晨光亮起，行走在隊列中，又困又累的官員抬眼望，感覺前路遙遙。
先前往外走的時候，陸異之讓停在新城，他們覺得走得太近了，應該再往外走走，難得出來一趟這么清閑又能撈好處的差事。
此時此刻回程只恨走得太遠，為什么一天一夜還沒回到京城地界？為什么還要停下來吃飯喝水歇息？
“你們人不吃我不管，馬匹是必須歇息了。”魏都指揮使沒好氣地說，下令就地歇息，當然也戒嚴四周。
雖然說走得遠，但其到底還是在中原腹地，不是荒涼的邊境，天剛亮大路上的行人就很多，雖然說戒嚴，也不可能把路截斷，只能不讓人靠近。
擋住人擋不住視線啊，路人帶著驚訝好奇看，指指點點議論猜測，也并不能看太久，很快就有禁軍驅趕，路人一哄而散。
馬匹開始休息吃草料喝水恢復精神，人也開始吃喝，只不過食之無味無精打采。
為了保密，陸異之的尸首和昏迷的夏侯小姐都藏在車中，但七星沒有被隱藏，而是裝在囚車里，鎖鏈加身，人人可見。
張元也在其中，鎖鏈綁在手臂上，宛如也是一個囚犯。
此時兩人各自啃干糧。
張元的視線從四散的路人身上收回：“這里面有墨徒嗎？”
他看著七星放在身前的手，端詳著她的手勢。
“你是在給墨徒們打手勢嗎？”
“是。”七星點頭，“你放心，他們已經走了。”
這么痛快承認，還說放心？張元看向她：“怎么，不安排一下大家解救你？”
七星一笑：“我不需要。”
她要走的話不需要別人來解救，張元明白她的意思，將手中的干糧攥了攥。
“更何況既然被抓到了。”七星又說，“我認罪伏法。”
她認罪伏法？哄小孩子呢？張元呵一笑：“那先前為什么不認罪伏法？”
七星沒有回答，而是看著張元問：“張參軍會秉公執法嗎？”
張元冷笑：“本參軍從不放過有罪之人，也不會冤枉無辜，有法必依，違法必究。”
“我相信張參軍是這樣的人，但先前你做不到。”七星說，“那時候抓了滾地龍，你們官府根本就不會真的審問，單憑一個墨徒身份，他就罪該萬死。”
說到這里看著張元。
“不會有明察前因后果，明辨法條量刑定罪。”
“而且那時候我們也的確無話可說可辯。”
那時候，的確，提到滾地龍是墨徒身份，府尹根本就不讓管了，讓遞交都察司，死活與他們京兆府無關，至于劉文昌案也就此了結，有什么可查的，墨徒兇犯殺個人很正常，張元覺得被干糧一噎，抓起水囊喝了口。
“現在又有什么不同？”他冷冷說，“墨徒一樣罪該死。”
七星說：“現在當然不同了，從那時候到現在我做了很多事，也知道了一些事，現在的我有話可說有理可辨。”說到這里又一笑，“而且現在就算是墨徒，官府也不能隨便就定罪了事。”
她說著看向一旁安安靜靜的車。
張元隨著她視線看去，這輛車里裝的是陸異之的尸首。
陸異之啊，雖然曾經和劉文昌一樣，是個太學生，但現在陸異之死了，可不是京兆府能過問的。
.......
.......
