小胡子曾經說過：給我五個師就可以征服意大利。
參考意大利軍隊在北非的表現，小胡子似乎能做到。
但是參考意大利軍隊在伏爾加格勒戰役中的表現，給小胡子十個師他也做不到。
被包圍在伏爾加格勒的意大利第八集團軍大約3萬人，指揮官是喬瓦尼梅賽將軍。
伏爾加格勒戰役爆發早期，意大利軍隊曾經俘虜一些俄羅斯軍人，配合意軍作戰的德軍部隊, 在未統治意軍的情況下將俄羅斯戰俘全部槍決，由此引發俄羅斯人的憤怒，朱可夫聲稱要用最殘忍的方式報復意大利人。
意大利人毫不懷疑俄羅斯人的決心，就算意大利人投降也不可能幸免，絕境之下的意大利人爆發出驚人的戰斗力。
和頑固不化的保盧斯不同，喬瓦尼梅賽決心突圍，在包圍圈形成的第二天就制定了突圍方案。
這時候喬瓦尼還對小胡子和保盧斯抱有希望，如果保盧斯決意突圍, 喬瓦尼會和德軍配合作戰, 這樣突出重圍的幾率更大。
曼施坦因突破包圍圈的時候，喬瓦尼親自去找保盧斯，希望保盧斯能按照曼施坦因的建議向南突圍。
保盧斯拒絕了喬瓦尼，他還沒有得到小胡子的允許，第6集團軍只能留在伏爾加格勒堅持作戰。
這不是堅持作戰。
而是等死。
喬瓦尼對保盧斯徹底死心，意大利人為了求生，只能拼命殺出一條血路，而且是在沒有配合和接應的情況下。
25號，在飽餐了一頓之后，突圍戰正式開始。
“飽餐一頓”要劃重點。
包圍圈形成之后，空投的物資在逐漸減少，根本無法滿足需要。
德國人不會把寶貴的物資分給意大利人，此時的第八集團軍已經彈盡糧絕，喬瓦尼竭盡所能，也只能讓即將發起突圍戰的官兵們飽餐一頓, 經過參謀人員的推演, 3萬意軍能有三分之一突圍成功就不錯了。
戰斗過程比意大利參謀人員推演中的更殘酷，作為前鋒部隊的“都靈”師，在突圍第一天就遭遇四倍于己的俄羅斯軍隊，陷入苦戰。
意大利軍隊彈藥嚴重不足，坦克全部被德軍征調，汽車也因為沒有油料無法使用，為了增加突圍的成功幾率，喬瓦尼還是決定帶上一些輕型火炮，這些火炮的炮彈也不多，炮兵只剩下步槍彈倉內還有子彈，彈盒已經空空如也。
“都靈”師還是比較有戰斗力的，這支部隊就是之前俘虜俄羅斯人的那支部隊，去年“都靈”師在俄羅斯作戰期間，曾經配合德軍俘虜了十萬俄羅斯人。
經過兩年的血戰，“都靈”師減員嚴重，13000人的部隊只剩下8000多人。
血戰之后，“都靈”師擊敗四倍于己的俄軍突破防線，緊接著在“死亡谷”又遭到俄羅斯軍隊的攔截。
此時“都靈”師的彈藥也已經全部耗盡。
意大利人沒有屈服，和俄羅斯軍隊爆發血腥的白刃戰, 乃至更殘酷的徒手戰, 在付出重大傷亡后, 終于為意大利軍隊殺出一條血路。
俄羅斯人肯定不想看到意大利人逃出生天，朱可夫調遣部隊圍追堵截，發誓要把意大利軍隊消滅在伏爾加格勒。
擔任后衛的部隊是山地軍。
絕境之下，山地軍也爆發出頑強的斗志，面對數倍于己的俄羅斯軍隊，意大利山地軍充分發揮自身優勢，利用地形地利和俄羅斯軍隊周旋，他們用燃燒瓶摧毀俄羅斯人的坦克，斷臂的山地兵抱著炸藥包和俄羅斯人同歸于盡，傷兵也不愿意投降，準備好手榴彈，等俄羅斯人從身邊經過的時候引爆。
3萬意大利軍隊經過半個月的血戰，終于突出重圍逃出生天。
戰斗過程極為慘烈，3萬意大利軍隊只有大約4000人突圍成功，俄羅斯那邊連一個俘虜都沒有，包括傷兵在內。
經此一戰，意大利軍隊的表現震驚盟軍，尤其是北非盟軍。
北非英軍在和德意聯軍作戰的過程中，發生了一件讓人啼笑皆非的事。
德意聯軍全線潰退之后，一支意大利軍隊主動向英軍投降，遭到英軍拒絕。
