再次面對老對手，凱爾特人眾人摩拳擦掌，勢要洗刷上賽季的恥辱。
但公牛今年的狀況不算好。賽季至今，公牛比凱爾特人多打了一場比賽，拿到了15勝1負的戰績，一次7連勝，一次8連勝，輸的那場他們的對手是聯盟新貴，洛杉磯湖人。看起來公牛表現還不錯，但實際上現在的公牛用內憂外患來形容一點都不為過。
皮蓬和羅德曼的矛盾還是爆發了，皮蓬不滿薪資問題，選擇在賽季開始后去做手術治療自己的腳傷，至少要缺席半個賽季，羅德曼依舊任性，在拉斯維加斯嫖到失聯，整個公牛全靠喬丹一個人撐著。
斯科蒂皮蓬，歷史上最好的二當家，喬丹最好的幫手，這名頭自然不是吹出來的。失去了皮蓬，公牛失去的首先是一個能攻能防能組織的全能小前鋒，球隊在進攻的運轉上受到了巨大的打擊。替補上來的庫科奇在擁有了皮蓬的球權和出手權后能交出場均16.4分的答卷，單論進攻火力確實和皮蓬不相上下，但皮蓬還有場均8次以上的助攻和6個籃板，這是庫科奇沒法彌補的。而失去皮蓬，公牛下降最厲害的還是防守。庫科奇不以防守出名，不說防守蘇烈這樣的超級進攻球員，就連老庫里，只要給球權，也能單吃庫科奇。用佩頓的話說，庫科奇的防守就像衛生紙一樣一捅就破。而鋒線的失守帶來的問題就是內線的壓力過大，要頻頻補防突破進來的外線球員，容易陷入犯規危機。
皮蓬在的時候，喬丹和皮蓬兩人輪流防守對方的進攻箭頭，這樣不僅可以保證體能的延續，還能保證防守強度不會出現大幅度下滑，這也是兩人成為NBA最強二人組的原因。而失去皮蓬，喬丹只能一直單防對手的進攻箭頭，同時還要兼顧進攻，這對喬丹的體能要求非常高。雖然喬丹是著名的體能怪，但畢竟36歲了，按照這個勢頭發展下去，喬丹在季后賽的體能儲備是要出問題的。而除了對外線的防守外，皮蓬靠著身高臂展體重頻繁補防籃下，也是公牛防守強悍的一個原因。
所以公牛失去皮蓬，不僅是進攻變得不夠流暢，最主要的是公牛防守的整體性嚴重下降，各方面都在脫節，這讓公牛的對手常常死咬比分，一直要到最后時刻才能解決問題。
而公牛今年成績不錯，是用透支喬丹換來的。這賽季一開始，喬丹就火力全開，賽季揭幕戰喬丹砍下30+，接著連續三場40+，又拿過一次50+，接下來比賽輕松一些，但也依舊是場均30+。這樣的成績讓喬丹以場均34.7分領跑得分榜，而接下來的就是鯊魚的場均29.7分。而領跑得分榜的代價就是喬丹場均接近45分鐘的上場時間，生產隊的驢都不敢這么用。而去年的得分王蘇烈，今年只有場均22.3分，出場時間只有26分鐘多一些，一旦進入季后賽，兩人的體能差距就足夠決定整個系列賽的走勢了。
而公牛的問題還不止于此，羅德曼在進入新賽季后表現的相當疲軟，在籃板爭搶上屢屢受挫，公牛現在只能勉強保證后場籃板，前場籃板幾乎就是放棄的姿態，而羅德曼在內線的對抗能力也開始下降，上個賽季還能防的鯊魚半場只拿四分，這賽季被鯊魚狂砍43分17籃6蓋帽。很顯然，現在的羅德曼已經稱不上三巨頭之一了。而外線的鐵閘哈珀，這賽季也出現了下滑，最明顯的就是腳步更慢了，不說面對艾弗森這樣的速度狂魔，就連面對向來不以速度著稱的費舍爾，都顯得很勉強。至于面對艾弗森這樣的速度狂魔，哈珀連尾氣都吃不到。而內線的朗利和溫寧頓這賽季也出現了不同程度的下滑，簡而言之，現在的公牛已經千瘡百孔，全靠喬丹一個人帶飛。
但不要覺得這支公牛好欺負，作為已經拿下兩連冠的準王朝球隊，每個人手上都有著自己的絕活，到了關鍵時刻，一旦爆發出來，還是很有殺傷力的。所以現在的公牛就是上限很高，但下限也很低的一支球隊。按理說這樣的情況一般只出現在年輕的球隊里，但公牛這支王朝球隊居然也出現了這樣的問題，不得不說林子大了什么鳥都有。
公牛這賽季的疲態是肉眼可見的，凱爾特人自然不會放棄這樣的好機會，大鳥早在賽季開始前就在準備這次和公牛的比賽了，戰術安排不止20套，以應對各種各樣的突發情況。而現在皮蓬不在，羅德曼樁頭全無，自然是千載難逢的好機會，大鳥已經等不及和公牛交手了，當然，凱爾特人的其他球員也一樣。
11月24日，凱爾特人全隊移步芝加哥，等待第二天的比賽。雖然現在的凱爾特人還沒到聯盟公敵的地步，但也大差不差了，來到芝加哥，自然少不了被公牛球迷熱情招待一番，搖滾樂，集會游行，演講等等都在凱爾特人下榻的酒店外開始了，試圖用這樣的方式來干擾綠軍球員的狀態。但有了上賽季的經驗，除了麥迪和杰克遜這兩個菜鳥外，綠軍的其他球員休息的還不錯，加上第二天上午補了一覺，完全可以滿狀態迎戰公牛。
這場比賽在11月25日晚上8點正式開始，由TNT，ESPN和CCTV三方實況轉播，鑒于兩隊的吸引力，這場比賽在美國的盛況不亞于圣誕大戰。而這樣的狀態下，球員的所有表現都會被無限放大，這是可以一夜成名的舞臺，但也可以一夜之間讓人身敗名裂。
同樣的這場比賽吸引到了無數娛樂圈的大佬，這樣露臉的場合這些需要曝光度的家伙自然不會錯過，不過這樣是蘇烈需要的。現在蘇烈成立了經紀公司，雖然主力實在NBA這邊，但娛樂圈這樣撈金的好地方，又怎么可能錯過呢？而進軍娛樂圈需要的是人脈，這樣的比賽就是蘇烈拓展人脈的時候。
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