“遵命！”慧聰走到眾人面前，雙手合十唱起《無量壽經》來：“諸菩薩眾，聞我名字，壽終之后，常休梵行、至成佛道，修諸功德、愿生彼國……”兩旁眾人，無論唐人百濟，都跪伏在地，虔誠祈禱自己待會若是被刀箭所傷，便能受菩薩庇佑，往生西天極樂凈土，不受輪回之苦。待到慧聰念罷了三遍《無量壽經》，停了下來，王文佐才站起身來，沉聲道：“我輩今日受菩薩庇佑，必能大破倭賊，萬勝！”
“萬勝！”
山脊背面。
遠處傳來一聲微弱的鳥鳴，那是一種高亢而尖銳的顫音，有如一只冰冷的手，劃過袁飛的頸背。又一只鳥顫鳴應和，接著是第三只、第四只。他辨認出這是伯勞鳥的鳴叫，這種兇悍的飛禽雖然體型嬌小，但尖銳有力的喙和爪可以輕易的撕裂獵物的軀體，這種猛禽還有一個習慣，它時常將捕捉到的獵物插在荊棘叢中，似乎是在炫耀自己的武力、恐嚇對手。百濟人視伯勞鳥為戰爭的預兆，認為哪兒有伯勞鳥，哪兒就要尸橫遍野。
他們來了！袁飛心想。
“大哥，您看，是參軍那邊的信號！”袁飛最小的弟弟指著遠處的閃光。
“嗯，你用銅鏡回復，告訴參軍我們知道了！”袁飛站起身來：“老五，老四，還有你、你、你！跟我來！”他挑選了六七個最年輕，最精悍的青年，然后用盡可能輕巧的動作向山脊爬去。
為了避免被倭人的側衛發現，袁飛選擇穿過茂密的茅草中，鋒利的草葉邊緣很快就在他的臉上割開了一道道小口子，汗水和灰塵滲入，但他卻仿佛木偶毫無知覺一般，死死咬住口中的木枚。四下寂然，他可以聽見敵人的聲音，距離雖遠，卻在迅速逼近：腳步聲、槍劍鎧甲交擊，戰士喃喃自語，笑罵聲此起彼落。
片刻之后，袁飛登上山脊，聲音變得更大了，他聽見更多笑鬧，有人發號施令，一匹馬在打著響鼻。某個男人在咒罵。最后他看到倭人的將軍了……雖然只是一剎那，雖然只是透過林間細縫望向谷底，但他深知必是那個人無疑。即便是在這么遠的距離，物部連熊魁梧的身影依舊清晰可辨，他的青銅甲被陽光染為金色，沒有戴頭盔，濃密的發辮垂到肩膀上，就好像其黑色披風的一部分。
由于谷道狹長的緣故，倭人的軍隊被分成兩部分：前軍和后軍，居中的是一輛輛牛車，谷道的寬度只能允許兩輛牛車并行。袁飛猶豫了一下最后決定再稍等片刻，等到倭人的后隊也進入谷道再砍斷繩索，釋放落石。
時間仿佛蝸牛，終于最后一隊倭兵進入谷道，袁飛拔出短刀，對部下們低喝道：“快，去把繩索割斷！”
唐軍布置在谷道入口的落石機關可能是人類最古老的防御設施了，幾乎每個古代民族的幼年階段都曾經使用過這種武器——在陡峭的山坡或者巖壁上豎起木排，用繩索將木排固定好，然后在木排上堆砌一定數量的石塊和大木，當敵人在山坡或者崖壁下通過時，割斷繩索，利用巨木大石從高處滾落時攜帶的巨大動能來殺傷敵人，或者用嵌入石頭縫隙的木楔子固定住大石，然后在敵人從下方通過時用撬棍或者別的工具使石頭滾落，殺傷敵人。（這種裝置雖然看起來很粗糙，但威力卻極為可怖，印加人便是其中高手，憑借戰馬和金屬盔甲武器，西班牙人在和印加人的戰爭中頻頻打出幾百破幾萬的輝煌戰績，但在圍攻位于安第斯山脈的印加王都庫斯科城時，西班牙人卻付出了極為慘重的代價，根據他們記載印第安人對自己威脅最大的武器就是各種落石機關。）
為了確保機關不被落石的重量壓垮，唐軍所使用固定木排的繩索都是用油脂浸泡過的麻繩，在制作時還摻雜有頭發等其他纖維，以牢固確保萬無一失。可當初在制作這些繩索時有多用心，袁飛他們現在割繩索時就多費力。袁飛用盡力氣，當手指失去了知覺，才割斷了維系木排最主要的第四根繩索，此時他聽到某種讓人牙酸的咯吱聲，趕忙吹了聲口哨，用力跳開。幾乎是下一秒鐘，木排就在石塊恐怖的重壓下折斷，石塊和原木沿著陡峭的山崖滑落，兩個呼吸后，傳來恐怖的回想。
“快，下一個，別浪費時間！”袁飛制止住自己歡呼的沖動，大聲喝道，為了確保截斷倭人的退路，王文佐在谷道入口的崖頂上設置了五十余處落石機關，袁飛必須在倭人反應過來之前，將盡可能多的機關發動，這才是整個計劃成功的關鍵。
谷道。
物部連熊轉過身，身后傳來的聲音仿佛悶雷，在谷道兩邊的崖壁回蕩，他看了看天空，卻并無雷雨的痕跡，不由得皺起了眉頭。
“到底是怎么回事？”
疑惑和驚惶仿佛瘟疫，正在士兵中傳播，物部連熊能夠感覺到人群中潛藏的騷動，他正想說些什么來安慰
一下，身后傳來了第二聲巨響，然后是第三聲，這下沒人認為是雷聲了。他調轉馬頭，喝道：“來人，跟我去后軍看看，到底發生什么事了！”
“很好，最后五個機關的繩子別動了，等我的號令再割！”袁飛氣喘吁吁的喊道，他的臉上有一條傷口，那是方才被巨石滾落時濺起的飛石劃過留下的痕跡，不過沒人喪命、也沒有丟掉胳膊腿的，這已經非常幸運了，畢竟這是戰爭。
谷道里，物部連熊看著剛剛經過的入口，面色鐵青，地面上散布著亂石滾木，顯然這不是自然的山體滑落，而是一個敵人精心設置的陷阱，他的耳邊突然響起不久前物部守恒說的一句話：“那些百濟人總是湊在一起，交頭接耳，如果你走過去，他們就會散開，就好像有什么秘密在瞞著我們！”
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