應國、許國的戰報傳到洛邑之后，洛成沉默了許久，他的手在顫抖，但最后還是面無表情的將戰報收起。
姬昭一直在關注著他，因為洛成的身上現在沒有祖宗保佑，失去了祖宗保佑會讓一個人變得不穩定。
可能會犯下致命的失誤，但也有可能突破自己的天賦極限，突然出現那種靈光一閃的神奇決策。
至于會出現什么樣的情況，就要看個人的性格了。
而洛成，恰恰是那種堅韌不拔的人，在磅礴涌來的壓力之中，他找到了破局的道路！
姬服與楚國！
現在紛亂的天下之中，戎人、狄人、夷人，這都是與邦周不死不休的。
只有楚國是諸夏列國，雖然雙方之間有不愉快，但是根本上是有共同利益的。
若是能夠和楚國達成盟約，就能將申國、隨國、唐國的人力解放出來。
到時候統合漢陽諸姬之力，就和能淮夷一教高下，徐淮一體，擊敗淮夷，徐國離敗亡也就不遠。
問題的關鍵就在于楚國的態度，所以洛成將本來準備派往函谷關的嫡次子洛宴派往了楚國。
楚國，郢都。
見到出使的名單時，楚王便問道：“眾卿，洛宴是何人？”
就有卿大夫說道：“王上，洛宴是洛國公子，洛侯成的嫡次子，據說是洛國之中最擅長言辭的人。”
洛成成為邦周執政的消息已經傳遍了四方，這個時候他將自己的嫡次子派來，這是很有誠意的表現。
一聽到是洛國的公子，楚王就來了興趣，滿意道：“洛侯將公子派來楚國，這是很有誠意的，楚國是諸夏大國，要用禮儀來迎接使臣。”
果然等到洛宴踏上楚國的國土，就有盛大的隊伍來迎接他，國王派出了自己的大夫，這讓洛宴感覺很是驚喜。
楚王的態度出乎意料的好。
等到踏入楚國的都城時，簡直難以想象這是建立在南蠻之地的國度，與中原諸國幾乎別無二致。
洛宴進了楚國王宮，洛宴在洛國素有第一美男子之稱，不知有多少少女懷春，見到他第一面，楚王就很是喜歡他。
于是溫聲道：“來自洛國的公子宴，楚國對待使臣的禮節還滿意嗎？”
洛宴便躬身行禮道：“楚公，我不過是洛國的公子而已，您用這樣的禮節來對待我，這讓我深深的感到惶恐。”
楚王便笑道：“因為你是洛國的公子，寡人才讓你從正門走進。
若你是其他中原諸侯的公子，即使是一位王子，寡人也要讓他從狗洞中鉆進王宮。”
既表達了對洛國的善意，又赤裸裸的表達了對中原諸侯和周王室的惡意，楚國的公卿貴族也紛紛笑了起來。
“公子宴，這一路走來，楚國的景象比起洛國來，怎么樣呢？”
洛宴由衷的贊嘆道：“楚公，您的國家是有禮儀華服的大國，國都之中人口真是極多，我這一路走來，人挨著人，甚至有些擁擠，一點也不遜色于洛國，想必是您的治理才有楚國的興盛了。”
聽到洛宴的贊美，楚王很是高興，忍不住哈哈大笑起來，楚國跪坐在大殿兩側的卿大夫們也紛紛自豪的笑起來。
“公子宴，聽說你的父親成為了執政，派遣使者想必是有重要的事情，出使一國是何等重要的責任呢？
你還年少，即使有急智，又怎么能夠承擔的了這樣的重任呢？”
楚王這話是故意說的，從洛宴進入大殿之后，他就很喜歡，所以他想看看洛宴會怎么說。
只見洛宴跪坐在席上，對著楚王風度翩翩的說道：“洛國派遣使臣各有對象。
楚公您是大國君主，我來時父親讓我用對待公侯的禮儀對待您。
所以使臣的身份應當高貴，能力則在其次。
我雖然年少，卻是洛氏嫡子，想必是合適作為這個使臣的。
素王說過，賢明的君主是容易勸諫，只要將利害講出，君主就會實行。
我認為，出使就如同勸諫，您是賢明的君主，想必只要宴將其中的利害關系向您道來，您就會直接采納了。
何必需要那些言辭犀利的人，絞盡心思的向著從您身上占便宜呢？
這是對您和楚國的不尊重啊。”
“哈哈哈。”
楚王直接哈哈大笑起來，他對洛宴的這一番應對很是滿意。
“公子宴，真不愧是洛氏的嫡子啊，這等的風采，倒像是寡人殿中的大夫了！”
得益于洛氏的聲望，楚王的稱贊倒是沒有引來殿中群臣的不滿，相反能和洛氏的嫡子扯上關系，很多人還覺得與有榮焉。
