公元235年，魏帝曹叡青龍三年，槐里。
清晨時分，一縷陽光透過窗靈照進來，灑落在屋內。屋內火爐兩座，燒著木炭以為取暖。
曹叡暖洋洋地趴在軟榻上，雙手墊在毛毯上，上半身衣裳完好，下半身大腿處衣物沒有遮掩，露出被霍弋所傷的箭傷。只見傷口上的弩失早已被拔除，如今雖血肉可見，但有康復的跡象。
身旁的醫師從藥囊中取出裁剪端正的細草紙平鋪開來，又拿出竹筒，將裝填于其中的艾絨倒在細草紙上。然后又在其中摻入肉桂、干姜、丁香、獨活等藥材，將其卷成圓柱體。
動作間，醫師看著躺在榻上的曹叡，低聲說道：“陛下，艾灸可能會有溫燙，若陛下覺得太燙請告知于臣。”
“恩！”曹叡閉著眼，應道。
針灸者，分為二物，其中灸則是為艾灸。艾灸起源于上古時代，點燃用艾葉制成的艾炷、艾條為主，配合針法，熏烤人體的穴位以達到治病目的。
曹叡大腿中箭，又于夜間騎乘驢車奔波上百里，寒氣入體，可謂是勞累至極。是故曹叡此次不僅是傷了大腿了，還傷及自己的元氣。
醫師替曹叡醫治時，替他拔完弩失之后，又一天一次地為曹叡艾灸，以拔毒泄熱。
醫師手持艾條在火盞上環繞幾圈，待艾條點燃起煙之時。醫師將艾條隔著空氣，放在曹叡大腿處的傷口上煙熏，將艾條里的藥物通過熱力傳到傷口上。
“嗯！”溫熱的感覺退散傷口的疼痛，不禁讓曹叡舒服地哼了出來。
“陛下～，劉侍中請求覲見。”侍從隔著門說道。
趴在榻上的曹叡來了精神，喊道：“宣！”
“諾！”
打開門后，劉放眼含淚水，快步入屋，跪在曹叡榻旁，哭泣說道：“臣知陛下萬乘之尊安康，臣死而無悔啊！”
曹叡不能起身，只能撐著手臂，握著劉放扒拉在榻上的手，感慨說道：“如今朕才知子棄之忠心啊！”
說著，曹叡拉了拉劉放的手臂，趕忙說道：“地上冰涼，子棄起身答話即可。你我君臣無需如此多禮！”
劉放站起身子，用衣袖抹著眼間的淚水，眼睛泛紅。
“朕聞諸卿于昨日商討朕后繼之人，可有此事？”曹叡感受著艾灸傳入體內的暖意，澹澹問道。
當初曹叡逃跑至槐里，偶遇負責后撤的陳泰，詢問前因后果，得知眾臣當時居然背著他商討繼承人的問題。于是連忙招劉放先回來覲見，讓其他人正常安排軍事。
至于為什么不把所有人招回來也簡單，那就是他們推舉的人不在軍中。但凡他們有一個人在軍中，曹叡出于帝位的擔心，肯定會讓所有人撤退。而獨先招劉放，則他是曹叡的親信中的親信。
劉放聞言，心中一驚，如實說道：“啟稟陛下，確有此事。辛毗首提，衛臻以為東海王可繼，蔣濟則認為中山王可承之。”
“嗯？”曹叡輕哼一聲，說道：“僅僅如此？”
劉放臉色不變，繼續說道：“大將軍以為陛下無子嗣，當收養同輩宗親子嗣，以為陛下子嗣，傳之授位。曹武衛自感陛下生死不知，泣不成聲。”
曹叡嘆了口氣，說道：“眾臣之中，多有以國事為重。但心中能有朕者，唯曹爽與卿爾！”
曹叡該生氣嗎？他不該生氣，他也不敢生氣。自己打了敗仗，活不見人，死不見尸，一人獨自逃跑到槐里，留下眾人在前方。而且自己也沒子嗣，眾人議論也是正常。曹叡也心知肚明，只不過心中微有不忿罷了。
此時，為曹叡艾灸的醫師擦了下頭上汗水，說道：“陛下，臣已為陛下治療完畢。望陛下戒女色，少飲酒作樂，不可操勞。明日臣再來為陛下艾灸。”
曹叡沒有說話，揮了揮手表示知道。
醫師見狀，連忙離開這個是非之地。他知道接下的內容，不是以他身份可以探聽的。
劉放見醫師出來后，窺探著曹叡的臉色，小聲說道：“今眾臣之舉雖不合禮儀，但在當時之下不難理解，此事當為戒之。不過陛下今年三十有五，尚無子嗣可繼統。如今確實應當考慮太子事宜，以為陛下百年大計。”
曹叡穿戴好衣物，在劉放的攙扶下半躺在榻上，沒有答話。
沉默半響之后，曹叡蓋上毛毯，開口說道：“子棄所言有理，不知卿以為誰可任之。”
劉放神情肅然，拱手答道：“臣以為陛下可納大將軍之言。陛下不如收養同宗室年幼子嗣以為皇子，從小教養，以陛下為父，選其優者為太子。”
曹叡微微頷首，說道：“可從卿之言，此次回京，由卿與宗正操辦此事。”
劉放心中一喜，拱手道：“諾！”
曹叡接過侍從端來的草藥，嗅著難聞的氣味，微微蹙眉。
“陛下，良藥苦口，方可治病！”劉放說道。
曹叡也不含湖，一口飲下，瞬間臉色扭曲，直到吞下侍從遞來的糖塊，才恢復正常。
休息半響后，曹叡呼了口氣，說道：“如今前方情況如何？可以守乎？”
劉放沉吟半響，搖了搖頭，說道：“將士軍心潰散，輜重被奪，難以與蜀軍爭鋒。渭南大軍折損精銳萬余人，五萬大軍輜重盡失，已撤過芒水，往甘亭與鄠縣而去。大將軍所統的渭北大軍輜重遺失大部，也已經渡回漆水，今夜或可抵達槐里。”
頓了頓，劉放補充說道：“如今陛下身受重傷，當以療養為上。不如先回駕洛陽，將關中戰事交給大將軍處理。”
劉放的意思就是如今關中難守，不如回洛陽，把失守長安的鍋扔給司馬懿，自己脫身而走。
曹叡聽出了劉放的言外之意，他搖了搖頭，說道：“朕若走洛陽，恐長安將失也！長安乃我大魏五都之一，又是西蜀舊都，若被蜀人光復，我大魏士民之心難安。”
作為一個帝王，曹叡雖貪戀富貴，不體民力，但在骨氣上以及珍惜國土上，至少比慫徽宗、慫欽宗二人好。
劉放沉默半響，說道：“不如招大將軍及諸將覲見，問關中戰事與他，觀其如何作答。”
“可從子棄之言。”曹叡點了點頭，沉聲說道：“長安現由何人守之？”
聞言，劉放臉色并不好看，說道：“由蔣濟領軍退守長安，其麾下士卒并無戰心，缺少輜重，諸將多有怨言，以為長安難守。”
曹叡默然無聲，頃刻后閉上眼，說道：“朕累了，卿先退下。今晚與大將軍一同覲見。”
“諾！”
閉上眼的曹叡心思難寧，不管怎么樣關中戰事接下來都很艱難了，不走的話，肯定要和蜀漢在長安打一場戰！走的話……
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