馬謖被諸葛亮任命為使者，名正言順來到荊州。
但他對馬良和沙摩柯的前景并不樂觀，因為他并沒有讓兩人全身而退的辦法。
所以，馬謖并沒有快馬加鞭，而是按照正常的行程，用了十余天，才到猇亭，拜見劉備。
劉備正在為江東軍堅守不出而煩惱，聽說馬謖帶來了諸葛亮的書信，非常高興。
劉備以為諸葛亮有破敵之策，連忙把馬謖請進來。
劉備接過馬謖遞過來的密信，迫不及待地讀起來。
展開書信觀看，劉備臉色卻越來越難看。
因為諸葛亮在信中，并沒有提到什么破敵之策，而是勸劉備制怒、戒驕，謹慎進兵，甚至以糧草補給困難太大為由，勸劉備見好就收，早日與孫權達成和解，方為上策。
劉備眼見得江東軍一敗再敗，雖然陸遜堅守不出，但他有信心擊敗江東軍收復荊州全境，自不可半途而廢。
劉備把諸葛亮的密信隨手一放，抬頭看著馬謖問道：
“幼常，你來的正好，自從陸遜接任大都督以后，主動后撤近百里，現在堅守各處關隘、城池，擺明了要和我拼糧草消耗，你可有破敵之策。”
馬謖明白了諸葛亮的用意，一路上雖然沒有想出助馬良、沙摩柯全身而退的主意，但對與陸遜的對戰，卻是深思熟慮，想出了幾個可行之計，一聽劉備問起，馬上回答道：
“陛下英明！陸遜雖然打的是比拼糧草消耗的主意，但他不會真的認為能夠用糧草耗垮我軍，雖然西川路途雖遠，但因為是順水而下，轉運糧草并不困難，他肯定是等待主公出現破綻，然后一舉破敵！現在主公東征已經半年有余，軍卒疲憊，糧草的負擔難以承受，陛下不如將計就計，以糧草不足為由，下令大軍退回西川，只在秭歸、宜都郡留下守軍，只等陸遜前來攻打，然后陛下出其從水路出兵截斷陸遜的后路，反客為主，逼得他不得不決戰，一旦陸遜戰敗，江東軍精銳盡失，不但荊州可穩穩收入囊中，染指江東也是大有可能的！”
劉備對馬謖的評價也是很高的，他聽完馬謖的主意，眼前一亮，覺得是可行之策。
正想著如何退兵，猛然想起，自己這一退，就算可以令手下將領殺一個回馬槍，但自己就沒有理由再次進入荊州了。
這其實就是變相要自己退兵，他心中懷疑這是葛亮之計？目的是要把自己騙回西川！
馬謖是諸葛亮派來的使者，諸葛亮在信中只是泛泛而談，并沒有涉及到破敵之策，肯定料到了劉備會向馬謖問計。
看來，諸葛亮派馬謖前來送信，是大有深意。
雖然諸葛亮沒有惡意，但被人愚弄的感受肯定好不了，劉備反感之心油然而生，馬上打住了話頭，臉色一板，對馬謖說道：
“大軍出征，有進無退，就是因為士氣可鼓不可泄！一旦退兵，泄了士氣，再想把士氣提起來就很難了，到時候就是謀劃成功，在軍隊數量相當的情況下，我軍很難擋住陸遜的困獸之斗，并無必勝的把握，此計并非上策！幼常，你先下去休息吧，容我再考慮幾天，給丞相寫好回書，你再回成都！”
馬謖一聽，心中發苦，情知劉備誤解了自己，但他無可辯白，只得泱泱退下。
劉備見馬謖來了，心中是真的高興，本來還想讓馬謖替自己出謀劃策，想起馬謖是在替諸葛亮謀劃，自然不想再把他留在身邊，毫不猶豫就要把馬謖打發走。
馬謖下去以后，回到劉備安排休息的帳篷，因為劉備心中的執念，心里越發認定，劉備之敗難以避免，為了避免玉石俱焚，苦思馬良和沙摩柯的脫身之計。
……
……
孫權接受曹丕吳王的封號以后，雖然是曹丕名義上的臣下，但他可沒有當真，仍然以漢朝的吳王自稱。
當然，為了達到與曹丕、劉備平起平坐，鼎足而三，先稱王是必經之路。
雖然前線與劉備的戰事緊張，但孫權還是大興土木，在武昌建造了吳王宮。
就在一月前，吳王宮落成，孫權正式宣布建立了吳國，把武昌定為吳國的都城，他也搬入吳王宮。
武昌城內，吳王宮的大殿內，江東文武百官濟濟一堂，分列兩排，孫權正在舉行朝會。
早朝上，群臣紛紛遞上奏本。
現在吳國最大的事情，無疑是與劉備之間的大戰，朝官們的奏章，大部分是彈劾陸遜。
因為陸遜在與劉備的對戰中，主動放棄了不少縣城，引起了群臣的不滿。
尤其是那些丟失了良田、房產的荊州世家官員，對陸遜更加不滿，這些奏章，大部分是他們彈劾陸遜的，元老派的官員，也在推波助瀾。
奏章中，說陸遜受封已快兩個月，吳軍放棄很多城池，失地達百里之多，未見一個捷報傳來，實屬怯懦無能等等。
還有一名老臣，當場啟奏，稱城中傳言甚多，都是關于陸遜的，說陸都督置國難于不顧，天天醉酒，日日歡歌，照此下去，吳國籌建未見，河山非斷送不可。
孫權關心戰況，猶在眾人之上，他把所有的情報人員，都放出去打探消息。
陸遜這些舉動，他早就知道，對放棄那些難以鎮守的縣城，陸遜也是請示過孫權，得到孫權同意以后才執行的。
至于陸遜在大營中的情況，孫權雖然疑惑，但他本著“用人不疑”的原則，并沒有責問的意思，而且一直把那些奏章壓著不予處理。
今天，孫權還是默默收取奏章，對那名老臣安撫幾句以后，也有些沉不住氣了，下令退朝。
孫權的耐性已經快要耗盡了，他在空蕩蕩的大殿里渡來渡去，心里卻是思緒萬端，在心里嘀咕：
“陸遜啊陸遜，孫家的三世基業，孤的半世英名，難道要毀在你的手里嗎?我還能繼續信任你嗎？”
正在這時，一員小校闖殿來報，說吳王的內兄傅駿，擅自出戰，大都督陸遜已經下令將其捉拿，現在正升堂問罪，按照軍法當斬！恐性命難保。
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