和東印度艦隊的聯合演習，是印度洋艦隊本年度的例行訓練項目之一。
東印度海軍的實力不強，缺少大型水面戰艦，最大的軍艦是排水量只有五千五百噸的“鄭和”號輕型巡洋艦，其余軍艦排水量最大不超過三千噸。
和水面戰艦相比，東印度海軍的潛艇部隊實力頗為強大，即前年訂購了六艘“幽靈”潛艇之后，去年東印度海軍又從南部非洲訂購了12艘“幽靈”潛艇，使“幽靈”潛艇的數量達到18艘，單就潛艇部隊來說，東印度在亞洲首屈一指。
日本聯合艦隊確實是實力強大，不過只強在水面戰艦，對于潛艇的重視程度遠遠不夠，以日本聯合艦隊的反潛水平，一旦戰爭爆發，“幽靈”潛艇會成為聯合艦隊的噩夢。
這也很正常，日本打造聯合艦隊是為了東亞霸權，現在的日本已經基本達到這一目的，自然也就沒有發展潛艇部隊的必要。
聯合艦隊現在最大的問題是，自從日俄戰爭之后，就再也沒有進行過大規模海上作戰，日本國內對于海軍的思路還是“巨艦大炮”，一旦戰爭爆發，聯合艦隊能發揮出多少戰斗力還不好說。
即便是在日俄戰爭中，與其說是聯合艦隊擊敗了俄羅斯遠征軍，不如說是全世界聯合擊敗了俄羅斯遠征軍。
參加軍演的除了東印度艦隊之外，還有兩艘內志蘇丹國的驅逐艦，以及一艘澳大利亞的運煤船。
這次演習原本沒有邀請澳大利亞參加，澳大利亞政府得知此事后強烈要求參與，可是澳大利亞沒有海軍，于是只能派出一艘運煤船，以補給艦的名義參與，也算是刷了一波存在感。
愛德華港印度洋艦隊司令部，馬丁和巴頓也在為印度洋艦隊司令杰克遜·馬歇爾送行。
現在的國防部，和羅克擔任防長時期大不相同。
羅克擔任防長的時候，權力都集中在羅克手里，首相的話都沒有羅克的話好用。
去年國防部進行調整，在陸軍部的基礎上成立海軍部、空軍部，防長權力受到極大削弱。
換成是其他人當防長，沒準還會心里不舒服。
馬丁就很坦然的接受，羅克的調整并不是針對馬丁，而是依據兵種的發展適時做出調整，隨著海軍和空軍的發展，也確實是到了單列兵種的時候，這兩年還有人提議海軍陸戰隊也要單列呢，羅克正在考慮中。
和海空軍一樣，海軍陸戰隊單列也同樣意義重大，隨著實力的逐漸提升，南部非洲在海外駐軍的數量越來越多，包括駐外使領館在內，所有軍人都應該來自海軍陸戰隊。
現在南部非洲海軍陸戰隊共四個旅，總兵力26000人，尼亞薩蘭軍工正在研究兩棲坦克以裝備海軍陸戰隊。
“我還是希望能調動一部分海軍陸戰隊參加演習，未來我們的作戰是以主動進攻為主，艦隊和海軍陸戰隊的演習應該成為主要科目，反潛反而不重要，在東亞，也沒有潛艇讓我們反，這應該是聯合艦隊的重點訓練項目。”杰克遜·馬歇爾目標清晰，印度洋艦隊的最大對手就是日本人。
哈利法克斯軍艦數量不斷增加的前提下，美國也不得不逐漸增強大西洋艦隊的實力，現在美國和南部非洲一樣，海軍也是主要分為兩部分，一個是大西洋艦隊，一個是太平洋艦隊，本土艦隊毫無存在感。
這也是國情決定的，南部非洲和美國一樣，本土沒多大防御壓力，艦隊建設思路都是對外攻擊型，太平洋方面，美國主要對手是日本；大西洋，美國的主要對手是南部非洲和大英帝國。
別以為美國和英國是盟友，雙方就互相不設防，世界大戰期間背后捅刀子的事還少了，美國和英國的聯盟也是同床異夢。
此消彼長，美國大西洋艦隊的實力就遠超太平洋艦隊。
具體到東南亞，南部非洲印度洋艦隊的主要對手就是日本聯合艦隊。
至于美國和法國在東南亞的艦隊——
呵呵，這倆不配成為印度洋艦隊的對手。
“不，海軍陸戰隊的使用一定要謹慎，我們不能過分刺激其他國家，這一地區情況復雜，日本人，美國人，法國人，甚至葡萄牙人都有艦隊，我們的目的不是為了挑起軍備競賽，而是為了強化印度洋艦隊和東印度艦隊之間的合作。”巴頓對演習的目的有清晰規劃，軍備競賽嘛，現在還不是時候。
倫敦會議已經結束，因為英美之間的巨大分歧，倫敦會議沒有獲得任何成果，關于巡洋艦的分歧依然存在。
