是夜，夜色冷澹，寒風凜冽。
魏豫州大營，中軍營帳內，燈火明亮。一名身披甲胃、頭發花白，年過七旬的老者正端坐在帥位之上，手中端著一杯熱茶，另一手握持書卷，閱覽兵書。
此老者不為他人，乃是曹魏近些年于危難之中涌現的而出的中流砥柱田豫。其字國讓，乃幽州漁陽雍奴（今天津）人士。早年隨過劉備，不過因老母緣故，不得已離開劉備，先后投靠公孫瓚、曹操。
歷職經驗南至江淮，上至北疆皆有建功，為阻止鮮卑的做大，立下汗馬功勞。不過大概因其儉樸清貧，不喜結交權貴，背景不顯有關，田豫在曹魏早中期聲名不顯，受人排擠。
直到大漢崛起于西南，陸續攻略隴右、涼州、關中、荊州等地，大量的魏軍將校如張郃、曹真、費耀、夏侯儒折戟于漢人之手，曹魏的將才日漸凋零。
在此機會下，田豫的能力也逐漸展露了出來，任職豫州刺史期間，隨曹叡發起安豐之戰，在合肥城外以騎卒擊潰孫權大軍，被曹叡看重，遂提拔重用。
接著漢魏爭奪荊州，其又與魏延交手，不分勝負；后隨滿寵進攻堵陽，兵至瓜里津，因王平援兵至，不得已退兵。
近些年，年歲漸長的田豫希望自己可以辭官歸鄉，司馬懿念及田豫才能，認為七十歲的田豫還能領兵打仗，正值壯年，不予同意。還特意寫信表達了國事的艱難，豫州事關河南得失，望田豫能繼續擔任豫州刺史，并舉薦他為征南將軍，統御豫州之眾。
面對朝廷的不允，田豫嘆息一聲，只感覺自己的仕途來得也太晚了。
就在田豫的瀏覽兵書其間，營帳外響起奔走之聲，汝南太守桓嘉掀開門帳，稟告道：“正如將軍所料，今夜賊人夜襲我軍營寨。”
“嗯！”田豫沒有抬頭，輕應一聲，吩咐說道：“命前營將士警戒即可，若敢亂動者，立即處死。”
】
“諾！”親衛領命，出帳傳遞軍令去了。
桓嘉面露敬佩之色，拱手說道：“將軍兵略過人，嘉深服之。敢問將軍，為何能料定賊將王平今夜必定夜襲？”
田豫放下手中的書卷，笑道：“不難，你若是王平，亦會夜襲。”
“請將軍明示。”
田豫站起身子，舉著燈盞照亮輿圖，說道：“桓太守請看，王平麾下軍士不過數萬之眾，分守外城，欲退我軍，為今之策不過先退一路，后御他路。故王平現身在此，擊潰我軍先鋒，其意在我軍也。”
在得知前鋒被擊敗之后，田豫立刻對當前的局勢有了新的判斷。王平是想分守外城，阻擋魏軍深入，然而以他的兵力難以做到。是故王平當下可能的方略，會是先試圖擊潰一部，再去救援舞陰城。
那么王平的目標不就很明顯嗎？自己的四萬大軍如果被擊敗，除了曹爽所部外，其余王凌、郭淮二路基本是不足為慮的。
再按如此考慮下去，短時間內，除了正面作戰能擊敗自己的大軍以外，不就只剩下夜襲嗎？
桓嘉皺著眉頭，問道：“敢問將軍，大將軍言敵大部在舞陰是為何意？”
田豫笑了笑，單手背腰，說道：“無它，不過是虛張聲勢爾。荊州之眾最多不過五、六萬之眾，今王平現身于泌陽，又怎能分身阻大將軍。”
說著，田豫用手指，敲了敲輿圖上的舞陰，說道：“命斥候將此情報，連夜送至大將軍手上，讓他盡快強攻舞陰。豫將于此處用兵，拖住王平大軍。即日起，王平若出營挑釁，我等避戰不出。若王平欲移兵，我軍則追之，切不可讓其救援舞陰。”
“將軍英明！”桓嘉拱手說道。
不久之后，寨外的異響退去，田豫打著哈欠，一臉疲倦地上榻入睡。
