太子目光兇狠的瞪著裴聿，站在他身邊的裴荀表情一樣的難看。
他本來都安排好了，只等那個姓祁的舉子快不行的時候，去雪中送炭，用那姓祁的對太子的怨恨，叫太子好好吃一壺。
沒成想半路被裴聿截胡了！
裴聿面不改色，收回作揖的手挺直背脊，淡淡對皇帝道：
“臣弟接到消息，刑部擅自對舉子用刑。正巧臣弟手中已拿到證據，那幾個被用刑的舉子，皆是無辜之人，臣弟擔憂此事影響皇兄聲譽，無奈之下闖了刑部。”
皇帝臉色微微一變，太子震驚望了過去，殿內大臣忍不住問：
“難道王爺已經查明，會試舞弊的舉子都是何人了？”
“不僅是會試，本王順藤摸瓜，發現年前江南府的鄉試，榜上名次也一樣有異。”
張和之牙關緊咬，用力抹了一下臉。
裴聿將袖子里的折子交給了江公公，江公公一路彎著腰呈到了皇帝的御案上。
皇帝蹙著眉展開了折子，看了沒兩眼，眼皮開始狂跳，一股怒火從心口竄了起來。
他狠狠將折子砸在案上，殿內除了裴聿，瞬間跪了一地。
朝臣擰著眉屏息，互相看了兩眼。
這會試舞弊一定牽扯了朝中大員，可究竟牽扯了哪個，竟然讓皇上看完以后如此窩火？
太子渾身發抖，這次是怎么也跑不掉了。
“太子留下，其他人都出去。”
不明內情的朝臣張了張嘴巴，滿眼震驚。
居然是太子？！
直到江公公跟在人后退出乾清宮，順帶著合上大門，皇帝拍案而起，一個筆洗直接砸中太子腦門。
“混賬！！”
憤怒的吼聲連撤出乾清宮的朝臣們，都聽得清清楚楚。
太子不敢躲，硬是挨下了這一打，頭暈眼花舌頭險些捋不直，“父皇息怒……兒臣知錯！”
皇帝從上首走下，氣得在殿中踱步，壓低聲音怒道：
“朕本想幫你壓下之前的事，你這混賬東西倒好，明知道朕要干什么，還生生把把柄交到鎮北王手里！你是想氣死朕嗎？”
“父皇息怒啊！兒臣沒想到鎮北王如此狡猾，竟然早已私下調查江南府鄉試，和這次會試的事，兒臣一時掉以輕心……”
太子一把鼻涕一把淚，腦門上的血糊了滿臉，只盼皇帝能心軟。
皇帝的確心軟了，他既然都選擇了保下太子，那必定也是對他有幾分感情和期許的。
只是這蠢貨讓他太失望了！
皇帝氣得閉了閉眼睛，揉著山根，“你竟還敢讓刑部私自用刑！朕竟不知，刑部尚書竟如此聽你太子的話……”
太子打了個激靈，慌張的磕頭，“兒臣不敢！兒臣做這些都是為了父皇啊！”
皇帝冷笑了一聲。
太子哭道：“從先皇多任用寒門出身的朝臣以后，世族大員在朝中十分受限。再這樣下去，整個朝堂都要是那幫寒門舉子的天下了！”
“而且這群人滿口孔孟，不知變通，但說都察院那幾個，父皇在后宮多待兩天，修個行宮，他們都要上折子說一嘴。兒臣是擔心放任下去，父皇這個皇帝做的憋屈，反而都是要聽他們的了……”
太子這番話說到了皇帝的心坎上，他背對著太子，臉上的怒意漸漸緩和了一些。
太子吞了口口水，“那些世族出身的舉子，個個都是人精。知道提拔他們的是父皇，在朝中必定處處擁護父皇，有他們跟那幫老學究打擂臺，父皇也能舒服一些……”
“行了。”
皇帝心里的氣差不多都消了，轉過身沉聲說道：
“鄉試幫那群舉子改名次的欽差，是禮部侍郎趙友和？”
太子不敢隱瞞，“兒臣給他送了些銀子，這人也是有私心，偷偷將他兒子的名字也換到了榜上。那趙家子還幫許多世族弟子也換了名次，去年鄉試第一的解元，就是趙友和給戶部尚書顧臣燁的次子換上的。那顧知進和趙鵬是好友。”
皇帝瞇了瞇眼睛，道：“你先滾回東宮去。此事朕來安排。”
當天午后，皇帝派出錦衣衛抄了禮部侍郎和禮部尚書的府邸。
第二天就在早朝頒下了圣旨。
將鄉試舞弊一案，全部推到了侍郎趙友和，和江南府官員身上，趙友和即刻下獄。
禮部尚書收受賄賂，泄露假考題，證據確鑿，也跟趙友和一樣下獄抄家，即刻流放嶺南。
而太子御下不嚴，監管科考不利，暫時奪了差事，被罰在東宮禁足思過。
兩試皇帝都只挑了幾個名次靠前的涉事舉子，頒下了懲治。
有裴聿手中的證據在，皇帝不得不捏著鼻子，把鄉試的名次改了回去。
原榜上有名，卻因為官吏作祟落榜了的，開恩科附試，還有望高中。
從會試舞弊一案，牽出這么一大串陳情，鄴京上下大動，街頭巷尾無一不議論此事。
張趙兩名官員被押解離京那日，街上擠滿了看熱鬧的百姓，囚車幾乎要被爛菜葉子和臭雞蛋淹沒。
十日后，杏榜名次張貼，貢院的舉子才被放出來。
顧知進渾渾噩噩的登上回府的馬車，沿街聽到不少百姓言談之間，還提及到他。
“那杏榜第一的祁貢士，就是去年鄉試，被沛國公府家的少爺，搶走頭名的真解元吧！”
“真了不得，聽說他才剛弱冠五年，便連中兩元！真是文曲星下凡了！”
“好在這次鎮北王將舞弊案查明，否則祁會員的頭名，又不知會不會被讓給沛國公府的少爺了。”
“這沛國公府怎會出了這么一個毒瘤，葉老將軍教子不嚴啊。”
“不知是不是上梁不正下梁歪！指不定那換功名的事里，有沒有國公府的人插手啊！”
“……”
顧知進放在膝上的手緊攥成拳，激動的撲上去想要扯開車簾，被馬車內的小廝眼疾手快按住了。
“四少爺，你就老實的跟我們回去吧！老爺吩咐了，不讓您露面！”
現在這會兒還是群情激奮的時候，幸虧他們出來的早。
他們剛才剛上馬車，就聽到后面不知哪家的公子，被躲在暗處的百姓潑了一身糞水。
小廝目光復雜的看著顧知進，心說您現在就是人人喊打的臭蟲，就算吵，也不可能給葉老將軍挽回名聲。
說不定還會越抹越黑。
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