乾清宮內。
蕭長卿伏在桌案之上,難得睡了一個一夜無夢的好覺。
伺候在廊外的太監,一聽到他醒來的動靜,便連滾帶爬地蹭進來,哭喪著臉,將昨晚至今發生的事,哆哆嗦嗦地講給蕭長卿。
“陛下,昨夜皇后娘娘和貴妃娘娘鬧翻了!”
“差點在椒房宮打起來,平白讓外頭人看了笑話!”
蕭長卿眸光中仍帶著久睡后的困頓。
他聽到太監的話后,困頓之意散去些許,當仍面無表情,看著極為平靜。
昨夜,他任性一場,并未同皇后同房,早猜到椒房宮那邊會不太平。
沒想到這兩人倒是鬧起來了。
一個是假冒的史家女。
一個是假冒的韋家女。
也不知是誰給她們的底氣和勇氣,讓她們頂著這不屬于自己的身份,敢在皇宮之中為非作歹。
“別說那么多廢話了。”
“如今這二人在哪兒?”
他想著,折騰這么一夜,鐵打的人也都該累了,估計都回各自的宮中休息了。
卻沒料到,太監竟道:“回陛下……”
“二位娘娘想要尋您討個說法,可您昨日飲了酒,好不容易得休憩一晚,薛乾大人下了死令,說誰也不許來打擾您,奴才便將二位娘娘都攆走了……”
“如今二位娘娘叫上了宮里的其他妃嬪,正聚集在芝蘭殿,等太后娘娘給個說法呢。”
芝蘭殿。
蕭長卿瞬間清醒。
等反映過太監話里的意思后,臉都綠了。
這群不省心的!
他急匆匆地起身,發麻的雙臂撐起半邊身子,衣角掀翻了那已冷盡的燭臺,長袖將那案牘滿桌的書稿給推搡落地。
散亂的發都來不及整理。
左臉上還帶著壓了一晚上的淤青。
他只略整了整袖口,便要奪門而去。
“怎能去芝蘭殿胡鬧!”
好在小太監撲過去攔住了他,用一種艱澀、無奈、又絕望的語氣道。
“陛下,您好歹讓奴才給您收拾一番啊!”
“若薛乾大人看到您這副樣子,回頭能把奴才罵死!”
……
芝蘭殿外,繪滿彩漆的門下,宮妃們還在喋喋不休地爭吵,你來一句我來兩句已消磨時間。
史皇后此刻滿心想的,都是怎么在太后娘娘面前參皇貴妃一筆,完全忘記了自己一宮之主的身份,此刻最應該做的是管理好這些嬪妃,別再外頭丟人現眼了。
忽然——
吱呀一聲。
門被推開。
眾人或期待、或嫉恨、或恐慌地朝門內望過去——
本以為會看到儀態萬千的太后娘娘。
沒料到,卻看到一個面若腮雪,被養得唇紅齒白的婦人裝扮的妃嬪,從那門后顯現出身形。
她的五官,并不算出彩,只能叫清秀。
在這后宮一眾國色天香的佳麗中間,樸素的不能再樸素。
可即便這樣,仍收獲了所有人嫉妒與怨恨的眼神。
無他。
突然出現的這女子,正是寄居在芝蘭殿中,懷著陛下唯一個龍脈的,曾經的貴妃娘娘桑桑!
桑桑扶著自己那凸得并不明顯的肚子,走一步緩三步。
面上帶著得意的笑,慢悠悠擠到眾人面前。
接著,雙手搭在肚子上,露出那不染豆蔻的十指。
她極不好意思地道:“太后娘娘說了,女子若留過長的指甲,雖然涂上豆蔻看著美妙,可向我這般做娘的人了,便不好再留這長指甲了。”
“若哪天戳著自己,或者戳著腹中的胎兒,只怕陛下都要心疼了。”
謝嬪聞言,眼白都快翻出去了。
大姐,您那是指甲不是刀叉,還能戳進肚子里啊?
可心中再怎么嘲笑,再怎么鄙夷,謝嬪都不能否認,她是如此嫉妒桑桑……
說來不怕人笑話。
陛下還從未跟她圓房召她侍寢呢!
入宮數月,還是個雛兒……誰信!
可恨眼前這挨千刀的桑桑,都被打入冷宮里了,又使了什么狐媚子的手段將陛下勾了過去,不僅恢復了以前的榮寵,竟還懷上了陛下的孩子。
她嫉妒!
