今年的圣誕節，亞伯做了一個不管是對任何人來說，顯得都有些膽大的決定。
那就是……早在半個月前，他就開始陸陸續續通知那些給自己誕下孩子的女人們，讓她們今年的圣誕節帶著孩子們，全都來史密斯農場慶祝節日……
不過雖然這個決定很大膽，但在做這個決定之前。
他有探詢過小勞拉的意見，還有自己家人們的意見。
小勞拉看上去看的比較開，她一副可有可無的表情，語言上也沒有堅決的反對。
似乎亞伯真的愿意的話，那她也無可奈何，頂多也就只是睜一只眼閉一只眼。
相對小勞拉，反而是亞伯的家人們反對的比較厲害。
而且還是兩位男性成員，而不是艾麗婭和艾米莉兩位女性長輩。
亞歷山大和亞歷克斯都認為，亞伯要是這么做，不說對小勞拉感情上的傷害。
即使只是對史密斯家族和灌木家族的關系，多少也是有一些沖突的。
亞伯自然也明白父親和祖父的顧慮。
但他有自己的考慮，他有自己的想法。
先說利益上面的。
灌木家族如今確實非常顯赫，出了父子大統領。喬治更是有極大的概率，可以完成他父親沒完成過的成就——連任兩屆大統領。
然而就算讓喬治真的達成了這個成就，灌木家族真的就能蓋過如今的史密斯家族嗎？
灌木家族里面，年輕一代除了一個普雷斯科特以外，有人有父輩、祖輩的能力嗎？
反正亞伯知道，不管是從現在的角度來看，還是從自己作為一個重生者的角度來看，幾乎都沒有。
在喬治退休，杰布謀求佛州參議員失敗以后。
起碼在自己重生穿越以前，灌木家族走上了很長一段時間的下坡路，而且離上升期遙遙無期的那種。
在亞伯的角度看來，灌木家族注定在數年后必須完全依賴自己。
不說很年輕的普雷斯科特，就算是自己的便宜岳父尼爾他老人家，也一樣都需要依靠自己才有希望在華盛敦走得更遠。
換句話說，只要自己繼續現在的這種威勢。
那現在還是和史密斯家族算是合作關系的灌木家族，注定會幾年后在這種合作中會處于弱勢，并且越來越弱。
若無意外，灌木家族會向多年前的皮爾斯、約克等家族的現狀一樣，在未來成為史密斯家族眾多的附庸和陪伴家族之一。
亞伯相信自己都能看到這一點，那么理智的赫伯特不可能看不到這一點。
他甚至覺得，小勞拉和如今如日中天的灌木家族，對自己這方面這么容忍。
赫伯特的理智，和整個灌木家族對未來的考慮，絕對占據重要因素。
亞歷山大和亞歷克斯兩人看不明白這一點，他們兩個只能看到現在的灌木家族如日中天。
畢竟不管怎么說，即使是親朋滿天下的亞歷克斯，他也很少離開德克薩斯。
兩人的戰略眼光都很狹隘，看不到更廣闊的層面。
當然，亞歷克斯也許有看到，因為他的智慧亞伯覺得也不下于赫伯特。
但亞歷克斯作為真正的清教徒，可能對自己這個孫子這方面的做法是不滿的，所以才會在這方面略微偏向于小勞拉。
然而幾乎每個成功人士，都是非常自我，對自己的想法和認知極為固執的人。
越成功的人越是這樣，現今的亞伯也是如此。
所以父親和祖父的意見，這次亞伯沒聽進去。
他就是要確立灌木家族和史密斯家族雙方的主次地位，借著這次圣誕節向灌木家族那邊表明。
他要向他們表明，現在史密斯和灌木，已經不是兩年前的那種關系了。
現在的史密斯和灌木，是一種拉鏈頓與洛克非勒一樣的關系！
相比之下，讓女人和孩子們在圣誕節歡聚一堂，反倒顯得沒那么重要。
這方面的考慮，亞伯沒有對長輩們說出來。
那樣會顯得他太無情了。
他只是固執的要求這么做，看上去像個沒長大的孩子。
結合他今年才23歲多的年齡，就算有不滿，別人也必須忍了。
所以……已經快發展成一個鎮子的史密斯農場，有著正在建造中的安德·史密斯銅像的廣場里。
亞伯回來時，出來迎接的除了小勞拉和亞伯二世外，還有包括凱拉在內的眾多分娩過年輕一代史密斯家族成員的女人們，以及她們的孩子，亞伯數量眾多的“私生子”。
從已經兩周歲的長女艾麗婭·塞隆·勞拉·史密斯，到目前已經出生的孩子中年齡最小，出生還不到兩個月的奧雷·阿蒂卡·史密斯（莫妮卡的孩子）。
孩子們齊聚一團，媽媽們也齊聚一堂。那種場面，用言語簡直無法描述。
就算是一切的始作俑者，亞伯也沒辦法搞定她們的關系。
最后他選擇冷處理，大家在圣誕節晚上聚在一起吃一頓圣誕大餐，其他時間就像來史密斯農場這里度假一樣，各人干各人的活兒……
等圣誕節一過，受不了這種氣氛的亞伯馬上安排，讓她們一個個帶著孩子離開。
一直到12月28號，史密斯農場才漸漸安靜下來，只剩下小勞拉母子和史密斯幾個人。
不過馬上就是史無前例的史密斯企業大年會，也會在史密斯農場舉行。
農場根本就沒辦法安靜下來，又開始為大酒會的籌備和舉辦而奔走忙碌。
亞伯沒來得及安撫小勞拉因為前幾日的那種事而有些不愉快的情緒。
他把大部分時間都放在了這件事上面，小勞拉也無話可說。
隨后年會在2003年的最后一天舉行，一共1888個史密斯系和德克薩斯聯合財團的高層管理人員、精英技術人員、幸運的員工代表，各方盟友的代表等等歡聚一堂，聚集在亞伯·史密斯出生的這個地方。
慶祝大家年底最后的酒會。
酒會自然舉辦的非常成功，畢竟如今的史密斯系和整個德克薩斯財團，正處于上升期當中。
不管是上升期的公司還是勢力，又或者擴展到國家、種族等等等，幾乎什么矛盾都能夠被壓下來，大部分時間都是一副蓬勃向上的樣子。
所以這場外部非常好奇，但就連史密斯媒體都沒獲得報道權的聚會，自然一帆風順。
等盛大的跨年煙花節目，在已經從農場變成城鎮的史密斯鎮上空綻放的時候。
屬于亞伯·史密斯的2003年也就此結束。
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