“你出使楚國，想必是為了楚國與申國之間的戰事吧？你要怎么說服寡人和我楚國的群臣嗎？”
“楚公，我不是來說服您的，而是為您排憂解難。
假如進攻申國、隨唐之地真的對您和楚國有好處，我又怎么敢來勞煩您呢？
淮夷，雖然面孔是人，但不過是禽獸罷了。
您卻是諸夏的貴胄，哪里有諸夏之間互相攻擊，而讓禽獸獲利的呢？
人是知道禮儀的，禽獸的貪心卻沒有盡頭。
他們攻破了息國，將所有的國人都充當奴隸，這是多么殘忍的事情啊。
他們還想要攻破應國、許國，如果讓這些禽獸成功，楚國的北方就會是戎人、東方是夷人、南方是蠻人。
正如人一樣，如果皮膚不存在了，毛發又能依附到哪里呢？
諸夏的列國一個個被他們攻破，楚國到時候又應該怎么辦呢？
楚國的先祖們千難萬險的在荒無人煙的地域開拓，即使無法果腹的時候，也不會忘記向祖先祭祀。
這就是諸夏列國所共同堅守的啊，您放任淮夷變得強大。
我認為這是對您不利的，希望您能慎重的考慮這件事。”
楚王認為洛宴說的很對，笑著說：“你說的是很對的，但是寡人不能這樣答應你。
王室和中原諸侯一向對楚國不屑，這不是對待諸夏重國的態度，所以應該受到懲罰。
寡人認為這才是符合天道運轉的。”
洛宴知道這就是要談條件了，便道：“楚國是諸夏的大國，兩百多年來，南方的蠻夷從未進犯中原，這都是楚人的功勞。
沒有楚人的犧牲，中原是不會這么平靜的。
依靠著楚人的犧牲，卻不給予榮耀，反而羞辱他，這是不仁義的。
失去了諸夏的盟友，反而將他推向夷狄，這是不明智的。
主公來時讓我對您說：只有侯爵才能彰顯楚國的篳路藍縷之路，這是您應該得到的。
主公還說愿意給予您財貨、人口的賞賜。
如果您愿意，王室還愿意與楚國聯姻，結下姬姓與羋姓的姻緣，想必這樣能夠表達王室的誠意了。”
王室賜下的爵位！
這一點就讓楚國君臣有些意動，雖然現在楚王自稱為王，但這只是一種圈地自萌的行為。
楚國終歸是要回歸諸夏體系的，到時候子的爵位是真的不好聽。
至于財貨、人口，這都是談判必備的東西，天子畢竟富有四海，滿足楚國一個諸侯的胃口還是沒有什么問題的。
“聯姻？”楚王有些好奇的問道：“難道天子不與齊國聯姻嗎？這不符合常理啊！”
怪不得楚王這樣發問，王室與齊國之間的聯姻，那是從邦周建立就開始的，中間雖然有過波折，但最終還是重歸于好。
但是很尷尬的事情就是，當代齊侯已經沒有嫡女了！
其他公室中的嫡女想要作為王后還是不夠資格的。
至于庶女就更不用說了，當個滕妾還行，嫁過來當王后，這是故意羞辱王室，想要開戰嗎？
數來數去，能對王室產生幫助的大國，只有楚國，再加上現在非常需要楚國的支持，洛成直接做主，要為天子姬服迎娶楚國的公主。
“父親聽聞您有一個公主，名為宜光，被您視作珍寶。
便感嘆道：‘楚公是有才能的豪杰，他視作珍寶的，想必是上天所鐘愛的人，這樣的女子是應當成為王后的’。
如果您愿意，這是父親從洛國的寶庫中為公主挑選的美玉，愿意作為聘禮獻給您。”
說著便讓侍從取出一個包裹，布帛掀開，一塊無暇的美玉就出現在所有人面前。
它實在是太過美麗，即使是楚王也不曾見過，直接看直了眼，一瞬間就動了心。
不過宜光確實是他最寵愛的公主，他不舍得讓宜光離開他這么遠，但是王室的聯姻要求實在是太讓他心動了。
等到下一任天子有了楚國的血統，看看誰能還說楚國是南蠻之國。
他臉上猶豫著，楚國大夫屈臨是公族出身，又是楚王的心腹，一看楚王的表情就知道他的心思。
轉念一想，臉上便露出了然的笑容。
對著洛宴拱手道：“公子宴，您有所不知，宜光公主并不是王上的長女，在宜光公主之上還有一個未曾出嫁的公主名為夷暄。
按照周禮，妹妹比姐姐先出嫁，這是不對的，如果王室愿意聯姻，應當向王上求娶夷暄公主。”
楚王一聽，眼睛瞬間亮了起來，連忙說道：“臨說的對，公子宴，寡人還有夷暄公主，在楚國亦有美名，德行上佳，是足以作為王后的貴女。”
一見楚國君臣這番話，洛宴就明白楚王是真的寵愛宜光，想讓他答應政治聯姻恐怕是很難了。
