當時間來到1916年，所有的參戰國都處于崩潰邊緣。
俄羅斯帝國的首都圣彼得堡醞釀著一場革命，這個冬天圣彼得堡爆發了嚴重的燃料危機，許多工廠因為缺少燃料被迫停工，面包房里還有面，但是缺少燃料無法將面粉做成面包，工作了一天的女人們排隊幾個小時也沒有得到食物，整個城市都處于不安的騷動中。
德國的情況也同樣危險，英國遠征軍的轟炸機正在轟炸比利時境內的軍事目標，德軍卻因為各種原因缺乏反制能力，為了增加工廠里的工人，德國人強行征調比利時人充實工廠，但依然無濟于事。
德國的后勤供應出現了嚴重問題，德國需要飛機和英國遠征軍的空軍抗衡，需要直射炮對付英國遠征軍越來越多的坦克，同時還需要常規武器滿足前線部隊的消耗。
按照物資的重要程度，機槍和步槍被作為最重要的物資優先滿足，1916年初，德國境內的兵工廠每個月可以生產3000挺機槍和12.5萬支步槍，但是依然無法滿足前線需要。
就和法金漢所擔心的一樣，興登堡和魯登道夫上臺后，對權力的野心不可抑制的蔓延到其他領域，元旦之后，興登堡和魯登道夫為了削弱英國的戰爭能力，決定開始無限制潛艇戰，同時決定成立波蘭王國，以便于得到波蘭人的忠誠。
這兩個決定都是壞主意，無限制潛艇戰不僅攻擊軍用目標，也開始攻擊民用目標，英國的商船損失直線上升，一月份達到前所未有的65萬噸。
不過這沒能讓英國屈服，反而使英國上下眾志成城，內閣更加團結，如果說以前還有談和的可能，那么現在除非某一方被徹底消滅，戰爭才有可能結束。
成立波蘭王國也是一個敗筆，興登堡和魯登道夫都是軍人，他們應該把更多的精力放在如何戰勝協約國上，而不是輕易涉足自己不擅長的領域。
在決定成立波蘭王國的時候，魯登道夫希望能招募到100萬波蘭士兵，這樣就能極大緩解德軍的兵力不足問題。
最終只有幾千名波蘭人參軍，幾乎可以忽略不計。
整個一月份，羅伯特·尼維勒都在試圖聯合英國遠征軍，向德軍發動新一輪進攻。
羅克拒絕了羅伯特·尼維勒的計劃，英國遠征軍按照自己的節奏，正在對比利時境內的德軍持續消耗。
和法軍部隊相比，英國遠征軍的效率也有目共睹，這讓羅克有足夠拒絕羅伯特·尼維勒的底氣。
新年之后，遠征軍轟炸機就開始對比利時境內的戰略目標進行轟炸，德軍缺少戰斗機保護自己的領空，在幾乎沒有干擾的情況下，轟炸機的效率很高，現在參與轟炸的轟炸機數量達到400架，一共分為十個聯隊出擊，比利時境內有價值的軍事目標已經幾乎全部被摧毀，從二月份開始，遠征軍轟炸機開始深入德國境內。
與此同時，遠征軍的精確射手們也恢復了“上班打卡”，最多的時候有六百多名精確射手在前線參與“狩獵行動”，每天都有上千名德軍傷亡，分散到每天，這個數字雖然不多，但是一個多月累積下來，德軍付出的代價相當于一次中等規模戰役造成的損失。
一月中，協約國高層在羅馬舉行會議，法國終于意識到英軍裝備的那些新武器的威力，飛機和坦克都是可以改變戰場形態的新勢力，法國已經得到了“強風”戰斗機，以及“輕騎兵”坦克的生產授權，但是要形成規模還需要時間，所以法軍部隊離不開英軍部隊的協助。
在比利時，法軍部隊甚至已經處于輔助地位，英國遠征軍才是比利時方向的主力部隊。
法國總理白里安在羅馬會議上提出，是否可以成立一個統一指揮協約國部隊的聯合指揮部，更有效的和同盟國作戰。
成立聯合指揮部當然可以，但是指揮權是個大問題，白里安希望是現在的法軍總指揮羅伯特·尼維勒擔任總司令。
溫斯頓在這個問題上也有話說，從歷史戰績上來看，羅克的戰績遠勝在凡爾登戰役后期表現出色的羅伯特·尼維勒，隨著英國遠征軍的持續增兵，英國在西線的實力已經不亞于法國，所以應該是羅克擔任總司令，才能更好的對抗德奧聯軍。
白里安讓步，同意羅克擔任副總司令。
意大利王國參加會議的總司令卡納多吉和俄羅斯帝國新任總參謀長阿列克謝耶夫將軍也有話說，他們倒是不想競爭總司令，但是副總司令總要有一個。
