與此同時，京城之內，工部侍郎李越剛寫完一封密信。
“老爺，南陽郡守的事不算重要，您怎么就要往那邊送信了？”管家李但困惑不解。
“南陽郡的事不重要，”李越折好信，“重要的是，這事兒是林家辦的。而且皇上還下了一道嘉獎的旨意到南陽郡。這才是最讓我不安的。”
李但聞言知意，“您的意思是，皇上開始轉變對林家的態度了？”
李越微嘆一聲，“皇上是不是真的轉變了態度，我不清楚，但這總歸不是一個好預兆，
不怕一萬，就怕萬一，要是真讓林家一步一步重獲圣心，那再想動他們，就難了。”
所以林家，還是盡早除去為好。
李越看著手中已封好的信函，眼中散出絲絲寒意。
……
轉眼間半月已過，京城一如既往的風平浪靜，盧晗之事仿佛沒有掀起任何波瀾，君主嚴明裁斷，盧氏沒有半句求情之語，大義滅親。君臣之間的關系，似乎如往日一般融洽，儼然是一副政清人和之象，得京城百姓稱頌。
但只有處在權力中樞的人才知道，暗潮已然比從前涌動的更厲害了……
此時，繁華的京都又悄然迎來了另一隊人馬，也是從定州方向而來。
一行人因急于趕路而顯得風塵仆仆，衣容慘淡。
“阿爹，橫豎到京城了，方叔已然疲累不堪，不如我們先停下修整一番吧，您和方叔也好整理一下面圣的儀容。”黑衣少年看了一眼身后的馬車，提議道。
方叔身體是強健，可架不住他有個暈車的毛病。這一路過來，幾乎要了他半條命了。
“不行！”被叫阿爹的男人還沒應話，后方就傳來一道清脆爽亮的聲音，“你們只有以現在的狀態去見那個皇帝，才能更顯示你們的忠心和敬重。
要是讓他知道，你們揣著重要的消息到了京城，不先去求見，反而停下歇腳，那對于你們要稟報的事情，他首先就要帶上三分懷疑了。”
“即使最后不懷疑，也會對你們不滿的。”
眾人聽著小姑娘的話，都不約而同地全身一寒。
因為剛才，他們心里其實都是同意停下休憩的……唉，真是伴君如伴虎。
“巧娘說的沒錯，”這時，馬車簾被一只瘦長的手掀開，露出方渡蒼白虛弱的臉，“鄭兄，我們現在便去求見皇上吧。早日將事情稟報清楚也好，以免陡生波折。”
“好。”鄭源頷首。
“父親，兒子等人也隨您一起嗎？”鄭喻之問道。
鄭源其實是想讓兒子領著其他人直接去定國公府的，但……
“巧娘，你覺得呢？”
巧娘正瞧著繁華的京都瞧得不亦樂乎，一聽有人叫自己，連忙轉過頭，“什么？”
鄭喻之見狀無奈，只好將方才的問題重復了一遍，“我們這些無關的人可要隨父親一起去皇城？”
“當然要！”巧娘秀眉一擰，小臉一板，如一個小夫子一般。
“可我們去了也進不了皇宮，皇上最多只會召見父親和方叔而已。”
“哎呀，你怎么這么笨吶！”巧娘嘆氣，“演戲就要演到底嘛。況且我們一路這么辛苦，那就得讓那個皇上看到我們的辛苦才不虧啊。”
“哈哈哈，巧娘說的很有道理，”鄭源聽到這里再也忍不住笑意，同時心里再一次羨慕起那些生了女兒的人家……
……
“鄭源？哪個鄭源？”永德帝聽著高力的通報，一時間想不起此人是誰。
“回皇上，是雍州鄭家的，這鄭源正是鄭玄公的嫡孫。”
“哦……”永德帝一聽到鄭玄心里就有數了，“他可有說是因何事求見？”
什么事不能上折子，非要親自從雍州過來？
“他只說……是要親見陛下，才能稟報的要緊之事，其他什么也沒說。”
永德帝聞言，心里陡然涌上一陣莫名的不安，“那趕緊把人帶來吧。”
“是。”
高力下去后，永德帝沒有繼續批閱折子，而是靜靜地坐著，眸色因突如其來的心神不寧，而漸漸變深……
沒過多久，高力回來了。
身后跟著兩個儀容微亂，神色顯疲的男子。
二人齊齊撩擺，跪下行禮，
“微臣鄭源，”
“草民方渡，”
“叩見皇上（叩見皇上）。”
見兩人塵染鬢服，眼干唇裂，永德帝更加確信，他們要稟報的消息，事關重大。
“高力。”永德帝揚起下顎。
高力無聲躬了下身子，然后領著所有宮人退了出去。
待關門聲響起，永德帝才道，“起來說話吧。”
“謝皇上。”兩人起身的動作有些僵硬，方渡還微踉蹌了一下。
永德帝見狀，又給二人賜了座。
“鄭源，你要稟報何事？”
“皇上，”鄭源正色厲聲，“此事由方渡而起，還請您先聽方渡詳稟。”
永德帝當即將目光轉向方渡。
“稟皇上，草民原是八年間的秀才……”
方渡將曾經對林知意說過的那些過往，原原本本地又在永德帝面前闡述。
第一句話還未說完，方渡已經眼眶通紅。
之后，他幾乎泣不成聲。他終于可以毫無顧忌將自己背負的，替同窗們背負的血海深仇面稟圣上。
這五年以來，他裝過瘋，賣過傻，吃過生肉，喝過生血，受過打罵……如此種種，就是為了今天這一刻！
天，終沒負他！
……
等方渡說完，永德帝已經凝滯在龍椅上，目中皆是不可置信。
若不是親耳聽見，他是真想不到，會有人如此膽大包天，敢做出截殺學子，奪籍冒名這種大逆欺君之事！
原來，工部侍郎李越，從一開始就是韓氏的人，他原先還以為李越是被韓氏脅迫或收買……
更讓他心驚的是，即便方渡只說了自身之事，可由那些同窗他也能想到，這種事必定不是僅有這一樁，
他不禁想，
此事是從何時開始的？
除了洛水縣，還發生在了何處？
朝中已有了多少‘假官’？
既然幕后之人能將爪牙以學子之身送入朝廷，那這宮中呢？
永德帝只覺一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
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