反正目標是聯姻，娶誰不是娶呢？
洛氏的子孫不僅道德底線靈活，談判底線也是很靈活的。
想要這里，洛宴就從坐席上起身來到大殿中央，躬身行禮，“姬羋兩姓、周楚兩國從此便結百年之好，這是前所未有的盛事，楚公您的名字必將永遠傳唱。”
洛宴正想要將他這次帶來的禮物先獻給楚王，后續的聘禮肯定不可能這一次帶來，畢竟一國公主與天子的婚姻是沒有那么簡單的。
沒想到楚王卻突然說道：“公子宴，洛氏歷代君主，從不曾以南蠻看待我楚國，先祖楚武公曾經說，若是有后人能前往中原，便到洛文公冢前祭拜，百年來歷代楚國先君一日不敢忘卻。
這是寡人為什么答應洛公婚姻的原因，我楚國立國最是艱難，明白一切都要依靠自己，不屑于得到中原諸侯的認可。”
雖然有些嘴硬，但洛宴當然不會戳穿，而是恭維道：“楚國立國艱難，篳路藍縷的艱辛，洛國歷代先君都是清楚的，所以數次想要為楚國先君請封侯爵高位，但都沒能成行，這不得不說是一大遺憾，好在上天庇佑，現在楚國終于得到了自己應得的。
父親讓我代洛國歷代先君，為楚公慶賀！
為楚國慶賀！”
這下所有的楚國卿大夫望著洛宴的眼中都帶上了善意，這個洛國的公子真是不錯啊。
“寡人聽聞，洛國一向與王室共進退，天子娶了寡人的公主，洛國是否也要娶寡人的宜光？
公子宴，寡人愿意將宜光嫁給你，但你要留在楚國之中輔佐寡人，這樣想必兩國的盟約就能夠締結了。”
楚王終于圖窮匕見，從洛宴進王宮以來，他對洛宴就越來越滿意。
出身高貴，洛國的嫡公子，整個諸夏列國之中，比他身份高貴的超不過五個。
容顏俊美，楚王見到不知道多少少年俊杰，根本沒有任何一人能與洛宴相提并論。
言談舉止更是讓他滿意，臨事不慌張，各種話都能滴水不漏，面對突如其來的問題也能立刻回答上來，這是個不可多得的人才啊。
不乘著這個特殊的時機下手，日后就找不到這樣的機會了。
“楚公這……”洛宴上殿以來第一次有些不知道該說什么，怎么談判著自己就要留在楚國了？
楚王更是對著侍者說道：“去將宜光公主喚來。”
洛宴立刻就知道，若是宜光公主到了殿中，這件事就徹底沒有了回旋的余地。
看來楚王這是鐵了心的要讓自己做女婿了，長的太俊美實在是太危險了。
想到這里，洛宴有些無奈的說道：“楚公，婚姻大事至少要問過父親，我不敢擅自做主。”
楚王一看洛宴屈服，哈哈笑道：“你便暫時住在楚國之中，讓副使將消息帶回去，寡人想洛公是不會拒絕的。”
洛宴知道父親肯定不會拒絕，所以他才這么容易屈服。
果然如同洛宴所預料的那樣，洛成幾乎沒有猶豫的就同意了楚王的要求。
王室派出了堪稱規模浩大的迎親隊伍，一列列的宮人、一箱箱的禮物紛紛向著楚國而去。
同時還有一份屬于洛宴的聘禮也隨著王室的禮物一起向著楚國而來。
還帶來了侯爵的金冊以及全套的依仗，這些東西都是早就準備好的。
一直屯駐在申國、隨國附近的楚國軍隊也退了回來，雙方剛剛簽訂了停戰的盟約，當然盟約是不可能簽訂的。
雖然實際上是周楚之間的結盟，但法理上，哪里有天子與臣子結盟的道理呢？
楚國作為諸侯，接受天子的調遣作戰，是理所應當的。
……
東周初期這件發生在周王室與楚國之間的聯姻，對整個東亞秩序造成的影響，是完全無法估算價值的。
從小的方面來說，楚國擺脫了南蠻的身份，重新以諸夏列國的身份參與中原諸侯組織的會盟。
從大的方面來說，當楚國這枚具有決定性力量的關鍵籌碼倒向了周王室之后，諸夏列國在與夷人的戰爭中獲得了決定性的成功，整個東亞歷史最終以諸夏列國的視角向前運轉，夷人則消失在歷史的長河之中。
雖然歷史不存在假設，但還是讓人充滿了好奇，如果楚國沒能倒向周王室，脆弱的邦周是否會淹沒在夷狄的大潮之中，就像羅馬被蠻族淹沒一樣。——《劍橋中國史·東周卷一》
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