其實，馬良也是一個難得的人才。
在荊州，馬良在年青一代中的名聲，也是僅次于諸葛亮和龐統。
但在人才濟濟的劉備集團，又處于草創階段，官位一直是僧多粥少。
論資排輩，固然輪不到年齡比諸葛亮還小的馬良，論功行賞，也是軍功為重。
在短時間內，馬良要想憑政績脫穎而出，幾乎是一件不可能的事情。
他能夠力壓潘濬、王甫一頭，已經盡了他的全力。
他的政績雖然可觀，也就局限在荊州，要想得到劉備的提拔重用，唯一的捷徑也只有出使江東一途。
在湘水劃界之前，劉備先禮后兵，因為諸葛亮的舉薦，馬良獲得了出使江東的機會。
馬良不負諸葛亮所望，出使江東獲得空前成功，達成了絕對有利于劉備集團的湘水劃界盟約。
由此，馬良才算是進入了劉備集團的權利核心，成為荊州名副其實的第二號人物。
本來，因為馬良的陣亡，諸葛亮心痛好友，想重用馬謖作為補償。
誰知道，劉備臨終前的話語，卻讓諸葛亮有力無法使。
這次諸葛亮想派馬謖出使吳國，在馬謖立下功勞以后，也好名正言順提拔重用他。
馬謖文武雙全，在江東陪同劉備結親數月之久，對江東的官員非常熟悉，由他出使，和孫權建立外交關系并不難。
而且馬謖由武轉文，從軍隊轉業道地方上打理政務，最多不過一郡之地，料想不會造成不良后果，也算不得違背劉備臨終前的旨意。
諸葛亮打好了如意算盤，派人去通知馬謖前來。
誰知道，馬家傳來消息：馬謖外出游學未歸，聽說是前往南蠻地區，難以在短時間內找到。
諸葛亮聽了以后，不驚反喜！
因為孟獲的造反，引起了諸葛亮的警覺，他決定在北伐中原之前，先收服南蠻地區。
所謂“英雄所見略同”，馬謖他深入南蠻地區游學，無非是考察風土人情，其用心昭然若揭。
諸葛亮心想，馬謖既然猜到了自己的部署，立功易于反掌，提拔他倒也不急在一時！
讓他在南征時立下戰功，也是一個可行之法，而且還發揮了馬謖善于軍謀的長處，就改變主意，想找另外的人出使東吳。
秦宓與諸葛亮私交不錯，似乎是一個不錯的人選，可惜是益州系的官員。
元老系的簡雍、孫乾、伊籍等人，都能夠勝任使者，可惜他們與劉備兄弟的感情太深，從內心拒絕與孫權重修舊好，搞不好適得其反，絕對不能任用。
諸葛亮想的正出神，聽到身后有人說話，打斷了自己的思路，心中微怒，想要訓斥幾句。
諸葛亮回過頭一看，居然是當今皇上，慌忙棄杖，拜伏于地，請罪道：
“臣該萬死！”
諸葛亮在白帝城，被劉備所迫，接受了“相父”的尊稱，但他可不敢真的耍起皇帝父親的架子。
劉禪一見諸葛亮戰戰兢兢，非常自得，連忙扶起，并開口問道：
“今曹丕分兵五路，犯境甚急，相父緣何不肯出府視事？”
諸葛亮聞言，笑而不語，扶劉禪入內室坐定，獻上香茶，這才開口說道：
“陛下，曹丕五路兵至，邊關急報早就到了，臣安得不知，臣非觀魚，實乃思退兵之計。”
劉禪眼睛一亮，問道：
“相父可有萬全之策？”
諸葛亮斟酌了一下，開口回答道：
“羌王軻比能、蠻王孟獲、反將孟達、魏將曹真；此四路入寇之兵，臣已經調派人馬，皆可退去，只有止有孫權這一路兵，臣已有退兵之計，但要有能言能言善辯之人為使。因未得合適的人選，故熟思之，陛下不用擔憂！
劉禪聽了諸葛亮的回答，又驚又喜，由衷嘆道：
“相父果有鬼神不測之機也！”
他對諸葛亮安坐相府，就能退出五路大軍，非常好奇，誠心請教道：
“愿聞相父退兵之策。”
諸葛亮閉門不出，就是讓劉禪登門請教。
既然已經達到目的，無非是要劉禪授權自己而已，諸葛亮自然不會再隱瞞自己的退兵方略，就回答道：
“先帝以陛下付托與臣，臣安敢旦夕怠慢！成都眾官，皆不曉兵法之妙，貴在使人不測，豈可泄漏于人？老臣得知西番國王軻比能引兵進犯西平關以后，臣料馬超積祖西羌人氏，素得羌人之心，羌人以為神威天將軍，先帝東征失敗，已經安排馬孟起鎮守西平關，臣已先遣一使者，星夜馳檄，令馬超緊守西平關，伏四路奇兵，每日交換，以兵拒之，軻比能忌憚馬超，不敢進兵，此一路不必憂矣。南蠻孟獲，兵犯四郡，臣亦飛檄馬忠、張翼二將，各領一軍，左出右入，右出左入，為疑兵之計。蠻兵惟憑勇力，其心多疑，若見疑兵，必不敢輕進。此一路又不足憂矣。孟達引兵從上庸出兵漢中，魏延已有戒備，諒孟達無法戰勝魏延，而孟達曾經與李嚴相交莫逆；陛下當年留李嚴守永安宮以擋陸遜，也有讓孟達不敢輕易犯境的打算；臣已作一書，令人送與孟達；以李嚴的名義，陳說厲害：言孟達無法擊敗魏延，進則無功，敗則難逃罪責，孟達必然推病不出，以慢軍心：此一路又不足憂矣。曹真引兵犯陽平關；此地險峻，可以堅守，臣已調趙云引一軍守把關隘，并不出戰；曹真若見趙云旗號，我軍又不出，必不敢強攻關隘，聞其他四路無功，不久自退矣。此四路兵，俱不足憂。臣尚恐萬一出現疏漏，又密調關興、張苞二將，各引兵萬余，屯于緊要之處，為各路救應。此數處調遣之事，因未動成都兵馬，故無人知覺。只有東吳這一路兵，以孫權無利不起早的性格，未必就馬上動兵。但如見四路兵取勝，西川危急，孫權必讓陸遜引軍來相攻，趁火打劫；若其他四路不濟，必按兵不動。臣料孫權想報曹丕三路侵吳之怨，必不肯輕從其言。雖然如此，還須用一舌辯之士，徑往東吳，以利害說之，則先退東吳之兵；其四路之兵，何足憂乎？但未得出使東吳之人，臣故躊躇，未及時稟報陛下，何勞陛下圣駕來臨！”
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