簡直嫉妒的要死。
桑桑還在那矯揉造作,故作姿態地繼續訴說。
“如今嬪妾是雙身子,行動不便。”
“陛下和太后娘娘說了,讓妹妹我等閑不要站著,不要走動,不要做劇烈的動作,能用嘴巴開口叫宮人的,就不必自己插手。”
“如今諸位姐姐來了,按照禮儀,妹妹合該給各位姐姐行個禮的。”
“只是……”
“若腹中的胎兒受到什么驚嚇,你們也難辭其咎啊……”
史皇后嫌棄地擺了擺手,道:“不跪就不跪,不必那么多廢話。”
“怎么是你出來了?太后娘娘呢?”
桑桑面上露出一抹羞澀的笑,“太后娘娘正在用早膳呢,差嬪妾先過來接你們。”
“另外再讓嬪妾問一句。”
“諸位上次抄經快抄廢了的雙手,如今可痊愈了?”
“正好各宮娘娘從前抄的那些,都被太后娘娘送到寺廟裝藏了。”
“今日,各位娘娘的閑了,便多來咱們芝蘭殿請個安,請幾本佛經回去,抄它個百八十遍,不僅解了咱們娘娘的難題,還能讓各位娘娘修身養性,練出一副氣派來。”
史皇后不知道抄經之事,皆因當時被抄經時,她被蘭溪特殊對待,送回了儲秀宮。
而那些被蘭溪用金剛經折磨了八百上千件的其他妃嬪,想起那暗無天日的日子,忍不住生出了退卻之心。
要不就這樣吧。
太后娘娘還是那個太后娘娘,怎么允許老鼠在獅子頭上耀武揚威。
若是在別的宮殿里頭,她們還敢看看這兩位主子的熱鬧。
可如今在芝蘭殿中,只怕她們沒那個看熱鬧的命!
謝嬪先提出告退。
“那個……嬪妾宮里昨夜發生了一起偷竊事件,至今還未找出那小賊,嬪妾嫉惡如仇,向來不干那姑息養奸的事情。”
“所以……皇后娘娘,皇貴妃娘娘……還有桑桑姑娘,勞煩您同太后娘娘說一聲,嬪妾便不進去打擾了……”
“謝嬪!”
謝嬪與她同出自江南,史皇后對她天然帶了幾分親近。
可如今,這謝嬪竟是第一個犯慫膽小的,這讓她怎能不怒!
“盜竊之事,自有掌宮的嬤嬤處置,哪里用得著你操心?”
“你莫不是想臨陣逃脫吧?”
見識過蘭溪威風的謝嬪,怎會因史皇后兩句話就提槍上陣?
“皇后娘娘明鑒啊,妾身說的都是實話。”
“若去晚了,讓那小賊流到后宮之中,造成更大的損失,影響娘娘治理后宮的話,嬪妾真是”
她連向史皇后討饒的功夫都不曾留,匆匆轉身,拎著裙子,消失在眾人的視線當中。
史皇后氣得面色鐵青。
與此同時,又有兩個受不住的不知名妃嬪,也紛紛提出告退。
“皇后娘娘,妾身昨夜起夜時閃著腰了,身子實在是不適,再站會,只怕這老腰都要廢了,便先向您告辭了。”
“妾身也是,妾身昨夜被毒蚊子叮在腳心了,快癢死了都。您看著妾身此刻正正經經的,其實妾身真的需要回到自己的院子里,將鞋子脫掉好緩解那癢意。”
……
五花八門的理由,沒有半點說服力的原因,不過幾個呼吸的時間,已有四五個妃嬪帶著史皇后的惱怒的眼神,匆匆離開了這片是非之地。
史皇后憋著一口氣,恨恨地盯著桑桑,卻無處可發。
不過是在芝蘭殿住了幾日,便把自己當芝蘭殿的人了?一心向著宮殿里頭的老女人,為她出謀劃策當馬前蹄?
呸!
這般的墻頭草,遲早要遭報應!
史皇后心里頭這么想的,面色愈發兇狠,盯著桑桑的眸光愈發不善。
直到——
一道溫柔平靜的聲音,從她身后響起。
“桑桑姑娘許久不見,不知身子可還安好,肚子里的胎兒可還康健?”
