黃石鎮被封這件事，讓鎮上的人開始恐慌起來。
這些天，逐漸多起來的生病的人，本來就開始讓人心中惶恐，此刻州府不但沒有派醫生和藥物來救助，反而封鎮，這讓他們的恐懼瞬間爆發到極致。
很多人第一時間拿著家當，攜兒帶女的往外沖。
但都被拿著長矛的府軍逼了回來。
黃石鎮富戶劉老爺不服，他才喜得一雙麒麟兒，自然不肯在這里等死。于是先行賄，著小廝健仆抬了滿滿兩箱子白銀去買一條生路，被府軍嚴拒。
眼瞅著周圍開始逐漸死人了。
劉老爺干脆用十兩銀子一個人的價格，召集了半個黃石鎮的人去沖關！
他想的很好，這么多人一起往外沖，法不責眾。自己這邊還有健仆維護，總有機會沖出去的。
可府軍這次非常狠厲。
當上百名百姓，集體混亂的往外奔跑沖關的時候，府軍領隊直接調過來一隊弓箭手，三次亂箭齊射，就沖散這支原本就不整齊的隊伍。
沖在最前頭的人死的最多，其中就包括劉老爺和他的一雙麒麟兒。
瞬間，黃石鎮就變成了一片修羅場。
無論是行賄買生路、還是糾集人群沖關、還是跪在地上苦苦哀求，都沒有辦法撼動府軍領隊分毫。黃石鎮，徹底被封死了！
絕望的黃石鎮人，瞬間就從富足平安的小鎮，變成了煉獄一般的死城。
果然如同陳掌柜所說，鬼觸疫開始了！
那些前幾天高燒不退的人，開始有了嘔血、便血甚至皮膚潰爛的癥狀，然后在兩三天內，迅速的死亡了。
死亡的陰影，更加重了黃石鎮的恐慌。
這個時候，一個說法開始在黃石鎮流傳起來：都是這些外鄉流民帶來的災難！
這個說法不知道是從哪里開始傳出來的，卻迅速的引發了原本居住在黃石鎮居民的不滿。他們認為自己遭遇的不幸和面臨的死亡，都是由這些前來逃亡的難民造成了。
在經過了兩天的醞釀和膨脹之后，終于在一天中午的時候爆發了！
事情爆發在黃石村西北角的劉承恩家，他們家是黃石鎮的老居民了，有親戚從平洲村來投奔，開始的時候相處的還行，畢竟親戚的關系和情分還都在。可當鬼觸疫是外鄉人帶了的流言興起來之后，劉承恩家開始不干了！
他們家一直往外攆親戚，可親戚的獨生子正在生病，就苦苦哀求。當恐懼和流言不斷累積后，劉承恩無法承受這種恐慌，他們一家合力把親戚全家的東西都扔到街上。也包括那個生病的孩子，這么一折騰，那個孩子當時就死了。
這個死亡引爆了所有的矛盾，親戚死了獨生子，也是幾代的唯一獨苗，全家人都瘋了。抄起菜刀和搟面杖，沖進了劉承恩家中，砍殺他們全家。
血淋淋的慘案更加激化了本土居民和外來流民的矛盾。短短一個下午，就有四五場械斗和傷人世間。而這種傷人又反過來增加死亡，加重了黃石鎮已經絕望的氛圍。
無論黃石鎮的人怎么動亂折騰，府軍只是沉默的圍起鎮子，仿佛他們不過是一群相互廝殺的螻蟻。既不干涉，也不放過。
整個黃石鎮都陷入了恐慌之中，處處都響著撕心裂肺的哭喊聲。把門神糊上的家庭越來越多了。除了府軍，唯一沉默而有序的地方，就是四鮮樓。
陳掌柜的安排，讓四鮮樓低調而有序。
這些天，四鮮樓里生病的客人也陸續有死亡的了。但是跟其他家庭驚天動地的哀嚎不一樣，在四鮮樓里居住的人，多半是行走各地的商人。
陳掌柜早有安排。
每當有人死亡，陳掌柜就用厚布蒙住口鼻，帶著春雨把死人裝進棺材里，然后停放到一個單獨的房間。
當天，春雨和香茅子出去大采購的時候，陳掌柜已經領著另外幾個留下來的小伙計，把整個西廂都封起來了，說這個地方將來就用作停靈。果然，現在就陸續派上了用場。
