嘭嘭嘭！
沉悶的鼓聲仿佛敲在每一個人的心頭，長桌旁的每個人都迅速站起身來，目光凝重。
“快去校場！”柳安摸出一把肉好丟給跑過來老板娘：“這是我們的酒錢！”
依照唐軍軍法，三通鼓畢若是不能趕到，便要軍法從事。王文佐走到還有些迷糊的桑丘身旁，輕輕的踢了一腳：“快回去收拾一下，要打仗了！”然后便快步往校場跑去。
軍營里鏗鏘作響，一片混亂。仆役們將一捆捆羽箭、沙袋、投矛搬上城墻；工匠們則忙著修整盔甲、床弩、并給戰馬和騾子上馬蹄鐵。鐵葉甲被放進裝滿沙子的木桶里，沿著地面滾動，好把上面的鐵銹去掉，隨軍的女人們忙碌著縫補外袍和披風。靠近城墻的所有建筑都被拆除，以免成為縱火的對象；士兵們則小心的打磨著自己的武器，弓手們則在給自己的弓弦上蠟。馬匹嘶鳴喘息，軍官們發號施令，士兵們相互咒罵，整座泗沘城就好像一個巨大的蜂巢，嘈雜到了極點。
柳安第一個離城，他騎著一匹紅馬，紅銅色的馬鬃和他的披風一個顏色，仿佛燃燒的火焰。隨軍女人們目送他離開，有些女人在輕聲抽泣，更多的人默默的看著士兵們，沉默不語。
“如果是我可不會穿的這么顯眼！百濟人里可有的是好弓手！”王文佐看著柳安的背脊，心中暗想。士兵們排成兩行，魚貫而出，騎兵在前，步兵和弓箭手在后。這次的目標是真峴城一帶的百濟叛軍，但消息很凌亂，按照傳來的情報，叛亂的百濟州郡很多，顯然叛亂的種子早已被灑下，甚至有傳說北邊的高句麗已經派出大軍牽制新羅人了，這可不是啥好兆頭。
“三郎，三郎！”
王文佐抬起頭，意識到是柳安在叫自己，趕忙踢了一下馬肚子，催馬來到柳安身旁：“什么事？校尉？”
“三郎，你看看！”柳安勒住了坐騎，用馬鞭指著遠處的群山，人馬的氣息在清晨的空氣中交織成蒸騰的白色霧網，寒風掠過兩人的頭頂，將軍旗吹得獵獵作響，遠處的群山呈現出一種陰郁的藍黑色，沒人知道那里隱藏了些什么，沒人知道。
“你覺得我們這樣直接前往真峴城會不會很危險？東夷都是本地人，對這里的一切都很熟悉，而我們卻所知甚少！就好像，就好像——”說到這里，柳安停住了，開始思忖應該如何表達會更恰當。
“盲人騎瞎馬，夜半臨深池？”
“對，這個比方打得好！”柳安驚訝的看了王文佐一眼：“正是這樣，咱們現在就和瞎子一樣，也不知道什么時候會落入東夷（當時唐人對百濟的蔑稱）的埋伏，那就糟糕了，你有什么辦法嗎？”
“我倒是有一個辦法！”王文佐思忖了一會：“要不這樣，這次我們的軍中不是有不少三韓的軍奴嗎？可以把他們集中起來，發放武器，讓其作為前衛，他們對當地的情況很熟悉！”
“這樣行嗎？”柳安猶豫了起來：“他們會賣力嗎？會不會四散逃走，甚至與百濟人串通？”
王文佐笑道：“瞎子雖然看不見東西，但守城時監聽地道卻比雙目健全人還要好，這就要看我們怎么用了！”
“看來你早已胸有成竹了！”柳安捻了捻下巴上的短須，笑道：“既然是這樣，那一切就交給你了！”
“是，校尉！”王文佐沒有推辭，軍中容不得那么多虛禮，便轉身策馬向后隊而去。
唐初軍制還是以府兵制，帝國在天下各道、州、縣要沖之地一共設置了634座折沖府，每府有府兵額一千兩百人至八百人不等，置折沖都尉一人，左右果毅都尉各一人，別將、長史、兵曹參軍各一人；府以下，三百人為團，團有校尉及旅帥；五十人為隊，有隊正、副；十人為火，有火長。無事耕種，有事則出兵。這六百余座折沖府中有285座位于關內道（即關中地區），以確保關中對四方的絕對軍事優勢。其次便是河東道，柳安本是河東柳氏的旁支，北周滅北齊后，祖上隨軍遷徙到了山東居住，世代在軍府中任職。此次蘇定方渡海遠征百濟，山東的折沖府健兒幾乎被征調一空。此番柳安領兩團兵馳援真峴城，配發到各營的三韓軍奴便有三百余人。
道路漫漫，看不到盡頭。
隨著人馬距離泗沘城越來越遠，風也越來越大，四周也越來越沉寂。道路的西南側是隆起的丘陵，可以看到丘陵頂部有一座座瞭望臺，那是百濟人防備東北方向新羅人進攻的工事群。而西側這是平緩的曠野，直到視力的盡頭，不時可以看到一道道升起的炊煙，那是百濟人的村落，但隨著時間的流逝，農田就變得越來越少，道路上也看不到行人。
王文佐跳下馬，雙股的內側感覺到一陣陣刺痛，看來在泗沘城的這短時間的和平生活讓自己變得軟弱了。他看了看四周，軍奴們正忙碌的在營地的四周豎起鹿角、生火、喂牲口、搭帳篷。他推開準備來接過坐騎韁繩的桑丘的手，低聲道：“你把我的弩拿來，叫兩個人，再牽頭騾子，和我去林子里轉轉，看看能不能弄到點新鮮肉！”
桑丘的嘴巴興奮的咧開了，相比起劈柴火，喂牲口，他更喜歡打獵。很快他就消失在帳篷后面，幾分鐘后當他重新出現時，手里一張擘張弩，一袋弩矢，背著短弓，身后跟著兩個軍奴，都是黑布裹頭，手里分別拿著短矛和鐵叉。
王文佐看了看，覺得兩人都還精神，便點了點頭。他將自己的橫刀移到背后，以避免勾到弩機誤發，然后一行人走下路，逆著溪流向樹林深處走去。
桑丘挑人的眼光很不錯，王文佐滿意的發現同來的兩個軍奴步伐輕捷，踩在滿是落葉的林間土地上，卻沒有發出一點聲音，不遠處傳來溪水的聲音，突然，王文佐腳下一聲輕響，他停住腳步，蹲下身子，當他重新站起的時候，手中多了一個裂開的干胡桃。
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