城墻上每隔百步左右便有突出部，高句麗人稱其為雉城，而城門處更是有兩道城門，城墻上處處是槍劍光影和各種弓弩，每個雉堞和箭口皆有弓箭手部署。站在城墻上，可以清晰的看到山下的街市和更遠處的唐軍營地，空氣中彌漫著戰爭的氣息。
“唐人的氣息,總是那么臭！”
作為高句麗的實際最高統治者，泉蓋蘇文已經年近六十了，但健壯的像個二十出頭的小伙子。他比在場的每一個人都高，兩腿頎長，肩膀寬厚，小腹平坦,手臂雖細卻肌肉結實，高聳的鼻梁下是單薄的嘴唇,濃密的胡須與兩鬢相連,目光所及之處，所有人都低下頭去，無人敢與其對視。
“說說看吧，面對唐軍的圍攻，有什么對策？”泉蓋蘇文的聲音并不大，但在場每個人都屏住呼吸，側耳傾聽他說了什么，每個人都知道大莫離支（高句麗王國后期出現的一種權臣為篡奪王位而自設的一種特殊官職）的耐心并不好，上一次有人沒有聽清就泉蓋蘇文下令割掉了耳朵——理由是聽不清別人說話的人不需要耳朵。
“應當征發靺鞨諸部，加強新城（高句麗在遼東的重要據點，位于今天撫順）的防御，只要唐人攻不下新城，即便他們能夠渡過鴨綠水，也有所顧忌！”
“不對，平壤才是唐軍的目標，只要能夠守住平壤，明年春天唐人的軍糧就會耗盡，那時就可以扭轉戰局了！”
“這次與過往已經不一樣了,唐人已經滅亡百濟，又有新羅人為盟友，大可從新羅運糧以為長久之計，若是困守平壤，那只有死路一條！”
“新羅人雖然與唐人結盟，但只是借唐人之力滅百濟，運糧之事，絕不會真正出力！”
“百濟、新羅兩國原本不相上下，唐人能渡海滅百濟，自然也能滅新羅，更不要說百濟與倭人乃是世仇，如果新羅人敢不出力，唐國天子以任那四郡為餌，與倭人夾擊新羅，新羅如何抵擋？其間利害，新羅人又怎么會不知道？又怎么敢不出力？”
泉淵男生（泉蓋蘇文長子）斜倚著女墻，盡可能讓自己受傷的右腿不要承擔的身體的重量，在不久前的鴨綠水之戰中,一支唐人的弩矢射穿了他的裙甲，正中大腿。他知道父親在會議的開始總是保持沉默，聽旁人的意見，不到最后，決不表態，他今天也是這么做的，但與平日不同的是，今天他能夠感覺到從四面八方投來的冰冷視線，都是在斥責他這樣一個讓三萬人死在鴨綠水畔的敗軍之將，居然還像沒事人一樣站在這里。
“我聽說倭人已經插手百濟占據，我們應該排除使者與倭人接洽，畢竟新羅和唐人是我們共同的敵人！”
“就這樣吧！”泉蓋蘇文的低沉的聲音穿破眾人的喧嘩，仿佛利劍劃破油脂：“退下，你們都退下！”
眾人低下頭向大莫離支躬身行禮，然后紛紛離去，泉淵男生正準備尾隨其后，卻聽到父親的聲音：“不，淵男生你留下來，還有淵男建（泉蓋蘇文二子）、淵男產（三子），你們兩個也都留下來！”
泉淵男生一愣，不過他沒有說話，馴服的回到泉蓋蘇文右手邊站直，在父親的面前他可不敢有一絲軟弱和松懈。
“你的腿上不是有箭傷嗎？坐下吧！”泉蓋蘇文指了指旁邊的一塊石頭，泉淵男生真有些不知所措，只能依照命令行事，他的兩個弟弟站在了泉蓋蘇文的另外一側，與他們的兄長面對而立。
“淵男生你今天做的很好，看來你沒有忘記我曾經和你說過的話！”
泉淵男生驚愕的抬起頭，想要從父親的臉上尋找嘲諷的痕跡，但一無所獲。
“越是有權力的人，就越要少說話：一來你說的越少，別人就越難以知道你心里想的什么；二來既然他們不知道你心里想的什么，就會對你產生恐懼，恐懼我手中最重要的武器！”
“恐懼？”
“對！”泉蓋蘇文嘴唇微抿：“我家不是王族，我手中的權力不是繼承而來，而是用暴力和欺詐篡奪而來，簒奪者是無法得到眾人的敬愛的，唯有讓人恐懼，我才能繼續統治！”
原來泉蓋蘇文乃是高句麗五部之中一部的首領，其父為高句麗大對盧（宰相），泉蓋蘇文繼承父親的官位，在公元642年發動了一次軍事政變，將當時的高句麗王榮留王和百余名大臣盡數殺死，他甚至將高榮留王分尸，不給其舉行葬禮。之后淵蓋蘇文自封自己為“大莫離支”，立榮留王的侄子高藏為王并攝政。高藏王形同虛設，兵權國政皆由淵蓋蘇文獨攬。用政治學的術語來講，泉蓋蘇文是一個僭主——其雖然掌握了實際的權力，但其權力并沒有得到傳統和法律的承認，其統治的基礎是十分薄弱的，不得不采用恐怖的手段。
“父親，您為何不直接稱王？”泉淵男產問道。
“呵呵！”泉蓋蘇文笑了兩聲，走到泉淵男生身旁，輕拍了兩下長子的肩膀：“這件事情還是留給你大哥去做吧，我這輩子只能當大莫離支了！”
“父親！我——”泉淵男生立刻感覺到兩個弟弟看自己的目光起了微妙的變化，他想要起身推辭，卻被泉蓋蘇文按住了：“你是不是想推辭，不可以，我的繼承人是你，也只能是你！”
“父親！”泉淵男產的年紀最小，他按奈不住直接問道：“大哥剛剛在鴨綠水打了打敗仗？為什么不能是二哥？”
“因為他是我的長子！”泉蓋蘇文冷哼了一聲。攝于他的積威，所有人都閉住了嘴。
“淵男產、淵男建，我知道你們兩人的想法。渴望權力很正常，但是你們要記住，我們的一切都來自于家族。我弒殺榮留王，自封大莫離支，懷恨之人多如牛毛，但這不是最危險的時候，因為我還活著；最危險的時候是我去世之后，那時仇恨我的人將群起圍攻，若是你們兄弟三人那時候為了爭奪權力而自相殘殺，那家族就覆滅無日了，所以我只能把權力傳給你們大哥，因為只有這樣才是沒有任何爭議的，你們明白了嗎？”
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