陳掌柜和春雨把人裝進棺材抬走，這邊香茅子就套著頭套，把死人后的所有的被褥枕頭都抱走，拎到院子里，在一口破缸中倒上菜油后，點火焚燒。
而亡故客人留下的東西，程掌柜則會同一打包封存，并貼上黃簽，上面寫著亡故商人的名字、籍貫、大概面貌特征等。等待著客人親眷前來尋找。
剩下的空房間，二柱子則用一個盤子裝滿了醋，下面用一個小炭爐燒著，把整個屋子都用醋熏得例外都是濃濃的酸味。
經過這么一番有序的折騰，四鮮樓的已經染病的客人，陸陸續續的發病死亡。可其他的人，依然恐慌不安，卻并沒有增加新的病人。
這個現象讓細心的香茅子發現了，她不是很懂得其中的道理，卻直覺認為，陳掌柜的辦法是有效的。
不像其他黃石鎮的居民，一個人生病，后面一家子的人都會陸陸續續染病，往往在數天之內，就會死絕滿門。
想了又想，香茅子去問陳掌柜的，“陳叔，我覺得你的辦法特別有效果，你怎么不把它教給其他的街坊鄰里啊？”
陳掌柜的還沒解釋，春雨氣呼呼的說，“怎么沒說，你這幾天一直在后面忙活燒行李，所以才不知道。打從一封鎮開始，陳掌柜的就去了鎮長家還有黃廟祝那里，把自己的打算和辦法全都說。關于燒死人行李還有用醋熏房子的事情，都用筆一條條寫了下來，唯恐漏掉了！”
香茅子欣喜的說，“那是不是也有用啊！”
春雨呸了一聲，“呸，有用個屁！鎮長不確定咱陳掌柜的辦法有沒有用，就找來黃廟祝問問。結果那個人一口就否決了，說這都是奇淫技巧的小術！壓根就沒有用。要想包平安，還是要每日服用他的除疫符。”
黃仙祝！
這個人香茅子知道，當初辛茂生病的時候，后娘曾經帶著辛茂特意來鎮上討了一張符吃。過后，辛茂還真的好了，從此后娘就把黃仙祝捧到了天上去。
“那，也管用的吧。”香茅子弱弱的說，她別說吃符，連看也沒看過。
春雨哼了一聲，“那誰知道呢？黃仙祝非說這次的鬼觸疫兇悍，往日百文大錢一張的符紙，如今他要一兩銀子一張！還要每日服用，誰家吃的起。我看他就是想撈錢，這才阻止掌柜的把辦法傳出去。”
“好了，不要說了。”陳掌柜聽著春雨抱怨黃仙祝，阻止了他。
“莫說別人閑話，我們做好自己的事情。香茅子，這些天不要往外面跑。”他叮囑香茅子。外面的人對流民的態度更加惡劣了，很多流民無緣無故走在街上，也會被鎮民沖上來揍一頓。
那都是家中死了人的，恨流民把災難帶到鎮子上的人。
陳掌柜這里倒是不歧視流民和外來人，畢竟他們是開酒樓的，靠的就是南來北往的客人幫襯。
可其他人，那就不好說了。
香茅子脆生生的應了一聲。
然后她回到后廚去幫忙煮艾草水，陳掌柜的要求一日三次的煮艾草水，四處噴灑，另外還要給酒樓里所有的人泡腳。
此時，晚上的艾草水煮好了，大家就給客人們送去了剩下的就自己人分分用了。香茅子也打了滿滿一大壺，拎著回到下屋去給辛茂泡腳。
走進房間，才發現辛茂居然還沒有爬起來，蜷縮成一團在床上昏睡。
這幾天，香茅子忙前忙后，也沒怎么太管他，只是叮囑他不要到外面去亂跑，世道很亂。
辛茂答應后，香茅子就放開手了。
這倒不是香茅子心大，而是鄉下孩子都是這么散養慣了，每天手頭有一萬件事等著做，沒有人會整天盯著孩子照看。
香茅子把大水壺放在地上，又把盆子放在床前面。這才伸手在辛茂身上拍了拍，“起來了！姐給你倒水泡腳。”
辛茂哼了一聲，卻沒起來。
香茅子又伸手在他身上拍了拍，“快起來，泡完了再睡。你今天怎么睡了一整天了？！”
辛茂哼唧了一下，還是沒有起來。
香茅子心里有點疑惑，就扳著辛茂的身子把他轉過來，這才發現，辛茂已經燒得滿臉通紅，額頭上都是細密的汗珠。
