凌波以反問的形式表達了自己的無知：“怎么可能知曉此事？”
蘇燁帶著一絲無奈地解釋：“實際上，當你先前提及福親王屠戮宗族，其實是因為擔憂藩王們的反叛。然而，即便如此，本官也無力阻擋福親王的鐵騎。”
凌波面露憂色，追問道：“相爺，眼下當如何是好？”
蘇燁沉穩地指示：“傳令各地官吏，勿需阻截那些藩王，任由他們直抵帝都。”
凌波聞言，驚愕之色難掩：“不加阻攔？那豈不是……”
蘇燁淡定地分析：“這不過是皇族之間的權力爭斗，何須憂心？他們若是來臨，總比福親王親征要快，且能減少對百姓的傷害。對了，去通知福親王，兩位藩王已經起兵，看他如何應對。”
蘇燁的語氣中透露出一股從容不迫。
凌波領悟了蘇燁的意圖，嘴角露出一抹狡黠的笑容：“屬下已然明白。”
在這個權謀交織的夜晚，蘇燁的決策如同一盤大棋，而他正是那位冷靜的棋手，等待著對手的每一步走位。
……
蘇燁踏入內閣，發現幾位大臣正聚首商議，討論著此次攻城戰留下的瘡痍：城墻的裂痕、民居的損毀、街道及下水道的破損，以及必需的修繕資金。
當然，還有那些在戰火中壯烈犧牲的將士們，他們的撫恤金需要定奪，而這一切都等待著大學士的裁決。
聽罷匯報，蘇燁不假思索地開始布置工作：“戶部尚書，速匯總陣亡將士及監察司暗諜的名錄，經過嚴格審核后，撫恤金應翻倍發放。”
“工部尚書，對此次內亂造成的損害進行全面評估，損壞的設施立即撥款修復。”
“至于那些參與謀反的將士，一律拘捕，根據官職大小施以懲處，那些主謀的將軍則要家破人亡，以儆效尤。”
“至于福親王所殺的皇族，便不必追究，但若是捕獲的皇族，切莫再行殺害，以免觸怒祖宗，自食其果。”
“至于妙音坊，在此次守衛皇宮之戰中表現出色，應御賜金匾一塊，黃金萬兩……”
蘇燁一連串的命令下達得井井有條。
“大學士，我們剛獲悉淮南王與吳親王已經起兵反叛。”
候溫小心翼翼地提出。
“正是如此，兩位藩王之所以兵發叛亂，無疑是聽聞了福親王對皇族的大屠殺。諸位無需憂心，帝國的軍力足以鎮壓此亂。”
蘇燁安撫眾人。
杜山感慨地加入討論：“此次內亂，皇族中人亦有不妥之處，怎能對兵部尚書大人施以凌遲之刑？這不是激起福親王的殺機嗎？”
工部尚書凌出塵也表示贊同：“確有其事，那一幕實在是血腥至極，若是在下在場，定會嚇得魂飛魄散。”
樓銘則持有異議：“此事也不能全怪十三皇叔，三大王府被皇甫煦滅門，十三皇叔的仇恨怎能不報？”
蘇燁嘆息道：“冤冤相報何時了？一旦結下仇怨，便是生死相搏。”
“罷了，諸位不必再多慮，明日便知有多少藩王起兵。天下大亂，事情繁多，即便憂心，也無法一一顧及。”
蘇燁心知亂世將起，但他的心思已經超越了眼前的紛爭。
處理完這些事務，蘇燁又去探望了莊妃一番，確認她無恙后，方才離開了皇宮。
……
在滄瀾書屋的幽靜之中，蘇燁身著黑衣，面罩神秘，如同夜色中的幽靈，無聲無息地穿過二樓的窗扉，潛入了房間之內。
林瑩正為其姐姐林清更換著繃帶，而蘇燁的突然出現，卻是悄無聲息。
他的目光不經意間捕捉到了林清手臂上的傷痕，以及那隱約可見的雪白肌膚，一幕不經意的風情。
“是誰？”
林清敏銳地察覺到了異樣。
“乃我。”
蘇燁輕揭面罩，露出真容。
“大學士，何以至此？”
林清驚訝地問道。
“聽聞林堂主受傷，特來探望。傷勢是否嚴重？”
蘇燁關切地靠近。
林瑩立刻擋在他的面前，警惕地說：“退開，想窺視姐姐，休想！”
蘇燁卻是笑著反駁：“豈是我這等君子所為？怎會趁人之危？”
林清臉頰泛起紅暈，羞澀地回應：“傷勢不重，大學士無需掛心。”
蘇燁卻不肯放過，堅持要查看：“如何可能輕視？快讓我細看。”
他從懷中取出一瓶珍貴的大內秘藥，細心地為林清處理傷口。
林瑩見狀，也不再阻攔，任由蘇燁動作。
“林堂主，此次多虧了你，若非你及時相助，我恐怕已命喪黃泉。”
蘇燁感激地說道。
林清輕笑：“大學士過謙，即便我未至，陳天琪亦會為你擋下皇甫蕨。”
林瑩趁機伸手要賞：“大學士，若真感激，不妨以實際行動表達。”
林清則是笑罵妹妹：“死丫頭，貪財如命，別在此玷污大學士的耳目。”
林瑩卻是正色以對：“姐姐，你的身價非同小可，助人一臂之力，理應有所回報，難道不是嗎？”
蘇燁大方地回應：“一千萬便是，我豈是小氣之人？”
說罷，他取出一疊銀票，遞給林瑩。
林瑩喜出望外，眼中閃爍著興奮的光芒：“大學士真是慷慨！”
林清則是微笑著搖頭：“大學士，無需如此客氣。”
蘇燁此行，不僅是為了關切，更有重要之事：“林堂主，今日之來，實為邀請你成為我軍中的謀士，何如？”
林清反問：“風華絕代如大學士，豈需林清之輔？”
蘇燁坦誠：“正是需要。記得曾言，希望林堂主能助我籌謀，共鼎一統。”
他的野心不言而喻，心中明鏡似的，知曉林清是集美貌與智慧于一身的女子，正是他所需之人。
征戰天下，非得有智勇雙全之士，方能成就霸業。
“鼎定天下？大學士志在四海！”
林清目光如炬，笑著評價。
蘇燁細述帝都現狀：“帝都雖平，但福親王血洗皇族，已有藩王叛亂……今夜之后，更多將起。玄武天朝，必陷亂局，我已對皇室絕望。”
林清問道：“大學士意欲何為？難道是謀反奪權？”
蘇燁豪情滿懷：“非謀反，權在握中，一聲令下，便可掌控。但我所欲，非玄武天朝，而是整個大陸！”
林清姐妹俱是驚愕，面對蘇燁的宏圖震撼不已。
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