接下來的幾天，穗和在裴硯知面前拘謹了許多，時時刻刻提醒自己要謹言慎行。
裴硯知忙著排查姓張的官員，早出晚歸，也沒時間與她過多交流。
日子一天天過去，很快就到了太后的壽辰。
太后今年七十大壽，皇帝下令普天同慶，宮中也舉辦了規模宏大的宴席，外地的官員，各國的使臣，全都進京為太后祝壽。
京城的官員，六品以上皆可入宮赴宴。
裴景修剛升了五品，正好有了赴宴的資格，裴硯知身為二品大員，自然不能缺席。
席間，眾人都向太后進獻賀禮，奇珍異寶堆成了小山。
太后頭戴鳳冠，身穿鳳袍，儀態端方地坐在高臺上，容光煥發，雍容華貴。
身為天朝最尊貴的女人，太后一生見過的奇珍異寶不計其數，對大多數賀禮都不甚在意，但出于禮貌，每一個禮物獻上來，她都會開心地笑著表示喜歡。
長公主故意等所有人都獻過賀禮之后，才把裴玉珠制的檀香拿出來。
“母后時常說起裴大人身上的檀香好聞，孩兒特地去了一趟裴大人家，讓裴大人的侄女照原樣給母后做了一些，有熏衣服用的，有誦經時用的，還有日常用的，以后母后再也不用每次見到裴大人就追著問了，反正問了他也不會給您。”
太后哈哈笑，目光在二品官員的席位上掃視，尋到了身穿紫色官袍面無表情坐在其中的裴硯知，
指著他對皇帝半真半假的告狀：“朝中一眾官員，唯獨這個裴硯知最可惡，連哀家的面子都不給，偏生你又器重他，讓哀家奈何不得。”
皇帝也哈哈笑，對太后無奈攤手：“別說母后奈他不得，朕也同樣奈他不得。”
身為臣子，能讓皇帝當眾說出這樣的話，普天之下能有幾人？
官員們全都艷羨地看向裴硯知，裴景修遠遠坐在后面，看向自家小叔的眼神尤為復雜。
這就是權臣。
這就是天子重臣。
什么時候，他也能像小叔這樣，成為陛下不可或缺的臂膀，成為朝中人人敬畏的存在？
“太后和陛下折煞微臣了。”裴硯知在一眾艷羨的目光里，只是起身拱手行了一禮，就又坐了回去。
太后說：“你看看，你們都看看，他是不是傲得沒邊了。”
皇帝笑道：“母后諒解他吧，他本就不是靠著溜須拍馬上來的，就別指望他能說什么好聽話了。”
太后假裝嘆氣，放過了裴硯知，轉而問長公主：“確定和裴大人用的是同一款嗎？”
“確定。”長公主說，“裴家小姐說了，裴大人用的香也是她親手調制的，保證一模一樣，母后若不放心，不如現在就焚上一些試試看，正好裴大人和裴侍講都在，不是的話，您當場就可以發落他們。”
長公主提到了叔侄二人，眾人免不了又向他們看過去。
裴景修頭一回被這么多雙眼睛注視，心下有片刻的慌亂，同時又有著說不出的興奮和期待。
不管怎樣，他總算是有了被提名的機會。
倘若太后認可了玉珠制的香，他們一家，必將是今日宴席上最得臉的人。
太后讓人拿來干凈的香爐，放了一些香進去點燃。
香霧繚繞升起，眾人全都安靜下來，等著看太后的反應。
“不對，不是這個味。”太后皺眉道。
裴景修心里咯噔一下，直覺大事不妙。
隨即就聽太后不悅道：“裴愛卿身上的檀香是清幽淡雅的，聞之令人心曠神怡，忘卻紅塵煩擾，而這個香太濃了，還帶著些脂粉氣，更像女兒家用的香，焚此香誦經，豈非對菩薩的褻瀆！”
“怎么會這樣？”長公主驚詫道，“裴小姐明明和我說是一模一樣的，還說她小叔用的香也是她親手做的。”
說著轉頭看向裴硯知和裴景修：“裴大人，裴侍講，你們來說說看，這是怎么回事，你們家的女眷真是膽大包天，竟連太后都敢欺騙。”
裴景修瞬間變了臉色，下意識看向裴硯知。
裴硯知起身離席，向太后那邊走去。
他也只好硬著頭皮跟在后面。
裴硯知走到太后跟前，躬身一揖：“回太后和長公主的話，臣前些日子出了趟遠門，家中發生的事一概不知，并且臣所用熏香也不是出自侄女之手，而是府里一個丫頭做出來的。”
裴景修還沒走到跟前，聽裴硯知這么說，差點腿一軟跪在地上。
小叔怎能這樣？
他竟然當著太后的面拆穿玉珠，這血脈親情，他當真一點都不顧念了嗎？
也罷，既然做叔叔的不仁，就別怪做侄子的不義！
裴景修一咬牙，走上前道：“小叔怎么忘了，這件事侄兒是和您說過的。”
此言一出，四周都安靜下來，眾人齊齊看向裴硯知。
裴硯知對上裴景修的視線，薄唇輕挑出一抹嘲諷：“你和我說過什么？”
裴景修道：“關于給太后制香的事，侄兒親自去請示您，想讓穗和協助玉珠為太后制香，穗和不愿意，您說不愿意就算了，這才幾日，您就忘了嗎？”
周圍更靜了幾分，每一雙眼睛都落在叔侄二人身上。
兩人相對而立。
一個五官深邃，面容冷峻，多年官場磨礪出不怒自威，如山似岳的殺伐之氣。
一個溫潤如玉，形如修竹，初入官場，雖然尚顯稚嫩，但隱約已經有了銳不可當的勢頭。
眾人都不自覺屏住了呼吸，心中暗想，叔侄兩個不是一個為了報恩愛護侄子，一個謙和恭順孝敬叔叔嗎，怎么眼下這陣仗，竟有些劍拔弩張呢？
這到底是個什么情況？
坐在上位的帝后二人和太后也神色各異，不明白這叔侄二人是怎么回事。
“裴愛卿，你侄子說的是真的嗎？”太后問道。
裴硯知面不改色：“空口無憑，太后不如將臣的侄女和那個小丫頭傳進宮來，當面問個清楚，看看到底是誰在糊弄太后。”
裴景修頓時慌了神。
一開始他有多盼著太后傳召妹妹進宮，現在就有多怕妹妹進宮。
妹妹做的香太后不喜歡也就算了，主要是穗和一來，妹妹的謊言就會被當眾拆穿。
到時候，丟臉的不只妹妹一人，連他也會被同僚笑話。
慌亂間，太后已經下旨讓人去裴府傳話。
皇帝也沒有出來打圓場，反倒饒有興味地看著叔侄二人，眼神晦暗不明。
其他官員們事不關己，自然也樂意看個免費的熱鬧，畢竟裴大人這樣的天之驕子，想看他的笑話可不容易，有些人更是巴不得尋個錯處將他拉下馬。
為了方便裴硯知隨時進宮，皇帝賜他的宅子離皇城特別近。
傳旨太監領命而去，沒多久就帶回了穗和與裴玉珠。
一同前來的，還有宋妙蓮。
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