江寧府城外
一陣急風呼嘯而來，帶著陣陣寒氣讓人不由得哆嗦。寬大的護城河面上瞬間泛起陣陣漣漪。
許是水中沉悶，河面上幾條魚兒正露出水面，張大著嘴巴在大口大口的咬著空氣。
“梆梆梆…”
突然間，寬闊的城墻上響起了短暫而急促的鳴金聲。原本還在悠然喘息著的魚兒們被這突然的響聲嚇得驚慌四散，快速的潛入水中。
“前方發現有烽煙，注意…”
“…發現反賊…有敵襲，快關城門…”
此刻，城墻頭上各種叫喚聲不停傳來。
……
乾隆二十一年
臨冬
隨著剿匪軍一路不斷的勝利，滿清與剿匪軍的戰事交織已經讓人越來越難以看透。
剿匪軍目前是強，但與滿清朝廷這龐然大物相比終歸還是弱小。滿清朝廷是龐大，不過戰事上不斷失利，也難免讓人擔心它是否會被剿匪軍給推翻。
如今江寧府的戰事更是令人矚目。一旦剿匪軍占穩了江寧府，那將預示漢人會有再次崛起的可能。
剿匪軍能否成為紅巾軍第二，開創新的漢家王朝。各方勢力都開始涌動不安的在下著自己賭注。
臨冬時分，氣溫早已轉寒。若非為了保證后勤物質運輸供給，剿匪軍兵鋒其實早該抵達南京城下。
南京城擁為當今世上最長最宏偉防御力完善的城墻。城墻高五丈有余，底寬五丈，上寬四丈，內城墻長七十余里，外郭長達一百八十余里。由明朝朱元璋親自監督建造，歷時二十一年。故而南京城墻又稱為明城墻。
江寧府（南京）的長江水域于雍正期間本設立有江寧八旗水師防守。乾隆十六年時，乾隆第一次下江南視察完軍隊后，對于江寧八旗水師營表現極度不滿，于是全部裁汰就近交由鎮江水師營副將管轄。
半月之前，江寧駐防將軍烏和托受命于朝廷，調令駐防江寧府水域的清軍鎮江水師營出擊轄域之內的反賊水師。
鎮江水師營是清軍于長江內最后的水師。烏和托多次要求鎮江水師營務必保證實力，以擾亂為主，不可輕敵，不可貪功冒進。
奈何，反賊奸狡。
一連幾天，反賊天天潰敗，實力看上去不比當地的漁夫強上多少。鎮江水師每次追擊都能有點戰果，不追擊就只能看著反賊悠哉悠哉的逃走。
終于，鎮江水師有十余艘船按耐不住，深追下去。在剿匪軍添油戰般的戰術引誘下，鎮江水師逐漸全師出動營救。等待鎮江水師發覺不對時，大小戰船上百艘就只剩十余艘逃了出來，龜縮回鎮江，不再出來。
于此同時，江西省已經讓張之山率領的忠勇軍全境占領，福建則由李國忠率領的猛虎軍全境攻破。兩軍合力出兵，力壓杭州。
杭州境內綠營兵們望風而降，許多鄉鎮百姓還沒有反應過來，天地已改顏色。
臺灣本有臺灣水師協海防，自臺灣水師協被林以由率領前福建三江口水師迫降以后，臺灣便由李國忠調集的一個團外加八千綠營降兵攻下。
臺灣一境的百姓喜聞漢家王師而來，爭先奔走相告，喜慶無比。
………
“連長，前面那座就是南京城嗎？我的乖乖，好高大的城墻啊！我家鄉的縣城墻跟它比根本沒得比。”剿匪軍先鋒騎兵中一人望著那高大的南京城墻問道。
“錯不了，一般的小城池可沒有這么高的城墻。”馬背上的騎兵連長楊秋池眺望了一下回答道。
“那可不是，聽李軍正說，這南京城在明朝時可是叫做什么都來著，就是類似現在的京城的意思。里面可是有皇宮的，皇帝住的地方這城墻還能低？”另外一個騎兵說道。
“乖乖，原來有皇宮，怪不得嘞。”那騎兵感嘆的說道。
“這么高的城墻估計不好打，不知道得死多少弟兄才能打下這座城了。”又一個騎兵在說道。
“死再多的人也得打。”
“對…”
“大家也不用擔心，跟了漢王這么久，我們怕過誰？聽說這次漢王準備了秘密武器。到時候夠那些滿清韃子受的。”楊秋池安慰道。
漢王，只是底下的人對張瑞的稱呼。張瑞未曾登壇祭天時，也不知道是誰先傳出來。傳著傳著張瑞也懶得糾正，也就默許了這個叫法。
“大伙注意了，前面就是南京城下。都給我打醒精神來。”隨著距離的靠近，楊秋池警醒道。
“是…”
…
江寧府城頭上
“大人，前面的那伙反賊在干嘛？他們就這么幾個人難道也敢來攻城？還真把自己當做天兵天將了？瘋了是吧！”看著越來越近的剿匪軍騎兵，城墻上綠營千總陸大虎不解的對著守備陳一奇問道。
“有點看不透，就這十多個騎兵怎么看也不會瘋狂到這個地步。”陳一奇也是看不懂，然后琢磨一下說道：
“估計他們是有什么話說，勸降之類的。”
“就這么十幾個人？這膽也太肥了吧！”陸大虎透過女墻看下去說道。
“大人，要不要屬下出去與他們戰上一戰，也好滅滅他們囂張的氣焰。”
“不急…”陳一奇伸手一攔。
此刻，上面有命令傳來：所有人不得妄動，以防中了反賊的詭計。
“他們過來了。大人看，他們在做什么？”陸大虎驚呼般的叫喚道。
陳一奇聞聲，快步走到女墻前往下一看。只見這伙剿匪軍已經下了馬，搬出了一大捆的火箭對著城墻上擺放，每只火箭前面似乎還綁著一袋什么東西。
城頭上的守城清兵此時大多已經露出了緊張的神色。火箭，他們大都見過也了解它是什么樣子。這個距離還是以下往上射，能對守城的清軍造成什么傷害才怪。
但是，人言可畏，三人成虎。一直聽那些潰敗回來綠營兵們說著反賊的火器有多么厲害，猶如天兵神器一般，守城的守軍心中就難免有些害怕。
“小心躲藏，反賊點火了…”城頭上不知道誰大喊了一聲。
此刻，只見擺好了火箭的剿匪軍中有人掏出了火折子對著引線點火。
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