次日，寨門口旌旗飛舞，出使長安的車駕早已經備好，候在寨門前。出使長安的魯芝正與劉禪辭別。
魯芝手持符節，自信滿滿地說道：“臣當不負陛下重托，未央宮將待陛下也！”
說完，魯芝朝著劉禪行禮，轉身登上馬車。御者輕抖韁繩，魯芝的車駕緩緩向長安而行。
待魯芝走后，廖立面露不忿，說道：“魯芝乃關中歸降之人，雖粗通文武，但難知其心。陛下今對其如此厚愛，賜官、重禮以待之，恐傷陛下中正之名也。”
劉禪收起臉上的笑容，澹澹說道：“魯芝歷任逆魏安南太守、尚書郎等職，今授予侍郎有何不妥？”
尚書郎，顧名思義乃尚書臺郎中，協助皇帝左右處理政務，初入臺稱守尚書郎中，滿一年稱尚書郎，滿三年為侍郎。
魯芝在曹魏是從太守升任到尚書郎，從俸祿及官爵上看似降低了，但實際上權利擴增了。
今魯芝歸降后，劉禪任命他為侍郎，雖官職和俸祿不及二千石高官，但實際上卻代表著魯芝可以參與蜀漢的內政，近距離接觸皇帝。可以說甚是恩寵，若能說服長安歸降，又可升任侍中，屆時將成為大漢核心的決策官員。
是故，廖立此言是擔心自己不受劉禪的恩寵，自己的權利與地位會被魯芝所威脅。
廖立聽出了劉禪的不悅，低垂腦袋，恭敬說道：“臣非此意，只是臣擔心魯芝初附，人心叵測。今讓他出使長安，恐其與逆魏賊人茍合，為我大漢之害也。”
劉禪冷冷一笑，對于廖立這句話他怎么會相信。
劉禪眼角瞥了眼廖立，意味深長地說道：“卿安分傳達朕之詔令即可。委任之事非卿能言，當好自為之。”
聞言，廖立的腦袋埋得更深，應道：“諾！”
不過為了防止眾人的不滿，劉禪進一步解釋說道：“大漢雖入關中，但要治理關中，還需撫百姓之心，收士人為己用。魯芝有治政、兵略之才，高瞻之見，今若不重用，豈不寒關中士人之心乎？此舉亦彷燕昭王千金買骨之事也！”
“陛下圣明！”眾人應道。
聽著眾人的稱贊，劉禪心中還是并不平靜。因為他知道廖立的反應并非個例，隨著關中士人、涼隴士人的涌入勢必會影響到朝廷上荊州老臣的權利，從而引發新舊之爭。
從長遠來看，此事有利有弊，若是處理得當，反而會給大漢官場注入一股新的活力；一旦處理不當，很有可能引發爭斗。
不過這種局勢短時間來說還是在可控范圍之內，因為大漢的官職體系，相較于曹魏來說，可以說是人員配置上并不充足，可分的蛋糕還是比較多。特別是近些年來，大漢還不斷新擴領土。
就在大漢君臣交談之際，魯芝的車駕抵達長安西三門中的直城門，在壕溝外停了下來。魯芝走下馬車，命人向城上士卒通報，自己的求見之意。
長安雖屹立于平原之上，無險可守，但是還是人為地挖了一條寬8米、深3米的壕溝，作為阻攔。不過的話，長安四面各開三門，共十二座城門。
其中西三門，各自名為章城門、直城門和雍門。章城門對的是未央宮，直城門因正當東西馳道通過，故名之。
在顏斐的同意下，城門上的吊橋，放了下去。同時還把籃子上放了下去，讓魯芝坐著籃子上來。
魯芝上了城墻，在魏軍鄉勇驚恐的眼神中，隨著侍從的腳步，拜見京兆太守顏斐。
顏斐鬢角泛白，臉上的疲倦之色，打著哈欠。可見近日漢軍的圍困以及昨日射書信入內言屠城之事，讓他處理得甚是勞累。
見漢使將要入堂，顏斐端起桉上的茶水，輕抿幾口，重新強打起精神，準備接見魯芝。
在顏斐放下茶盞之際，見到熟悉的面孔，驚呼道：“是你？”
魯芝手持符節，臉色不變，應道：“久違顏君了，今為漢使，望君見諒！”
“噔！”
顏斐將在茶盞重重地放在桉上，嘲諷說道：“世芝一向以正直聞名，今陛下離關中不久，便舍忠義而近富貴，令人有所不齒也。”
魯芝沒有訴說內情，而是澹定說道：“芝祖輩世受漢恩，今何言舍棄忠義而近富貴。況且君為顏子后人，且不聞子曰‘鳥則擇木，木豈能擇鳥？’芝乃關中鳥，當擇關中木，有何之過？”
魯芝所引的之言乃出自《左傳》，昔日孔子游歷到衛國，衛國大夫孔文子將攻太叔，問策于仲尼。仲尼辭不知，退而命載而行，曰：“鳥能擇木，木豈能擇鳥乎！”后魯國人禮遇孔子，孔子又重新回到魯國。
