新羅京城金城。
“高句麗人大舉南下，百濟賊北上，已經對漢江諸城形成了夾擊之勢！”負責解說的軍官一邊講述，一邊用竹棍在懸掛在墻上的地圖上比劃出敵我的形勢。
金仁問的目光隨著竹棍移動，那些簡單的線條、箭頭、不同顏色的圓點在他的眼里變成了陡峭的山體、寬闊的河流、狹長的谷地、廣闊的田園、村落、堡壘、山城、以及一行行的軍隊。
當金仁問還是個孩子的時候，他就跟隨著父親參與這些危險的旅程，那些與高句麗人、百濟人犬牙交錯的哨卡和堡壘、隨時可能遭到襲擊的運糧小道、松脂香與血腥味交雜的空氣。他實在是太熟悉那片土地了，即使閉上眼睛，他也能在腦海中描繪出正在發生的一切。
“二弟，二弟？”金法敏注意到金仁問有點恍惚，低聲問道：“你怎么了？”
“沒什么！”金仁問笑了笑：“只是想起了過去跟著父親奔走于漢江諸城的一些事情！”
“原來如此！”金法敏目光中閃過一絲妒恨：“二弟你不說我還差點忘了，既然你對那邊的情況如此了解，那這次出援漢江諸城的事情就交給你了吧？”
金仁問抬起頭，兄長偏過頭以避免與自己對視，下一秒鐘他就猜出了金法敏的用意，不過金仁問并沒有爭辯，而是恭謹的低下頭：“臣弟遵命！”
會議結束，眾人已經離去，屋內只余兩人。金法敏雙手按在扶手上，如坐針氈。
“方才我是不是說錯了？我不應該讓仁問去的，這樣看上我在妒忌他！”
“你已經是新羅王了！”金庾信慢吞吞的說：“王者金口玉言，不會犯錯，除非不再是王！”
“不再是王？”金法敏打了個寒顫：“岳父，您的意思是——？”
“我沒有什么意思！”金庾信依舊慢條斯理：“法敏，你現在已經高踞寶座之上，身為王者。你就要明白一個道理，除非你自己做蠢事，那就沒人能把你從上面拉下來！而無端猜疑自己的兄弟就是王者最常做的蠢事！”
金法敏低下頭，他為自己的所作所為感到慚愧，父親把一切都留給了自己，而自己卻妒忌那個在大唐當人質的弟弟，也許他才是更好的人選。
“不過你這次并沒有錯！”
“什么？”金法敏驚訝的抬起頭。
“仁問是指揮援軍的最好人選！”金庾信說：“他更了解唐人的計劃，可以更好的調解兩軍的矛盾！”
“嗯！”岳父的話讓金法敏感覺好了點，他猶豫了一下，低聲問道：“您覺得唐人這一次能夠得逞嗎？”
“不知道！”金庾信搖了搖頭：“但不管誰勝誰負，高句麗都會變得更加虛弱，畢竟戰爭是在他們的國土上打的！”
金法敏點了點頭，戰爭是最殘酷的事情，為了擊敗敵人，國王和將軍們會無所不用其極，燒毀城鎮和村落、挖開堤壩、放馬啃食踐踏禾苗、搶走或者殺死牲畜、男人和女人，任憑剩下的人餓死，由于戰場是在高句麗人的土地上，唐人更會無所顧忌。這一仗打下來，高句麗至少會損失五分之一的戶口。
“這是新羅千載難逢的良機！”金庾信的聲音毫無生氣，就好像他枯槁的手臂，金庾信比剛剛去世的金春秋還要大八歲，時間已經帶走了他年輕時的宏亮嗓門、過人的體力、烏黑的頭發，但并沒有讓他的頭腦變得遲鈍。時間就好像一塊磨刀石，把他的智慧打磨的更加鋒利、直接、殘酷。
“戰爭在百濟人和高句麗人的土地上進行著，時間拖得越久，他們就越虛弱。是的，我們也在流血，但比起百濟人和高句麗人，我們流的血要少得多！陛下，你明白了嗎？”
“明白！”金法敏的心中充滿了感激，有對眼前這個老人的，也有對已經逝去的父親的，正是他們兩人這么多年來的苦心經營才有了今日的局面，而自己決不能錯過了眼前的機會，辜負了他們。
“很好！”金庾信枯槁的聲音里傳出一絲波瀾：“陛下，我十四歲那年，也就是加入花郎徒前那一年，百濟、高句麗交相入侵我國。我激憤之下，獨自一人走入山中，希望能夠找出一條救國之路來。現在回想起來也有些好笑，一個半大孩子，走到山里冥思苦想怎么救國，又能想出點什么來呢？
哎，那已經五十年前的事情了，真的像做夢一樣，爾父看到了百濟被滅，但還沒有看到高句麗滅國，更沒有看到我新羅能夠一統三國，賢婿，希望你能夠讓我親眼看到，到了地下也能將這一切告知春秋賢弟！”
“小婿明白！”金法敏站起身來，向金庾信深深一躬：“法敏一定不會忘記您與先父的辛苦，以國家為重，夷滅百濟、高句麗二賊，完成一統三國的大業！”
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長安、大興城、太極宮。
李治抬起頭，閉上眼睛來緩解越來越嚴重的目眩，一旁的太監見狀，趕忙躡手躡腳的上前，輕柔的替天子揉捏額頭和太陽穴，這讓李治覺得好了點，這樣幾分鐘后，他覺得自己已經能夠繼續工作，輕輕的拍了拍龍椅的副手，那太監趕忙停止按摩，無聲的退到一旁，讓天子繼續批閱文書。
燭光照在文書上，文字仿佛在跳躍。李治閉上眼睛，休息了一會，但情況并沒有好轉，他不得不放下手中的毛筆：“今晚便到這里吧！”
“是！”一旁侍立的太監揮了揮手，讓小太監收拾文書，低聲問道：“官家今晚是要去皇后那兒歇息嗎？”
“皇后？”李治眉頭微皺，他稍一猶豫便搖了搖頭：“罷了，今晚就在偏殿吧！”
“老奴遵旨！”那太監應了一聲，侍奉著李治出門上了乘輿，去了不遠處的偏殿。李治洗漱完畢后便上了床，臨睡前還吩咐了一句：“給政事堂那邊傳個話，若是登州、遼東那邊有緊急軍情送到的，隨到隨報，不得耽擱了！”
“老奴明白！”
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