曹芳不在宮里，在北軍大營校閱。
賈充聽了，心里一驚。
沒聽說最近有什么大的戰事，天子為什么會校閱北軍？
北軍虛置已久，又有什么好校閱的？
帶著疑問，賈充出了宮，匆匆趕往北軍大營請見。
北軍大營在洛陽城的西北部，守衛北宮的北門——又稱為玄武門的宮門，也是整個皇宮的最北部，一旁就是濯龍園和華林園兩個皇家園林，比較安靜，一般不會有人走到這兒來。
賈充一路經過了幾道盤查，總算沒有遇到麻煩。
離北軍大營還有一段距離的時候，他就聽到了隱隱約約的喊殺聲。
進了大營，整齊的隊伍、招展的旌旗映入眼簾，兩隊將士分成兩隊，正在演練短兵相接。長矛互相捅刺，環首刀互相劈砍，每個將士都在聲嘶力竭的吼叫，仿佛對面不是朝夕相處的袍澤，而是不共戴天的仇敵，看得人心里一緊。
遠遠地，賈充就看到了將臺上的天子，然后又看到了站在將臺前揮動小旗，指揮作戰的中年人。遠處看不清楚，只覺得此人身材高大威猛，頗有威勢。等走得近了，他才認出此人竟然是王凌長子王廣，不由得暗自吃驚。
作為重臣之子，王廣并不擔心仕途。他之前就做過屯騎校尉，后來覺得沒意思，自己上書求免了。現在怎么又進了北軍，還擔任了北軍教習？
天子真有手段，居然讓看不上屯騎校尉的王廣來擔任品級更低的教習。
軍營之中，天子面前，賈充不敢四處張望，只能用耳朵來聽。
僅憑聲音，他就感覺到了北軍的變化，至少從心態上，這些北軍將士已經擺脫了以往那種混日子的懶散，有了建功立功的氣勢。
來到將臺下，賈充停住，請虎賁通報。
不一會兒，散騎侍郎荀勖快步走了過來，與賈充見禮。
荀勖含笑說道：“陛下正在演兵，很快就能見分曉。”
賈充認識荀勖，也聽丁謐說過高平陵事變中荀勖立功的事。盡管如此，對荀勖能夠出任散騎侍郎還是很羨慕。這個官職不僅清貴，更是身份地位的象征，一般人根本不敢想。
賈充作為功臣之子，少年成名，也沒能出任散騎侍郎。荀勖雖是潁川荀氏子弟，卻是旁支，能出任此官，想來正是因為高平陵事變有功，這才得到了天子的殊賞。
既然如此，如果自己這次處理大將軍、太傅案能讓天子滿意，必然也會得到重賞。
賈充與荀勖拱手見禮，態度熱情，隨口寒暄道：“演習很激烈啊。”
荀勖笑笑，低聲說道：“陛下要求的，以實戰的標準進行演習，勝者有獎，敗者有罰，所以個個爭先，沒人愿意落后。”
賈充“哦”了一聲，連連點頭，作贊賞狀。
荀勖又道：“今天是步兵營演習白刃戰。步兵校尉已經敗了兩次，這次再敗，怕是要罰俸，所以步兵校尉很著急。”
賈充狐疑地看了荀勖一眼，不知道荀勖為什么和他說這些。
荀勖嘴角輕挑。“步兵校尉是列侯曹纂。”
賈充恍然，也跟著笑了起來，沖著荀勖點點頭，表示收到了荀勖的善意。
曹纂的父親曹休和他的父親賈逵一向不和。石亭之戰時，曹休大敗，虧得賈逵率軍馳援，才幸免一死。但曹休不僅不感激賈逵，反而命令賈逵為他撿拾丟棄的兵仗，被賈逵嚴辭拒絕。
兩人因此互相指責，一直鬧到天子面前。
石亭之戰后，曹休、賈逵先后病逝，恩怨卻延續了下來。賈充之所以被外放汲郡，和曹肇、曹纂就有一定的關系。
此刻聽到曹纂吃癟，賈充心情大好，對這場演習也關心起來。
演習已經到了尾聲，曹纂見形勢不妙，不得不親自上陣，帶著部曲猛沖猛打。倚仗著他個人的強悍武力，以及部曲的戰斗力，總算挽回敗局，最后判為平局。
但是，明眼人都知道，在曹纂出手的那一刻，他就已經敗了。
作為一營校尉，在這種規模的戰斗中親自上陣，本身就證明了他的指揮能力有限，只是一名斗將，而不是真正的大將。
最典型的例子就是夏侯淵。
夏侯淵帶著親衛去補鹿角，結果被劉備率部攻殺，導致漢中大敗。
賈充已經能猜得到，曹纂就算不被罰俸，也會被天子罵一頓。
正想著，他就看到曹纂腋下夾著頭盔，匆匆走來，“噔噔噔”上了將臺。
一個聲音從頭頂飄了下來，聲音不大，但很鎮定。
“王卿，你對步兵營的表現如何評價？”
“進步明顯，但仍須苦練，否則很難達到陛下的要求。”
賈充知道先發話的人是天子，一邊凝神傾聽，一邊轉頭看向荀勖。
荀勖笑而不語。
賈充很想問，卻不敢放肆，只好先忍著。
天子又道：“那好，先聽聽步兵校尉的自我評價，然后再聽王卿點評。”
“唯。”
緊接著，曹纂開了口。“這幾日，臣著重練習陣型，力爭做到進退有序，在戰斗中也能保持配合。從今天的演習來看，陣型的作用很大，只是將士們的個人體力有限，維持的時間不夠。一旦久戰不勝，就會被對方壓制。下一步，臣打算半日練陣型，半日練體力。請陛下十日之后再看。”
天子說道：“王卿，你覺得呢？”
“臣以為步兵校尉所言屬實，安排也合理。只是十日太短，恐怕看不出什么效果。陛下不妨先看其他營的演習，一個月后再看步兵營，或許能看到明顯的進步。”
“就依王卿所言。步兵校尉，你今天雖然依靠個人能力挽回敗局，但是你應該清楚，真到了戰場上，你這么做可不行。所以，今天雖然判為平局，你卻不能掉以輕心。下次再出現這樣的事，這步兵校尉你就不要做了，朕專門為你組建一營，專門負責先登。”
“唯。”曹纂連忙答應，聲音里透著尷尬，卻不緊張。
一旁有人笑了起來，氣氛頗為輕松。
賈充聽了，更是驚訝。
天子在此閱兵，居然還有人敢笑？
荀勖看得仔細，卻不解釋，對賈充伸手示意。“行了，賈君可以見駕了。”
賈充不敢怠慢，連忙整理了一下衣冠，跟著荀勖走到將臺樓梯前。
頭頂有沉重的腳步聲響，賈充連忙讓在一旁。曹纂下了將臺，從賈充身邊經過，認出賈充，愣了片刻，有些勉強的抬起手，抱拳施禮。
“賈君，別來無恙？”
賈充愣住了，下意識地拱手還禮。還沒等他想好該說些什么，曹纂就轉身離去，腳步匆匆，宛如逃跑。
荀勖湊了過來，附在賈充耳邊說道：“這都是天子調教有方。”
賈充更是感慨。
他可知道曹纂不是什么好脾氣的人，能將曹纂調教成這樣，天子的手段果然與眾不同。
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