而魯芝的意思也是如此，自己是長于關中的鳥，雖可以選擇樹木，但還是無法離開關中。
顏斐也閉嘴不言，因為他心里知道，他雖是兗州濟北郡人士（山東肥城人），但他在京兆郡十幾年時間，看著京兆郡一點一點地從荒蕪到富庶，如何讓他舍得離開京兆郡。而且論世受漢恩，他們顏氏各代子孫都有出仕漢官之人。
頓了頓，顏斐跳過這個話題，看著魯芝，沉聲說道：“世芝既為關中人，為何對漢帝欲屠長安之事，一言不發，今有何面目入城勸降？”
魯芝嘆了口氣，說道：“陛下、諸葛公素來愛民，多令軍士不可虐民，非陛下本意也。此乃侍中廖立所獻計策，此人謀過人，心狠手辣，識破顏君堅守之意，乃為遮掩讓蔣濟遷民之舉。故上表言以屠城為名，逼迫顏君投降，使蔣濟不可擅遷關中百姓而走。”
聞言，顏斐氣得站起身子，在堂內來回踱步，說道：“廖立惡賊實為可恨，關中百姓飽受戰亂之苦。今若從其之言，長安百姓必受災禍，某十余年心血將付之一炬。”
說著，顏斐著急地看向魯芝，說道：“漢帝實為何意，今又如何會有屠城書信射入城內。”
魯芝拄著符節，正色說道：“陛下不愿屠城，但耐不住廖立久久苦勸，不得已射幾封書信入城，以攪亂城內軍心。但陛下仁德，不愿多傷長安百姓性命，故令芝入城勸降顏君。”
突然，堂外侍從急跑入內，稟告道：“府君，蜀軍恐有攻城動向！”
魯芝臉色大變，說道：“顏君，漢軍蟻附攻城，若士卒有所受傷，城內百姓必遭漢軍悍將泄憤。況且漢人軍中胡人不少，屆時……。”
“胡人？”顏斐大驚失色喊道。
“正是，其中麾下有黃頭鮮卑及羌氐胡人不少。”魯芝說道。
關中百姓對來自西北的胡人記憶猶新，當初董卓麾下西涼士卒胡人眾多，而且當地漢人多有胡人行為。入關中之后，燒殺搶掠，無惡不作。
李、郭之亂時，打敗呂布，攻入長安之后任意殺人縱火，長安老少，殺之悉盡，死者狼籍。二人矛盾之際，長安宮殿作為主要戰場，李傕拉攏羌、胡數千人，勝則賞賜宮女給胡人。
加上地震、干旱，大批的關中百姓逃散，入荊州、走巴蜀。可以說關中數十萬戶，上百萬人口幾乎從這地方消失了。長安幾乎成了無人區。一直到建安四年，鐘繇被任命為司隸校尉，持節去安撫關中，長安才從新有了生機。
是故在關中百姓眼中，來自西北的胡人意味著災難。受百姓的影響，作為府君的顏斐亦是難逃這種影響。
魯芝單手握住顏斐的手臂，誠懇說道：“芝乃關中人士，深知關中為何殘破。芝之父亦是被郭汜所殺害，致使家人顛沛流離。今入城便是告訴顏君，漢軍內有胡人，若惹急他等，恐有致長安無辜百姓傷亡，望府君三思而行。”
顏斐停下腳步，面露遲疑，說道：“世英，某奉蔣護軍及大將軍之命，以此地固守十五日，十五日后便可歸降漢軍。”
魯芝氣得拄著符節敲地，嘆息道：“顏君湖涂啊！”
魯芝反問道：“君以為數萬人之性命重否？”
“自當重也！”顏斐應道。
“既然如此，君有何可遲疑。莫不聞子路問子，桓公殺公子糾，召忽死之，管仲不死。其仁乎？子曰：如其仁！”
魯芝盯著顏斐充滿血絲的眼眸，沉聲說道。
“今顏君當是如也，豈能以一家之任，而舍大家之仁也！”
魯芝所言乃是出自論語，其深意乃是子路因為管仲沒有自殺以殉公子糾而認為管仲沒有仁德。對此，孔子認為管仲幫助齊桓公召集諸侯會盟，息兵戈而解紛爭，使天下由此而安，為維護和平作出了貢獻，這就是他的‘仁德’。
顏斐恍然大悟，反握著魯芝手臂，懺悔說道：“若非君之諫言，斐險誤長安城內數萬百姓性命！”
說著，顏斐拽著魯芝手臂往外走，著急說道：“世英迅速出城勸陛下放棄攻城，待斐整理一番，稍后出城歸降。今當之后，君與斐共監陛下仁德施政。”
“自當如此！”魯芝歡喜地應道。
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