雖然沙吒相如沒有說完，但扶余忠勝已經明白了部下的意思，他稍一思忖：“也罷，那就先派輕兵試探一下，另外派遣信使前往周留，將這里的情況稟告大王！”
“是，國相！”
兩天后。
雖然已經是夏日，但晨雨落在頭上還是有股寒意。身為前部督，王文佐以身作則，第一個拿起鐵鎬挖掘壕溝，一半的士兵披甲戒備，剩下的一半人如王文佐一般挖掘壕溝、修筑工時，中午吃完干糧后雙方替換，到了傍晚時分，一個由壕溝、土壘、柵欄、竹簽構成的設防營地已經完工，疲憊的唐軍士兵在圍坐在篝火旁，熱湯在鐵鍋中沸騰，冒出道道白煙。一個老兵用勺子在鐵鍋攪了攪，開始給伸過來的一只只碗倒滿熱湯，而被盛了湯的人則就著熱湯吃起干糧來，一時間這兵營竟然有種祥和的氣氛來。
相比起士兵，王文佐面前的鐵鍋里的內容就豐盛多了，有筍干、肉干、搗碎的堅果、小米，在篝火的烹煮下，散發出誘人的香氣。
“挖了一天的土，能喝口熱乎的，就是有福氣了！”顧慈航笑嘻嘻的把自己的銅碗遞了過去：“來，盛一碗墊吧墊吧，快餓死了！”
“急啥，還沒熟呢！”沈法僧推開顧慈航的碗，用木勺在鍋里攪了攪：“再等會！”
“沒熟不要緊，給口熱湯也成！“
沈法僧皺起眉頭，正想說些什么，遠處突然傳來一聲悠長的號角，顧慈航丟下碗，下意識的握緊刀柄，整個營地也隨之沸騰。王文佐站起身來，隨著號角聲退去，風也停止呼嘯，士兵們默默的站起身，放下手中的碗筷，拿起長槍，給弓上弦，沉默的等待著下一聲號角。
一匹戰馬似乎被這肅殺的氣氛所感染，發出嘶鳴，馬的主人輕輕的撫摸著坐騎的鬃毛，安撫著它的情緒。剎那間，似乎整個兵營都屏住了呼吸。
“讓我去看看“賀拔雍低聲道。
“也好！”王文佐點了點頭，旋即大聲笑道：“這么長時間沒有第二聲號角，應該是營外的游哨遇上賊人的斥候了，不必驚慌！大家坐下來吃飯吧！都坐下來吧！”
篝火旁的人們沒有立刻放下武器，又過了一兩分鐘，還是沒有號角聲響起，人們終于確認再也沒有第二聲號角，這才彼此笑笑，似乎是為自己方才的緊張而羞愧。沈法僧在篝火旁的柴堆挑了挑，找出幾根已經被完全烤干的丟了進去：“粥已經好了，誰要盛粥！”
人們圍攏在篝火旁，喝著熱粥，不時與旁邊的袍澤低聲交談，王文佐面帶笑容，但熟悉的人都能看出他此時另有心事。又過了一會兒，身后傳來熟悉的腳步聲，賀拔雍俯下身，附耳低聲道：“是賊人的斥候！”
“有活口嗎？”王文佐精神一震。
“有一個，不過被射穿了肺，恐怕是不成了！”賀拔雍低聲道：“有點東西，最好參軍您親自來看看！”
王文佐放下粥碗，起身離開。賀拔雍走在前頭，一邊走一邊說話：“賊人的哨探大概有十余人，沿著東邊河邊的那片雜木林摸過來，踩中了前營斥候事先設下的伏弓，就被我方的游哨發現了，于是游哨就趕忙吹了號角，兩邊就對射了起來。等到我方前營的游騎趕到后，那伙哨探就鉆進林子逃走了，趕到的游騎看到天色已晚，就沒有追擊！”
“我方是客軍，不追是對的！”王文佐道：“你方才說有東西要讓我看的，是什么？”
此時兩人已經走到距離營地正門不遠的一片小空地，一個火長正領著四五個士卒站在那兒，看到王文佐和賀拔雍過來，趕忙躬身行禮。
“罷了，你把那支箭給我！”賀拔雍道。
“諾！”那火長趕忙從部下手中拿過一支羽箭，雙手呈給賀拔雍，賀拔雍又將羽箭遞給王文佐：“參軍你看！”
王文佐接過羽箭看了看，他立刻看出了異樣，他從自己胡祿中抽出一支羽箭來，與這一支一比。
“賊人用的怎么長出這么多來？賊人用的箭矢都這樣嗎？”
“都是這樣的！”那火長答道：“而且這些賊人射的還特別準，光是我們伙就有四人被射中了！”
王文佐不置可否的點了點頭，便用手掌測量起羽箭的長度來：“一、二、三……十四，一共十四把，而我們常用的羽箭長度只有十二把！”（韋伯解釋一下，這里的“把”是指手握拳后從虎口到小拇指尖的長度，這是古代東亞地區很常見的測量羽箭長度的單位）
“足足長出兩把來！”賀拔雍低聲道：“這么看來，賊人用的弓應該也會長大不少，只怕尋常的皮甲也擋不住！”
王文佐沒有說話，臉色卻不太好看。通常來說，弓箭的威力主要取決于三個因素：拉距——弓上弦后搭箭點到引滿弓后搭箭點的距離，拉距越長威力越大；弓的強度；弓臂的長度和形狀。而箭矢的長度一般和拉鋸和弓臂長度是呈一定比例關系的。對方使用更長的箭矢，一般來說箭矢的威力也大不少。
在現代社會，射箭已經是一種娛樂和體育運動，但在古代，射箭被視為國家之根基，士人的必修之道，哪怕是儒士，很多時候也會考核弓箭。很多人都知道在中國古代科舉制度下，只要一心苦讀六經，考取功名，就能立刻改變家人的命運。但卻不知道只要你能開一石以上強弓，左右開弓，策馬馳射，哪怕是太平年頭，也能很容易被邊軍將領招攬至麾下當家丁，過上小地主水平的生活。這種氛圍并不是沒有來由的，弓手，尤其是能夠使用射穿盔甲的戰弓射手數量，與軍事力量強弱息息相關。
“那個賊人已經斷氣了，尸體就在旁邊，您要不要看看？”火長大著膽子問道。
王文佐吐出一口長氣，點了點頭。地上的尸體穿著一件鹿皮短衣，腳上只有草鞋，粗厚的胡須下是一張輪廓深刻的臉，頭發蓬亂，右胸有一處傷口，王文佐將其上衣扯開，發現其淺黑色的皮膚上長滿了胸毛。
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