相逢，并不算深交。”
“你懂什么，有了這靠山，以后在六扇門，你還不是橫著走？誰還敢招惹你？”牛大富笑嘻嘻道，“以后我跟你混了。”
到了六扇門，看到門房宋飛今日早早下值，手中拎著五斤臘肉，一盒月餅，打招呼才知道，原來中秋節將至，衙門里過節發福利，除了臘肉月餅之外，按照職級、在六扇門年限不同，也有一筆銀子的補貼，像范小刀、牛大富這種新來的，也能領個七八百文。
牛大富很快領了自己那份。
看范小刀去領時，卻被告知，他們提牢司的人已幫他領了。
找到張牢頭，張牢頭道：“這是你的一斤臘肉，一盒月餅。”
范小刀問，“不是還有貼銀嗎？”
張牢頭攤了攤手，“規矩你也懂的，咱們提牢司的貼銀，一律都由李提司統一分配，李提司說你才來不久，對咱們提牢司又沒有什么貢獻，這次就先不給你發了。”