孫權和曹操之間并無戰事，孫權派自己的哥哥出使，諸葛亮對孫權的想法心知肚明，不假思索地回答：
“來索取江陵。”
劉備可不笨，他第一個想到的也是歸還江陵的問題，他非常在意自己的名聲，要讓他硬賴著不還，還真辦不到，就向諸葛亮問道：
“何以答之？”
諸葛亮也早在考慮歸還江陵的布局問題，要是沒有得到襄陽，還真得用一些上不得臺面的賴皮手段。
因為如果把江陵還給江東，那荊南四郡都在江東地盤的包圍之中，只有不到半個的江夏郡孤懸在前線，可謂朝不保夕。
雖然勉強有一條山路可以聯通西川，但因為無法把急需的糧草運往西川，也無法直接進攻曹操，必須向孫權借道，荊南四郡沒有了拓展空間，已經沒有什么戰略價值，早晚是孫權口中的菜。
當時，周瑜放棄與江東緊鄰、且相當富裕的荊南四郡，執意用優先權換得攻取江陵的機會，打的就是隨時可以吞并荊南四郡的主意。
孫權非常大方的把江陵借給劉備，繼而當做嫁妝直接白送送給劉備，看似是孫權寵愛小妹，做的仁義至盡，其實只是想占據道義的制高點。
孫權費盡心力，這些操作可不是真的把江陵送給劉備了。如果劉備牢牢把江陵控制在手上，等于與孫權共享長江天險，相當于掐住了孫權的脖子。
只有魯肅，因為心憂曹操勢大，而且為人誠信，是真的把劉備當做可靠盟友，用來分擔來自曹操的壓力。
而呂蒙和孫權，早在把江陵當做嫁妝之前，就留下了暗手，隨時準備名正言順收回去。
這次孫權派諸葛瑾用這種上不得臺面的計策索要江陵，其實也有試探劉備的意思，如果劉備能夠低頭服軟，把孫尚香接回去，孫權也不是非要江陵不可，也是可以幫助孫權攻取其他地方作為補償。
因為馬謖意外攻下襄陽，江陵的重要性就大大降低，就算真的把江陵還給孫權，襄陽和荊南并不缺乏通道，反而成為一把插在孫權身上的尖刀，也可以是一個安全的大后方，反而把江陵含在嘴中，隨時可以一口吞下。
劉備依托西川，與曹操在漢中、涼州、關中的爭奪曠日時久，諸葛亮可不想貪圖一郡之地而與孫權交惡，在關鍵時刻讓孫權在背后捅刀子。
諸葛亮經過旁敲側擊，知道劉備也不想壞了自己的名聲，有心用荊南四郡換取江陵，既然是孫權先找上門來，不討價還價，可不是諸葛亮的作風，就附耳對劉備說道：
“只須如此這般……”
計議已定，諸葛亮對從小照顧自己長大的大哥可不敢怠慢，親自出郭迎接。
他們兄弟雖然情深，但也不想給人留下因公廢私的把柄，諸葛亮并沒有把兄長領回家安置，而是按照規矩住進了驛館。
諸葛亮進館把諸葛瑾安頓下來，才用大禮參拜兄長，諸葛瑾扶起二弟，卻放聲大哭起來。
諸葛亮心知大哥是公私分明的性子，雖然兄弟情深，但現在各為其主，除非是性命相關的大事，別的事情，他們兄弟之間的比劃，可不會手下留情，就假裝非常惶恐的問道：
“兄長有事但請說出來，為弟無不從命，何故哀哭不止？”
諸葛瑾被孫權明白告知，他的家小并沒有危險，其所以假戲真做，也是害怕荊州的細作，他配合孫權演戲，自然是做作俱佳，一臉的傷心欲絕，嗚咽著對諸葛亮說道：
“二弟，愚兄的一家老小，性命休矣！”
諸葛亮得到細作密報，早就看穿了權之計，假裝非常詫異的問道：
“莫非孫將軍讓兄長前來索還江陵，因為害怕我阻止劉皇叔歸還，執下兄長一家老小作為要挾？如此一來，以孫將軍的身份，如此下作的行為，多有不妥，也不怕手下離心？但不管怎么樣，我不能看著嫂子和侄兒們受苦，兄長不要憂慮，且同我一起去見主公，拼著這次取西川獲得的封賞不要，也要請求主公還江陵，免得兄長受牽連。”
諸葛瑾是看著諸葛亮長大的，非常了解他的性子，這個二弟雖然智計多端，但絕不會用假話哄騙自己。
自己雖然是被逼無奈，但用計欺騙弟弟，心中也有些歉然，但能夠要回江陵，也是大功一件！
諸葛瑾抑制住心中的喜意，即同孔明一起入見劉備。
見了劉備，諸葛瑾呈上孫權的書信，劉備拆開信件觀看，面上的神色越來越難看，看完以后把信件往條幾上一拍，怒聲道：
“豈有此理！孫權既以妹嫁我，江陵是其嫁妝，就應該歸我所有，他卻乘我不在荊州之時，竟將妹子暗地里騙回江東，生生拆散我們夫妻，情理難容！我正要大起川兵，殺下江南，報我之恨，他孫權卻還有臉來索還嫁妝？”
諸葛亮一見劉備表演逼真，不由暗暗喝彩，趕緊拜倒于地，對劉備哭訴道：
“吳侯執下我兄長全家老小作為要挾，聲言倘若不還，吾兄將全家被戮。兄長全家因我而死，我豈能獨生？望主公看我略有微功的份上，將江陵還了吳侯，以全我的兄弟之情，寧愿不要封賞！”
劉備怒罵孫權卑鄙之聲不絕，再三不肯答應，諸葛亮伏地不起，只是哭求。
兩人的表演情真意切，看得諸葛瑾手心冒汗，一顆心都提到了嗓子眼，生怕劉備不給弟弟面子。
如此再三，劉備面色一緩，徐徐開言道：
“雖然有軍師求情，但因為江陵把襄陽和荊南分割開來，我也無法把江陵還給孫權，看軍師之面，分荊州現有州郡的一半給孫權，不負赤壁孫劉之盟約，長沙、零陵、桂陽三郡交與孫權，足可抵江陵一郡之地有余。”
荊南三郡，可不是孫權想要的，諸葛瑾也不知道該不該答應，正在猶豫不決之時，諸葛亮，連忙一把拉著哥哥，一起想；就被拜謝道：
“既蒙主公見允，便可寫公文付與我兄長，讓關將軍交割荊南三郡。”
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