巴西郡，宕渠縣。
宕渠縣（今渠縣）古之賨國所地，賨城為宕渠縣治所。現賨城為漢車騎將軍馮緄增修，又叫“車騎城”。
宕渠為賨人所居之地，是故其名從賨人溶巖洞穴和傍渠江之水結廬而居而來。
‘宕，洞屋也。渠，水所居。’
王平并沒有去宕渠縣，而是直接帶著紀信及三名親衛，一行五人前往宕渠山澗、峽谷之中。
前些年賨人七姓夷王樸胡、賨邑侯杜濩（huò）率賨民投降曹操。漢中之戰后被曹操戰敗，隨將投降三、四萬賨人安置在略陽、隴縣一帶。
所幸的是，被曹操遷走的賨人大部分是漢化程度深的賨人，同時七姓夷王遷走之后，賨人地區存在著權利真空，目前大漢巴西郡能夠管轄的不過是縣中及附近渠江流域漢人、漢化賨人。
山澗、峽谷中賨人爭斗、攻伐根本無暇顧及，只要賨人按時每戶繳稅40錢即可。
盛夏天氣的丘壑間，王平一行人步行于山道，漫山遍野的樹木上知了之聲絡繹不絕。
天空中濃云遮蔽陽光，使得山谷中的環境愈發暗淡。險峻的山道在此處陡然彎折，王平先行在前，拐過彎道，尾隨親衛人一腳踩滑，細小石子滾下山坡，人欲下傾之際，幸得后面兄弟攙扶。
“諸位小心！”前方的山道狹小處，王平手扶著粗壯的松樹，向后面四人叮囑道。
王平數人沿著沿著山澗小路緩緩前行，紀信小心翼翼走在山道崎嶇不平的路上，在王平的攙扶下邁上山道旁的巨石。
“將軍還有多久？”紀信抹了把汗，問道。
“前面有小溪，可供我等休息進食。”王平遙望地勢，回憶想道。
眾人繼續前行，行至小溪處，眾人停下歇息進食。
王平坐在溪石旁邊，手里拿著面餅，望著根本不曾改變過的小溪，不斷想起自己年少過往。年少家貧，早年父親跟隨賨人頭領與世敵廩君蠻相互攻殺。
母親并未改嫁，而是帶自己回外祖父（何氏）家中。因為家貧何氏家人時不時接濟，自己與表妹何氏相愛，何氏又不嫌棄自己貧窮，下嫁于自己……。
童年、少年的經歷不斷地出現在王平腦海中，年少因貧窮導致的自卑，是他一輩子抹不去的記憶。
就在王平五人休息之際，四、五十名賨人男丁手持弓弩背負板楯也先后一步到達小溪。
除了王平，紀信四人有些警覺，觀望賨人行為。
賨人們見王平數人雖然臉生，但也不警覺在王平數人附近休息喝酒。
為首賨人首領，戴弜頭、身著左衽賨布衣裳豪爽地招呼道：“要不要過來喝酒？地道的清酒（注①）。”
王平取出酒囊，直接扔往賨人首領，賨人首領順勢用寬大的手掌接住酒囊。
“清酒不錯，但我這有更好的‘巴鄉清’酒（注②）。”
賨人首領面露喜色，也不客氣撥開囊塞，閉眼輕輕一嗅，沉醉巴鄉清酒中酒香當中。
賨人首領舉起酒囊輕抿一口，咂嘴回味，然后將自己清酒酒葫拋給王平。
“兄弟，雖然你請我喝巴鄉清，但我的清酒是我媳婦親手所釀，味道一絕不差巴鄉清，接著。”賨人首領笑道。
王平用手疾眼快接住酒葫，撥開葫塞喝了一大口，頓時一股醇香彌漫開來。
王平忍不住贊道：“好酒！好酒沒喝到家鄉如此純正的清酒了。”
賨人首領聽聞，王平也是賨人，端詳王平打扮，雖然穿著賨衣。但觀察其手下，卻是漢人作風。
賨人忍不住問道：“兄弟為何會到此，我看兄弟雖然是賨人，但手下皆是漢人。”
王平走上去，手舉酒葫示意敬酒。賨人首領也拿起酒囊回敬，豪飲一口。
王平抿著清酒，緩緩感慨說道：“從軍十余年，小有成就。十余年間，平不曾返鄉，因此十分思念家鄉。”
“哦！不知兄弟是宕渠縣哪里人？”賨人首領好奇問道。
“我是前面不遠處的何家坡人。”王平回道。
“何氏？兄弟怎么稱呼，在下賨人李騫，山腳李家灣人也。”名為李騫的賨人首領拱手問道。
“在下何平，也可稱王平。”王平也拱手回禮道。
李騫沒有追究，何平為什么也可姓王，而是依依不舍地把巴鄉清還給王平。
“兄弟這是為何？”王平接過酒囊有些詫異。
“巴酒雖學自清酒，但這酒性與清酒截然不同，巴酒醇和，無勁力；如巴人醇和，無血氣。在這亂世之中，凡有血氣才有爭心。上古巴國尚武之風，今巴人不存，今日唯有后裔廩君蠻方有幾分血氣。我等賨人不可學巴人。”李騫評價道。
“哦！可是近日，廩君蠻有異動，攻殺我等賨人。”王平聽出言外之意。
“是的，前些年我賨人七姓大族被遷至曹魏后，我等賨人如一盤散沙，廩君蠻多次進攻，虜掠賨人為奴，我此去便是迎敵。”李騫有些情緒低落。
“此事巴西郡閻太守不管嗎？宕渠縣縣長也不過問嗎？”王平有些驚訝。
“縣長聽聞后，派官吏詳細了解前后，因為廩君蠻身居巴郡、巴東、涪陵郡三地不好處置，不了了之。而且我等賨人身居山澗峽谷之中又不是漢人，他們如何在意！”李騫有些不忿。
王平聽聞仿佛略有所思，但其實王平到宕渠縣時便了解此事，也是希望以廩君蠻之事打開建立衛兵制局面，特意將大部隊留于縣中，領數人前往何家坡，探聽局勢。
“何家坡上次死傷數人，就是不知里面有沒有你家親戚。”李騫以為王平憂慮何家村人，緩緩說道。
王平笑笑，拱手稱手道：“多謝兄弟，我看兄弟言語不凡，為何不想建功立業、有補于世。”
“我才剛成丁，我長得有些老氣。”李騫黝黑臉龐發紅，有些不好意思。
“我賨人世挺名將，我愿如元賀、李溫為國效力。”李騫鄭重說道。
“哈哈……兄弟果然豪氣干云啊。”王平見他神色堅決，笑著拍了下他肩膀。
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①賨人之酒，渠江流域農耕經濟比較發達，釀酒工藝達到了相當高度。《周禮·酒正》將清酒列為三酒上品，其巴鄉清釀酒技術來自賨人清酒。
②古代巴人的酒，以“巴鄉清“著稱于世。《水經·江水注》記載:“江水又逕魚腹縣(今奉節)之故陵……江之左岸有巴鄉村，村人善釀，故俗稱'巴鄉清'，郡出名酒。“此酒名貴，飲譽遐邇，以致秦昭王與板楯蠻訂立盟約時，以此為質。清酒釀造時間長，冬釀夏熟，色清味重，為酒中上品。
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