這肯定會導致 會導致軍備競賽的加劇，距離《華盛頓海軍條約》的簽訂已經過去了七年，海軍假日時代，各國都沒有增加大型水面作戰艦艇，曾經的BIG7也逐漸老態龍鐘，各國海軍都迫切需要新式戰艦補充。
海軍之所以燒錢，主要原因就是這個了，BIG7里，英國的兩艘納爾遜級戰列艦其實剛剛服役沒多久，不過皇家海軍已經開始計劃建造下一級別的戰列艦。
就算受限于《華盛頓海軍條約》不能造，但是并不妨礙計劃，先把下一級戰列艦的圖紙畫出來再說。
皇家海軍也是沒辦法，法國和意大利就不說了，美國和日本也都有類似的計劃，美國下一級戰列艦是北卡羅來納級戰列艦，標準排水量35000噸，滿載排水量44800噸，主炮3座三聯裝45倍口徑406毫米主炮。
日本更激進，《華盛頓海軍條約》到期后，日本就準備開工大和。
北卡羅來納的滿載排水量才44800噸，大和的滿載排水量達到空前的72810噸。
在造軍艦這方面，日本從來不敢落于人后，日本海軍曾經有人提出建造噸位達到50萬噸的超級戰列艦，該型戰列艦共裝備50座雙聯裝406毫米主炮，100門——大和在它面前都是超小號弟弟。
“一旦我們和日本之間的戰爭爆發，我不認為東印度艦隊能起到多大作用。”杰克遜·馬歇爾明顯的南部非洲至上主義，不大看得起東印度海軍。
“呵呵，別這么認為，艦隊只是輔助，一旦戰爭爆發，決定因素還是在陸地上，到時候就是海軍陸戰隊發揮作用的時候。”巴頓雖然是海軍，但是從不偏頗。
不是誰都有資格玩“蛙跳戰術”的，太平洋上那種小島，玩玩“蛙跳戰術”還可以，東印度這種萬島之國，玩蛙跳能把自己活活玩死，只能艦隊和地面部隊配合，一點一點向前推進，才能保證供應線的補給。
這也就意味著，如果南部非洲和日本開戰，日本在占領整個東印度之前，沒能力對樟宜海軍基地構成威脅。
“好吧，我明天就出發，借用聯合艦隊的話，祝南部非洲武運昌隆！”杰克遜·馬歇爾確實是很了解聯合艦隊。
“祝武運昌隆！”巴頓一飲而盡，明天巴頓就將返回比勒陀利亞，接下來還要去鯨灣，送大西洋艦隊和皇家海軍進行聯合演習。
別管政治上怎么勾心斗角，軍方的關系還是不錯的，尤其是對于皇家海軍來說。
軍隊忙著演習的時候，倫敦的政權更迭已經完成，斯坦利·鮑德溫帶領英國內閣集體辭職，上臺的又是拉姆齊·麥克唐納。
拉姆齊·麥克唐納擔任首相后，英國舉行大選，民眾對保守黨的失望在這一次大選中完全得到體現，工黨奪得288席卷土重來，重新獲得下院多數黨地位，保守黨只剩下260席，勞合·喬治領導的自由黨得到59席。
自由黨實在是太慘了，不過和上一次大選相比，還算有進步。
上一次大選，自由黨在下院的席位只有40個，慘不忍睹。
工黨雖然獲得了多數黨地位，但是并沒有獲得絕對優勢。
這一次拉姆齊·麥克唐納吸收了上一次擔任首相期間的教訓，拉攏自由黨聯合執政，組成聯合政府，拉姆齊·麥克唐納也不再兼任外相，外相一職由亞瑟·亨德森擔任，財相依然是菲利普·斯諾登，詹姆士·托馬斯擔任掌璽大臣，瑪格麗特·邦德菲爾德擔任勞工部長。
值得一提的是，瑪格麗特·邦德菲爾德是女性，這是英國歷史上女性首次進入內閣。
再次入住唐寧街十號，拉姆齊·麥克唐納躊躇滿志，希望能把英國從經濟危機中解救出來，帶領大英帝國重回巔峰。
這話聽上去就不靠譜，別說拉姆齊·麥克唐納，就算上帝附體，大英帝國也不可能回到維多利亞時代，都不說美國日本，南部非洲都不答應。
六月十五號，拉姆齊·麥克唐納向下院提交一攬子改革計劃，內容包括金融、工業、工業、軍事、社會福利等等，涉及英國方方面面。
讓拉姆齊·麥克唐納沒想到的是，這個計劃直接被下院駁回。
下院的理由很簡單，拉姆齊·麥克唐納的計劃，整體上而言，直接就是對南部非洲聯邦政府計劃的抄襲。
這怎么能行呢，大英帝國可是南部非洲的宗主國，經濟危機爆發，宗主國不能對自治領進行指導，反而要抄自治領的作業，這讓下院的議員老爺們實在無法接受。
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