香茅子伸手在辛茂身上探了進去，一摸，身子也是滾燙滾燙的。
她不由的大驚——辛茂，這是在發燒！
如果是往日，辛茂發燒，香茅子頂多去廚房給他煮碗姜糖水，趁熱給他灌進去，讓他發汗。可今天不同于往日，辛茂發燒的時機太湊巧了，這不由讓香茅子懷疑他不是也染上了鬼觸疫。
想到這里，香茅子不由抖了一個激靈。
她顧不得拍起辛茂，先去找了一塊干毛巾給辛茂擦掉身上的汗水，然后用滾熱的艾蒿水燙了毛巾，又絞干，開始從頭到尾的給辛茂擦拭起來。
熱乎乎帶著濃郁艾蒿味道的干毛巾，擦在身上是很舒服的。
香茅子換了兩盆水，徹底的給辛茂從頭到尾的擦了兩次。還去尋了一床干凈的床單給辛茂換上了。這才又給他蓋上被子，放他去睡。
這一個晚上，香茅子守著辛茂都沒干睡著。
發現辛茂發燒出汗了，她就用布巾沾著艾蒿水給辛茂擦拭。當中還喂辛茂喝了好多紅糖姜糖水，熱熱的！
折騰到天亮，辛茂還是持續的發著低燒，精神更加萎靡了，往往香茅子叫他十數聲，才能隱約回應一聲。
香茅子越來越擔心了。
她看著辛茂又在昏沉沉的睡著，輕手輕腳的跑了出去，找到了春雨，告訴他辛茂病了！
春雨這些天領著香茅子奮力的干活在前線，已經跟香茅子結成了堅固的戰斗情誼。聽到香茅子說辛茂病了，又問了辛茂的具體情況，小伙計春雨眉頭緊鎖，“情況不妙，他這樣跟咱們客棧里的那些客人的情況，可沒什么兩樣！”
香茅子也是覺得，所以才擔心的不得了。客棧里的那些客人，也都是從開始低燒開始，然后到便血到咳血，最后到身亡的順序。現在的辛茂，正處于最初的階段。
“他怎么會染病的呢？”香茅子急躁的不得了，“咱們整天在客棧里干活，還要去處理生病的客人，也沒有染病的啊！”
春雨撓頭想來想，“可能在外面染上的。辛茂這些天總往外跑，你不知道？”
香茅子一臉茫然，辛茂往外面跑了嗎？！
春雨看見她的表情，就知道她根本沒發現。
“這些天咱們都忙著處置客人留下的身后事。辛茂不愛在客棧里呆著，總是跟鎮子里的小孩子到處瘋跑，直到吃飯的時候才回來。掌柜的都發現了，還讓我提醒你看著點辛茂。怕他在孩子中受欺負。”
還有這樣的事情？香茅子想，辛茂一定是太無聊了，才會跟著鎮子上的孩子到處跑著玩。可現在到處都是疫病發作的情況，他們一定是在外面傻跑的時候，沾染到了不干凈的東西！
那現在怎么辦？！
香茅子迷茫了，現在怎么辦？！
春雨看著香茅子呆呆的表情，也有些難過和心疼。
平日里他們處理亡故的客人，雖然麻煩卻從不覺得傷心，畢竟都是陌生的外鄉客人。可辛茂不一樣，那是一直在自己眼皮子低下跑來跑去的孩子。
“要不，你去求求黃仙祝，看能不能也弄一張符給辛茂吃吃？”春雨努力的幫忙想辦法。
可是，黃仙祝的符很貴。最近這兩天，已經漲到三兩銀子一張。
這還不是關鍵的，最關鍵的是不管用。
先頭因為生病去吃符的人，如今已經有人陸續的亡故了。
很多家里都是砸鍋賣鐵求的符，還沒有留住親人，就開始大鬧起來，每天黃仙祝的道場里面熱熱鬧鬧的分成兩撥人。
一撥是捧著銀子來求符的。
而另一撥則是扛著靈幡來鬧的。
兩撥人都急三火四的，紛紛指責對方是傻瓜。
香茅子年紀雖小，可是卻有自己的觀點。如果黃仙祝的符真那么管用，那鎮子里就不該死那么多人，現在雖然還有那么多人去求黃仙祝，多半也是死馬寧當活馬醫。
她搖搖頭，“找黃仙祝，沒用的。”
春雨繼續撓頭，“那咋辦？”
香茅子想了想，說了一句擲地有聲，讓春雨震撼不已的話，“我要去找月亮草！”