眾人皆朝那發出聲音的地方望去。
竟是宮里的透明人文妃。
文妃的父親是翰林院掌院,是蘭衡的學生,是標準的蘭黨。
她的女兒入宮之后,跟在蘭溪左右,為蘭溪馬首是瞻,是宮里頭最明顯的蘭溪一脈的人了。
平日里,有蘭溪做依靠,她輕易不會摻和進這后宮的紛爭之中,只會在眾人看不見的角落中,默默地幫蘭溪處理宮務。
因此,在宮中雖沒有多少交際和人緣,后宮里頭的人誰也不敢輕時小瞧他。
無論是否是蘭太后一黨的,都不會給她臉色看。
就連今日,她沒有去史皇后的椒房宮里給史皇后請安,史皇后顧忌著她身后的蘭溪,也不敢輕易地吐露不滿。
只是……
不是稱病休息了嗎?
如今跑到芝蘭殿門前做什么?
桑桑下一步的動作和話語,解答了眾妃嬪的疑惑。
“確實是好久不見了。”
“不過文姐姐,每日妹妹都能聽到你的聲音呢,只是被困于別院,見不到你的人。”
“每日這個時候,你都會過來芝蘭殿給太后娘娘請安,不知妹妹說的對不對?”
“好幾回妹妹我下午的茶點和零嘴,都是你帶來的呢。”
桑桑的聲音里帶上了幾分熱情。
文妃的唇角,也泄出一絲淺淡的笑意。
若說蘭溪似蘭花,高潔動人,國色芳華。
那文妃就好似冬日的梅花,還必須是臘梅。
看著不顯眼,不奪目爭艷,但那絲絲縷縷的芬芳,卻能從雪地里透出來,讓人心馳神往。
“都是太后娘娘交代的。”
文妃謙虛道。
“太后娘娘怕你日日在偏殿里帶著寂寞,便交代我每次過來,帶些新鮮的吃食和玩意,你若要謝,便謝太后娘娘吧。”
桑桑聞言,眸中閃過復雜之色。
她曾以為,蘭溪會是她一生的敵人。
若非蘭溪,她怎會來到京城,怎會和外祖父外祖母相隔兩處,數月都不得見一面。
若非蘭溪,她怎會在這后宮起起伏伏,變成如今這般連自己宮殿都沒有的慘狀?
可是……
若沒有蘭溪,憑她一生的本事,怕是都湊不齊進京的盤纏,更不可能來到皇宮之中,也不可能有幸救下陛下,成為陛下的貴妃……
一番周折后,無名無份的她,更是因為靠著蘭溪的憐憫,才挺著大肚子得了一處安全的小院,在其中乖乖待產……不用操心安全、不用操心太醫、更不用操心吃喝拉撒。
心中雖有對蘭溪的感激,但感激不多。
因她本就是一個冷心冷清自私自利的人。
憑什么要對蘭溪妥協。
今日之所以出來,也不是真忘了幫蘭溪解決麻煩,而是覺得這一場戲碼,光聽說都很精彩呢,能借此機會沖到外面看一看,便更滿足了。
而需要她做的,不過是幫腮雪姑娘帶兩句話罷了。
可文妃的這兩句話,讓她站在原地愣了一瞬。
蘭太后……難不成竟是如此細膩之人?
文妃又往前走了兩步,問起了桑桑身后的腮雪。
“太后娘娘今日身體可還好?”
“娘娘今日處理宮務交接之事,實在太辛苦了,這是妾身自己熬制的五指毛桃湯,補氣養血,您待會兒端給娘娘嘗一口吧。”
將手中拎著的食盒遞到腮雪手中后,文妃朝殿門里頭,像蘭溪所在的方位行了個大禮,而后從袖中抽出自己的絲帕,攜著滿身的書卷氣,緩緩離開……
……
芝蘭殿會客廳內。
芭蕉掩映。
外面發生的樁樁件件事情,都有宮人匯報給蘭溪。
那一盅五指毛桃的湯羹,也被端到了蘭溪面前。
冰裂紋的汝窯湯杯上,發出淺淡的鵝黃色的暈光。
那味道光是聞著,都覺得清甜新鮮。
蘭溪就著勺子喝了一口,贊道:“文妃的手藝是越來越精進了。”
凝霜也笑著將往事說道:“當時,文妃娘娘也是偶然聽說您愛喝湯,回去便用了心,現學現煲的,您喜歡便好。”
蘭溪緊繃的眉心得到了些許松弛。
一碗清湯下去,她心頭的氣性也沒那么大了。
再加上文妃也在外面候著……
她可不想折騰自己人!
于是,便道:“以文妃為首,將外頭所有嬪妃都請來吧?”
“筆墨紙硯這些東西,現存的不夠,還可以去哀家的私庫去群。”
“除了文妃娘娘,其他人,都得好一會安排。”
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