“你說什么！”
“皇甫龍庭一把火燒了大營和渡口！？”
周漢提著唐繼業的衣領，噴的唾沫橫飛。
唐繼業滿臉絕望：“是……”
周漢手一顫，將他推開，踉蹌退了幾步：“完了……一切都完了……”
如果能在營破之前趕回，那自己還有維持不敗的機會。
而如今，大營失、渡口被焚……
“我們高估了皇甫龍庭。”
說話的人名為曹彥卿，是兵曹尚書曹正的侄子，也是追隨周漢多年的親信。
“不！不！”周漢搖頭，猛地吸了一口氣：“我還是低估了他……他寧愿身受車裂之刑、背負敗軍之罪，也不想雒京冒險。”
“既然他愿自我犧牲，那本殿下就成全他！”
周漢轉頭，望著唐繼業：“繼業，大軍便托付給你了。”
唐繼業一愣：“殿下您的意思是？”
“大軍回不去的。”周漢搖頭：“但我身為皇嗣，別無選擇，不可能在賊手下茍全性命！”
唐繼業呼吸一重。
他不是傻子，周漢的言外之意他已明晰：皇嗣不能茍全于賊，而自己不是皇嗣，關鍵時刻，是可以選擇保命的……
“殿下！”
“你寬心！”
周漢抬起那只還完好的手臂，壓在他肩上：“你的家小我一定會保全，在這拖延一些時日。”
“回去之后，我會讓皇甫龍庭和老六吞下敗軍之責。”
“我會讓父皇重新調撥兵馬，殺回來救你們出去！”
周漢要開潤了。
唐繼業沒有拒絕的余地：“殿下保重！”
“先不要聲張，穩住軍中情緒。”
“是。”.com
周漢只帶了二三十個隨從，當中包括曹彥卿等幾個重要‘人證’。
——證明敗軍之罪主責在皇甫龍庭的人證！
周漢開始逃亡，而郭鎮岳卻在原本屬于他的營盤中大肆慶功。
在只有三人時，他主動向李青端起酒杯：“能有此勝，首謝李公，否則斷然不能贏的如此輕松！”
“郭公客氣！”李青亦滿面堆笑：“你我同為河東出力。”
“是啊！”郭鎮岳點頭，目光一轉，笑意不減：“我等同為河東出力，我也聽說……似乎李氏在河東新添了一樁大生意？”
李青心頭一驚。
精明如他，馬上明白對方所指。
其人面色不變，只是搖頭笑道：“真要是賺錢的大生意，哪里能少得了郭公你呢？”
“鹽礦之事，當下還是賠錢墊資階段。”
“郭公又忙于戰事，便沒有擺出來讓你徒添煩惱了。”
“今番勝局已定，正好商議此事！”
從家族利益出發，李青希望周漢失敗，但不想他敗得這么快！
他已囑咐鹽幫迅速推進，盡可能吃下更多利益。
可畢竟時日有限……如今郭鎮岳騰出手來，這肉怕是要讓他切走一大塊！
“那便好！那便好！”郭鎮岳很滿意，笑呵呵的點著頭。
“二位。”在旁作陪的賈道忽然開口：“外敵已退，需防內賊啊。”
郭鎮岳目光平靜，似早有所知，只是望著李青。
李青面露不解：“賈先生這是何意？莫非你認為這當中有鬼？這你大可放心，此事由沈信經手，難道他還敢有二心不成？”
“便是他真有這個想法，也斷然沒有這個能耐！”
說到這，他神情一變，全無之前那笑呵呵好說話的模樣。
取而代之的是陰狠、肅殺！
作為河東首屈一指的大宗主，在尚太平時將女兒運作嫁給皇子、在河東大亂時穩住家族并趁機擴張，直接將最強對手生吞活剝；如今，一面做著皇子的岳丈，一面和河東大反賊稱兄道弟……如此手段，豈是良善無能之輩？
賈道沒有回答，而是從桌上端起一碗肉食，又從帳外喊進來一名賊軍。
他端著肉食走到軍士面前，指著他腰間掛著的刀，道：“這是一位河東鄉親，他原先是在家務農的。”
“連年天災、田無所產、官府無力賑災，彼輩沒了活路，便掛著刀追隨郭公，以此混口飯吃。”
