劉備遙望江南岸旗幡隱隱，戈戟重重，料是東吳兵馬也已經到位，乃盡移江夏之兵，至樊口屯扎。
孫劉聯盟成功，三方兵馬分別駐扎在三江口的三條江岸線，孫劉聯軍與曹操兵馬隔江對峙，隱隱呈鼎足之勢。
馬謖那天離開夏口，和張飛言明是要拜訪幾個朋友，要把他們推薦給劉備，他不敢耽擱，日夜兼程，趕到了襄陽，
因為馬謖以前并不是劉備的手下，在當陽河畔一戰，他又是隱在幕后，在襄陽城里行走，倒也沒有什么不便。
馬謖很快就在襄陽馬家的店鋪里面，找到了四哥馬良，并打聽到了知交好友向朗、向寵叔侄、以及霍峻的消息。
霍峻，字仲邈，南郡人，在劉表部下為將，屬于與劉表比較親近的將領。
劉表病逝，劉琮投降曹操以后，霍峻因為一直與蔡瑁不睦，便率部曲離開，他本來就準備投奔劉備，馬謖過來主要是引薦他。
向朗，字巨達，襄陽郡宜城縣人。
向朗幼年喪父，由兄長撫養。少年時師事司馬徽，與徐庶、韓嵩、龐統甚有交情。
因為馬良兄弟年紀輕輕，而才智出眾，向朗非常推崇，因此與馬謖兄弟的關系很好，劉表任命為臨沮縣長。
劉表病逝以后，劉琮投降曹操，向郎看不慣蔡瑁等人的行徑，已經辭官回到家鄉，剛好與霍峻走到一路。
馬謖雖然大老遠跑到襄陽，才打聽到霍峻和向家叔侄的消息，但他們幾個也是剛離開襄陽。
因為霍峻帶著一支千余人的部曲，向朗只能帶他們走小道，曉宿夜行，前往江夏的向家隴休整，然后準備投奔劉備。
但他們因為沒有合適的引接人，只能暫時隱蔽在向家隴，向朗與伊籍關系不錯，準備找到伊籍，將他們幾個推薦給劉備。
他們以前是劉表的部屬，雖然和劉備也是熟識的，但要是突然帶兵投奔的話，劉備還真是難辦。
因為荊州大部分將領都投降了曹操，他們帶兵來投，萬一是前來臥底，江夏郡就危險了。
所以，沒有人引薦，劉備就算缺兵少將，在這種生死存亡之際，還是不敢隨便收留不知底細的兵將。
馬謖找到他們以后，因為都是好朋友，就領著他們直接來了夏口，剛好趕上劉備調配軍隊。
因為有了馬謖的推薦，又正當用人之際，他們三人雖然還沒有正式任命官職，但都得到了重用。
劉備征求他們自己的意見以后，安排向朗叔侄領一千部曲，直接調撥給張飛部下，跟在馬謖身邊聽用。
而霍峻領一千部曲，到江夏協助劉琦鎮守江夏。
夏口的鎮守由張飛做主，他留下龔力和田石，和他們慣用的那一千投槍兵守城。
他與馬謖兩人，率領有向家叔侄在內的六千兵馬，和劉備一起前往樊口駐扎。
……
……
曹操因為水戰輸了一陣，心中煩悶，聚將眾將議事，問道：
“昨日水戰輸了一陣，挫動我軍銳氣；被周瑜深窺吾軍虛實，吾當用何計破之？”
曹操話音剛落，忽帳下一人站了出來，對曹操行禮以后說道：
“江東水戰，全憑周郎！某自幼與周郎同窗交契，愿憑三寸不爛之舌，往江東說服此人來降。”
曹操一聽大喜，定睛一看，乃帳下幕賓蔣干，字子翼，乃九江人氏，以才辯見稱，獨步江、淮之間，時人莫與為對。
曹操問道：“子翼與周公瑾相厚乎？”
蔣干回道：“請丞相放心，我到江左，必不負丞相，就算說項不成，也不至折了我軍威風。”
蔣干雖然只是一個幕僚，但也是一個名士，是曹操專門派人禮聘來的，頗得曹操青睞。
曹操素知蔣干的辯才，和周公瑾又曾同窗，曹操對他還是抱有一定希望，就算不能說服周瑜來降，但在辯論中戰勝周瑜應該沒有問題。
在口舌之爭上失利，雖然不是什么大事，但對文人來說，也是一種恥辱，多少會給周瑜的心中留下一些消極的影響，讓他在交戰中有所顧忌，也算達成了目標。
曹操知道，單憑蔣干的辯論，就算他舌生蓮花，說的天花亂墜，估計也難以讓周瑜乖乖投降，但如果再加上一些金銀財寶等外物的誘惑，或許能夠起到一些作用。
于是，曹操問道：“子翼需要準備一些禮物嗎？只管提出來，只要能夠辦得到的，我讓人馬上準備好！”
蔣干回答道：“同窗之間，只是述述舊情，討論一下天下大勢，如果送上重禮，反而見外了，只消一童隨往，二仆駕舟，其余不用。”
曹操一見蔣干處事及有分寸，心中又增添了幾分信心，很是高興，設宴置酒給蔣干送行。
蔣干葛巾布袍，兩個仆人駕一只小舟，在將要上船之時，向曹操拱了拱手，問道：
“丞相，我有一個問題差點忘了，如果周瑜有意來投，丞相將如何安置公瑾？”
曹操脫口說道：“吾當稟告天子，封縣候，拜為驃騎將軍，領大漢水軍都督。”
蔣干對曹操的安排很滿意，拜別曹操，仆人駕一葉扁舟，徑到周瑜寨中，命小童傳報：
“故人蔣干相訪。”
周瑜正在帳中與眾將議事，聽說蔣干來了，笑謂諸將曰：
“說客來了！”
周瑜的腦海了，出現了童年時期與和蔣干相處的點點滴滴，沉思片刻以后，周瑜心里已經定計，與眾將交代清楚后，遂起身整衣冠，親自到江邊迎接蔣干。。
蔣干引一青衣小童，昂然而來。
對周瑜說道：“公瑾別來無恙！”
周瑜施禮道：“子翼辛苦，從江北而來，遠涉江湖，不會是給曹操作說客來了吧？”
蔣干一臉的愕然，期期艾艾地說道：
“公瑾還真是料事如神！吾久別足下，特來敘舊，不知怎被丞相探知，還真讓吾帶來了一句話：周瑜尚若來投，吾當稟告天子，封平虜候，拜為驃騎將軍，領大漢水軍都督。而吾亦有意與足下縱論天下大勢！”
周瑜笑著隨口回道：“吾雖不及師曠之聰，聞弦歌而知雅意。”
話音未落，周瑜臉上的笑容突然僵住了，因為蔣干的回答，太直截了當了！
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