急報送到京城的時候，皇帝剛下了早朝，準備在小朝會之前和重臣們一起用早膳，冬日的朝殿內君臣樂融融。
就在皇帝剛端起碗，太監和禁衛首領顫抖著將信報遞來。
看著信上的密急兩字，皇帝一開始還不在意，端著碗讓太監打開看過去，才看一眼，就愣住了，下一刻將手中的碗砸在地上。
“荒唐！”“可惡！”
陡然的聲音讓殿內的朝臣們大驚，旋即而來是皇帝的破口大罵，不止破口大罵，皇帝還站了起來，來回踱步，又抓住桌案，一副要把桌案掀翻的樣子。
皇帝的臉色非常憤怒，是朝臣們從未見過的。
皇帝非常擅長隱藏情緒，喜怒不可測，這還是第一次露出這樣的真憤怒。
“陛下息怒——”他們紛紛跪地請罪。
“陛下出了何事？”也有人急問。
皇帝抓著手中的信報，又怒又氣又怕：“陸異之，陸異之死了！”
這話讓在場的朝臣們大驚，劉宴更是上前一步。
“他怎么死的！”他急問。
聲音也是前所未有的大，似乎在質問皇帝，這無疑是君前失禮。
但皇帝沒有在意，其他朝臣也顧不得在意，因為皇帝又說出一句話。
“陸異之，是墨徒。”
殿內瞬時一凝，死一般安靜，旋即喧嘩。
“怎么可能！”
在這一片喧嘩中，原本上前一步的劉宴不再問了，臉色凝重沉沉，看著皇帝手中抓著的信紙。
前幾天還送過消息說平安無事呢，怎么眨眼就出事了？
.......
.......
京兆府里官吏亂跑，府尹也沒耐心在廳內端坐，扶著帽子跟在官吏身后跑。
“怎么回事？那張元送信回來說了？”
一個官吏被推出來回話：“是，他是送信說了，抓住了劉文昌案的嫌犯，讓派人去接。”
當然，誰會理他，大家都想不起來劉文昌案是什么了。
沒想到突然之間皇帝派人來了，氣勢洶洶說要接管劉文昌案，府尹這才知道。
“找到沒？”
“那個劉文昌案收在哪里？”
“在咱們這里還是大理寺啊？”
說罷又罵張元。
“這死張元，怎么這么陰魂不散。”
“怎么又驚動陛下了？”
京兆府衙門一片忙亂，大街上亦是馬蹄腳步嘈雜，一隊隊禁軍在街上散開。
銅樓街現在也算有些人氣，這時候也有不少行人，店鋪也開了門，陡然見到氣勢洶洶的禁軍都驚愕不已，待看這群兵衛來到一間店鋪前，呼喝著撞開門，有兵衛沖進去，有從墻頭翻進去，街上的人都嚇壞了。
“閑雜人等勿動！”
“兩邊店鋪也都圍起來。”
為首的將官站在街上不斷下令，兵衛們沖進去，很快又沖出來。
“大人，里面沒人！”
“東西都還在，一個人都沒有！”
為首的將官臉色鐵青：“搜，繼續搜，在京城里，天子腳下，這群墨徒膽大包天！”
兩邊店鋪的伙計掌柜都被揪出來押在兩邊，聽到這句話更震驚了。
墨徒？
什么意思？
許城玲瓏坊里藏有墨徒？還是說整個玲瓏坊里都是墨徒？
京城里兵馬跑動，四個城門也都戒嚴了，進出城的人都被攔著核查，亂成一片，但也有人馬從混亂中沖了出去，他們手中拿著皇帝的令信。
“阿晴，阿晴啊。”
疾馳而過的馬車里還傳來婦人的哀哭聲。
坐在賭坊的地下密室內，似乎也能感受到地面上的震動，陸掌柜抬頭看了看，再看一旁的高小六。
“這里安全嗎？”他問，又忙說，“我不是說那個意思。”
那個意思是指高財主不可靠，會不會出賣他們。
高小六不以為意，說：“我爹還沒瘋到自尋短見的地步，不會暴露自己的。”
而七星倉促被抓，就算識別出她是玲瓏坊掌柜的身份，也不會牽扯到會仙樓來，會仙樓暫時還是安全的。
“那我們小姐呢？”青雉輕聲問，“她還安全嗎？”
高小六毫不遲疑：“安全，沿途消息傳來說七星小姐很安全，還給打出了手勢示意大家勿動。”
所以這也是他果斷讓大家不用離開京城，先藏起來稍安勿動。
話雖然這樣說，但他的心也提了起來，七星小姐這是要親自展露于朝廷，皇帝面前了嗎？她要做什么？能做什么？
高小六轉身出去，喚來人吩咐：“盯著我爹，整個會仙樓都盯著。”
小廝領命就走，高小六又喚住他。
“還要盯著一人。”他說，“五駙馬。”
.........