被羞辱的意大利人惱羞成怒，做到了他們自己都不敢想的事，主動進攻擊敗趾高氣昂的英軍，這次終于順利成為戰俘退出戰爭。
巴頓在了解詳細情況后無話可說，被擊敗的英軍是英印部隊，只能說意大利人和印度人一樣，都是各自陣營里的奇葩。
“我現在開始擔心在意大利本土的登陸作戰了，如果意大利軍隊在絕境中都能爆發出類似俄羅斯戰場的戰斗力，那么我們要重新考慮我們的作戰計劃。”吉羅明顯是被意大利軍隊的表現震驚，有句話說的沒錯，最了解你的人不是你的朋友，而是你的敵人。
俄羅斯人和意大利人沒有世仇，法國和意大利在地中海的爭奪由來已久，吉羅明顯更了解意大利人。
“美國人一心要在意大利開辟第二戰場，所以在意大利登陸的部隊肯定是以美國人為主。”巴頓也重新開始評估意大利軍隊的戰斗力，意大利軍隊在俄羅斯戰場的表現并沒有太大說服力。
俄羅斯人太強硬了，而且太直男，早早就宣布不要意大利戰俘，這是逼著意大利人以命相搏。
跟俄羅斯戰場相比，北非戰場就像是按照固定的劇本表演，盟軍和德意聯軍推來推去，打了兩年還沒有結果，真正的傷亡并沒多少，所以意大利人不抗拒投降。
千萬別把人逼急了，跟德國人相比，意大利人就像是胸無大志的老實人，只要能活下去就可以茍且。
“南部非洲聯邦政府，難道不擔心美國在地中海的影響力得到擴張？”吉羅驚訝，巴頓看上去似乎無所謂。
“亨利，地中海不是某一個國家的內湖，任何一個國家的船只，都有出現在地中海的權力。”巴頓肯定不會說，南部非洲正在和意大利秘密接觸，美國人的計劃注定是徒勞。
伏爾加格勒戰役后，俄羅斯戰場的情況會逐漸明朗。
就算輸掉伏爾加格勒戰役，俄羅斯還會繼續組織高加索戰役、巴庫戰役、乃至西伯利亞戰役。
德國已經是強弩之末，小胡子為了組織伏爾加格勒戰役，從仆從國抽調大量仆從軍，已經引起仆從國的不滿，繼續抽調的話，會引發更強力的反彈。
德國的仆從國比如意大利、羅馬尼 羅馬尼亞，都是跟著德國吃戰爭紅利撿便宜的，不會跟著小胡子一條路走到黑。
德軍在戰場戰無不勝的時候，意大利人和羅馬尼亞人會跟著德軍搖旗吶喊。
戰局不明朗的時候，就算德軍暫時失利，仆從國雖然可以忍受，積極性肯定會下降。
一旦德軍表現出頹勢，露出敗相，聯盟也就分崩離析，想想意大利是怎么在第一次世界大戰后成為勝利國的，這為所有軸心國成員做出了最佳示范。
美國第2軍作戰失利后，巴頓不得不對作戰計劃進行調整，蒙哥馬利擊敗隆美爾的同時，調整也已經完成，北非盟軍即將向德意聯軍發起進攻。
埃森豪威爾和小巴頓還在努力，第2軍被迫撤退休整，小巴頓之前率領的第1軍還士氣高昂呢，美國人萬里迢迢來到北非不是挨打看戲的，無論如何也不能缺席盟軍的進攻。
為了準備對德意聯軍的最后一站，上將巴頓從西班牙調來兩個南部非洲裝甲師，以及三個師的南部非洲聯盟部隊。
加上整編待命的自由法國軍隊，可以用于進攻的部隊已經超過20萬人。
美國第1軍主動請戰的同時，小巴頓希望上將巴頓能援助第1軍一些“豹”式坦克，以加強第1軍的攻擊力。
這援助不是無償的，美國通過租借法案租給盟軍的裝備也不是無償的，另一個時空的俄羅斯，一直到2006年才還清了二戰的欠款。
英國人更慘，一戰加二戰的欠債一直還到2015年。
這里要表揚的是法國。
早早躺平的維希法國不欠美國人的錢，自由法國欠債大約35億左右，戰爭結束后法國統一，這筆債就成了數不清的爛債。
戰后美國人找法國要錢。
法國政府說債是自由法國欠的，請找自由法國要。
可是自由法國已經不存在了，兩個法國合二為一，去哪找？
