當時間進入到崇禎十六年年底，臘月十七這天時。
衡州縣城郊的葉家莊里。
一個叫葉進財的富農，卻是忍不住唉聲嘆氣。
而一旁，他的婆娘，一個三十歲左右，豐乳肥臀的，長相還頗為標志，帶著少婦的風情的湘妹子。
此刻，正一邊抹著眼淚，一邊吩咐才十二歲，出落的特別漂亮的大閨女葉若男道。
“帶著弟弟到院外頭耍！”
“好的娘！”
大閨女還算聽話，長的白凈，一看就是個美人胚子的她，老老實實的牽著才三歲的弟弟出去。
而當她帶著懵逼不懂事的弟弟出去之時，葉氏卻是忍不住，朝葉進財埋怨了起來。
“孩他爹，我當初就勸你，那股票是人玩滴？今個漲，明個跌的，我大哥前些日子，從長沙府回來，就跟我說了，這長沙城里頭，每月都有一兩個炒股賠本跳河上吊滴，聽說那北京上海南京揚州這些大地方，自殺的更多了，我當時就勸你，收手收手，你說我婦人見識，眼皮子淺，拿孔圣人的話說我是小人，如今賠了銀子，倒曉得回家來跟我說了？”
“唉，這要怪也怪那定王爺不爭氣，那么多大兵，怎么叫日本國滴倭寇給殺敗了呢？”
葉進財咬牙切齒道。
“也怪朝廷，敗了就敗了，再派大兵去不就是了？”
葉進財是個富農。
他繼承了祖傳的五畝水田，再加上他是村里地主葉財主的遠房侄子，所以低價租佃來了二十畝上好的水澆地，有了二十畝水田。
再加上葉進財又是個能吃苦賣力氣，下地干活的主。
外加他承包了附近一個寺廟里面的糞便——寺廟里的糞可都是好肥料啊。
都是被寺廟里面的“高僧”們給用“棍子”夯實壓縮過的！
泡開了之后，一擔能頂兩擔撒。
金坷垃都比不上！
有了高僧們“法力加持”，還沾了些高僧們的“子子孫孫”的上好肥料在。
葉進財手上的二十五畝地。
在明末這個氣候比較反常的時代，竟然產量一直都不錯！
明末這個時代，糧食可是蠻值錢的。
二十五畝地。
一畝地一年至少能夠產出來六七石糧食，所以葉進財每年的收成，哪怕刨掉租子，刨掉成本，還有自家吃用的，也能夠剩下來七八十石糧食！
不少了啊。
而且葉進財還是個聰明的主，他不把糧食賣給下鄉收糧的糧商，他每年收了糧食，留足雙倍的口糧后，就把剩下的糧食裝船，運到漢陽去發賣！
有了這么一筆穩定的收入，葉進財在明末這個亂世，是大肆的兼并土地，他用手上的閑錢，放高利貸，把銀子借給同鄉的破落戶們——高利貸哪那么容易還上？
葉進財入出去的款子，那可都是九出十三歸。
而且葉進財還會暗中使絆子，故意上同鄉們還不讓銀子！
通過這些手段，葉進財成功的兼并了不少的土地，到了崇禎十五年，已經將自己手上的田地規模，擴大到六十三畝地。
地主談不上，但富農，還是算的上的！
這么多地，再加上他又佃了二十畝地！
儼然已經走上了人生顛峰！
不過崇禎十五年時，發生的變局，還是把葉進財給嚇壞了——李自成跟張獻忠打到了湖廣。
而葉進財得罪的人也太多了，屬于大順帝國的專政對象。
八成是要被當成土豪劣紳打的！
所以葉進財直接麻溜帶著老婆孩子卷了細軟，逃到了衡州城里。
得虧衡州府的桂王爺身嬌肉貴，統兵有方，衡州沒被李自成打破，再加上大明的官軍也夠努力，成功的驅逐了李自成。
葉進財得以成功的回到葉家村，繼續作威作服。
不過葉進財是逃了，可是他的親戚，在葉家村附近遠近聞名的“葉大善人”就慘了！
一家老小舍命不舍財，外加消息也不靈通，而且葉大善人得罪的人太多了——當然多了，這么大個善人，想不得罪人那還不是放屁？
村里一個投奔了李自成的湖廣好漢，直接帶著大順天兵殺了過來，然后把老葉家的給拷餉了個干干凈凈。
還拉走了倆被葉進財給兼并了土地的窮鬼，一塊投奔了李自成。
這事可把葉進財給嚇壞了——幸虧他逃的快，否則他準保也得成刀下之鬼。
命雖然保住了，但是葉進財的老叔，葉大善人因為死了，土地也就被朝廷給沒收了，所以葉進財就沒了那二十畝低價佃來的水澆地！
這使得葉進財心里十分不滿意——當然不滿意了！
少了這么多畝地，他能滿意？
而且，最要命是，李自成進入到湖廣之后，由于他殺的夠狠，湖廣的人口降低了許多，人少了，資源就多了，朝廷也有了一部分死了主人的，或者，主人不被朝廷認可的“無主之地”。
這些無主之地，朝廷將其中的一部分，劃成了軍田，分給葛二蛋這種從陜西過來的好漢爺。
但絕大多數，卻都分給了本地的苦漢子。
苦漢子們的地多了，意味著土地的產出也就多了，不那么窮了啊！
所以，他葉進財想兼并土地，成為新的“葉大善人”困難程度，直線上升！
而且附近的百姓，在葉進財十幾年間，兼并土地的過程當中，都看清楚了他的人品！
所以，沒人管他借錢，搭理他都不搭理，想兼并土地都難啊！
在這樣的情況下，葉進財最終，將目光盯向了從北邊過來，對他們本地還不太了解的陜西好漢們，葛二蛋就是葉進財的目標，葉進財通過設賭局的方式，在去年年底，將葛二蛋手上二十畝軍田的使用權，給成功的弄到手了！
所以，葉進財的損失，陡然沒有了，甚至，還賺了呢——葛二蛋的那二十畝軍田，可不用交租子啊！
雖然葉大善人死了，他葉進財不能夠再庇護葉大善人家里，偷稅漏稅了，可大明朝如今的稅也不高，所以，相比于以前，葉進財一年的落到手的收成，還多了不少呢！
所以，在崇禎十五年底，葉進財殺了一頭大黑豬，過了一個肥年，可當崇禎十六年夏收之后，躊躇滿志，帶著兩百石的糧食，沿著湘江，奔武昌去賣糧的葉進財卻傻眼了——糧價暴跌啊！
往年一石一兩銀子，甚至更貴的稻谷，如今卻僅值五六錢一石！
對于小農來說，這影響不大——小農的糧食絕大多數都進了自個肚子！
可對于葉進財這種需要雇人來種地的富農，這簡直是滅頂之災！
因為收益暴跌，賣完糧食回來的一路上，葉進財都是愁眉苦臉的，一直到崇禎十六年六月，他從武昌賣糧歸來，途經長沙時，登岸吃飯的葉進財突然間發現了一個新的賺錢路子——炒股！
長沙是大城市啊，一省之省會，駐著布政使衙門，臬司衙門，藩臺衙門，還有如今的湘西剿寇總督府。
朱慈烜當然會在這辦股票交易所來坑人了！
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