“如今——”他伸出手，將對方刀拔出，又將肉食塞在他手里：“有人告訴他：不需拼命廝殺，有一條新路可供飽食足衣，還有一份產業能夠養家。”
“李公你說，他是愿意去刀口舔血搶食，還是跟著沈信呢？”
“沈信只有百人、千人，哪怕萬人！面對李公您時，也需低頭做小。”
“可若有數十萬人乃至整個河東人都想投靠他過活，又有數萬乃至十數萬男子愿意拔刀庇護他們的利益時，他還會畏懼李公您嗎！？”
這段話，徹底震住了李青。
郭鎮岳表情也多出幾分嚴肅。
前者將酒杯擱下，眼中多了幾分冷色：“他便是有這個想法，也沒這么快……我隨時能摁死他！”
“或許如此。”賈道點頭，又道：“但李公和李氏對他的鹽幫了解多少呢？安插了幾個眼線？控制了哪些據點？錢貨是否捏在你們手里？”
“如果沒有，誰能知道他何時擁有顛覆之能？”
李青放下的杯子又拿起，臉上可見的不自然，以及殺氣更濃了：“是我疏忽了，總覺得和以往他做的生意沒有區別……”
“沈信是個了不得的人物！能屈能伸，既能賺錢，也能迷惑人，是個天生的絕頂商人。”賈道點頭復搖頭，忽然笑了：“但所幸也在此，他只是個商人。”
“不到最后時刻、沒有絕對把握，他沒有拔刀而起、振臂呼從與人決死的勇氣。”
“若有，他現在便具備叫河東天翻地覆的能力了！”
郭鎮岳目光微縮：“有先生說的這般嚴重？”
“有！”賈道重重點頭：“誰掌握了河東人的活路，誰便能得到河東人的擁護。”
“這是大勢所在，絕不可逆。”
“若等他真正勢成，便是二位同去，再驅兵十數萬，也于事無補了！”
郭鎮岳扶案而起：“何解？”
“急策，郭公即刻撇下朝廷敗軍不顧，領軍十萬回郡城，與李公聯手鎮壓沈信，攻殺一切有可能反叛者。”
“平策，郭公在此以吃下朝廷敗軍為要，李公則先回去，要求沈信交出鹽礦、依附人口、將整個鹽幫接管到手。”
目前，鹽幫雖然轟轟烈烈，但在河東內部異常和平。
對于李氏，沈信好處給夠；對于郭氏，沈信給夠好處。
概括來說：鹽幫一邊搞產業、搞發展，一邊瘋狂舔李郭，又喊爸爸又送錢。
要多乖有多乖。
以至于，郭登臨向父親匯報鹽幫之事時，也只是隨口一提。
郭鎮岳本人也沒有太大反應。
但他習慣性將事告訴賈道參謀，引起了賈道的絕對警覺！
如此一件‘微不足道’的小事，賈道卻給出這般‘驚天動地’的解法，著實讓二人吃驚。
兩人陷入了沉默。
賈道也不再開口。
他是謀士，謀士只負責參謀，至于決斷取舍，那便是老板的事了。
如賈道所言——沈信是隱患；依現實所觀——敗軍是利益。
舍下如此重利，用傾天之力去擺平一件目前還算小事的事……
站在老板的角度而言，劃不來。
所以，郭鎮岳的答案顯而易見：“大勝不易，就此退去，這些敗軍將得以撤回，豈不前功盡棄？”
“有了這批精銳兵源，朝廷后續再來征討，也容易許多……李公！”
不等郭鎮岳開口，李青便頷首：“郭公的意思我明白，我先回去處理。”
“有李公在，想來此事能迎刃而解。”郭鎮岳輕松地笑了，又補充道：“我會讓犬子力助！”
——摘的沈信果子，我也要吃一份！
李青頷首：“自然。”
當下，李青放下杯子便往回趕了。
而郭鎮岳也沒有拖沓，舉兵往山道內壓去——這批朝廷敗軍，他得盡快吃下去。
路上，賈道依舊面露沉思色。
郭鎮岳笑問道：“先生還在想鹽幫的問題？”
“不。”賈道搖了搖頭：“我在想一個人。”
“誰？”
“六皇子徹。”
有的人死了，但沒有完全死……
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。