訓練部隊當然還是要訓練的，南部非洲聯盟成立最大的好處是，南部非洲可以用聯盟成員的軍費，名正言順養南部非洲的兵。
雖然幾個成員國的軍費都沒多少，不過綜合到一起兩三千萬蘭特還是有，用來養十萬陸軍綽綽有余。
巧了，南部非洲現在常備陸軍就十萬，這還包括了海軍陸戰隊。
法國方面的調查，只用了一個星期就草草了事。
理查德·布朗說的沒錯，法國方面對“法蘭西”號沉沒的結論就是觸礁。
雖然這個結果很難讓人信服，但是比起其他結論來說，至少還能讓法國人接受。
然后一個嚴峻的問題就擺在法國政府面前，到底要不要繼續向馬達加斯加發動進攻。
繼續進攻的話，能不能占領馬達加斯加不好說，萬一再有一艘戰列艦觸礁沉沒怎么辦？
不進攻的話，讓堂堂法蘭西的臉面往哪擱。
法國人也是要自尊的啊。
巴黎，塞納河左岸，奧賽碼頭，這里是法國外交部所在地。
法國人習慣用地名稱呼政府機構，因此“奧賽碼頭”通常代表外交部的意思。
現在擔任法國外長的是曾經11次出任法國總理的阿里斯蒂德·白里安。
順便說一句，現在擔任法國總統的已經換成了加斯東·杜梅格，擔任法國總理的則是愛德華·赫里歐，雷蒙·撲恩加萊已經卸任，他和愛德華·赫里歐之間還夾著弗雷德里克·馬紹爾。
弗雷德里克·馬紹爾比較倒霉，只擔任的7天總理就黯然離職，法國政府就是這樣，來來回回就是這些人，干不了幾天就被人轟下臺，毫無政策延續性可言。
重返馬達加斯加的決定就是在這背景下產生的，弗雷德里克·馬紹爾是共和黨聯合會出身，他在7天任期內做出的最重要的決定就是重返馬達加斯加，在做出這個決定之后，弗雷德里克·馬紹爾就被法國議會趕下臺，愛德華·赫里歐被迫接手這個爛攤子。
“你好卡爾，讓你久等了——”白里安來到奧賽碼頭的時候，南部非洲聯盟駐法國大使卡爾·劉易斯已經在奧賽碼頭等待了很長時間。
“你好阿里斯蒂德，今天天氣不錯，是個適合睡懶覺的日子——”劉易斯對法國人的散漫已經見慣不怪。
白里安來到奧賽碼頭的時候已經是上午十點半，這在南部非洲是不可想象的。
不過也無所謂了，反正在奧賽碼頭，也沒人敢記白里安的考勤。
“我的秘書沒有告訴你嗎，我剛剛從愛麗舍宮回來。”白里安一臉憔悴，法國總理不好當，外長也不好當，他這個外長也不知道能當多久。
總之是當一天和尚撞一天鐘。
“總統閣下怎么說？”劉易斯不客套，大家都挺忙的，趕緊談完各回各家各找各媽。
“只有最惠國待遇是不夠的，馬達加斯加之前一系列行為，嚴重傷害了馬達加斯加法裔的利益，除了最惠國待遇之外，還要對馬達加斯加法裔進行賠償，切實保證法蘭西在馬達加斯加的利益，同時還要對相關責任人進行賠償。”白里安要求高，戰場上拿不到的東西，希望在談判桌上拿到手。
劉易斯來找白里安是為了斡旋，其實就是給法國政府找個臺階下。
所謂“最惠國待遇”只是個說辭，后期怎么執行還是馬達加斯加政府說了算，這樣的結果肯定是不能讓法國政府滿意的。
說到戰場上拿不到的東西，可以在談判桌上得到，聽上去似乎是天方夜譚，可是實際上這種情況對于法國政府來說也有先例，1883年的清法戰爭，法國也是不勝而勝。輕而易舉在談判桌上得到了戰場上沒有得到的東西。
換句話說這才是法國人最擅長的，自從法蘭西第一帝國之后，法國就很少贏得對外戰爭。
“阿里斯蒂德，你知道這是不可能的，如果戰爭真的爆發，南部非洲聯盟不會坐視不管，聯盟要保證任何一個成員的利益不受侵犯——”劉易斯冷漠，法國人當然可以做夢，這是法國人的權利。
“你這是在威脅我嗎？別忘了馬達加斯加是法國的殖民地，法國可以在任何需要的時候重返馬達加斯加。”白里安色厲內荏，馬達加斯加就算沒有南部非洲聯盟的幫助，也夠法國人喝一壺。
“呵呵——”劉易斯啞然失笑，這就叫給臉不要臉。
在劉易斯的笑聲中，白里安的表情逐漸難看。
