“何為鐵甲艦？何為蒸汽機？”達梅爾疑惑問起。
“鐵甲艦乃鋼鐵所鑄之艦，蒸汽機乃帶動之力。”蘇燁略解釋道。
“此等奇物，本郡主何曾聞之？”達梅爾惑然。
“未聞亦常情，此皆大學士巧思，獨步天下。”陳天琪戲謔道。
達梅爾驚嘆不已，“大學士，能否一覽無雙城奇景？”
“且待回沃拉巴克，族人尚需關照。”蘇燁提醒道。
……
夜幕降臨，船長吳道遠奉蘇燁之命，依據海圖導航。吳道遠，兵部之人，現任五層樓艦之艦長。
“大學士，海圖眾多，只此一份可用？”吳道遠問詢。
“海圖皆準確，然本官所予，道路最短。無憂，本官親自領航。”蘇燁詳解。
“大學士親領航？”吳將軍疑惑。
“本官修為超凡，能覺海中危機，遇暗礁必告。”蘇燁補充道。
“大學士如此神威，幸甚，幸甚。”吳道遠拱手謝。
蘇燁遂入休息室，凝神聚氣，靈魂之力波及海面。目光如炬，透視海底，標記暗礁淺灘于圖。囚犯海圖亦可行航，然此刻有蘇燁指引，更顯安詳。
待兩時辰過，蘇燁目光一凝，喝令道：“吳將軍，前方有暗礁，左轉三十度！”聲震船艙。
“舵手，遵循號令，向左轉舵三十度！”
吳將軍急聲傳令。
巨艦緩緩轉向，風浪之下，眾舟緊隨其后，紛紛改變航線，繞過那隱于水下的暗礁。
待巨艦根據蘇燁所指之路繞過險灘，重回舊航，吳將軍親自至船首，目睹了那片兇險之地，心中驚駭不已，對蘇燁之能，肅然起敬。
憑借蘇燁非凡之能，夜行航海，一路順暢，躲過了三處暗礁與兩處淺灘，連海底礁石也未曾觸及。
終于迎來次日黃昏，艦隊平安抵達沃蘭河口，阿拉姆港。
彭越副將攜士卒千余，早已等候在此，準備接運物資至沃拉巴克。
“末將參見大學士！”
彭越正襟危坐，行禮如儀。
“眾將士免禮！今日物資已至，還請協力卸貨……”
蘇燁高聲吩咐。
在陳天琪和趙括將軍的指揮下，士兵們迅速展開行動。
火器彈藥、手雷、炸藥包、火油彈等武器，一一卸至碼頭。
彭越則調集車馬，將物資運往目的地。
盡管艱難，但眾人力合，終將物資一并帶走。
陳天琪隨蘇燁而去，意欲接領戰馬。那些陣亡戰馬的肉，分了少許給突厥族人，又宰食了一部分，仍余下不少。
蘇燁意在留存交易。隨后，眾人啟程前往沃拉巴克。
趙括將軍接令，帶圖返航至靜月港，南下新月港，由乾元江逆流而上，返回帝都。
蘇燁與達梅爾同騎，引領隊伍，其后為陳天琪領軍的后勤隊伍，彭越則前后護衛。
在蘇燁強大感知的守護下，眾人即便半日路途，也安全抵達目的地。
蘇燁在此途中，向達梅爾學了不少突厥語。突厥族有己語，卻失其文，余只數百字。
蘇燁深思，突厥若學玄武文，必能融入帝國。
通婚亦為融合捷徑。
突厥仍奴隸制存，蘇燁決意廢除之，使奴為自由人，賦以土地家宅，以求安穩。
彭越迎接蘇燁至營，蘇燁帶郡主入帳，欲與之共枕。
“大學士，你終歸！”
軒轅玉兒與澹臺夢甜相迎。
“是也，物資已運抵，本官困頓矣。”
蘇燁攜美女郡主落馬，倦態盡顯。
軒轅玉兒戲謔：“大學士，懷抱美人，焉能不勞？”
達梅爾辯道：“非她之過，大學士夜未眠耳。”
軒轅玉兒關心蘇燁休息，蘇燁則將物資分配，及戰馬交陳天琪，馬肉亦分給后勤，余物暗中處理。
眾事妥當，蘇燁引郡主入帷。
倆人相擁而眠，余事交他人處理。
陳天琪見軒轅玉兒，二人相談甚歡。
軒轅玉兒傳達蘇燁之意，陳天琪領命，繼續前面之事。
陳天琪效力于供應鏈部門，負責物資的調運，戰利品亦屬物資之列，同樣需安排輸送。
蘇燁此次分配四萬余匹戰馬予陳天琪，亦是為壯大其后勤之力，以提升部隊的物資運輸能力。
唯有強健的后勤支持，蘇家軍隊方能在前線與敵軍展開激戰，并奪取更多戰利。
戰爭，歸根結底，是一場掠奪之事。
無利益之戰，怎能支撐戰爭之重負？
外戰首求土地，次則人口，再者便是各式財寶。
這回，蘇燁命副將掃蕩突厥各部，雖未造成過多人員傷亡，但財物已奪取頗豐。
陳天琪回師后拍賣這些財寶，為戰費又增添一筆。
此番遠征，消耗的火器炮彈和熱武器不計其數，蘇燁雖財大氣粗，然金銀財寶，天下哪有嫌多之理？
戰爭龐大支出，適度掠奪亦在情理之中。
……
沃拉巴克乃鞠利可汗的根基所在，自為蘇燁所占后，其威望大損，日夜思圖逐蘇燁而復得其地。
更出乎他意外的是，蘇燁竟欲于沃拉巴克召開突厥部落聯盟盟會，此盟會名為結盟，實則讓突厥人臣服，無異于招降。
若一旦落入蘇燁之計，日后想要翻身復難。
黃昏降臨，新立的中軍帳中，蘇燁換上精致鎧甲，身姿肅殺。
平素不喜束縛，今日卻因鎧甲，反顯將軍之氣。
達梅爾戲謔贊嘆：“人需衣裝，佛要金裝，蘇將軍鎧甲一身，威風凜凜也。”
蘇燁自傲滿面：“明日盟會，我作玄武天朝大學士，自必不負帝國威儀。”
軒轅玉兒告來：“大學士，六十八部落首領已至，受降書與盟約文書皆已依你意擬好。”
蘇燁詢基本資料，澹臺夢甜遞來詳細資料。
蘇燁翻看間，眾多突厥部落列于目前，一時感慨萬千。
對于達梅爾所言草原部落數量，蘇燁質疑其中真實。
達梅爾回道：“草原上百部落，此乃僅為其一部分，其余或因奸計未至。”
蘇燁面露兇光，示意若其兄弟不識時務，便不怪自己手段狠辣。
軒轅玉兒揶揄達梅爾未為其哥哥之所為所憂，達梅爾坦然應對，言其兄不聽勸教，自應受教。
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