雖然早就發現曹操退軍，但為防止有詐，劉備還是按兵不動。
在曹操棄關而走的第二天，劉封領軍在陽平關搜查一天，確定沒有危險以后，劉備與諸葛亮才一起進駐陽平關。
雖然曹操敗退已經落實，但劉備并沒有下令追擊，他內心對曹操，還是有些畏懼，甚至有些不太相信曹操已經真的敗退。
劉備和曹操，都是平定黃巾之亂起家，但曹操軍發展的速度遠非劉備可比。
虎牢關討伐董卓，曹操作為會盟的發起人，其地位遠在劉備之上。
自從劉備領兵救援徐州，成為了曹操的宿敵，得到陶謙的推薦成為豫州牧以后，才勉強有了與曹操對話的資格。
陶謙死后，劉備接任徐州牧，反而成了他的噩夢，被呂布、袁術等人相繼欺負。
也許是命中相克，劉備在與曹操的交戰中，一直呈現一面倒的情形。
劉備軍無論軍隊多少，雖然不是一觸即潰，甚至小戰也許可以小勝，但大戰必然是大敗。
也虧得劉備的心理素質過硬，才能一如既往地與曹操對抗，要是擱到別人身上，早就失去了斗志。
最讓劉備尷尬不已的是，他不但自己與曹操每戰必敗，而且他投奔的勢力，也是霉運當頭。
當年投奔袁紹，當時袁紹兵強馬壯，實力遠在曹操之上。
但自從劉備投靠以后，立馬損兵折將，就連袁紹部將文丑，也認為“劉玄德屢敗之將，于軍不利。”是一個“不祥之人。”
劉備在汝南再次被曹操擊敗以后，投奔劉表以后。
礙于同宗，劉表不得不收留。
但對劉備“不祥”的名聲，劉表也是相當忌憚。
因此，他并沒有乘機吞并劉備，而是把他與張繡等同起來，不讓他的部隊渡過長江，安置在新野充當炮灰。
剛好曹操要平定北方袁紹，沒有時間南顧，劉備這才在新野安定了數年。
曹操剛一騰出手來，劉備在新野還沒有得及大敗一場，劉琮就把荊州獻給了曹操。
雖然依靠江東之力，在赤壁之戰中戰勝了曹操，實際上劉備并沒有出戰，都是周瑜之功，因此，劉備對曹操的畏懼心理，并沒有減輕。
因為漢中事關整個西川的安危，劉備不得不硬著頭皮出兵，好不容易取得上風，自然不會貿然追擊，一旦失手，就會葬送眼前的大好局面。
諸葛亮本來是謀而后動的性子，他這次主張采用堅守的戰略，要耗敗曹操，一直只是派出小股人馬，騷擾、監視曹操。
但黃忠、魏延等將領卻是斗志昂揚，不停的前來請戰。
劉備和諸葛亮認為勝局已定，并沒有必要耗費軍力前去追擊，讓曹操引誘劉備追擊的計策落空了。
剛好，法正從成都押運的糧草也到了。
他把糧草交割給主管后勤的糜竺以后，就快馬來到陽平關見劉備。
法正和黃忠在定軍山斬殺夏侯淵，可以說是漢中之戰的轉折點。此戰之后，劉備軍才化被動為主動。
法正雖然取得了首功，但也錯過了后面擊敗曹操的精彩，他心里也有些不甘。
法正也知道，他本來以軍謀見長，畢竟西川的戰爭并不常見。
如果不能抓住這次機會立下足夠的功勞，在政略方面，他是不能與諸葛亮相提并論的，就無法與諸葛亮抗衡。
他雖然不在戰場，但對戰場形勢非常了解，也在冥思苦想、想方設法要擊敗曹操。
要從正面打破曹軍，別說劉備本來就屬于勢弱的一方，就算是兵力占優，這種兩敗俱傷的戰法也不可取。
法正善奇謀，思得一計，認為有五成的成功率，如鯁在喉，不吐不快。
見了劉備以后，法正迫不及待地獻計道：
“曹軍雖然兵力眾多，但因為丟了南鄭和米倉山的糧草，軍隊補給相當困難，不能久戰，只要我們緊守營寨，曹操早晚退兵，主公有意擴大戰果嗎？”
劉備對法正非常信任，一聽他說要擴大戰果，就認為法正想要與曹操正面開戰，他心里有些不愿意，就對法正道：
“曹操雖然丟了糧草，但軍力未損，仍然是敵強我弱，現在我軍只宜堅守，主動出擊的風險太大，一旦失敗，就會前功盡棄，陷入萬劫不復之境。”
法正一聽劉備的話語，就知道他誤解了自己的意思，就對劉備說道：
“主公所言極是，現在我們根本不需要進攻，曹操早晚要退兵。看他現在的行軍路線，自然是從褒斜道退回長安。現在主公在此緊守營寨，與曹操主力對峙，如果派一員大將，領數千精兵，取路褒中，循秦嶺以東，當子午谷而投北，不過十日，可到長安，如果長安防衛不嚴，則可乘機奪取長安，主公領大軍緊隨曹操敗軍，自斜谷進入關中，曹操軍沒有長安的接應和補給，因為主公的尾隨追擊而不敢進攻長安，只能退守洛陽，則關中唾手可得！”
劉備被法正的大膽設想驚得目瞪口呆，他還沒有反應過來，一時并沒有開口說話。
但諸葛亮稍微一思索，就明白了法正的用心。
但他認為，法正此計太過冒險，就出言反對道：
“此非萬全之計也！據探子回報，曹操此次進軍漢中，并沒有出動全部人馬，在長安至少留下了五萬守軍，對關中的防衛，也做了周密的安排，非數千精兵可以攻陷長安，一旦曹操于山僻中安排了守軍截殺，這數千軍受害是小事，但讓我軍大傷銳氣，讓曹操得到反敗為勝之機，此計決不可用！”
法正心里認為，諸葛亮是害怕自己軍功太大，威脅他的軍師地位，嘴上并不說破，而是笑著說：
“孔明用兵，太過謹慎了！我認為曹操對長安的防守，也許安排得非常嚴密，但在子午谷外安排守軍截殺，絕不會想到！我們這次出兵，并不是一定要攻陷長安，如果長安防守森嚴不可攻，我軍也不會虛此一行，可悄然轉道斜谷口，設下埋伏，等曹操敗退之時突然殺出，主公隨后掩殺，就算不能擒住曹操，也可大獲全勝，讓曹操元氣大傷，就可以乘勢奪取關中。如果能夠擒住曹操，則曹軍群龍無首，光復漢室指日可待！”
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