美國人為了討債，啟動重建歐洲計劃，法國人為了得到美國貸款，終于開始部分償還，到最后只還了大約五億美元，剩余部分全部打水漂。
法國人其實不是沒錢，只是不想給美國人。
對德國，法國人就大方極了，戰后高利貸放的風生水起，和英國人一起向德國放貸，2007年德國總理默大媽表示，德國在戰后已經支付了大約640億歐元的戰爭賠款。
面對放貸手法如此老到的英國人和法國人，華爾街的金融家也只能感嘆，要說陰險還得看歐洲。
既然美國給盟軍的援助不是無償的，南部非洲給盟軍的援助肯定也不會無償。
尤其是美國。
和英國、法國不同，美國人可是很有錢的，這錢不賺白不賺。
“真的要把坦克賣給美國人嗎？”阿爾文擔心把“豹”式賣給美國人，會影響到南部非洲在陸軍方面的優勢地位。
“沒什么是不能賣的，主要看價錢給的夠不夠高。”羅克當然賣了，美國人不是造不出“豹”式，給美國人足夠的時間，美國人也有能力將所有坦克全部更換。
自從世界大戰爆發后，“豹”式坦克的優勢在不斷削弱，南部非洲近年對“豹”式的改進也是修修補補，并沒有本質上的提升。
這并不代表南部非洲沒有相關的技術儲備。
尼亞薩蘭軍工正在研發新一代中型坦克，這種坦克標配陀螺儀和夜視儀，可以在運動中射擊，并且大幅強化在夜間作戰的能力。
在使用了最新式的發動機和懸掛裝置之后，新式坦克擁有更強大的運動能力，火炮也從現在的88毫米提升到105毫米，可以輕易擊穿現役任何坦克的裝甲，包括南部非洲自己裝備的“虎”式坦克在內。
新型坦克被命名為“獅”式，已經生產出樣車，預計明年開始批量裝備部隊。
“既然可以賣給美國人，那么也可以賣給俄羅斯人——”阿爾文對俄羅斯人的認識還不夠充分。
“也可以，不過數量必須控制。”羅克對俄羅斯人就太了解了，跟俄羅斯人做生意，多半是肉包子打狗，有去無回。
想想一戰結束時，俄羅斯人擺英國擺的多干脆，就知道和俄羅斯人做生意的風險。
南部非洲給俄羅斯的援助也不是無償的，必須折算成蘭特或者黃金，盧布羅克是不認的。
俄羅斯人沒有蘭特，也沒有足夠的黃金。
好在俄羅斯人還有資源，南部非洲聯邦政府和俄羅斯人談判，俄羅斯人承諾會用資源償還對南部非洲的欠款。
這個承諾俄羅斯人會不會嚴格執行，羅克也不能確定。
考慮到俄羅斯戰場的作用，這個風險必須接受，沒有俄羅斯戰場的牽制，盟軍要贏得勝利，要付出比經濟援助更慘痛無數倍的代價。
就在北非盟軍即將發動最后一戰的同時，小胡子敏銳的意識到北非局勢即將失控，對北非軍團進行調整。
12月9號，小胡子將在突尼斯的德意部隊編為第5裝甲集團軍，并任命阿尼姆上將為司令。
第5集團軍下轄德軍2個裝甲師、1個摩托化步兵師和2個步兵師及3個意大利步兵師。
同時小胡子命令隆美爾向阿尼姆的防線靠攏，一旦防線穩固之后，小胡子還要奪走隆美爾的指揮權，命令隆美爾回國治病，將德意聯軍在北非的指揮權全部交給阿尼姆，和剛從伏爾加格勒突圍的梅賽將軍。
哦，現在已經不是梅賽將軍了。
梅賽指揮意大利第8集團軍從伏爾加格勒成功突圍之后，雖然30000意軍只有4000逃出生天，這依然是另所有軸心國部隊歡欣鼓舞的奇跡。
胖光頭在梅賽突出重圍之后，將美賽的軍銜提升為元帥，以表彰梅賽的貢獻。
梅賽成為元帥的時候，不久前剛成為元帥的保盧斯徹底悲劇。
1943年1月8號，頓河方面軍司令員羅科索夫斯基中將向保盧斯發出最后通牒，敦促保盧斯投降。
保盧斯給小胡子發電報，希望小胡子能允許保盧斯相機行事。
其實就是投降，只是比較委婉的形容。
小胡子再次駁回，頓河方面軍遂向第6集團軍發起代號“指環”的全面進攻。
末日終將來臨。