此時剛好店內讓出了一張桌子，一行人便在長條桌子前坐下了，好奇的往周圍打量了起來。
正在傳菜的小伙計剛從后廚走了出來，猛然間，看到了這些身穿大紅錦衣的錦衣衛。
小伙計嚇的手一抖，險些將手里熱騰騰的鹵煮打翻在地。
卻只見，那位錦衣衛大人沖著小伙計笑了笑，竟然顯得十分和煦：“伙計，來六碗鹵煮，十個火燒。”
小伙計壯著膽子點了點頭，不由自主的臉色發白，然后快步走回后廚，向著沈烈耳語了一番。
沈烈正在后廚忙著呢，聞言微微錯愕，便趕忙快步走出了后廚，向著前廳里正在說笑的田百戶等人打了個招呼。
“喲，田大人……諸位可真是稀客。”
二人早已經熟悉了。
幾聲寒暄過后，田洪等人看向了沈烈，看著他腰間的圍裙，手中的大勺，神色不由得有些古怪。
嘈雜中，田洪又露出了和煦的笑容，調侃道：“沈掌柜這里可真是生意興隆，田某今日當了一回惡客，攪了你的生意，還請沈掌柜不要見怪。”
沈烈在圍裙上擦了擦手，露出了陽光燦爛的笑容，也笑著道：“不敢當，這話是怎么說的呢……您稍等，鹵煮火燒馬上就來。”
田洪又笑道：“不忙，不忙。”
沈烈，田洪這一番談笑風生，讓周圍膽戰心驚的食客們紛紛錯愕，湊在一起交頭接耳的小聲議論著。
“這便宜坊的掌柜來頭不小呀。”
“噓，你小聲點！”
讓那些錦衣衛聽見就糟糕了。
不過這畫面……
讓本來就十分火爆的便宜坊，又多了幾分神秘的意味。
不多時，沈烈寒暄了幾句便快步回到了后廚，大勺一攪，往鍋里放滿了五花肉，豬大腸，各種配菜……
煮開之后又順手拿起了六個大海碗，將大海碗盛滿了。
沈烈才親自帶著小伙計，將六碗加了量的鹵煮，還有金燦燦的一籃子火燒擺在田洪等人面前。
沈烈又擦了擦手，笑道：“田大人，諸位請慢用。”
田洪等人饒有興趣的拿起了筷子，挑出一塊五花肉嘗了一口，又要了一口外焦里嫩的火燒，便贊不絕口的夸了起來。
“嗯……好！”
“不錯！”
幾聲贊嘆，幾句恭維。
讓沈烈又露出了陽光燦爛的笑容。
又半個時辰后。
午后。
吃飽了，或者沒吃飽的食客們陸陸續續的散了，擁擠的小店安靜了下來，可田洪等錦衣衛并未急著離開。
而是坐在小店里閑聊，議論著這鹵煮火燒的美味，這吃食比水煮白肉香，比回鍋肉清淡，比羊雜湯少了些腥膻。
眾人不由得嘖嘖稱贊，這鹵煮火燒確實是十分美味，又便宜，難怪能引來這么多食客。
此時沈烈急匆匆從后廚趕來，向著田洪打躬作揖，寒暄了起來：“田大人大駕光臨，沈某有失遠迎，恕罪，恕罪。”
田洪自然不會見怪，也客套了幾句：“柳掌柜不必如此，我聽說，柳掌柜祖上也是北鎮撫司出身？”
沈烈忙道：“是。”
于是田洪的笑容便更加和煦，朗聲笑道：“那便不是外人了。”
沈烈一聽這話，心中一動，忙道：“大人抬愛了。”
就這么一寒暄，一客套，二人之間的關系便平白拉近了幾分，本能的親近了起來。
一時間小店里眾人談笑風生。
閑聊片刻后，田洪才站起身，向著沈烈笑了笑，客套了幾句，然后帶著一群錦衣衛離開了小店。
沈烈親自送到了巷口，又客套了幾句：“大人常來呀！”
看著錦衣衛們走遠了，沈烈才將臉上的笑容收了起來，眉宇間若有所思，在心中權衡著利害。
沈烈一邊沉吟著，一邊走回了小店。
一抬頭，便瞧見柜臺里，正在扒拉著算盤的蕓兒將小嘴撅了起來，小聲嘀咕著：“少爺，這伙人可是朝廷走狗呢，正經人家躲都來不及，少爺……偏偏還要和他們結交。”
沈烈笑了笑，輕聲道：“這話不要出去說。”
說著，沈烈便將眼睛瞇了起來，在心中沉吟著。
錦衣衛是朝廷走狗么？
自然不是。
這只是販夫走卒，普通百姓的誤解，人家可是正經的皇家爪牙，天子親軍，代表著至高無上的皇權！
錦衣衛名聲臭么，自然很臭，可是這天下間的種種不平，禍國殃民的事，可未必是錦衣衛干的。
“有些斯文敗類呀……”
此刻沈烈口中喃喃自語著，眼中閃爍著睿智的神采，吃一塹，長一智，為了防止他的小店被人盯上，強取豪奪……
田洪這個朋友他交定了！
于是，沈烈便向著蕓兒吩咐道：“下次再有衛所的人來，記住了，萬萬不可怠慢。”
蕓兒趕忙乖乖應了一聲：“哦！”
反正她只聽少爺的話，少爺是永遠不會錯的。
沈烈微微一笑，看著乖巧懂事的俏丫鬟，又看了看有些凌亂的店鋪，愜意的伸了個懶腰。
一轉眼又是三天后。
鹵煮火燒依舊賣的火爆，如沈烈所料，每天中午都會有幾個錦衣校尉，在一個總旗官，或者小旗官的帶領下來吃上一頓。
田洪隔三岔五也會來，每次來帶的人都不多，也不招搖，對沈烈也十分和氣，甚至有一些謙卑。
并且這些錦衣衛每天吃完飯也不急著走，反倒主動在巷口幫忙維持秩序。
還別說。
自從錦衣衛出面之后，原本擁擠不堪的巷子里，一下子變的井然有序，食客們都乖乖的排好了長隊，甚至連趁亂小偷小摸的潑皮無賴也嚇跑了。
此刻沈烈心領神會，這些錦衣衛自然是田洪派來的，一來是維持秩序，怕出亂子，二來是一種保護。
田洪這個朋友，就算是交上了。
又是一個夜幕降臨。
沈家。
夜微涼，靜謐如水。
沈烈坐在院子里，感受著微微的涼意，抬頭看著天上繁星點點，眼中竟有一絲恍惚。
在每日的忙碌中，不知不覺的已經到了二月末，雖然早晚溫差依舊很大，不過炭盆已經撤了。
離陽春三月不遠了。
隨著小店的生意進入了正軌，經歷了剛開業時的忐忑，到后來的火爆，忙亂，到如今有條不紊。
店內的分明也漸漸明確了，上過私塾，會算賬的蕓兒成了半個賬房先生，沈烈自己和李嬸輪流掌勺。
加上一個小伙計，幾個老街坊，七八個人撐起了這家小店，如今總算到了月末發薪俸的時候，該算賬了。
正堂里。
蕓兒正在用素白的小手，噼里啪啦的敲著算盤，從沈烈的角度看過去，小丫鬟敲算盤的動作十分數量，很認真……
并且小身子又長高了一些，又豐盈了一些。
不知不覺之中，就連她穿戴打扮的風格也成熟了一些，竟不知何時學會擦胭脂抹粉了，那如云一般柔軟的青絲，依舊編成了辮子。
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