沈氏身形一抖，抬眸朝顧臣燁看去，眼底含淚，欲語還休。
“燁哥……”
顧臣燁心口抽動了一下，忍不住抹了把臉。
到底是十多年的感情了，他在青州便喜歡沈芳菲，為了前途不得已讓她受了做妾的委屈。
如今又讓她為了自己做了傻事，淪落到這副田地，顧臣燁僅有的良知備受譴責。
“你……”
一陣腳步聲打斷了二人之前的溫情。
顧臣燁趕緊收斂了表情。
葉氏帶著顧涼走進堂屋，“靈堂那邊已經收拾好了。六小姐的遺物沈涉也已經全整理了，今日你便帶回去吧。”
沈氏抹了下眼角。
“多謝夫人。”
“還有……”
葉氏在她面前停住腳，眉頭擰緊，審視地看著她：
“你那日在靈堂發什么瘋，你好歹是二小姐親娘，沒了一個女兒便拿另一個女兒撒氣，這算什么？”
沈氏眼底恨意滿滿，強忍住氣說：“我離府后，便把榕榕交給了荻兒這個親姐姐照顧，那日荻兒不明不白地死了，我一時激動神志不清……我前幾日去找她道歉，看她已經好多了。”
葉氏也不知信沒信，沒好氣地說：
“荻兒性情一向溫和，你那樣去，她怎忍心怪你……罷了，你若真不想看見她，以后少見她就是了！”
“荻兒是我女兒，我怎么忍心日后都不見她！”
顧臣燁：“婉梅，芳菲……沈氏當時情急。她已經沒了一個女兒，你就不要再斷了她剩下的念想了！”
“……”
葉氏吐了口氣，“我知道了，你以后想見女兒便來吧。”
沒了顧榕榕，顧荻就是沈氏唯一的依靠，想來她應該能待顧荻好些。
葉氏如是想。
她跟沈氏也沒什么好說，講完了這些話連坐都沒坐便走了。
路上，葉氏叮囑顧涼：“你二姐最近心情肯定不好受，你跟她上下學，多逗逗她，午膳的時候也盯著，讓她多吃些……”
喋喋不休，講了一通，顧涼聽著都有些吃醋，笑著說：
“娘對二姐可真上心。”
“嘖。”葉氏嗔怪地乜了她一眼。
感慨地說：“荻兒那幾日來照顧我，特別精心。還有之前你被綁、和佛堂的事……她是個好孩子，我如今拿她當半個女兒看待，你吃什么飛醋呢。”
“我就是說說罷了。”
顧涼挽住葉氏的胳膊，扯開了話題，聊著聊著忽然問了句：
“娘當初生我和顧玉珠的時候，給娘看診的大夫，和接生的婆子是不是都去了？”
葉氏有些奇怪，“怎么突然問這個？嗯……岑大夫在你五歲時候回鄉養老，聽說染了天花病死了。那時跟著我的鄭婆子后來也失足淹死了，你還記得嗎？她那會兒還給剛出生的你喂過奶水呢。”
“記不清了。”顧涼笑著問：“那這幾個人，都是娘從葉家帶來的？”
“不錯，都是葉家的家仆了。”
葉氏停了腳步，好奇地說：“不對，姣姣，你問這些做什么？”
顧涼轉了轉眼珠，小聲說：“沈氏之前被母親害小產的事，我還是不大相信，想問清楚些，再去查一查。”
“……你這孩子……”
葉氏無奈道：“那件事早在你兩歲的時候，查了個天翻地覆了，結果什么都沒查出來。如今時隔數年，就算你再查，又能有什么結果？”
“我知道，說說而已。對了娘，我打算幫二姐，把臉上的燒傷去掉。”
葉氏十分驚喜，“真的？！真能去掉嗎？”
見顧涼點頭，葉氏笑得合不攏嘴，“那可真是太好了！”
雖然顧荻明面上不在乎那傷疤，但既然能好看地做人，誰希望頂著一塊瑕疵。
而且顧荻想做官，就怕朝廷以面上有瑕為由拒絕錄用。
葉氏拉著顧涼問東問西，立即把顧涼問的事拋到了腦后。
等回到廂房，玉壺給顧涼斟茶，目光微妙，忽然說道：
“小姐問夫人那些，說要查……不只是說說而已吧？”
顧涼接過茶盞，卻沒有喝，指尖碾過杯上的紋路，緩緩說道：
“沈芳菲為什么待二姐這么差？就因為二姐其貌不揚？我知如今這世道，也有不少母親賣女兒，將女兒當兩腳獸養著，可也太巧了……”
“什么？”玉壺追問。
顧涼抿唇不答，默默呷了一口茶。
沈芳菲的性情讓她想到一個人，一樣的唯利是圖，親情淡薄。
顧涼放下茶盞，“總之先查著。我叫白術去沛國公府，把家仆的賣身契取來，你找人沿著姓名先尋過去，就是本人死了，說不定還有親人。”
玉壺懂了，“屬下明白。小姐若真的懷疑二小姐……那不如先滴血驗親看一看？”
“滴血驗親未必準確，而且沒有證據，就算相融也是無用。”
顧涼已經疑心了七分，融不融她都要查，又何必打草驚蛇。
玉壺應了聲是，退了下去。
五月中旬，爭了近半個月的大運河問題終于有了結果。
由工部全權接手，預計最遲三個月內打通大運河，委派巡漕御史在大運河沿岸，督查進度。
皇帝剛到手還沒焐熱的銀子，又如流水般清空，他修皇陵的安排不得已暫時停工。
他明面上沒什么反應，實則心里漚著一股氣。
作為上奏刺頭的祁謹言，首當其沖被皇帝暗中遷怒。
冠冕堂皇說是聽聞祁謹言，在巡查豫州鹽運時遭到過幾次刺殺，擔心他身體不行，就叫他去翰林院做一陣子的五經博士，暫時休養一陣子。
明眼人都看得出皇帝的小心眼，但誰也不敢提。
這事兒算不上大事，反正皇帝也不敢這么壓祁謹言太久，他自己也樂得清閑。
顧涼和祁謹言也算相熟了，他來做夫子，顧涼心就活絡了起來。
這日在國子監廊下撞見，顧涼拉了他到一邊。
“祁大人，明人不說暗話，我姐姐自小就對讀書有興趣。大雍任用女官的制度都開了幾百年了，可至今還無一個女子能真正登上廟堂。祁大人的能力我信，我想祁大人多指點指點我姐姐。”
登廟堂光會讀書寫策論沒有用，還要有腦子有心眼，嘴巴會說。
顧荻腦子足夠，但其他差一些，想來想去，也唯有前世在朝堂如魚得水的祁相爺，有教顧荻的本事。
祁謹言想到顧荻寫的策論，目光不掩欣賞。
“好，我必定傾囊相授。”
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