子時二刻，三通鼓罷。各部將士身負甲胄，口銜枚，手持火把，馬蹄裹布，各部各軍迅速整隊，分列左、中、右三軍將旗之下。
子時三刻，三路軍士卒分批而走。左路軍鄧艾、向煜領八千騎卒步行，牽著戰馬向東北方向而行；右路軍霍弋、廖化率八千步騎，往東南方向秦嶺山麓間而行；中路軍黃權、柳隱、吳懿統萬余人，從正面直對魏軍大營。
三路軍奔走之時，萬眾默言，全體寂然，只有低沉的馬蹄以及沙沙的腳步聲響。三路大軍于渭南平原上形成好幾條長隊，士卒們舉著火把奔走著，遠遠望去，猶如火龍于大地上蜿蜒而行。
數月來，由于曹叡進軍，漢魏交戰于渭南，致使附近村落的百姓常以戶、村為單位，躲避戰亂于秦嶺山麓之中。
是故右路軍走山麓夜間行軍時，最容易被山內百姓發覺。果不其然，負責守夜的百姓率先被驚動，膽大者彎腰前行，躲于樹后往外偷看；膽小者連滾帶爬，返回聚集地通知消息。
看到了一支軍隊于黑夜中穿行，他們手中的火把照亮山道，旗幟高舉飛揚，隨著道路的變化，火龍上下起伏，甚是壯觀。
“沒事！這是漢軍的人馬，頗為友善，某與他們打交道。”熟悉漢軍的鄉民低聲說道。
另外一人好奇問道：“他們這么晚出動干嘛？今天不是剛打了敗仗嗎？”
先前說話那人，沉聲說道：“知道太多對我們不好，我們假裝不知此事就好。讓大家別慌，安心睡覺。至于戰事如何，不關我們的事。”
被駁話的人，委屈地應了一句，說道：“那里不關我們事，當初漢軍中姓諸葛的大官，待我們甚好。若能在他治下，咱們至少比原先的生活好。”
眾人嘆了口氣，前些年曹真在世之時，為了征戰對關中百姓們的壓榨一日勝過一日，直到換了司馬懿主政關中才安定下來。
沉默了半響，那人壓低聲音，說道：“治民看官，而不看國。看看隔壁京兆郡的生活就知道了，他們有顏府君，再看我們有誰？”
眾人又是嘆了口氣，關中飽受蹂躪，殘破不堪，水利多廢，起初三郡起跑線一樣，但最終十幾年來生活水平出現巨大差距，就在太守身上。京兆郡有顏斐治理，風化大行，吏不煩民，民不求吏，百姓安康。
而其他馮翊、扶風二郡，十幾年來一如既往道路穢塞，田疇荒蕪，人民饑凍。
“走吧，別看了。被漢軍發現，情況就不好說了。”
“走！”
眾人應和一聲，跟著領頭人緩緩后撤，唯恐驚擾漢軍。有人黑夜看不見路，一腳踏空，摔倒地上發出聲響，其余人連忙扶起他，急忙往山麓內跑去。
警惕的李明聽到林間異常響動，下意識握住弓身，望黑夜中望去，正準備追擊獵殺。
忽然，一只手按住他的手臂，說道：“山間躲避戰亂的百姓而已，不必緊張，往前行軍即可。”
李明回頭看去見是霍弋，拱手行禮應道：“諾！”
“根據斥候所報，再翻過三個山麓，便可抵達信嶺。傳我軍令，全軍多持一半火把，繼續前行。”
“諾！”
李明立即吩咐手下騎卒傳遞軍令。隨著軍令的下達，山麓間火把熄滅一半，火把斷斷續續地照著眾人前方的山路。將士們愈發貼近，跟著前面軍士行走。
就在翻越第二座小土坡之時，山頭上的漢軍士卒不由自主地停下了腳步，所有人的目光看向中路軍方向，只見那個方向火光沖天，隱約間可聽見鼓聲。
……
中路軍由于距離近，先抵達魏軍營寨外圍，已經在黃權的指揮下，率先發起進攻。
“咚！咚！”
中路軍漢軍士卒在鼓聲的催動下，前排將士舉著巨盾匯聚成盾墻快步而行，身后跟隨著長矛手，弓弩手交錯其間。
魏軍營地內士卒攢動，在將校的指揮下，密集的軍陣迅速形成。弓弩手前躲在簡易的鹿角后，盾手居其后，以備漢軍甲士。
對于魏營的戒備，作為統帥的黃權心中早有數。漢軍此次作戰大規模的夜間行軍，幾乎不可能瞞過魏軍斥候。要知道這是三萬大軍行動，而非三百人行動。平日三萬人行軍在白天都是一個復雜的事，今天三萬人想在夜間行軍不被魏軍發現，幾乎是一件不可能的事情。
特別是兩軍又剛交手過，雖撤軍，但還在前線。想讓魏軍不布置斥候以及暗哨是不可能的。是故在黃權大軍抵達數里地外時，其沖天的光亮早被魏軍士卒發現。蔣濟根據漢軍來敵方向，立即讓所有士卒起身，布防營地。
不過作為戰場而言，亦是有手段可以耍，那就是在進攻人數以及主力上迷惑魏軍。霍弋所部所持火把超過本部人數，黃權所部火把亦是，唯有鄧艾所部火把相對應地減少一半。
作為曹魏天子的曹叡沒有恐慌，而是身披甲胄，手按長劍，與指揮布置的蔣濟在一起。同時曹叡還命麾下虎賁，巡視營中，以鼓舞將士士氣。
蔣濟蹙著眉頭，聽著左右兩面斥候傳來的漢軍情報。此時的漢魏兩軍正面已經交上手了，但這僅是漢軍的一路，還有兩路在左右兩側夾擊而來，還需進一步調度士卒抵御。
曹叡沉吟半響，說道：“左側之敵（霍弋）多樹火把，或其主力在此。右側之敵（鄧艾）火把稀少，主力或不在此處。”
作為虛張聲勢行家的蔣濟，搖了搖頭，說道：“陛下此乃表象，黃權尚用兵，常有出其不意之舉，敵主力或在右，亦或者兩側人馬皆在少數。昨夜伏兵如臣所料不差，人數應不為眾。”
“以卿之見？敵軍分布如何？”曹叡反問道。
蔣濟看向右側，沉聲說道：“若臣所料不差，敵主力在右（鄧艾），當選精兵及騎卒護衛右側。左側之敵行山麓，所走不便，非敵主力也，不過人數亦不在少數，當以堅守為上。”
“傳我軍令，武衛營守左，游擊營守右。驍騎營坐鎮中央，隨時馳援！”曹叡吩咐道。
“諾！”
(本章完)
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