同一片夜空下，王平披著大氅，眺望魏軍營寨，見魏軍嚴整有秩，不僅微有些失望。
廖化手扶漢劍，登上山丘，拱手說道：“車騎將軍，魏營森嚴，我軍難以襲也。”
在火把的照明下，王平轉身下山，說道：“田豫非無謀之士，其雖少與我大漢交手，但仍為勁敵，不可輕視。其領兵嚴齊，不下張郃也。夜襲不成，宜當速走舞陰。”
說著，王平拉過劉敏，再次叮囑說道：“泌陽城不如舞陰城艱險，君虛張聲勢之策，若被田豫識破，退守泌陽即可。切記，魯刺史征發丁壯已在路上。且如平所料不差，鄧湘州已率兵趕赴荊州，短則一月，長則二月，援兵將至。”
“諾！”劉敏應道。
山麓腳下，合計九千人的漢軍形成好幾條長隊，騎士和步卒高舉著火把，等到王平發出前進的軍令后，眾人向舞陰而去。萬眾寂然，絕無言語，唯有沙沙的腳步和沉悶的鐵蹄聲響，在平原、丘陵間向北蜿蜒前進。
王平拽著韁繩，眺望這支精銳之師，頭腦極其清醒，能否拖住完成拖延的曹爽的任務，還需要看自己這支漢軍兵馬。
荊州之眾雖不過三萬，且魏軍降卒占了一半。但一萬五千人的魏軍士卒卻是荊州籍貫之人，他們這些人并非不經戰事之卒，而是常年駐守南境，與東吳交手。
他們歸降之后，大漢依照名田制，核發田畝與他們。今雖不能比肩漢軍的巴蜀精銳老卒，但他們在一定程度上還是可靠的，用來防守城池并無問題。
不過他們的家卷一旦落入敵手，恐怕也就沒有可用之心了，如同大漢占據了荊州，武關城內荊州士卒盡降大漢；亦或是呂蒙襲取了江陵，關羽手下的軍士四散奔走，不聽軍令。
這也是為什么王平拒絕縮兵防守的緣故，因為荊州籍貫士卒的家卷務必要在安全區域之內，這樣才能讓那些士卒有堅守之心。同時王平也在不同城池之間，插入些許的漢軍老卒將士，以來安穩軍心之用。
而大漢雖駐守在荊州的軍士不多，但考慮到接壤邊境的緣故，因此王平眼前的這支兵馬，則皆是各州精銳士卒。他們這些人有來自西北的騎卒，亦有來自巴地的步卒，甚至還有一支白甲左衛。
王平看了眼如群星般閃爍的火把，輕提韁繩，策馬向北而去。
“駕！”
……
中陰山，漢軍的大纛旗筆直高升，貨真價實的大量漢軍列陣于山上，其勢迫人。同時間山上還有若隱若現的漢軍將士在樹林間穿梭，其氣勢與此前相同。
魏軍陣中，曹爽騎在高頭大馬上，一臉驚訝地望著中陰山。
“田豫來信，不是言王平率主力在泌陽，舞陰乃是虛張聲勢之眾，讓我軍迅速強攻舞陰，其為我等拖住王平主力。然今中陰山列陣漢軍，當不下萬人之眾，觀其旗幟勝兵當有數萬人之中，怎如此怪哉。”
“莫非田豫所言有假，還是田豫猜測有失，舞陰及泌陽城皆有漢軍大部駐守。若是如此，蝮蛇之情有失，荊州當不下三萬之眾。”曹爽搖晃著腦袋，既疑惑又驚訝地問道。
不僅是曹爽，夏侯玄也很是疑惑。
二日前，他們收到田豫的書信，表示王平的大部隊在泌陽出沒，襲殺了自己的前鋒，又夜襲了自己的營地。以王平的行為來看，他很有可能想擊潰自己此路大軍，從而北上支援舞陰。亦或者根據以往曹魏在荊州布置的大軍，蜀漢在荊州的兵馬肯定是不會超過五、六萬，因此王平在泌陽，其舞陰方向的漢軍，肯定不多，不可能有數萬之眾，很有可能是虛張聲勢。
