魯肅雖然看起來忠厚老實，做事也踏實肯干，但心計可不少！真想要算計他人，未必就不如周瑜！
經過短暫的思考以后，魯肅想通了其中關鍵，眼前一亮，開口對周瑜說道：
“公瑾，劉備答應歸還江陵那些縣城，我看也是一樁好事！”
周瑜聽魯肅這么一說，有些驚奇的問道：“子敬有何高見？”
魯肅答道：“劉備和諸葛亮雖然認可了那些縣城理應屬于江東，但江東真的要想收回那些地方，自然是千難萬難，可不僅僅是賦稅那么簡單！如果讓江東在那些縣城駐軍，劉備肯定會寢食難安！莫若我再找劉備和諸葛亮切磋商議，虛做人情，索性再把襄陽方向的幾個縣城和隘口，全部打包借給劉備，讓他寫下借據，擬定一個歸還期限，到時候讓劉備把整個江陵郡都還給江東，這就是欲取先予之計，公瑾看看是否可行？”
周瑜對被諸葛亮出其不意攻取江陵城，猶自忿氣未消，聽到魯肅這番言語，心里一動，猛然覺得這似乎是一個不錯的主意！周瑜暗暗尋思：
“我們拿出這個條件，容不得劉備不答應，假如劉備不和江東交易，那他就只有江陵這座孤城，這江陵郡的收益，基本與他無關！就算是劉備橫下一條心，只要江陵城，因為抵御曹軍進攻的幾個縣城和隘口非常重要，不管是在江東手里還是被曹軍攻占，都會讓劉備的江陵城處于危險之中，劉備肯定要想辦法獲得這些地方。如果江東把這些縣城都借給劉備，不管怎么說，江東就成為了劉備的債主，自然就有隨時上門要債的權利，就算是一言不合，翻臉動手，理虧的肯定是劉備，把如此好的一個把柄抓在手里，等于是把隨時撕毀盟約的主動權抓到了自己手上，確實是一樁好買賣！”
周瑜不由把眼光轉向魯肅，看到他那一臉的忠厚之相，心里還是有些狐疑，莫非這些彎彎繞繞，魯肅早就想到了？
就在周瑜想要試探魯肅的當口，忽然孫權遣使至。
周瑜請使者入內，使者對周瑜說道：“都督，主公圍攻合淝日久，累戰不捷。近聞都督被毒箭所傷，特令都督收軍回江東養病，且撥兵赴合淝相助。”
周瑜接到孫權的命令，盡管他心里是萬分不愿，但抗命不遵這樣的事情還是不敢做，只得班師回柴桑養病，令程普率領戰船士卒，前往合淝聽孫權調用。
曹仁敗回襄陽以后，立即派使者用八百里加急文書，將劉備襲取江陵城的軍報，飛報曹操，不到兩日，消息就傳到了許昌。
曹操收到軍報以后，雖然劉備占據江陵早在他的意料之中，但他還是失落了好久，最后，曹操沒有什么好主意遏制劉備，只得聚眾謀士商議，他開口說道：
“劉備，人中之龍也，生平未嘗得水。今得荊州，是困龍入大海矣，孤不得安也！孤還答應馬謖，表奏劉備為荊州刺史，劉備要是有了這個名分，如虎添翼，這如何是好？”
因為這次南征，程昱負責江東的策反工作失敗，在曹操心中留下了不好的印象，他非常不甘心！
回來以后，程昱試圖補救，還是一直在琢磨江東的事情，心里已經有了大概的想法，得到這個消息以后，豁然開朗！就站起來多曹操說道：
“丞相一言九鼎，如果不想失信于天下，自不能失信于馬謖，表劉備為荊州刺史，勢在必行！既然這事非做不可，吾以為丞相不如索性大方一些，再給劉備一個驚喜，不等劉備找孫權上表，丞相直接讓人奏請陛下，立即頒下旨意，讓劉備為荊州刺史？”
曹操對程昱的智謀，還是比較認可的，但他覺得自己給劉備最多的人情，人家也未必領情，一時沒有領會程昱的意思，就問道：
“仲德有何高見？”
程昱回答道：
“孫權本來非常忌憚劉備，這次分割地盤，江東搶先攻打江陵，就是要讓劉備受制于江東！但周瑜攻打江陵數月，眼看就要建功，卻被陳矯出其不意將城獻給了諸葛亮，周瑜本欲以兵攻之；但恐丞相乘虛而擊，不敢兵戈相向，但少不得唇槍舌戰一場！”
曹操點頭道：“仲德言之有理！”
程昱受到曹操的稱贊，心中高興，接著說道：
“某有一計，可使孫、劉自相互吞并，丞相乘間緩緩圖之，一鼓而二敵俱疲！”
曹操聞言大喜，遂問其計。
程昱仔細介紹道：
“江東周瑜和劉備，明爭暗奪江陵郡久也，但因為丞相的承諾，等于諸葛亮棋高一著，硬生生從周瑜手上搶到了江陵城，讓他功虧一簣，要說周瑜不想搶回江陵是不可能的。因此，丞相不妨再加一把火，不但要表奏劉備為荊州刺史，還要表奏周瑜為江陵太守，程普為江夏太守，周瑜必自與劉備為仇敵矣。我則乘其相并而圖之，不亦善乎？”
曹操捋須點頭道：“仲德之言，正合孤意。”
次日早朝，曹操安排官員表奏周瑜領江陵太守、程普為江夏太守，獻帝自然頒下圣旨，派使者前往荊州宣旨。
使者先至荊州宣旨，授劉備為荊州刺史，劉備接旨以后，宣誓就職，開府建衙，大封功臣。
馬良加入劉備軍的時間很短，并沒有什么功勞，但因為素有賢名，又有關羽的力薦，加上馬良與諸葛亮最為相善，被劉備聘為荊州從事，秩六百石。
關羽因為張飛最近的表現出色，讓他有了一種被趕超的危機感，在他的再三要求下，劉備讓馬良輔佐關羽鎮守夏口。
馬謖一直是坐鎮武陵，這次也被實授武陵郡丞，秩六百石，掌管武陵郡的八千郡兵，諸葛亮主要還是讓馬謖訓練兵馬，準備隨時補充江陵和江夏的戰損。
這對馬謖來說，并沒有什么挑戰性，因為他以前在家族就是訓練兵馬，還有龔力和田石這兩個得力助手，還有他的親兵隊長邢道榮。
這次劉備大封功臣，并沒有忘記馬謖手下的龔力和田石，他們兩個都被封為副將，掌管五百兵馬，已經是正兒八經的將軍，地位不在降將魏延之下！
就連馬謖的私人衛士邢道榮，都被劉備親點為百人將，因為武陵民風剽悍，經常有官員被刺殺身亡，劉備特許馬謖組建一百人的衛隊，保證馬謖稍微安全，他對馬謖的重視，可見一斑。
這次馬良兄弟雙雙被劉備加官，意味著馬家河馬氏一族，已經徹底綁在劉備的戰車上。
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