他當然也知道法國的現狀，連真正的法國人都已經不愿意為法蘭西作戰了，法國只能 國只能調動殖民地部隊遠征馬達加斯加。
第一次世界大戰期間，盡管法國官方多次強調，殖民地部隊表現非常出色，實際上也就那么回事。
世界大戰期間，法國殖民地部隊戰斗力先不說，數年期間多次嘩變，導致法軍戰線一度瀕臨崩潰，這是法國官方從來不說的。
即便是戰斗力，也要打一個大大的問號。
別忘了世界大戰期間，整個協約國都在不計成本的支援法國，法軍部隊是在后勤極為充足的情況下和德軍作戰。
即便是在后勤充足的情況下，法國殖民地部隊都數次嘩變，現在戰場換成萬里之外的馬達加斯加，到時候情況可想而知。
當然這一點白里安也肯定是不會承認的，政客嘛，就要有唾面自干的能力，說過的話下一刻就能推翻。
“不如這樣，我們找一個地方，你們可以和馬達加斯加方面坐下來談一談。”劉易斯想把法國和馬達加斯加都拉到談判桌上，什么條件讓他們自己談。
“不可能，我們沒有時間消耗在談判桌上。”白里安寸步不讓，劉易斯是有立場的，白里安就算讓步，也不會對劉易斯讓步。
更何況，就算法國政府停止向留尼旺調動部隊，留尼旺也已經聚集了數萬大軍，這些部隊不可能常駐留尼旺，在海外執行任務，成本每天都在累積，法國政府也想速戰速決。
“那好吧，祝你們成功。”劉易斯不糾纏，看樣子一艘“法蘭西”號，還沒有讓法國人認清現實。
那就繼續打打看。
就在劉易斯離開奧賽碼頭沒多久，英國外交大臣奧斯汀也來到奧賽碼頭。
奧斯汀同樣是為了馬達加斯加。
面對南部非洲聯盟，白里安多少還有點底氣。
面對奧斯汀，白里安就收斂多了。
都是千年的狐貍，你給我演什么聊齋。
“為了重返馬達加斯加，你們準備付出多大代價？”奧斯汀看白里安是不加掩飾的鄙夷。
這也沒辦法，英法之間利益紛爭已經糾纏了數百年，世界大戰前英法結盟是為了對抗德國，現在這個前提已經不復存在，英國的歐洲政策已經重新回到大陸均衡主義，這才是英法關系的常態。
“為了法蘭西的利益，我們不惜一切代價！”白里安話說的很硬氣。
“得了吧阿里斯蒂德，你想不惜一切代價，那也要所有法國人都愿意才行。”奧斯汀心情復雜。
其實世界大戰之后，英國的國際地位也在逐漸衰弱，美國和南部非洲正在向大英帝國發起強烈挑戰。
看是看到同為列強之一的法國淪落到今天這個地步，奧斯汀突然感覺大英帝國現在的情況還算不錯。
但看南部非洲，可能很多人都說英國做了一筆賠本買賣。
實際上賠不賠的英國人心里最清楚。
通過第二次布爾戰爭，大英帝國幾乎一無所獲，為了維持戰后的所謂南部非洲臨時政府，以及安撫南部非洲的布爾人，大英帝國每年的支出都在5000萬英鎊以上。
英國允許南部非洲自治，根本目的是為了甩掉南部非洲這個沉重的財政包袱。
現在表面上看大英帝國失去了南部非洲，實際上大英帝國得到了一個強力盟友，英國殖民南部非洲，最大的受益者是南部非洲的英國人，跟英國政府關系不大。
現在南部非洲自治，最大的受益者換成了英國政府，至于南部非洲的英國人——
美國也有很多英裔，可是美國的英裔，還能算成是英國人嗎。
“法國人當然同意——”白里安說話的時候，自己都底氣不足。
“不要拒絕朋友的善意，我是不想看到法國承受無法承受的損失，所以才跨過英吉利海峽來到巴黎，想想意大利人在埃塞俄比亞的遭遇吧，要懂得適可而止我的朋友。”奧斯汀冷笑，在對外殖民這方面，意大利和法國這倆是難兄難弟，都是列強的笑柄。
白里安一言不發，“法蘭西”號沉沒，對于法國來說已經是無法承受的損失了。
不管白里安是不是承認，重返馬達加斯加對于法國政府來說已經是無法完成的任務，白里安也只是想在目前這個局面下，盡可能為法國爭取更多的利益。
2月15號，法國政府和馬達加斯加終于在多方斡旋下坐到談判桌上，談判的地點就在塞浦路斯。
ps：章節編號出了點錯誤，不過并不影響閱讀