但按中陰山上漢軍的布置來看，又不像是如田豫所說的虛張聲勢之眾，而是實打實的漢軍大眾。
一向自認才智過人的鄧飏也是頭疼了，直接建議說道：“大將軍，不如起兵攻山，觀敵虛實如何，看是否真如田征南所言。且今兵至舞陰城下已有十日，不可久拖，不然賊軍援兵將至也。”
曹爽看了眼仍是滿頭霧水的夏侯玄，果斷聽從了鄧飏的計策，大聲吩咐道：“命徐質率眾登山攻營。”
“諾！”
伴隨著號角聲，大批的魏軍士卒列陣而出，朝著中陰山上進發。而在中陰山上漢軍軍陣當中，亦響起了軍鼓聲，在山間列陣。
不久雙方便廝殺成一片，不過憑借地理優勢的漢軍將士，硬是頂住了敵軍幾次勐攻，并且使用弓弩，給魏軍將士造成大量的傷亡。
山道上布滿了魏軍將士的尸體，鮮血染紅了兩側山坡，但卻絲毫沒有動搖漢軍的軍陣。反而是魏軍將士受不住傷亡，不由的退了下來。
曹爽見狀，也只能無可奈何地嘆息了一聲，順勢命全軍士卒撤退。
鳴金之聲，響徹天際，山道上的魏軍士卒紛紛向山下撤去，為今日的自己感到幸運。而在中陰山上，漢軍將士亦是長呼了口氣，開始打掃戰場。
營帳內，曹爽坐在榻上，望著不知所措的眾人，嘆了口氣，問道：“今賊軍大部在此，今當如何如何？”
曹爽現在的腦袋很大，按照他們事先的規劃，三萬的漢軍應該在十五萬大軍的攻勢下，潰不成軍，自己兵入荊州，收復失地，走上人生巔峰。而如今的事實卻是漢軍不只三萬，他們沒有潰敗，而且堅守陣線，自己大軍受阻于險要。
“玄茂，可有良策？”曹爽問道。
鄧飏硬著頭皮，說道：“大將軍，無論如何賊軍將士皆少于我等兵力，如今敵軍居高臨下，我軍難以強攻。是故不如令大軍繼續進軍，強攻舞陰。分精銳士卒駐守山下，修繕溝壑，以阻山上賊軍將士下山趁機擊我攻城軍士。”
楊偉果斷出言，否決說道：“中陰山之賊與舞陰城行掎角之勢，今若不滅中陰山之賊，豈能輕易攻城。鄧飏之言，斷不可從。”
鄧飏聽著楊偉直呼其名，并且還否決自己的計策，怒聲說道：“楊偉，莫非你之策便是上策乎？中陰山險惡，有賊大部駐守，弓弩橫強，難以強攻，不知要折損多少將士，方才能克中陰山。”
楊偉亦不甘示弱，嘲諷回道：“鄧飏，你有何征戰經驗，敢在此大放厥詞。某隨太傅征討公孫淵，御蜀賊于河東，你還不知道在哪呢？”
鄧飏火冒三丈，放聲譏諷說道：“若你等這般厲害，怎么還被蜀賊打得丟盔棄甲。司馬懿畏敵如鼠，諸葛亮送其巾幗婦人之飾，仍拒不出戰，龜縮營壘，以害夏侯儒兵敗黃權之手，亦害先帝有信嶺之困，此乃大罪也。”
楊偉頓時翻臉，將手中的酒樽扔向鄧飏，罵道：“鄧飏，我還以為你是何人？司馬太傅千里奔襲孟達，遠征遼東滅公孫淵，此番功績可是你能輕易辱沒？”
“老而不死，是為……”鄧飏冷笑道。
“住嘴！”曹爽握著劍柄，從榻上站起身子，呵斥道：“楊偉，你既為軍中長吏，豈能直呼其名，又豈能無禮直斥責他人。”
說完，曹爽看向自己的好友，本想責備，但念及過往之事，亦想著自己和他的關系，語氣不由軟了下來，說道：“玄茂，楊長史乃軍中長者，豈能冒犯。且太傅與大魏有大功，又豈能無禮。”
楊偉聽著曹爽這般偏袒自己人，皺了皺鼻子，很是不屑，拱手說道：“大將軍，偉身體不適，告退了。”
望著楊偉的背影，鄧飏得勢不饒人，冷笑說道：“老而不死，是為賊也。孔子善知此理，今人還有不知者。”