.........
且不管外界如何混亂，直到夜深的時候，皇帝也未能平靜，因為一片混亂中沒得到有用的消息。
玲瓏坊跑了，一個人沒抓到。
陸異之以及嫌犯都還沒回京。
京兆府拿著劉文昌的案子也說不出個一二三，只知道當年抓住了嫌犯，是個墨徒，又被墨徒劫走了，當然此案沒有不了了之，這些年京兆府一直在追查，今日終于抓到，且挖出更多墨徒。
陸異之和劉文昌相識，都是太學生，來往還很密切。
“由此可見，陸異之果然是墨徒，由他協助殺了劉文昌。”京兆府尹還給出推斷。
皇帝聽了氣得將奏章砸在京兆府尹身上：“你既然早有猜測，為什么不上報？還有，你和陸異之來往還很親密吧？一把胡子了舔著臉認同窗！”
京兆府尹差點也被送進大牢。
“朕不聽這些亂七八糟的消息了。”皇帝喝令，“朕要親自審問劉文昌案，審問這個墨徒七星！”
他要知道還有多少墨徒混進了朝堂！混到了他這個天子身邊！
但官員們的話他是不信，有人的話還是信，還是要問。
“霍蓮呢！”皇帝喝道，“他不是去親自查看夏侯小姐的下落了嗎？現在夏侯小姐的下落都送回來了，他人呢？”
太監們忙向外跑，要去催問，剛出去又回來了。
“霍都督來了！”他們高興地喊。
皇帝臉色稍緩看著霍蓮大步走進來，風塵仆仆，面帶寒霜。
“臣見過——”他迎頭拜倒。
“滾起來。”皇帝喝道，“說，到底怎么回事？”
霍蓮并沒有起身，單膝跪地抬起頭看著皇帝，一時沒有說話。
御書房內燈火明亮，照耀著霍蓮的臉，室內溫暖如春，但他的臉上依舊蒙著一層寒霜，臉色更加白皙。
皇帝看著他，皺眉：“怎么？你也沒話說？”
霍蓮搖搖頭：“有。”
“那起來說。”皇帝沒好氣說。
霍蓮依舊跪著沒動，看著皇帝：“這件事說起來話就長了——”
他的話剛開口，有人從屏風后沖出來。
“話長就別說了！”
這人亦是一身黑衣金絲，腰里中掛著刀，能在皇帝跟前這般打扮只有都察司的人。
霍蓮看著沖出來的朱川，微微皺眉，但沒質問朱川為什么在這里。
皇帝倒是略有些尷尬，瞪了朱川一眼。
“朕知道朱川犯了錯受罰呢。”他對霍蓮說，“朕有些事要問，你沒在，只能叫他來。”
說罷再喝斥朱川。
“行了，你回去繼續受罰吧。”
朱川撲過去抓住霍蓮：“我跟都督一起回去——”又喊道，“都督不押送我，誰也別想讓我受罰！”
皇帝帶著幾分惱怒，還沒說話，霍蓮已經一甩胳膊，將朱川推到一邊。
“我現在還是都督，我與陛下說話，輪不到你插嘴。”他看著朱川說，說罷看向皇帝，“這件事要從晉王謀逆說起，陛下，那一場平叛，非我霍蓮之功，而是我義父和墨門之功。”
伴著朱川一聲嘶吼“公子！”
御書房內，死靜一片。
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