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俄羅斯帝國就算了，卡納多吉則是招致多位協約國領導人的語言暴力。
就意大利王國在伊松佐河戰役中的表現，副總司令？
搞笑的吧！
沒等這個問題商量出結果，一月二十八號，圣彼得堡被徹底引爆，俄羅斯帝國有退出戰爭的危險。
所有的進攻方案都被暫時擱置，一旦俄羅斯帝國退出戰爭，那么德軍在東線的百萬兵力就可以徹底釋放出來，西線的壓力頓時倍增，這時候就別想著進攻了，先把防守做好了再說。
羅克得知這個消息的時候毫不意外，另一個時空俄羅斯帝國是在年底才決定退出戰爭，這個時空的戰爭走向已經和另一個時空截然不同，羅克也不知道俄羅斯帝國什么時候暴雷，所以先穩固防守是正確的。
當然了，英國遠征軍這邊，即便是防守也是充滿了攻擊性的，坦克部隊被羅克分散到第二道防線加強防守，轟炸機部隊出擊的更加頻繁，鐵道交通線是轟炸的重中之重，遠征軍空軍白天將鐵路炸毀，德軍組織工程兵、比利時人、和俄羅斯帝國俘虜連夜修復，這看上去似乎就像是個死循環，就像是經濟學家凱恩斯說的那樣：國家不會因為害怕失敗而停止戰爭，只有等到國家的人力資源枯竭，戰爭資源耗盡，戰斗意志喪失之后，戰爭才會停止。
整個二月份到三月份，西線不管是英法聯軍還是德軍都在挖戰壕，英法聯軍的防御是各自為戰，德軍的新防線比現在的防線更靠后一些，叫做“興登堡防線”。
2月18號，駐扎在安特衛普的騎兵第二師和當地居民發生了沖突。
沖突的原因讓人啼笑皆非，騎兵第二師的一名訓犬員沒有關好軍犬的籠子，一只軍犬偷偷溜出營地出去浪，結果被一群安特衛普人抓住后給吃掉了。
如果是一條普通的狗，被吃了也就被吃了，誰都不會上綱上線，但是被吃掉的軍犬是有軍籍的，這個后果就很嚴重，騎兵第二師連夜出動，逮捕了42名安特衛普市民，并決定將他們宋航軍事法庭接受審判。
“僅僅是一只狗而已，被吃了就被吃了，至于動用軍事法庭？”阿爾貝一世來找羅克說情，區區一只狗，有42名比利時人被逮捕，這讓阿爾貝一世無論如何都無法接受。
“雷利不是一只普通的狗，它有自己的名字，有自己的軍牌，是遠征軍的一名戰士，它不該被這樣對待。”羅克非常生氣，就算雷利是一只普通的狗，那也是英國遠征軍的財產，不是隨便什么人想吃就吃的。
“勛爵，我愿意以私人名義賠償，請你放過那些被逼無奈的比利時人。”阿爾貝一世明顯是在偷換概念。
“別說的那么無辜，根本就沒有什么被逼無奈，這些比利時人如果沒有吃的，完全可以去遠征軍找一份工作，遠征軍正在修建工事，需要很多工人，雖然遠征軍開出的薪水并不高，但是養家糊口沒問題，那么這些比利時人為什么不去？”羅克不想說的太難聽，說白了就是好逸惡勞游手好閑，這樣的人還真不如狗。
“不是所有人都愿意為遠征軍工作的——”阿爾貝一世嘆氣，世界大戰前比利時和南部非洲的關系并不好，就算現在，依然有一部分比利時人仇視南部非洲人。
“你知道雷利的工作內容是什么嗎？”羅克不談人性。
“不知道，一只狗能做什么？打獵？或者拉車？”阿爾貝一世是真不知道，比利時的狗，大概除了打獵就只能拉車。
“雷利是一只工作犬，它的任務是尋找德軍埋設的地雷，來到歐洲之后，雷利已經完成了四十多次任務，找到了162枚地雷，現在你還覺得那還一只普通的狗而已嗎？”羅克的語氣逐漸嚴厲，阿爾貝一世要是還不明白，那羅克就只能送客了。
阿爾貝一世沉默不語，道理都明白，但是無法接受。
“遠征軍要培養一只工作犬至少需要三年，它們在遠征軍享受的待遇和普通士兵一樣，甚至連福利都一樣，我已經告訴你了，雷利也是遠征軍的士兵，是我的部下，是我的戰友。”羅克不想說太狠，在羅克心中，游手好閑的家伙，價值還真不如一只狗。
“勛爵，他們會被以什么罪名被審判？”阿爾貝一世還有最后一絲希望。
“謀殺！”羅克徹底將希望碾碎。
（想起一個警犬被毒死的新聞，真心希望這種事不會再發生——）