鄧飏之語，一言雙關，也不知道是罵楊偉，還是在罵遠在鄴城的司馬懿。
未過多久，司馬昭持劍沖入營帳，怒目盯著鄧飏，質問道：“鄧飏，可是你剛剛辱沒我父。”
鄧飏看著氣勢洶洶，手持利劍的司馬昭，不由心生畏懼，上身后仰，失去平衡，身體塌到地上，一臉慌張地看著司馬昭。
“大將軍，征西將軍。”鄧飏求救道。
夏侯玄看著這出鬧劇，起身攔住試圖上前的司馬昭，說道：“子上且住手，此乃大軍之中，亦是口頭爭端，還需冷靜。”
說著，夏侯玄把司馬昭手中的劍收回劍鞘，示意曹爽、鄧飏說些話。
鄧飏回過神來，拱手道歉，說道：“某言語失當，多有得罪，請司馬征蜀見諒。”
曹爽也出來打哈哈，說到：“司馬將軍，玄茂言語過激，某罰他一月俸祿，以為警戒，還以大事為上。”
司馬昭冷哼一聲，收劍回鞘，拱手說道：“大將軍，昭多有失禮。昭請命督糧，以為護衛我軍糧草。”
“可也！”
“謝大將軍！”
夏侯玄望著不歡而散的會議，用腳狠狠地跺了地面，甩袖出營，仍由曹爽呼喚也不回頭。
望著西下的太陽，夏侯玄無奈地吐槽道：“大戰初始，將帥失調，內有矛盾，怎能成事。”
夏侯玄也是無語了，這仗還沒開始認真打，內部就發生這種情況，害得自己緩和的氣氛就這么被鄧飏搞沒了。而且曹爽干的也不是人事，這種情況下，即便不怒斥鄧飏，至少也應該一碗水端平。
如今搞得，以司馬昭、楊偉為首的司馬懿舊將不想出力了，接下來如果光靠曹爽這些人，基本也成不了什么大事。
接下來一連數日，魏軍啥事也沒干，光在那鬧矛盾，曹爽也不知道怎么辦。而中陰山上以及舞陰城內的漢軍將士卻在抓緊時間備戰，以等候接下來的攻勢。
不過直到一天，曹爽、夏侯玄等人發現，中陰山上的漢軍將士撤退到了舞陰城內。
接著，他們收到田豫的軍報，田豫出手了。
王平率軍離開泌陽城外，留下劉敏虛張聲勢。劉敏為使自己不暴露，一連數日不去魏營挑釁，田豫自感奇怪，連續派出大量斥候出營，探查漢軍情況。卻發現漢軍營寨空虛，此時又收到曹爽的質問信。
一番思量后，田豫想明白王平大概的計策，王平肯定是在舞陰城。事前出現在自己面前不過是為了露面，讓自己以為他和大軍在這里，接著他又趕到舞陰城，制造出來兩地都有大軍的假象。
被劉敏拖延了七、八天的田豫也不遲疑了，立即點齊兵馬，準備圍攻漢營寨。劉敏見計策被識破，果斷放棄銅山，率軍撤回泌陽。而荊州刺史魯芝也早已到城內，接應了劉敏。
田豫的四萬大軍將泌陽城圍得水泄不通，打造攻城器械，命人勸降入城漢軍。城內魯芝、劉敏率領六千漢軍及二千壯丁堅守泌陽城，拒絕了田豫的勸降。
當王平聽聞這則消息后，擔憂自己所部被孤立出來，也想著自己已經為援軍爭取了半個月到二十天左右的時間，完成了基本的目標。
如今加上魏軍圍城，以及打造攻城器械，大概要花費半個月到一個月，甚至更久的時間。按時間計算，援軍也差不多到了，于是放棄了中陰山，率大軍撤回舞陰城。
曹爽大軍得知此消息后，又在夏侯玄的撮合下，重新互相合作，齊心做事，將舞陰城包圍起來，準備強攻城池。
（晚上還有一章）
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